Талия Лайон - Девушки в бегаъ

• Название: Девушки в бегаъ
• Автор: Талия Лайон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• ISBN: 5-17-001124-5

У трех девушек — проблемы. Очень серьезные проблемы. Возлюбленный одной — хорош буквально всем. Милый, обоятельный, привлекательный…. Не слишком ли? Покоритель сердца второй — мечта каждой женщины. Оценит ли он чувства скромной изобретальницы великолепных сандвичей? А третья — та просто не видела мужчину своих грез несколько лет и вообще уверена, что он уже обзавелся женой и детьми. Три девушки отправляются в путь. В путь к счасстью? Все может быть…

---

А все те выходные дни, что они заранее планировали и проводили вместе в каком-нибудь роскошном отеле на побережье? В последний раз не было никаких конференций, и Кэти надеялась, что он предложит ей… ну… помолвку для начала.

А потом появилась его жена.

— Да, я все помню, — холодно произнесла девушка, разобравшись в своих мыслях. — И не забыла и те дни, когда ты извинялся, как, например, в последний раз, за то, что неожиданно возникло непредвиденное обстоятельство, с которым нельзя не считаться, а потом это обстоятельство вдруг материализовалось, и им оказалась твоя жена. Ну, ты же не можешь спрятать свою жену под ковер, Чарльз. Она же существует.

— Но ведь и мы существуем, дорогая, а это тоже имеет значение. Без тебя в офисе творится черт знает что и…

— Понятно, куда ты клонишь, — перебила его Кэти. — У тебя что, большие неприятности?

— Не… неприятности? — вдруг побледнел Чарльз.

— Да, неприятности, — повторила девушка, скрестив руки на груди. — Может, ты гениально разбираешься в цифрах, но в управлении офисом ты полный ноль. Думаю, теперь, когда меня нет у тебя на побегушках, ты не в состоянии ничего там найти.

Чарльз с облегчением вздохнул и озабоченно потер лоб. Кэти с интересом следила за ним. Надо же, похоже, он растерялся. А ведь обычно уверенно чувствовал себя во всех ситуациях. Неужели это его слабое место? И он совершенно беспомощен без ее секретарского мастерства? На какое-то мгновение Кэти даже пожалела шефа, но тут же опомнилась.

— Не такая уж я незаменимая, Чарльз. Таких хороших секретарш, как я, кругом пруд пруди. Почему же ты до сих пор не нашел мне замену, объясни, ради Бога?

— О Господи, мне нужно выпить, — упавшим тоном произнес он.

Кэти сочувственно закусила губу. Похоже, выпивка ему и впрямь не помешала бы. Да и сама она тоже была не прочь выпить.

— Вообще-то здесь тебе ничего не предложат, — решительно отрезала Кэти. — У нас гости, а этот разговор не для их ушей.

Чарльз поднял голову и посмотрел на девушку умоляющим взглядом.

— Может, поблизости есть бар? Нам нужно поговорить, Кэти. Я не могу просто так уйти. Ты незаменима. И думать не хочу о другой секретарше! Это невозможно. Сейчас, когда все идет по плану… Я хочу сказать, мы стали хорошей командой, самой лучшей и…

Кэти повернулась и открыла входную дверь — ей вдруг захотелось подышать свежим воздухом. Странно. Сначала этот оскорбительный телефонный звонок, а теперь подарки, заверения в ее незаменимости и уговоры, скорее, даже мольбы вернуться. Как это не похоже на того Чарльза, который обворожил ее! В конце концов, любовь, может, и вправду слепа. Кэти видела только то, что хотела видеть. Но с появлением его жены розовый туман перед ее глазами рассеялся.

Тем не менее Кэти никогда не была бездушной. Чарльз предал и обидел ее, но ведь сейчас он страдает! И не важно отчего — из-за личных своих переживаний или из-за того, что потерял такую секретаршу. Чарльз ничего от нее не добьется, но, может, она сумеет облегчить для него расставание, если по-дружески поболтает с ним за кружечкой пива.

— На углу есть бар, — как бы между прочим сообщила Кэти, а сама подумала: «Только не вздумай надеяться, что я вернусь в твою личную и деловую жизнь. Ты безнадежно проиграл». И она не собиралась отступать. Тем более что такой, каким она его сейчас узнала, он ей вовсе не нравился.

Они вышли на улицу — в теплый вечер, и Кэти с облегчением вздохнула. Лучше оказаться с ним снаружи, чем внутри, — так она чувствовала себя в большей безопасности. Лиза наверняка не растеряется, главное, ей не отпугнуть Элайн, и тогда, может, все наладится с ее карьерой.

У Кэти же не осталось никаких шансов. Она рассталась с Чарльзом, хотя он еще не осознал этого, и сейчас они вместе направлялись в бар.

Бонд улыбнулся Кэти и обнял ее за плечи, а она даже не стала вырываться. Как ни странно, но Кэти почти жалела Чарльза. Может, его брак и правда оказался таким несчастным? Тогда это, конечно же, отрицательно сказывалось на работе. Он сказал, что Джулия устроила ему скандал… но… по какому поводу?

— Так-то лучше, — еле слышно произнес шеф и обнял ее чуть крепче. — Глоток свежего воздуха, и дорогая Кэти снова в моих объятиях. Больше мужчине нечего желать. Вернемся к нашей повседневной рутине, но в эти выходные убежим от нее, как и договаривались. А пока что у нас полно работы в офисе. Ты права, дорогая, в офисе без тебя все вверх дном. Мне нужна твоя подпись на нескольких документах и чеках. Ты наверняка в два счета наведешь полный порядок.

Кэти вмиг разозлило предположение Чарльза, что она уже сдалась на его уговоры. Розы, бриллианты? Неужели у него и вправду крыша поехала? Он говорил так несвязно, и все-таки ей стало ясно, что прежде всего он старался вернуть ее на работу. Как она и предполагала, в офисе царил кавардак, и Бонду, разумеется, хотелось, чтобы она навела там порядок ради него. Какой же он негодяй!

Нехорошо устраивать на улице очередную сцену, но где взять силы сдержаться?

И тут они поравнялись с темно-синим «ровером», который сегодня преследовал Кэти. Этот отвратительный тип действительно сидел в машине. Он якобы читал газету, которая полностью закрывала его лицо. Что-то слишком уж подозрительно!

Кэти тотчас подскочила к автомобилю и постучала в окно пассажирского сиденья, но водитель даже не пошевельнулся, только газета немного дернулась.

— Извращенец! — закричала девушка. — Тебе что, некуда пойти? Нет собственного дома?

Кэти было просто необходимо выпустить пар, но если дать волю своим чувствам по отношению к Чарльзу, то они опять станут скандалить. Кэти, взбешенная, зашагала дальше. Она злилась на Чарльза за то, что он многое считал само собой разумеющимся, и она сердилась на этого идиота-преследователя за то, что его машина все еще стояла на ее улице. Кэти так стремительно рванулась вперед, что рука Чарльза соскочила с ее плеча.

— Что происходит? — спросил он, догнав девушку.

Кэти резко остановилась. Отлично! Теперь ей представится подходящий случай проверить, как сильно Чарльз любит ее, если она вообще нуждалась в доказательстве его чувств. Кэти вздернула подбородок, посмотрела ему прямо в глаза и выпалила:

— Вообще-то за мной следят, Чарльз. Этот тип преследовал меня целый день, и сейчас его машина все еще стоит на улице. Как хорошо, что ты рядом и можешь меня защитить!

Чарльз в шоке открыл рот, глаза его округлились от ужаса. Он переводил взгляд с Кэти на машину и обратно. Потом схватил ее за руку и потянул к бару, стараясь идти как можно быстрее. И тут ей все стало ясно. Чарльз не любит ее ни капельки, потому что любящий мужчина мигом вытащил бы этого типа из машины и набил бы ему морду.

«Я только выслушаю твои неискренние заверения, Чарльз Бонд. Большего ты от меня не дождешься, — подумала Кэти, открывая дверь бара. — Ты расскажешь мне о своих семейных проблемах, а я отвечу тебе «может быть», когда ты предложишь мне очередной миллион фунтов стерлингов в год за то, чтобы я вернулась в офис работать твоей секретаршей. Но больше ни на что не рассчитывай, солнышко». Чарльз оказался совсем не таким, каким представляла его Кэти, а сама она не будет больше такой, какой он ее привык видеть. Нет, никогда она не будет бесхарактерной, как раньше!

***

Лиза задумчиво мыла посуду. Ну и вечеринка! Хорошо, что парни ушли, и в квартире стало тихо и спокойно. Что же касается Элайн…

Лиза обернулась и с беспокойством посмотрела на софу, где спала гостья. Она вся раскраснелась от выпитого. Надо же, Элайн совсем неожиданно стала душой вечеринки. Как же она изменилась!

Услышав, как открылась входная дверь, Лиза с облегчением вздохнула. Хотя еще было совсем рано, всего половина девятого, она все-таки волновалась за подругу.

— Где ты была, черт побери? — раздраженно воскликнула Лиза, когда Кэти нахмурилась, увидев спящую на софе Элайн, и тут же поманила подругу на кухню, приложив указательный палец к губам.

— Я ходила с Чарльзом в бар, — шепотом ответила Кэти. — И я умираю с голода! — Она схватила огромный кусок мяса. — Мне пришлось потратить уйму времени, выслушивая жалобы Чарльза о его семейных проблемах, и я оказалась права: у него неприятности в офисе и…

Кэти не хотелось обременять Лизу подробностями своего разговора с шефом и делиться с подругой подозрениями насчет того, что у бывшего начальника не все в порядке с головой. Она оставила Чарльза в баре — пусть топит в алкоголе свою печаль, — а сама в задумчивости ушла домой, пообещав позвонить, когда все хорошенько обдумает. На самом деле она не собиралась звонить Бонду, но он находился в таком подавленном настроении, что Кэти стало просто жаль его. Единственная приятная новость за весь сегодняшний день — преследователь наконец исчез.