Владимир Чихирёв - Солдаты Оборотня

• Название: Солдаты Оборотня
• Автор: Владимир Чихирёв
• Жанр: Фэнтези

---

— Это я расставлял значки по карте — наконец произнес министр, глядя на императора — где-то месяц назад.

— Я помню — кивнул император — вы в состоянии на основании ваших докладов расставить флажки в соответствии с сегодняшним днем?

— Да, конечно.

— Прошу.

— Ну, в первую очередь первая гвардейская армия генерал-лорда Дэвлина занимает сейчас ключевые позиции в Восточной провинции.

— Вот вам несколько мелких фишек — покажите, как распределены силы «Оборотней».

При слове «Оборотней» министр невольно поднял свой взгляд на императора.

— Прошу вас — император никак не отреагировал на выражение лица своего министра.

— В Йерварде стоит полк «Роксбург», Большую развилку контролирует две или три роты. Остальные части армии сейчас сосредоточены в районе Мельницы.

— Вы же сказали, что в данный момент несколько подразделений берут под контроль замок Абей.

— Ах да! Простите ваше величество. Мы получили сообщение, что туда выдвинется один из полков гвардии.

— Там собираются держать целый полк!?

— Нет. Это временная мера. Сейчас из Серенады движутся части тяжелый пехоты, которые освободят полки штурмовой армии от охранных функций.

— Сил хватит?

— Вполне. Они усилят гарнизон Йерварда, возьмут под контроль развилку…..

— А также Мельницу и замок?

— Совершенно верно, ваше величество — кивнул министр — на них также будет возложена задача охраны дорог.

— Сколько бойцов входят в состав подкрепления?

— Полностью укомплектованный полк — полторы тысячи человек. Из них три сотни конные стрелки. Мы предполагаем, использовать их для охраны подвод обеспечения.

Император недовольно поморщился.

— Вы так часто говорите об охране дорог, словно опасаетесь нападений на территории контролируемой нашими войсками! Может, вы мне не все докладываете, и местное население начинает активно поддерживать Тэквора?

— Нет, ваше величество! — министр активно замотал головой — просто мы стараемся предусмотреть любую неприятность. Нельзя допустить, чтобы что-то стало для нас неожиданностью!

Император некоторое время смотрел на министра, затем вновь перевел взгляд на карту.

— Продолжайте.

Ретах вытер выступивший на лбу пот.

— В «Поющих холмах» сейчас должна находиться тяжелая кавалерия «Оборотней»….

— Осторожнее министр — ухмыльнулся император — то, что может позволить себе император не всегда может позволить министр.

— Простите, ваше величество — запнулся министр — я для краткости…

— Понимаю — ироничная улыбка не сходила с лица императора — только не вздумайте экономить слова при генерал-лорде. Он может не оценить вашу краткость.

— Ещё раз прошу меня простить.

— Продолжайте — император вновь склонился над картой — кстати, что означает «должна»? Вы ещё не имеете точных сведений от высшего полковника Ороаха.

— Пока нет, ваше величество.

Император поджал губы и некоторое время крутил в руке фишку, которой министр обозначил рыцарей Ороаха.

— Признаться меня очень беспокоит вся эта история.

— Вы имеете в виду загадочные явления.

— Если можно назвать гибель людей загадочным явлением. Для меня ясно одно — мы не контролируем этот район. Причина всех этих «чудес» скорее всего магия. Насколько я знаю, полковнику были приданы люди из ордена?

— Да — замялся министр — но я не поручусь за них, если дело коснется серьезного применения искусства.

— Это что ещё значит!?

— Немногие из магов согласились с нами сотрудничать на предложенных вашим величеством условиях. Поэтому в нашем распоряжении оказались в большинстве своем молодые люди, только закончившие академию…

Лицо императора потемнело. Он раздраженно отмахнулся.

— Хорошо. Давайте эту ситуацию обсудим позже, а сейчас сконцентрируемся на военной стороне дела.

Министр, немного растерявшись, уставился на императора не зная о чем говорить.

— Я предлагаю подождать ещё четыре дня, и если за это время от Ороаха не будет известий, надо будет что-то предпринять. Мы не можем запускать ситуацию, а пока распорядитесь усилить охрану перевала за счет людей второй гвардейской армии. Кстати о ней. Что происходит в Южной провинции?

— Провинцию полностью контролируют войска второй гвардейской армии генерал-лорда Рамси. На сегодняшний день они дислоцированы в наиболее крупных городах усилив их гарнизоны. На Великой равнине, западнее Сума, строится лагерь, способный вместить в себя гарнизон до полутора тысяч воинов. Мы планируем расквартировать там, в основном кавалерию гвардии. Сам город сейчас восстанавливают после нападения, как и крепость «Приют ангела».

— Там есть какие-либо части помимо гвардии?

— Сводная армия «Север» под командованием полковника Местана. Эти части были задействованы в подавлении мятежа Лиаса.

— Какова её численность?

— Около трех тысяч пехоты в Суме и пять сотен тяжелой кавалерии размещенных в Эфинане.

— Немедленно отдать приказ о переброске этих частей в Центральную провинцию.

— Но они выполняют…

— Все то, что выполняли солдаты Местана переложим на людей лорда Дараги.

— На людей Дараги?! — у министра отвалилась челюсть.

— Я знаю, что это за типы — император хмуро смотрел на карту — И знаю, что из себя представляет Дарага, но теперь другое время и я не намерен терпеть выходки братца моей жены! Сегодня же я напишу письмо генерал-лорду Рамси и самому Дараге, где четко обрисую новую ситуацию.

— Ваше величество, разрешите узнать каковы эти условия? Может…

— Нет никакого секрета. Лорд Дарага и его головорезы переходят под командование Рамси, с правом генерал-лорда карать нарушителей дисциплины вплоть до самого Дараги смертной казнью! Думаю, такое распоряжение заставит этот сброд трижды подумать, прежде чем делать очередную глупость!

— Но…

— Никаких «но»! Взгляните сюда — император ткнул пальцем в центр империи — На западе страны остались только городские гарнизоны! Снимать войска с северного побережья больше нельзя. Хватит и того, что мы перебрасываем на восток несколько боевых кораблей! Если сейчас начнется шевеление в этой части, нам нечего будет противопоставить.

— Вы хотите перебросить «Север» к западным границам империи?

— Пока я не знаю — медленно произнес император — посмотрим, как будет складываться обстановка.

— Позвольте мне одно замечание.

— Валяйте.

— Если на востоке расстановка сил останется прежней — мы потеряем гвардию генерал-лорда Дэвлина.

Министр ждал реакции императора, но, не дождавшись ответа продолжил.

— Они может и выполнят стоящую перед ними задачу, но потери будут таковыми, что о сохранении прежней боеспособности можно будет забыть!

Император тяжело вздохнул и еле заметно кивнул головой.

— Нам необходимо приложить все усилия для сохранения этих частей. Это не только отличные солдаты, но и пугало как для наших внешних врагов так и внутренних. Пока армия «Оборотня» одерживает победы, жестоко подавляя любые выступления против императора вы будете иметь преимущество. Они символ вашей империи!

— Я это понимаю — ответил император — что вы предлагаете?

— Коль уж мы снимаем Местана с юга, то перебросить его надо на восток. Незамедлительно! Я уверен, что судьба Аэрона решается именно там. Если наши войска во главе с гвардией одержат там победу и сохранят силы — это возведет их в ранг непобедимых, и отобьет желание у кого бы то ни было связываться с нами. В случае поражения голову поднимут Западные королевства и затаившиеся враги внутри страны. В этом случае может произойти все что угодно!

Император, сжав губы, несколько минут думал над словами Ретаха. Наконец он решился:

— Сегодня же курьер должен отбыть с нужными приказами — император посмотрел на министра — составьте все бумаги. Через час я жду их на подпись!

— Слушаюсь мой господин.

— Армию Местана направить к «Большой развилке». Сформировать из рот охранения новые части и перебросить их к «Земле ворона».

— А как же….

— Возложить их обязанности на роты моей личной охраны. Пора этим бабникам и пьяницам немного пошевелить своими задницами!

— Слушаюсь ваше величество!

— Жду вас через час

Глава 13. Нежданная встреча

Мы третий день в Мельнице. Неразбериха такая, словно мы только час назад дали под зад войскам мятежников. Окрестности города превратились в зловонные дебри из полковых шатров, отхожих мест и стихийных кабаков. Командование позволило выпустить нам пар, после того, как стало ясно, что «Оборотень» не собирается пережидать наступающую зиму на отвоеванных рубежах.