Алёна Канощенкова - Иффен

• Название: Иффен
• Автор: Алёна Канощенкова
• Жанр: Фэнтези

Они встретились, вроде бы, лишь по воле случая. Что может быть общего у девушки-оборотня, навсегда оставившей дом, второго принца людей, отправившегося на помощь брату, вора, ставшего рабом и эльфа, потерявшего свой народ по вине оборотней? есть ли у них хоть малейший шанс пересечь половину земель империи и найти долину, в которой обитает легендарный дракон? Тем более что врагов, как водится, куда больше, чем друзей. Нет, конечно. Но всё же… В путь!

---

— «Так было нужно». — Я пожала плечами.

— «Эльф? Я чувствую, что он ненавидит таких как мы».

— «И он тоже. Не хочу это обсуждать».

— «Как знаешь… кстати, у тебя ведь нет пары?»

Я фыркнула и побежала быстрее, с легкостью обгоняя обнаглевшего кота.

— «Значит, нет» — заключил он, не стремясь впрочем, меня догнать.

В лагере все было спокойно. Фет клевал носом, но упорно не поддавался сну. Людвиг и Тарриэль спали. Я перекинулась и аккуратно пробралась на свое место. Лют появился позже. Не таясь, вышел из темноты, заставив вора подскочить с перепугу, усмехнулся и завалился спать, бросив на землю плащ. Фет пробормотал несколько слов на воровском жаргоне и отвернулся. Я улыбнулась и закрыла глаза.

— Иф…. Просыпайся. — Кто-то дотронулся до моего плеча. Я узнала голос Людвига и подняла голову. Огляделась и тихо ответила.

— Уже.

— Не хотел тебя будить, но…. - рыцарь замялся и виновато поморщился.

Я перехватила недовольный взгляд эльфа и все поняла.

— Ничего. Я уже отдохнула. — Самое интересное, что это было правдой. Усталости я больше не чувствовала.

— Хочешь, я посторожу с тобой? — Людвиг действительно чувствовал себя виноватым.

— Не надо. Все в порядке. Отдохни лучше. — Мягко улыбнулась я.

Он кивнул и, поежившись от холода, плотнее завернулся в плащ, не торопясь следовать моему совету. Эльф уже лег спать, с головой накрывшись своим плащом. Наружу торчали только уши.

— Я посижу с ней. Можешь отдыхать. — Зевнул Лют, поднимаясь.

Рыцарь удивленно посмотрел на него, но спорить не стал. Отошел в сторону и прилег.

— С чего это ты решил не спать? — я насмешливо посмотрела на него.

— Уже отдохнул. — Лениво пожал плечами он.

— Ну-ну. — Я выудила из мешочка на поясе гребень и принялась расчесывать волосы. При их теперешней длине это было не сложно.

— Зачем волосы изуродовала? — Лют внимательно следил за моими движениями, чуть прищурив ехидные кошачьи глаза.

— Так было нужно.

— А подробнее?

— Обойдешься. — Я убрала гребень и потянулась. Ммм…. Как же хорошо-то. Как давно не перекидывалась, так можно и забыть, кто я на самом деле….

Он повторил мое движение и неожиданно улыбнулся. Поймал мой удивленный взгляд и тихо пояснил.

— Мне тоже хорошо. И может стать еще лучше….

— Не дождешься.

— Хм… у тебя же нет никого, я вижу. В чем дело-то?

Я зашипела. У оборотней действительно отношение к некоторым вещам проще, чем у людей и, уж тем более, эльфов. Но, в любом случае, все зависит от выбора женщины. Ни один уважающий себя оборотень принуждать ее не будет. Но вот добиваться благосклонности может долго и упорно….

А значит, пришло время хамить.

— Не хочу. Ты меня не интересуешь.

— Правда? — он насмешливо приподнял бровь.

— Правда. — Я чудом заставила себя не покраснеть.

— Ну и ладно. — Легко согласился Лют. — Ты еще передумаешь.

Я усмехнулась, не желая продолжать бессмысленный спор, и принялась разглядывать его мечи. Интересно, как он ими сражается?

Лют заметил мой интерес и улыбнулся, поднимаясь.

— Поиграем до первой крови?

Я нащупала саблю и ухмыльнулась.

— Не боишься снова проиграть?

— Нет. — Отозвался он. — Боюсь только, что ты в обморок упадешь.

Я оскалилась.

— Главное, чтобы ты не упал.

Мы отошли подальше от лагеря, но так, чтобы он оставался в поле зрения. Ни для меня ни для него не было проблемой видеть в темноте.

Я медленно скользила вокруг него, держа саблю в опущенной вниз и почти расслабленной руке. Он стоял неподвижно, но каждый раз пытаясь зайти ему за спину, я натыкалась на внимательный взгляд золотистых глаз. Неожиданно он перешел в атаку. Падение, перекат…. Я сама не поняла, как успела уйти. Взлетела на ноги, ловя удар на клинок и одновременно разворачиваясь в сторону…. И слишком поздно вспомнила про второй меч. Зато противник не забыл. Он аккуратно коснулся моего горла клинком и очень медленно, явно наслаждаясь моментом, убрал его.

— Я победил. — Мило улыбнулся Лют. — Мне полагается награда?

— Не полагается. — Я перевела дыхание и с досадой посмотрела на мечи в его руках. Обоерукий воин, как же тебя победить?

— Думаешь, как меня можно убить? — верно истолковал он мой взгляд. — Хочешь попробовать еще раз?

— Хочу.

— На этот раз победителю полагается награда. — Предупредил он. — Второй раз тебе меня не провести.

— Какая?

— Ну… — он задумчиво окинул меня взглядом.

— Нет. — Твердо ответила я.

— Хорошо. Тогда ты меня поцелуешь. Со всей страстью, на которую способна.

— А если победа будет за мной?

— Хм… тогда я до конца нашего путешествия не заговорю с тобой без особой на то необходимости.

— Идет. — Я рванулась вперед и на расстоянии удара резко ушла в сторону. Сабля разрезала воздух там, где только что стоял Лют. Он криво усмехнулся и перешел в атаку. Я отвела первый удар и ушла от второго. Но следующий шаг сделать не успела. Меч снова прижался к моему горлу.

— Эй, отпусти ее! — Тарриэль держал в руке внушительный огненный шар. Фиолетовые глаза сверкали от ярости. Не думала, что эльфа можно довести до такого состояния…. Вор рядом с ним внимательно следил за Лютом, отведя руки немного назад. Людвиг растерянно смотрел на все происходящее. В его руке был меч.

— Все в порядке. — Я подняла руки ладонями вперед. — Мы просто разминались. Мне ничего не грозит.

Лют опустил меч, и я почувствовала его дыхание на моей коже. Хм… кое-что, конечно, грозит, но вам об этом знать не стоит.

— Ты уверена? — хмуро поинтересовался эльф.

— Да. — Я убрала саблю в ножны. — Простите, что мы вас разбудили.

Вор фыркнул, спрятал кинжалы и исчез в темноте. Тарриэль погасил шар в своей руке и тоже отправился досыпать. Людвиг подошел к нам и с уважением посмотрел на мечи Люта.

— Тоже хочешь попробовать? — улыбнулся проводник.

— Можно. — Кивнул рыцарь.

— Прошу…. — Лют сделал приглашающий жест и отпрыгнул назад, уходя от быстрого взмаха рыцарского меча.

Я отошла в сторону и опустилась на траву, с интересом наблюдая за их боем. Зрелище было увлекательным. Рыцарь с его стеноломной тактикой резко контрастировал с подвижным и одновременно мощным оборотнем. Лют явно был сильнее, но победа давалась ему не так просто. Пару раз мне казалось, что очередной удар Людвига пройдет…. Но его противник снова выкручивался и сам шел в атаку. Лют невольно вызывал у меня все большее восхищение… как воин. И когда он с легкостью уклонился от очередной атаки и небрежно коснулся шеи рыцаря, я не удивилась. Людвиг скосил глаза на клинок, плотно прижатый к его коже, опустил меч и спокойно признал.

— Ты сильнее.

Лют не глядя убрал мечи за спину и кивнул.

— Ты тоже неплох.

— Учитель был хороший. — Усмехнулся рыцарь.

— Не сомневаюсь.

— Осталось часа два до рассвета. — Покосился он на тусклое небо.

— Можешь немного отдохнуть. — Улыбнулась я. — Прости, что мы не дали тебе выспаться.

— «Мы? Мне это нравится!»

— Ничего. — Пожал плечами Людвиг. — Я все понимаю.

— Что ты понимаешь? — с нехорошим подозрением поинтересовалась я.

— Ну… все… — смутился рыцарь. — Ладно, я спать пошел.

Он развернулся и быстро ретировался. Я тихо зарычала. Лют рассмеялся, а потом повернулся ко мне.

— Кстати, а кто тебя научил оружием владеть?

— Дед.

— Зачем учил?

Я зло посмотрела на его нахальную физиономию и прикинула, успею ли до нее добраться, прежде чем он поймет, что происходит. Насмешливый взгляд был мне ответом. Мда…. пришлось отозваться.

— Так в роду положено. Оружие все умеют в руках держать, кто-то лучше, кто-то хуже.

— А ты?

— Раньше думала, что лучше.

— Интересно…. - задумчиво протянул он.

— Что? — попыталась проследить его взгляд. Не удалось. Он смотрел вдаль и одновременно, я была уверена в этом, видел все вокруг.

— Когда мою награду отдашь? — подмигнул Лют, резко разворачиваясь ко мне лицом.

— Не знаю. — Ухмыльнулась я — о сроках мы не договаривались.

— Обмануть решила? — он вдруг оказался рядом и заглянул мне в глаза.

— Нет. — Пожала плечами я, ненавязчиво так касаясь рукояти сабли. — Я отдам долг. Когда сама захочу.

Лют усмехнулся, заметив мое движение, и сделал еще один шаг. Теперь я чувствовала его дыхание на своем лице.

— Ты рискуешь. — Прошептал он.

— Ты тоже. — В моей левой руке загорелся небольшой алый огонек.

— Как хочешь. — Фыркнул Лют и внезапно прижал меня к себе. Оскалился и впился в мои губы жадным поцелуем. Сам напросился. Он отскочил назад, прижимая ладонь к прокушенной губе. Удивленно посмотрел на меня, потом на свою руку, на которой темнели капли крови. Хмыкнул и громко рассмеялся. Я напряженно следила за ним, сжимая в правой руке рукоять сабли, левую охватывало магическое пламя. Алое, как его кровь.