Алёна Канощенкова - Иффен

• Название: Иффен
• Автор: Алёна Канощенкова
• Жанр: Фэнтези

Они встретились, вроде бы, лишь по воле случая. Что может быть общего у девушки-оборотня, навсегда оставившей дом, второго принца людей, отправившегося на помощь брату, вора, ставшего рабом и эльфа, потерявшего свой народ по вине оборотней? есть ли у них хоть малейший шанс пересечь половину земель империи и найти долину, в которой обитает легендарный дракон? Тем более что врагов, как водится, куда больше, чем друзей. Нет, конечно. Но всё же… В путь!

---

Над лицом Лона тоже потрудилась. Глаза, аккуратно подведённые, казались больше, их цвет стал ярче… но, в общем, перечислять все изменения слишком долго, да и ни к чему. Просто — узнать себя мне было довольно сложно.

— Благодарю вас. Это потрясающе.

— Тебе нравится?

— Да, конечно.

— Вот только оружие придётся оставить здесь. — Напомнила Лирна с издевательской заботой.

— Знаю. — Настроение поползло вниз. Нет, я прекрасно понимала, что дракона нам не победить в любом случае и при плохом исходе переговоров лучшим выходом будет сматываться из долины с максимально возможной скоростью. Но… без сабли было довольно неуютно. К тому же, кроме дракона есть ещё и люди…. Кстати, о людях. Я нашла взглядом Лону.

— Как прошла охота на вампира?

— А ты как думаешь?

— Никого не поймали и решили, что девчонка придумала этого вампира? — предположила я, искренне надеясь, что так и было.

Ответ оказался иным.

— Никого не поймали и решили поискать ещё.

— Ночью?

— Боюсь, что не только. — Покачала головой Лона. — Так что будьте осторожнее.

— Ну, искать они могут только меня, так что это не страшно.

— Боюсь, это не так.

— Почему?

— Лирна.

— Она не вампир. — Ага, она суккуб, но об этом даже вам знать не стоит. Слишком много претензий накопилось у людей к этим нелюдям. Никто не любит, когда его самые потаённые мечты и фантазии выплывают наружу. А уж если виновника можно найти и ткнуть пальцем: «Вот она, тварь пакостная!»…. к тому же, суккубы отличаются поистине нечеловеческой красотой, которая так и кричит о происхождении своего обладателя и вызывает жгучую зависть, перемешанную, как водится у людей, с ненавистью….

— Её внешность очень необычна и может привлечь лишнее внимание.

— Значит, мы должны постоянно прикрывать её. — Я повернулась к суккубу и придирчиво осмотрела её. Да… красива. Очень. И в этом изумрудно-зелёном платье, потрясающе совпавшем с оттенком роскошных глаз, с волосами, поднятыми и уложенными в форме тиары, с искрами изумрудов в заколках…. Её поистине необычную красоту не заметит только слепой. Хм… а это идея.

— Лона, мне понадобятся некоторые травы… и огонь… и около часа времени.

— Хорошо. Кухня в твоём распоряжении. Только осторожней…

— Я ничего не взорву, обещаю.

— Не испачкай платье. — С улыбкой договорила женщина.

— Обещаю. — Повторила я, подхватывая туфли и вылетая из комнаты. Тор едва успел отскочить, негодующе рыкнул и неторопливой трусцой последовал за мной.

— Что это? — удивлённо спросил принц, разглядывая туфли, сиротливо стоящие у стены и меня, суетящуюся над кипящим котелком.

— Что именно? Подай мне вон тот мешочек, пожалуйста.

— Что ты варишь? — вздохнул он, придирчиво нюхая этот самый мешочек. — Что это за гадость?

— Тебе лучше не знать. А варю слабенькое зелье иллюзии.

— Зачем? — Людвиг аккуратно присел на лавку.

— Для Лирны. Чтобы она не привлекала излишнего внимания. Действия зелья хватит минут на двадцать.

— Охота на вампира? — вспомнил он.

— Она самая.

— Кстати, я отвлёкся на зелье и не сказал. Ты здорово выглядишь.

— Спасибо.

— Ого… а сразу и не догадаешься… — вор ввалился в дверь и восторженно уставился на меня. — Класс. Когда будешь выбирать, на кого рухнуть, постарайся выбрать меня, ладно?

— Фиг тебе. Свалюсь на дракона. — Мстительно пообещала я, пряча улыбку.

— Эх, вот всегда так. — Вздохнул Фет.

— Дракон…. Иф, ты без оружия? — только сейчас заметил принц.

— Как видишь.

— А магия?

— В долине? Дохлый номер.

— Но…

— Нам всё равно его не победить. — Я осторожно посмотрела на Людвига.

— Ты так думаешь?

— Его сила чудовищна, особенно здесь. То существо в лабиринте — лишь слабая тень самого дракона. Он — это не только физическое тело, которое можно уничтожить обычными способами, он больше. Никогда не думала, что в нашем мире может существовать такое. Перед ним даже эльфы ничтожны.

— А эльи?

— Не знаю. Какое это имеет значение, их же нет?

— Просто так спросил. — Нахохлился вор. — Интересно же, есть ли на эту тварь управа.

— Не знаю. Честно.

— Если бы у него был всадник….

— У Гарр-она нет всадника. — Присоединился к тёплой компании эльф. — И не советую вам его злить. Есть куда более приятные способы самоубийства.

— Знаток. — Огрызнулся Фет.

— Хватит. — Вмешался Людвиг, и в его голосе вдруг мелькнула… властность. Иначе этот повелительный оттенок, которому хотелось повиноваться, не назовёшь. Услышала его не только я. Вор замолчал, растерянно глядя на друга. Эльф улыбнулся.

— Извини. — Пробормотал Фет.

— Меняешься. — С уважением произнёс Тарриэль.

Я помешала варево, скептически понюхала. Вроде готово. В очередной раз пожалела, что нельзя посоветоваться с дедом. Всё-таки он в этом разбирается куда лучше. Но какой смысл жалеть о невозможном?

— Готово? — Лирна спустилась по лестнице и остановилась, попав под перекрёстный огонь восторженных взглядов.

— Повезло твоему брату. — Завистливо протянул вор.

Людвиг отвернулся.

— Надеюсь.

— Повезло. — Протянул дивный, словно пробуя это слово на вкус.

— Думаю, брат обрадуется тебе. — Проигнорировал его рыцарь. — Уверен в этом.

— Он жив, я чувствую. — Улыбнулась суккуб. — Мы встретимся.

— Тем лучше. — Немного расслабился Людвиг, маскируя никуда не девшуюся тревогу улыбкой.

— Вот, выпьешь пару глотков перед выходом из дома. — Я налила отвар в кружку и протянула девушке. Она кивнула, принимая.

— Благодарю.

— Ты тоже. — Холодно бросил эльф.

— Ни к чему.

— Иф, нам не нужны лишние неприятности. — Тихо поддержал его Людвиг. — Прикрытие не помешает. К тому же, оно лишь на время.

— Хорошо. — Равнодушно согласилась я.

— Что, даже спорить не будешь? — поддел вор.

Я промолчала.

— Вам пора, Гарр-он ждёт. — Заглянул в дом Итар. — Иффэн, Лирна, вам очень идут эти платья.

— Спасибо.

— Я иду первым. Людвиг, Фет, прикрывайте… их. — Негромко скомандовал дивный.

Ага. Конечно. Я проглотила отвар, пахнущий малиной и магией, обогнала эльфа и вышла на улицу. Благо, платье с глубоким разрезом на боку позволяло передвигаться достаточно быстро. Да и туфли оказались достаточно удобными.

— Что ты творишь? — зашипел эльф.

Я не ответила.

— Не повышай голос на девушку. — Очень спокойно посоветовал Людвиг.

Тарриэль наградил меня бешеным взглядом, однако спорить с принцем не стал. Наверное, не хотел развлекать любопытных, «незаметно» наблюдавших за нашим шествием по деревне.

— Спасибо. Но я могла справиться сама.

— Эльф с выбитыми зубами смотрелся бы не особенно эстетично. — Возразил он с улыбкой.

— А с подбитым глазом? — спросил вор. — Мне кажется, выглядело бы неплохо.

Тарриэль скрипнул зубами и медленно, но верно начал бледнеть, что означало у него ярость сравнимую с неплохим землетрясением.

Людвиг осторожно вклинился перед Фетом.

— Не нарывайся.

Зрителей сбежалось много. Они толклись у дороги, ненавязчиво мелькали у окон и дверей домов, якобы занимаясь собственными делами и совершенно не интересуясь какими-то пришельцами. Наверное, вначале так и было…. Ну почти так. Мы бы не привлекали такого внимания, если бы не одно обстоятельство….

— Фет, я просила принести листья примулы… где ты её сорвал?

— У крыльца. — Бросил вор, испуганно крутя головой.

Пугаться и впрямь было чего. Ибо женская половина населения смотрела на тройку парней с нездоровым блеском в глазах, а мужская… ну, в общем, с их стороны назревал явный протест с перспективой мордобоя.

— А что там с примулой? — передёрнул плечами Людвиг, аккуратно обходя замершую посреди дороги тётку с судорожно стиснутыми у груди кулаками.

— Боюсь, это была не она. — Призналась я, спешно прикидывая масштаб катастрофы.

— Чем это грозит? — поклонницы начали продвижение к избранным целям, и Фета ощутимо трясло от нехорошего предчувствия.

— Аааа… бежим! — азартно завопила я, подхватывая туфли и отмахиваясь ими от особо резвой девчонки, прорывающейся к эльфу.

— Иф!!!!

— Почему они на нас так реагировали???

Я оглянулась, чтобы лишний раз убедиться, что погоня отстала. Всё было спокойно. Да и кусты надёжно скрывали нас…. Скорей всего, магия отвара больше не действует. Она и была-то слабенькая. То есть, была бы.

— Потому что получилось не то зелье. Оно отвело внимание от нас с Лирной….

— Но вместо этого привлекло к нам. — Договорил Людвиг. — Надеюсь, ненадолго?

— Должно уже закончиться.

— В следующий раз ты будешь искать свои травы сама. — Пробурчал вор, потирая ушибленную при падении ногу.