Эльвира Плотникова - Чужая, или Академия Воинов

• Название: Чужая, или Академия Воинов
• Автор: Эльвира Плотникова
• Жанр: Фэнтези

За все время существования Академии Воинов там еще никогда не было девушки. И вот этот день настал… Во второй книге серии "Чужая" главная героиня попадает именно туда. Но коварные враги плетут заговоры с одной-единственной целью уничтожить Полину и добиться того, чтобы она покинула Академию. Если бы не поддержка верного наставника Матвея, все могло бы закончиться печально…

---

- Мэт, ты ничего не помнишь? - всхлипнув, спросила она.

На мгновение Матвей замер, а потом решительно отстранился от Полины. Он готов был вечно держать ее в своих объятиях, но происходящее все еще ускользало от его понимания. К тому же он только что обнаружил провал в своей памяти, как раз между тем моментом, как они в очередной раз ссорились с Ником и появлением Полины.

- Что случилось? - мягко спросил Матвей, стараясь не впадать в панику.

- Вот, посмотри! - Полина показала ему на Ника. - Минуту назад ты от него ничем не отличался. Вас околдовала дриада, вон она прячется за ясенем. Ну ладно Ник, он обычный человек, но как ты ничего не заметил?

- Я ничего не помню, - пробормотал Матвей, прикасаясь к Нику. Он сразу же почувствовал магию и ошарашенно посмотрел на Полину. - Я был околдован? Это ты меня освобо дила?

- Да. Ты правда ничего не помнишь? Не помнишь, как я с тобой разговаривала?

- Н-нет, - неуверенно произнес Матвей.

После мирного чаепития у лешего, который и вправду оказался симпатичным дядькой, болтал без умолку и даже рассказал им все, что знал об Афанасии, - впрочем, ничего толкового они не услышали, кроме того, что найти его нельзя, если он сам этого не захочет, - Матвей и Ник вернулись туда, где оставили Полину. Обнаружив, что Полины там нет, они набросились друг на друга с упреками и чуть было не подрались. Тут Матвей готов был признать свою вину, но в пылу ссоры он потерял бдительность и не заметил появления дриады. Кстати, он же и потревожил хранительницу ясеня, в ярости стукнув по дереву кулаком. Посыпалась кора, и дриада посчитала себя оскорбленной. Что происходило дальше, Матвей вспомнить не мог, у него лишь осталось смутное ощущение покоя. А потом он очнулся от зачарованного сна и увидел перед собой Полину. Он слышал ее мысленное признание, но все же сомневался, не было ли это игрой его воображения.

- Ладно, это сейчас не важно, - сказала Полина. - Надо Ника освобождать.

- Эй, не так быстро! - возмутилась дриада, выходя из-за дерева. - Мы так не договаривались. Этот - мой!

- Я с тобой ни о чем не договаривалась! - отрезала Полина.

- Ты не сможешь его освободить, потому что ты… ой! - Дриада осеклась и уставилась на Матвея. - Так ты тоже колдун?! Не надо, я больше не буду!

Она испуганно попятилась и на глазах у изумленной Полины исчезла в ясене.

- Что это с ней? - поинтересовался Матвей. - Напасть на нас она не побоялась, а теперь…

- Наверное, два колдуна для нее перебор, - фыркнула Полина. - Она всего лишь смертная дриада, сил у нее немного. А вас с Ником она просто застала врасплох.

- А-а… Может, мы зря ее отпустили? Кто теперь твоего брата расколдовывать будет? Давай я потрясу это дерево… или лучше мечом?…

Листья у ясеня затрепетали, и Полине даже послышался сдавленный стон.

- Не надо, сами расколдуем, - храбро сказала она.

Полине было страшно, но сдаваться она не собиралась. - Мэт, мне нужна твоя сила, я одна не справлюсь. И поглядывай по сторонам, пожалуйста, а то объявится еще кто-нибудь, посильнее этой лесной девы.

- Хорошо. - Матвей протянул ей руку.

Закрыв глаза, Полина вторглась в сознание Ника. Разговаривать с ним она не стала - все равно Ник не мог ее услышать - и сразу нащупала магические связи, изменившие его сущность. Пси-энергия Матвея усилила ее возможности, и Полина смогла разорвать волшебные нити, не тратя времени на распутывание клубка.

Громкое «апчхи!» так напугало ее, что она даже не поняла, кто это чихнул.

- Будь здоров, - услышала она голос Матвея.

- Ага, с тобой будешь, - ворчливо ответил Ник.

Полина облегченно перевела дыхание и устало опустилась на траву, - ей удалось освободить Ника от чар.

- Эй, сестренка, что это с тобой?

- Полина, тебе плохо?!

- Мне хорошо, - ответила Полина, с трудом сдерживаясь от слез. - Вы оба даже не представляете себе, как мне сейчас хорошо.

- Что тут происходит? - опомнился Ник.

Он, как и Матвей, не смог не заметить, что с ним что-то случилось, хотя и не помнил, что именно. Правда, он тут же определил виноватого.

- Ты… ты применил против меня магию? - яростно набросился Ник на Матвея. - Вырубил меня этой вашей… пси-энергией?!

- Мне следовало сделать это раньше, тогда бы ты хоть под ногами не путался, - вспыхнул Матвей, даже не думая оправдываться.

- Все, хватит! Мне это надоело! - сердито сказала Полина, поднимаясь и отряхивая платье. - Ник, ты не прав. Тебя заколдовала дриада, а не Матвей. А ты, Мэт, прекрати уже эту глупую ссору!

- Почему это я должен ее прекращать? Я ее начинал? - упрямо процедил Матвей сквозь зубы.

- Потому что кто-то должен быть умнее!

- А я, по-твоему, дурак? - тут же вспылил Ник. - Спасибо за поддержку, сестренка!

- Еще какой! - набросилась на него Полина. - Ты думаешь, я не вижу, что ты специально провоцируешь Матвея на ссору? Силу некуда девать? Азарт охотничий проснулся?

- Ты о чем? - смутился Ник, отступая под яростным напором сестры.

- Ты знаешь о чем! - отрезала Полина. - И позволь тебе напомнить, что Матвей не только Воин. Он еще и мой друг. И сын Странствующей, между прочим. А из-за ваших глупых ссор… Мэт, слышишь? Это и тебя касается! Из-за ваших глупых ссор одни неприятности!

Полине удалось пристыдить ребят, и они, молча, слушали ее обвинительную речь, исподлобья поглядывая друг на друга.

- Один раз поругались и к лешему попали. Так вам мало было. Опять цапаться начали - и дриаду прохлопали! Давайте продолжайте в том же духе! Тут еще полно нечисти. Вы вообще-то помните, что мы тут делаем? Небось уже весь лес знает, что, как минимум, двое из нас - колдуны. А гном сказал, что это надо скрывать!

- Ладно, Полинка, не сердись, - примирительно сказал Матвей. - Ты, конечно, права…

Они с Ником почти одновременно протянули друг другу руки. Их рукопожатие трудно было назвать крепким и дружеским, но Полину вполне удовлетворило и такое.

«Худой мир лучше доброй ссоры», - подумала она.

- Только пусть он не командует, - уточнил Ник, обращаясь к сестре.

- Детский сад… - обреченно сказала По лина. Развернувшись, она пошла по тропинке, ведущей к Озерному краю.

- Ты куда? - хором спросили ребята.

- Искать черный камень, - бросила Полина через плечо, не потрудившись обернуться.

Глава 9

К вечеру стало понятно, что ночевать придется в лесу. Полина тактично не напоминала ребятам, что задержка произошла по их вине. Она рассказала им о своей встрече с кикиморой, но разговор как-то не клеился. Лесные жители старались не попадаться им на глаза, хотя Полина и Матвей порой чувствовали чьето присутствие рядом с тропой. Видимо, слухи распространялись здесь быстро. А может, это леший, как хозяин леса, охранял их в пути. И все же дойти до Озерного края они не успели.

Маленькая полянка, на которую они наткнулись незадолго до того, как солнце скрылось за горизонтом, показалась им безопасной. Пока разводили костер да готовили нехитрый ужин, окончательно стемнело. Где-то рядом завыли волки, в лесу кто-то завозился, заухал, заскрипел. Полина трусила, - все-таки это незнакомый лес, мало ли кто, помимо зверья, на полянку выскочить может, - но виду не подавала. Впрочем, и Нику, и Матвею тоже было тревожно. Правда, это не помешало им снова сцепиться друг с другом.

- Я буду дежурить один, - тоном, не терпящим возражений, сказал Матвей. - Ник, а вы с Полиной в паре.

- Я не нуждаюсь в присмотре, - тут же вспылил Ник.

- Вообще-то я предполагал, что ты присмотришь за Полиной, все-таки она девочка. Полина благоразумно пропустила «девочку» мимо ушей, чтобы не усугублять ситуацию.

- Вот ты и присматривай! Ты же ее… этот… наставник!

- Ник, перестань! - вмешалась Полина. - Глупо, если мы будем дежурить вместе с Матвеем, а ты - один. Ты же ничего не сможешь сделать, если нападение будет магическим.

- Тогда я вам вообще не нужен, - насупился Ник. - Пользы-то от меня никакой.

- Нет, Никки, - терпеливо сказала Полина. - Если честно, то мне страшно будет дежурить одной.

Матвей скептически посмотрел на Полину, но та незаметно показала ему кулак, и он промолчал.

По жребию первое дежурство досталось Нику и Полине. Матвей, завернувшись в плащ, улегся у костра и вскоре заснул. Брат с сестрой устроились по другую сторону костра и разговаривали вполголоса, изредка подбрасывая в огонь заранее приготовленный хворост.

- Ник, все-таки расскажи мне, о чем коты говорили с папой? - попросила Полина.

- Да о какой-то ерунде, - поморщился Ник. - Конрад наложил на тебя заклинание глухоты, чтобы спросить у них, мог ли кто-то из этого мира похитить его дочь. Коты ответили, но как-то расплывчато. Это прозвучало примерно так: «К сожалению, это случилось. Вернуть ее будет не просто. Не ошибитесь в выборе, иногда далекое оказывается близким, а прошлое - будущим». А потом они и вовсе понесли какую-то чепуху, что-то вроде «когда появится то, чего вы не знаете, уничтожьте это, потому что это - зло». Да, там еще было про какую-то опасность.