Сборник - Мир фантастики 2010. Зона высадки

• Название: Мир фантастики 2010. Зона высадки
• Автор: Сборник
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-062247-4, 978-5-403-03122-6, 978-5-17-063612-9, 978-5-403-03119-6

За их плечами тысячелетний опыт войны, миллионы парсеков звездных дорог, сотни открытых миров, М63 и десятки забытых побед. Они высаживались на чужие планеты, и воевали на Земле с пришельцами из далекого космоса. Они теряли друзей. Они находили врагов. Убивали и спасали, нападали и защищали. Они остались в живых. Всем ветеранам космоса посвящается. Сборник фантастических рассказов «Мир фантастики 2010. Зона высадки».

---

Мир фантастики. 2010 Зона высадки.

Павел Корнев Инквизитор

04 августа **73 года, 19-15

Земля, федеральный регион Западная Европа,

Новая Вена, торговый комплекс «Врата миров»

Вечер пятницы – время покупок. Время переполненных магазинов и забитых продуктами тележек. Гомона толпы, толчеи меж заставленных всякой всячиной стеллажей и бесконечных очередей. Всякий раз, когда рабочая неделя подходит к концу, армия служащих спешит пополнить запасы, чтобы ближе к ночи, сменив опостылевшую офисную униформу на модные наряды, набиться в многочисленные кафе и бары. Благо – и развлекательных заведений в торговом комплексе хватало с избытком.

– Второй сектор, третий стеллаж, секции с «D» по «L».– Голос в наушнике заставил оторваться от висевшего под потолком экрана, ноги сами собой направились в дальний конец торгового зала.

Тележка, набитая разноцветными коробками с пищевыми концентратами, катилась привычно легко, и лишь необходимость обходить толпившихся меж стеллажей покупателей не давала как следует разогнаться. Выискивавшие нужные товары люди обступали со всех сторон, толкались, перебегали от прилавка к прилавку. Кто-то оставил покупки прямо посреди прохода и мотал нервы заученно улыбавшемуся консультанту, кто-то загородил дорогу и начал возмущаться качеством сервиса. Объезжаю, иду дальше.

Выскочивший откуда-то сбоку молодой парень локтём сшиб пару лежавших в тележке упаковок, одна из них раскрылась, и по полу во все стороны разлетелись разноцветные пакетики. Пришлось опуститься на корточки и запихивать их обратно. Пальцы немедленно отдавил тяжёлый ботинок, споткнувшийся охранник выругался и поспешил дальше.

– Кротов, ты там уснул, что ли? – как-то очень уж нервно пропищал голос в наушнике.– Повторяю: второй сектор, третий стеллаж, секции с «D» по «L». Шевелись! Администратор уже интересовался, почему нет товара!

Нужный проход меж стеллажей оказался заблокирован сразу парой тележек; ничего не оставалось, кроме как развернуться, пропустить направлявшихся к кассам покупателей и тащиться с черепашьей скоростью вдоль продуктовых рядов, выискивая хоть какой-то просвет в толпе. К счастью, вскоре нашёлся обходной путь: едва не пропоров краями упаковку, тележка всё же прошла меж выстроенных в два ряда коробов с сухим соком.

– Кротов!..– вновь рявкнул наушник, но продолжения не последовало. Непонятный хрип – и всё. Связь барахлит?

За соседним стеллажом раздался странный хлюпающий звук, будто с полки уронили наполненный вязкой жидкостью пакет, и на миг шум в торговом зале стих; смолкла даже транслировавшаяся по внутренней системе комплекса музыка. А мгновенье спустя по нервам ударил чей-то истошный вопль. Не успев толком набраться силы, крик оборвался, но тотчас заголосили в другом конце торгового зала.

Заскочивший в проход молодой парень резко – будто налетев на невидимую преграду,– остановился, изо рта у него хлынула кровь. Вмиг обмякший покупатель сломанным манекеном повалился на пол, и вокруг его головы по искусственному покрытию начало расползаться грязно-алое пятно.

Тело среагировало самостоятельно: ноги подогнулись, спина прижалась к шершавой упаковке короба. Руки машинально зашарили по поясу. Нет оружия? Ерунда – главное из сектора обстрела ушёл...

Обстрела?! Что за чушь?!

Нет – парню, конечно, могли пальнуть в спину, но рубаха-то у него целёхонькая! Какая чертовщина тут творится?!

Крики стихли почти одновременно. Вот ещё в разных концах зала визжало сразу несколько человек – и вдруг вопли будто обрезало. Странное хлюпанье – и тишина. Только в воздухе повисло едва заметное марево, а кожу закололи лёгонькие разряды статического электричества.

Моментально заслезились глаза, во рту пересохло, застёгнутый воротничок серой спецовки больно врезался в шею.Оставаться на месте стало совсем уж невмоготу, но стоило выглянуть из-за короба, как сразу захотелось спрятаться обратно и зажмуриться. Оно и неудивительно: торговый зал напоминал место недавнего сражения. Лужи крови, безжизненные тела, искривлённые предсмертной судорогой лица...

Приступ рвоты стальным обручем сдавил рёбра, в голове зашумело, и заползти в своё убежище удалось, уже почти теряя сознание. Реальность будто раздвоилась: перед глазами стояли скрюченные тела мертвецов и залитый кровью пол торгового зала, а в ушах звучали дальние отголоски взрывов, шелест полосовавших землю боевых излучателей и надсадный гул проходящих над самой головой флаеров...

Какого чёрта?!.

05 августа **73 года, 10-00

Земля, Кипр, штаб-квартира

Агентства охраны порядка Земной федерации

– Кротов Сергей Петрович? – уточнил бегло пролистывавший распечатки предыдущих допросов усатый следователь. Среднего роста, в серой, под стать стенам, униформе. На погонах по три серебряных звезды. Его коллега – повыше и куда массивней,– стоял у двери и время от времени посматривал на экран служебного наладонника.

– Да.

– Вчера в девятнадцать сорок пять вас задержали в торговом комплексе «Врата миров». Что вы там делали? – изучив стенограмму допроса, следователь кинул листы в утилизатор. Царивший в помещении полумрак разогнала голубая вспышка, но серость тут же отвоевала на мгновенье было утраченные позиции.

– Работал.

– И?

– Просто работал.

– Расскажите, что происходило в комплексе с девятнадцати двадцати до девятнадцати тридцати,– раздражённо потребовал усатый и закурил.

– Не знаю.– Вряд ли следователь рассчитывал на такой ответ, но другого не было.– Не знаю...

– Да что ты с этим зомби возишься? – фыркнул мужчина, стоявший у двери.– Полный курс психологической реабилитации два года назад. У него самосознание как таковое отсутствует!

– Перестань! – обернулся к коллеге усатый.– Смотри, как получается: при непонятных обстоятельствах из без малого девяти сотен человек выживает только один. Так простое ли совпадение, что это бывший боевик террористической организации «Опорный край»? Который помимо прочего обвинялся в применении отравляющих веществ против мирного населения! Как тебе это, а?

– Как вспомню то мирное население, так мурашки по коже,– усмехнулся здоровяк и вскинул руку, останавливая уже открывшего рот коллегу: – И потом, после полного курса психологической реабилитации человек в принципе не способен на осознанное причинение вреда другим людям.

– Не доверяю я этим новомодным штучкам,– поморщился усатый.

– Никаких следов отравляющих веществ экспертам обнаружить так и не удалось.

– Ну да – посетители комплекса просто сами по себе взяли и умерли. Все девятьсот человек!

– Возможно, применялись высокочастотные излучатели нового поколения...– предположил здоровяк, посмотрел на пиликнувший наладонник и как-то очень уж нервно сглотнул: – Две минуты назад из зоны прокола вышел крейсер лингеров.

– Ну и?

– Находящийся на его борту спецпредставитель Совета берёт расследование под свой контроль.

– О, дьявол! Какого чёрта инквизитору понадобилось на Земле? – И крепко выругавшийся следователь задумчиво уставился на меня: – Может, мы о чём-то не знаем? А, Сергей Петрович? Что скажете?

05 августа **73 года, 13-20

Земля, Кипр, штаб-квартира

Агентства охраны порядка Земной федерации

– Мне нужно знать о нём всё.– Переговорное устройство практически не передавало эмоций, и механический голос инопланетянина звучал сухо и безжизненно.

Да и сам спецпредставитель – гуманоид из расы лингеров, затянутый в отливавший голубоватым сиянием герметичный костюм,– больше напоминал робота, нежели существо из плоти и крови. Непрозрачный лицевой щиток не давал понять, куда направлен его взгляд, и следователей этот факт изрядно раздражал. Но куда больше их бесило осознание того, что наделённый немалыми полномочиями посланец Совета не стал бы тратить своё время на расследование заурядного террористического акта. И значит, вчерашнее происшествие обязательно получит большой общественный резонанс. А уж в том, что в скором времени полетят чьи-то головы, сомневаться и вовсе не приходилось: прозвище «инквизитор» прилипло к спецпредставителям Совета вовсе не на пустом месте.

– Его досье закачано в ваш коммуникатор,– тут же напомнил усатый.– Вместе с данными проведённого вчера комплексного анализа крови и снятой сегодня утром психограммой.

– Ваше мнение? – Инквизитор прошёлся от стены к стене. И в движении – невысокий, с вытянутым черепом и бугрившимися под защитным костюмом мышцами,– он весьма напоминал неведомо как выбравшегося на сушу морского хищника.

– Кротов Сергей Петрович, сорок пятого года рождения. На начальной стадии Контакта – боец отряда самообороны. В дальнейшем примкнул к запрещённой ныне организации «Опорный край». Доказано участие в нескольких террористических акциях против переселенцев и руководящего состава администрации Земной федерации. Три года назад был арестован и приговорён к высшей мере наказания. За боевые заслуги помилован, прошёл полный курс психологической реабилитации в исправительном учреждении закрытого типа Зета-8. После освобождения депортирован в федеральный регион Западная Европа. Последние два года работал по распределению грузчиком в торговом комплексе «Врата миров». Нарушений режима не отмечалось, анализ крови на содержание запрещённых препаратов и веществ двойного назначения результатов не дал.