Викас Сваруп - Шесть подозреваемых

• Название: Шесть подозреваемых
• Автор: Викас Сваруп
• Издательство: АСТ МОСКВА
• Жанр: Детектив
• Год: 2009

Сын высокопоставленного чиновника, красавец и плейбой Вики Рай застрелен на светской вечеринке в своем роскошном особняке. В момент выстрела гости любовались фейерверком, поэтому убийцу никто не видел.

Интересно, что огнестрельное оружие было с собой у шести гостей. И все шестеро обладали серьезными мотивами, чтобы отправить Рая на тот свет…

Но кто же из них виновен? Кинозвезда, мечта всех индийских мужчин, или эксцентричный политик, утверждающий, что в него переселилась душа самого Ганди? Абориген с далеких южных островов или ловкий воришка, безумно влюбленный в сестру жертвы? Простой паренек из Техаса или отец Вики Рая, уставший от диких выходок сына?

Полиция — в замешательстве.

И тогда один из гостей — известный журналист, пишущий на криминальные темы, — начинает собственное расследование…

---

— Не говори загадками.

— Больше не буду. Вот она, правда. Мое имя не Виджай Сингх. Меня зовут Мунна. Я не тхакур. Не живу в квартире с четырьмя спальнями. У нас однокомнатная каморка на территории храма Бхоль-Натх, где моя мама работает уборщицей. Все это время я лгал. Но только потому, что безумно влюбился и очень боялся тебя потерять.

Риту сгибается пополам и вся съеживается, точно от удара. Потом очень долго молча переваривает мои слова. Затем поворачивается ко мне:

— Полагаю, завода у тебя тоже нет. Чем же вы занимаетесь, господин Мунна, помимо вранья? — произносит она тоном обвинительницы, сжав кулаки.

Рассказать ей о кражах мобильников? Нет, лучше не стоит. Любовь, конечно, слепа, но не настолько глупа. Выложить правду о своей семье — другое дело. Человек с такими связями, как у Джаганнатха Рая, все равно в два счета раскусил бы обман. Но даже ему не дано знать о таинственном чемодане. Я чувствую себя как утопающий и понимаю, что нашему роману в любом случае пришел конец. Всех денег из чемодана не хватит, чтобы вернуть доверие Риту.

— Работаю на тарном заводе менеджером, — говорю я, опустив глаза.

— Где же ты взял дорогое кольцо? Украл? — требует ответа Риту.

Раз уж я решил не заикаться о чемодане, остается только один выход. Чтобы доказать ей, что мои чувства не фальшивы, придется мне подлинный бриллиант превратить в подделку.

— Это не настоящий камень. Фианит. Большего я не мог себе позволить.

Ладони девушки снова сжимаются в кулаки; чувствуется, как у нее внутри все закипает. Вот сейчас она даст обманщику звонкую пощечину, как делают героини фильмов хинди. Я даже успеваю поморщиться, но тут происходит нечто совершенно неожиданное. Риту берет меня за руку.

— Ты пожертвовал деньги, заработанные с таким трудом, чтобы сделать меня счастливой? А обед в пятизвездочном ресторане? Тебе, наверное, месяц пришлось за него работать, лишь бы произвести впечатление!

Я киваю, и у нее на глазах опять выступают слезы.

— Как хорошо, что ты мне во всем признался, Мунна. — Голос Риту дрожит. — Бедность не самое страшное, обман куда хуже. — Она заглядывает мне прямо в глаза. — Ты спрашивал, останусь ли я твоим другом. Вот мой ответ.

И, наклонившись, целует меня в щеку. А потом забирает кольцо.

Не знаю, кого мне благодарить за такой счастливый оборот — Господа Бога или болливудских режиссеров, чья любимая тема — роман между бедным парнем и богатой девушкой. Неужели Риту настолько легкомысленна, чтобы верить фильмам, и ее прельщает судьба вымышленных героинь? А может, она, как Нандита Мишра, хочет снять документальный фильм о жизни в трущобах?.. Я смотрю ей в глаза — и не вижу ни тени фальши, одну лишь безбрежную искренность. Меня вместе со скамейкой захлестывает волна облегчения; на сердце нисходит прохлада, а из глаз начинают струиться потоки любви. Я отвечаю на поцелуй и крепко прижимаю Риту к себе, так, словно мы последние уцелевшие люди на земле…

Но вдруг прихожу в себя от того, что кто-то сильно трясет меня за плечо. Поднимаю глаза — и вижу над собой свирепые глаза рослого мужчины с густыми, завитыми кверху усами. Это Рам Сингх, телохранитель Риту.

— Девочка! — властно рявкает он, как слуга, которому многое в доме доверено. — Вся семья ожидает дома за праздничным столом, а ты вот где проводишь время? Видел бы тебя сейчас Бхайя-джи, убил бы на месте. Идем со мной сию же минуту.

Риту с ужасным воплем вырывается из моих объятий и вскакивает со скамейки. Ухватив бедняжку за руку. Рам Сингх тащит ее к автомобильной стоянке.

Оставшись один, я размышляю о власти ее отца. Если даже Рам Сингх способен нагнать подобного страха, то каково же встретить Джаганнатха Рая лицом к лицу? И что со мной сделают, если узнают про те шалости, которыми я занимался с его дочерью? Остается одна надежда. Неизвестные гангстеры до сих пор не вышли на след украденного чемодана. Может, и Джаганнатх не сумеет меня вычислить?

Вернувшись в храм, я застаю Чампи на ее излюбленной скамейке под огненным деревом. Но на этот раз она болтает с каким-то темнокожим незнакомцем. Впервые вижу, чтобы сестра с кем-то разговаривала. Я подхожу поближе. Пожалуй, это самый странный человек, какого мне только доводилось встречать. Росту в нем — не больше пяти футов, а кожа черная точно смоль, как у типичного негра, который танцует в кино с героиней из ночного клуба, одевшись в одну леопардовую набедренную повязку, потрясая копьем и напевая что-нибудь несусветное вроде «хугу-бугу».

— Кстати, а с кем ты вчера беседовала? — спрашиваю я на следующее утро.

— Это мой друг, живет в каморке по соседству, — говорит Чампи. — Как он выглядит?

Я пристально смотрю на сестру. Ее лицо напряглось в ожидании ответа. Похоже, Чампи уже нарисовала в уме портрет и теперь надеется, что не ошиблась. На ее щеках играет румянец, прямо как у моей Риту.

Потрясенный до глубины души, я понимаю: возможно, Чампи влюбилась в этого аборигена. Учитывая, как она безобразна, я почему-то раньше не допускал подобной мысли. Надо же быть столь бесчувственным эгоистом…

— Как он выглядит? — повторяет Чампи.

— Высокий, темный и очень красивый.

На лице сестры расцветает улыбка.

Незачем упоминать о том, что ее избранник — черный карлик, похожий на клоуна.

Наступает самая мучительная неделя в моей жизни. Риту не звонит, а ее телефон, очевидно, отключен. Я не сплю по ночам, терзаясь мрачными предчувствиями. И кажется, они начинают сбываться, когда семнадцатого марта из моего мобильника раздается взволнованный голос Малини, подружки Риту, с которой мы познакомились в ночном клубе.

— Мунна, вам нужно срочно поговорить. Еле-еле удалось вытащить ее к себе домой. Можешь прямо сейчас приехать на Уэст-Энд?

Записав адрес, я опрометью мчусь к ней, на чистенькую виллу в зеленом пригороде. Обезумевшая от горя Малини проводит меня к себе в комнату. В жизни я не испытывал такого потрясения. Риту, хромая, выходит навстречу. Сейчас она напоминает поколоченную мужем домохозяйку из теленовостей. На лбу и подбородке чернеют ссадины, щеки покрыты синяками, а под глазами темные круги.

— Кто это сделал? — кричу я.

— В мой день рождения в доме была настоящая война. Рам Сингх обо всем проболтался. Отец грозился меня пристрелить. А бил уже брат.

Меня обуревает неистовый гнев.

— Да как он посмел тебя тронуть? — возмущаюсь я. — Убить его мало!

— Теперь мне запрещено выходить из дома, — продолжает Риту. — И телефон отобрали. К счастью, Малини пришла погостить и упросила их отпустить меня в гости. Я только хотела предупредить: твоя жизнь в опасности.

— А как насчет твоей жизни? Что, если эти мясники-родные тебя прикончат? С них вполне станется.

— Женщинам на роду написано страдать. По крайней мере мне хватило мужества заявить, что я не пойду за Кунвара Индера Сингха, пусть даже под дулом пистолета. Не желаю быть пешкой в грязной политической игре отца.

— Так выходи за меня.

Риту медленно качает головой:

— Семья не допустит нашего брака. Достаточно и того, что я никогда не стану женой другого.

— Тогда мы поженимся против воли твоих родных. А что, хоть сейчас можем отправиться в храм. Получим официальное свидетельство, и тогда даже твоему отцу станет нечем крыть. Закон будет на твоей стороне.

Риту печально усмехается:

— Я видела, как полицейские поджимают хвосты, услышав имя отца. Они же первые и притащат меня домой на аркане.

— Тогда что нам делать, Риту?

— Ничего. Говорят, будто в любви и на войне все средства хороши. Но я на собственном опыте убедилась, что это не так, Мунна. Нашей любви не суждено сбыться.

— Только потому, что ты принадлежишь к высшей касте? — отмахиваюсь я. — Не согласен. Сорок лет назад таких, как мы с мамой, называли неприкасаемыми. А теперь этого никто не посмеет. Когда-то нас не пустили бы на порог храма. Теперь мы живем на его земле, а мама даже работает.

— Тогда пусть она попробует явиться к нам и попросить для тебя моей руки. Увидишь, чем это кончится.

— А что такого? В худшем случае нам откажут.

— Мунна, не будь наивным. Разве не знаешь, как поступили с тем несчастным мусульманином, который осмелился жениться на дочери промышленника из Калькутты?[111] Его больше нет в живых.

— Я же не мусульманин.

— Ладно, тогда прочти вот эту статью.

Она достает из сумочки скомканную газету на хинди.

— Что здесь написано?

— Здесь рассказывается о том, как в штате Уттар-Прадеш линчевали двух юных влюбленных, принадлежавших к разным кастам. Девятнадцатилетний Притам, брахмин, и восемнадцатилетняя Сону более низкого происхождения были вздернуты на крыше дома в их родной деревне. Сотни зрителей наблюдали за казнью. Ужаснее всего то, что родители жениха и невесты не просто дали согласие на повешение, но и лично смотрели, как тела их детей качались на самодельной виселице. — Риту вся передергивается,