Александр Абердин - Наследник рыцаря

• Название: Наследник рыцаря
• Автор: Александр Абердин
• Жанр: Фэнтези

Жил себе парень в тихом, уютном и замкнутом мире, — Призрачной Долине, отгороженной от остальной планеты высоченной каменной стеной. Жил не один, а вместе с множеством других людей и ими правил мудрый и добрый оранжевый дракон. И вот, однажды, когда он пас скотину за каменной стеной, повстречался наш пастух с рыцарем неба, а тот, зная, что умирает, взял, да, и сделал его своим наследником, то есть таким же рыцарем неба и рабом магов ордена Золотой Марг. Вот тут и начались неожиданности, ведь пастух-то давно уже мечтал стать наездником на драконах и уже кое-что умел, да, и дракон у него на примете имелся. Так и начались приключения человека и дракона в мире людей, эльфов, гномов, орков и гоблинов, полном хитрости и коварства, своенравных красавиц и воинственных королей. В мире, где все воюют друг с другом и со всем миром, ведь в нем одних только Подгорных королевств гномов насчитывалось целых семь штук и даже гномы воюют между собой, но все же все его жители мечтают, что однажды наступит Эра Драконов и будет всем мир и счастье, да, только когда это будет, а сейчас главное выжить, а для этого нужно убить врагов, ближних и дальних.

---

- Эршад тауд тет, арди Сайате-Агвур!

Его поддержал многоголосый вопль:

- Эршад тауд тет, арди Илмирин!

И это была чистая правда. В Лунной долине тайно собрались обитатели всех шести континентов Илмирина. И никому из них не нужно было объяснять, что гремлины это вовсе не такие уж безобидные, хотя и неприятные на вид и довольно вредные, крохотные существа, а опасный и могущественный враг, что они способны вырастать в великанов лишь немного меньше ростом, чет тролли и рано или поздно наберутся силы и уничтожат всех остальных обитателей Илмирина. Те воины, которые собрались в Лунной долине, безоглядно верили своим вождям и повелителям, а они, в свою очередь — рыцарю Легару и его другу дракону.

Не ликовал вместе со всеми при виде Синего Гнева Богов лишь верховный маг Селенус со своими приближенными, как и остальные верховные маги, но все они внимательно наблюдали за всем через магические кристаллы, а перед этим сделали всё возможное и невозможное, чтобы сохранить приготовления Легара и Сильмаора в тайне. А скрывать это было от кого. В некоторых королевствах ведь даже существовал культ Великого Гремлина, а многие короли мечтали о том, чтобы стать повелителями этих подземных существ. Поэтому, едва только получив известие от своей внучки, верховный маг Золотого Марга связался с остальными верховными магами и уже через два часа они встретились, чтобы всё обсудить. Пораженные этим неприятным известием, остальные верховные маги сами предложили Селенусу сохранить все приготовления к походу народов в тайне. В прямых сношениях с гремлинами они пока что ещё никого не заподозрили, да, и вряд ли таковые имелись, но сказали, что направят в Лунное княжество, всячески путая следы, самых могучих, проверенных и преданных им рыцарей неба, а вместе с ними самых могущественных боевых магов, знающих толк во врачевании ран.

Семь дней после второго обретения троллями Синего Гнева Богов, когда-то отложенного ими в сторону за ненадобностью, промелькнули для Легара, как пять минут. Благодаря титаническим усилиям владыки Сильмаора и короля Мургураша, сумевшего обуздать своенравную мелкоту, армия сделалась монолитной и единой. Рыцарь, подумав и согласившись с доводами сына, усилил армию ещё восьмьюстами троллями и обозом в четыре сотни махонтов, впряженных в огромные дроги, что окончательно добило Священный лес Лунной долины, на который эльфы дышать боялись. В принципе лес уцелел, но из-за махонтов превратился в хлев, но эльфы всё стерпели и даже глазом не моргнули. Мургураш, тщательно обследовав наклонную стену горы Большой Сайате-Агвур, нашел нужное место на ней и перед ней плотники в считанные часы возвели пологие наклонные мостки, поднимавшиеся на тридцатиметровую высоту. Крохотный, но властный и быстрый на расправу король кобольдов, облачённый в серебристую чешую магических доспехов, поколдовал над камнем и в нём, в десять часов утра, открылся чёрный портал.

Первыми в него прыгнули верхом на грифонах Легар со своими спутниками, десять его самых лучших друзей, Эоллег с отчимом и учителем, а также владыка Сильмаор с проводником-кобольдом в котомке, повешенной на грудь, и сыном. Ему Мургураш доверял намного больше, чем магическим кристаллам связи. Король кобольдов открыл портал с идеальной точностью, а потому Буру не пришлось проявлять чудеса ловкости. Они оказались в огромном, под сотню метров в высоту и метров триста в ширину туннеле и грифон тотчас помчался вперёд. Больше всего Легара удивило то, что туннель оказался довольно неплохо освещён. Он посмотрел вверх и увидел, что это светятся какие-то большие грибы мертвенно-бледного, слегка зеленоватого цвета. Свет они давали точно такой же, но достаточно яркий, чтобы читать. Кобольд-проводник махнул рукой вперёд и спрятался в котомке, чтобы сделать доклад своему королю. Через пару минут он высунулся наружу довольно улыбаясь. Видимо его похвалили.

То, что Легар полез вперёд очертя голову, Стания поняла, но вот того, что он позволит войти первым в портал прохода своему сыну и тем более владыке Сильмаора, у неё в голове не укладывалось. Правда, рыцарь, промчавшись по туннелю метров пятьсот, велел Буру взять вправо и в тот момент, когда в подземелье вбежал передовой отряд троллей, они уже остановились неподалёку от стены, кобольд посоветовал им не прикасаться к грибам, и принялись наблюдать за тем, как армия вливается подземелье. Тролли, вооруженные огромными секирами с двумя лезвиями, несли на спине металлические конструкции, возвышающимися у них над головами, в которых стояло по шесть эльфийских лучников. Под ними висели короба со стрелами. Вслед за передовым отрядом из полутора тысяч троллей и девяти тысяч эльфов, в подземелье вошел восьмитысячный кавалерийский корпус, состоящий из эльфов, орков и гоблинов верхом на лошадях, лосях и даже верблюдах. Конные лучники были предельно сосредоточены и держали луки наизготовку. Вслед за кавалерией в подземелье ворвались и сразу же стали взлетать в воздух грифоны с крылатыми лучниками на загривках.

Владыка Сильмаор, узнав о том, что подземелья не просто большие, а огромные, сразу же поставил перед всеми своими военачальниками задачу сделать армию максимально быстрой, потому отдал предпочтения тем воинам и боевым магам, которые умели хорошо сидеть в седле. Ну, а чтобы гномы и малый народец не вязал ей ноги, их всех посадили на тысячи эльфийских лёгких повозок, запряженных четвёрками лошадей. Гномы начали было ворчать, но эльфы, с грустью в глазах, объяснили, что всем коренным жителям Илмирина придётся после уничтожения Великого Гремлина покинуть подземелье, а вот им нужно будет остаться вместе с людьми и малым народцем.

За длинным лёгким обозом скакала плотная масса конных лучников-людей, тоже мрачных из-за того, что им не придётся встретить врага в числе первых. Ну, а позади них, грохоча огромными, окованными сталью колёсами, быстро двигался тяжелый обоз. В нём имелись даже камнемётные машины, громадные крепостные арбалеты и даже фрагменты деревянной крепостной стены с бойницами, обшитой стальными листами. Возглавлял обоз здоровенный сухопутный корабль-таран императора Альфаро с огромным стальным плугом с двумя лемехами-отвалами на носу, который толкали вперёд махонты. Прикрывал же обоз арьергард из четырёхсот троллей и двух тысяч четырёхсот лучников-орков.

Вся армия, насчитывающая тридцать шесть тысяч больших и очень больших воинов, промчалась мимо её главнокомандующего всего за каких-то три часа, настолько велика оказалась её скорость. Именно это, скорость, Легар считал залогом грядущей победы. Как только рысцой пробежали и, увеличив скорость, стали догонять своих товарищей последние тролли, в портал прохода влетел верхом на грифоне Рильстен с белой кожаной котомкой на груди, богато украшенной золотом и драгоценными камнями. В ней сидел и курил трубку король Мургураш. Важно кивая головой, его крохотное величество сказало:

- Так, половина дела сделана. Теперь нужно быстро-быстро добежать до главной норы и зарубить старую свинью. Только не нужно рубить её на куски. Полетели, что ли? Чего стоим?

- Чего-чего, тебя ждём! — Воскликнул Легар и первым сорвался с места — Вперёд, ребята, а то Кер-Балл порубит всех гремлюков без нас!

Хотя он и предлагал Эолтану взять себе грифона, дракон отказался наотрез. Он стрелял из лука ненамного хуже эльфа, а вот у Стании стрельба что-то не заладилась. Зато она умела без передыху бросаться огненными шарами по несколько часов. Последние трое суток они уходили в свои покои очень рано, но спать ложились за полночь. Юная магесса нуждалась в их любви, обожании и ласке, чтобы запастись магической силой впрок. Ну, а днём Легар и Эолтан дудели ей в оба уха, чтобы она особенно не напрягалась в бою и берегла силы для решающей схватки. Девушка, как это ни удивительно, соглашалась с ними. Стания оказалась единственной женщиной, отправившейся в этот поход и хотя понимала, что ей не придётся взять в руки мечи, всё равно очень гордилась такой честью.

Легар, стараясь сохранять спокойствие, посмотрел назад, на сходящийся в точку туннель, откуда уже довольно скоро пойдёт вторая волна гремлинов, угрюмо ухмыльнулся и полетел вперёд, навстречу битве. Они пролетели над арьергардом, обозом, над громадиной сухопутного корабля, похожего в плане на наконечник стрелы, император Альфаро стоял на его мостике с тяжелым морским луков в руках, окруженный беспримерно преданными ему моряками, и помчались дальше, в голову колонны. Теперь впереди неё летели на грифонах рыцари, маги и крылатые эльфы и орки лучники, элита армии. Маги уже выслали вперёд полсотни крылатых разведчиков, небольших, стремительных соколов с крохотными кристаллами связи, а потому Легар, когда маги подали ему знак, негромко сказал:

- Силь, прикажи армии остановиться, а арьергарду перегородить туннель. Будем ждать, что нам скажет разведка.