Линн Флевеллинг - Возвращение королевы

• Название: Возвращение королевы
• Автор: Линн Флевеллинг
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-699-38367-2

Принцесса Тамир — единственная наследница трона, спасенная при помощи черной магии и призванная оракулом спасти и возродить скаланское королевство. Чтобы отстоять права на престол, перерожденной в колдовском пламени истинной королеве предстоит не только доказать, что она никакая не самозванка, но и вступить в борьбу с узурпировавшим власть Корином, обладателем волшебного меча Герилейн.

Перед вами заключительная часть «Тамирской триады», высоко оцененной такими мэтрами мировой фантастики, как Джордж Р. Р. Мартин, Робин Хобб, и другими не менее известными мастерами жанра.

---

Они с трудом пробирались через нагромождения камней, Фарин словно искал что-то. Оказалось, он стремился к замеченному им раньше каменному козырьку, нависшему над тропой. Дойдя до него, Фарин уселся, прислонившись спиной к скале, и жестом показал Ки, чтобы тот сел рядом.

Ки сел, согнув колени и обхватив их руками; с бьющимся сердцем он ждал, пока Фарин заговорит.

— Ты уже слышал? — не выдержал он наконец.

— Так, кое-что. Айя изгнана, и Аркониэль чуть не последовал за ней. А может, и последовал. С тех пор как он отправил тебя к ней, я его не видел. Можешь рассказать, что случилось?

Ки разом выложил все: о волшебнице, и о Брате, и о собственной неудачной попытке утешить Тамир.

— Я даже попытался поцеловать ее, — в отчаянии признался он. — Она ведь хочет, чтобы я был ей больше чем другом, Фарин.

— Я знаю.

Ки в изумлении уставился на него.

Фарин улыбнулся.

— Она давно мне сказала, еще несколько месяцев назад.

Ки почувствовал, как загораются щеки, несмотря на холод.

— Почему ты мне не сказал?

— Зачем? Я ведь не слепой, Ки.

— Тебе, наверное, хочется врезать мне как следует. Ну да, я заслужил. — Но Фарин лишь хлопнул его по колену. — Что мне делать? — Ки схватился за голову и застонал. — Я ее предал в тот момент, когда она больше всего во мне нуждалась!

— Ты не можешь управлять своим сердцем, Ки, или приказать ему, как воину в битве.

— Люди начнут болтать всякое…

— От этого никуда не деться. Людям нравится судачить.

— Даже когда Тамир была мальчиком, все считали нас любовниками.

— Ну, если бы это действительно было так, сейчас все было бы гораздо проще. Но я давно понял, что вы просто друзья.

— Но почему, почему я не могу почувствовать к ней то, чего она от меня ждет, теперь, когда она стала девушкой? Потроха Билайри, Фарин, я ведь люблю ее, но когда я думаю о том, чтобы лечь с ней в постель… я просто не могу этого вообразить!

— У тебя было много девушек. Ты с ними плохо обращался?

— Что? Нет, конечно!

— Ты любил кого-нибудь из них?

— Нет, просто развлекался.

— Но ты не можешь даже подумать о том, чтобы поразвлечься с Тамир?

— Ох… — Ки даже передернуло от этой мысли. — Разумеется, нет!

Он ждал, что Фарин как-то утешит его или хотя бы даст совет, но капитан лишь ткнул пальцем в сторону пещеры оракула и сказал:

— А ты не думал о том, чтобы самому туда спуститься?

— Нет, вся эта магия и таинственность не для меня. Я поклоняюсь Сакору. Здесь все просто — ты либо выживаешь в сражении, либо гибнешь. И никаких кровавых призраков.

Фарин встал и потянулся.

— Что ж, все меняется, — негромко сказал он, потом повернулся и как-то странно посмотрел на Ки. — Иногда нужно всего лишь проявить терпение. Давай-ка вернемся. Холодно здесь.

Ки пришлось пройти мимо спальни Тамир по пути к своей комнате и выдержать осуждающий взгляд Лисички. Позже, когда он лежал на узкой кровати без надежды заснуть, он думал о словах Фарина. Как ему хотелось поверить им! Но не все можно изменить, как бы тебе этого ни хотелось.

Глава 35

Остаток ночи Аркониэль просидел на камне у дороги. Завернувшись в плащ Айи, он смотрел на медленно проплывавшие над головой звезды.

На снежных вершинах уже вспыхнули первые розовые отблески рассвета, когда Аркониэль услышал за спиной стук копыт.

Это оказались ауренфэйе, закутанные в плащи, в простых белых сенгаи, какие они обычно надевали в дорогу.

— Ты рано поднялся, чародей, — приветствовал Аркониэля Солун.

— Да и ты тоже, — ответил Аркониэль, разминая онемевшие ноги. — Вы уже уезжаете? Так скоро?

— Я бы остался, — тут же откликнулся Аренгил, явно недовольный отъездом. — Тамир предложила мне стать компаньоном.

— Мне тоже, — сообщил Коррут, выглядевший не более счастливым.

Силмаи окинула обоих неодобрительным взглядом.

— Это должны решить ваши родители.

— Но вы почти не говорили с Тамир, — заметил Аркониэль, слегка встревожившись.

— Мы увидели достаточно, — заверил его Солун.

— Ауренен признает ее права на трон?

— Такое решение должен принять каждый из кланов, но я буду настаивать, чтобы Боктерса признала Тамир истинной королевой.

— А я ручаюсь за Гедре, — сказала Силмаи.

— Вы же знаете, ей придется вести войну.

— Да, мы понимаем. У нас быстрые корабли, и при необходимости их не придется долго ждать, — сказала Силмаи. — Но как ты сможешь известить нас?

Аркониэль показал ей чары окна.

— Если я сумею найти тебя, я смогу поговорить с тобой через такое окно, но ты не должна к нему прикасаться.

— Тогда ищи меня в Гедре. Прощай, и желаю удачи!

Остальные кивнули Аркониэлю и поскакали дальше, скоро растворившись в утреннем тумане. Аркониэль заметил, что ауренфэйе из Катме ни слова не сказал о поддержке молодой королевы.

Взволнованный, он медленно пошел назад, к гостинице.

Тамир и компаньоны завтракали у главного очага. И у Тамир, и у Ки был измученный вид, но все же они сидели рядом. Тамир посмотрела на Аркониэля, когда тот вошел, но не предложила сесть вместе со всеми. Аркониэль с вялым безразличием подумал, что она, наверное, изменила свое решение о его изгнании. Мысленно вздохнув, он подошел к столу у стены, взял хлеба и сыра и ушел в свою комнату.

Огонь в очаге погас, и в маленькой келье было холодно, как в гробнице. Витнир еще спал, свернувшись клубочком под одеялами. Аркониэль подбросил в очаг несколько поленьев и навел огненные чары. Он редко тратил силы на что-нибудь столь приземленное, как разжигание огня по утрам, но сейчас он был слишком измотан и не мог заставить себя взяться за кремень и трут. Поленья вспыхнули, разгорелось жаркое пламя.

— Учитель? — Витнир сел, и вид у него был встревоженный. — Неужели королева действительно выслала мистрис Айю?

Аркониэль сел на край кровати и протянул мальчику ломоть хлеба с сыром.

— Да, но ты не должен бояться.

— Но почему она это сделала?

— Как-нибудь в другой раз расскажу. Ешь. Мы скоро уезжаем.

На Аркониэле все еще был плащ Айи. В шерстяную ткань впитался ее запах. Этот плащ да еще старая потертая сумка, лежавшая рядом с кроватью, — вот и все, что осталось после целой жизни, проведенной вместе.

Конечно, Айя была права. Аркониэль все равно расстался бы с ней в конце обучения и пошел своей дорогой, но события удерживали их рядом, и он думал, что так будет всегда, особенно после того, как они начали собирать вместе других волшебников.

Маленькая рука коснулась его пальцев.

— Не грусти, учитель.

Аркониэль притянул мальчика к себе и уткнулся лицом в его мягкие волосы.

— Спасибо. Я буду по ней скучать.

Есть ему совсем не хотелось. Он бросил в огонь несъеденный хлеб, и в ту же минуту в комнату без стука вошла Тамир.

— Доброе утро. — Аркониэль попытался улыбнуться, но это оказалось не так-то просто, во всяком случае сейчас, когда его сердце болело из-за того, как Тамир обошлась с Айей. — Витнир, нам с королевой нужно поговорить наедине. Пойди в большую комнату, закончи там завтрак.

Мальчик мгновенно выскользнул из постели, все еще в одной длинной ночной рубахе. Аркониэль набросил на него плащ Айи и выставил из комнаты.

Тамир закрыла за Витниром дверь и прислонилась к ней, сурово сложив руки на груди.

— Я отправила Уну и нескольких всадников наладить южные укрепления. Начнем войну сразу, как только вернемся в Атийон.

— Хорошо.

Она помолчала, потом вздохнула.

— Знаешь, я не сожалею об Айе. Брат требовал, чтобы я убила ее. Изгнание — лучшее, что я могла для нее сделать.

— Я знаю. Она все поняла.

— Но я думаю… ну, я рада, что ты здесь, даже если мы не сможем больше быть друзьями.

Аркониэлю хотелось утешить ее, но он не мог найти слов.

— Ты поэтому пришла?

— Нет. Она сказала, что ты должен остаться со мной из-за видения. Я хотела бы узнать о нем больше.

— А-а… Нет, это Айе было послано видение белого дворца. Но в нем она увидела меня. Я был уже очень старым, а рядом со мной стоял какой-то юный ученик. Огромный дворец был полон волшебников и детей с магическим даром, и все они собрались там, чтобы в безопасности учиться и делиться своей силой ради блага страны.

— Это твоя Третья Ореска.

— Да.

— И где это было? В Атийоне?

— Нет. Айя сказала, она видела какой-то новый, прекрасный город на высоком утесе над морем, над глубоким заливом.

Тамир немного подумала.

— Ты думаешь, этого города пока нет?

— Думаю, нет. Я ведь сказал, в ее видении я был очень старым человеком. — Тамир явно была разочарована. — Что с тобой, Тамир? — спросил волшебник.

Она с рассеянным видом потерла маленький шрам на подбородке.

— Я постоянно вижу во сне, что стою на каком-то утесе и смотрю на глубокий залив. Он где-то на западном побережье, но никакого города там нет. Я вижу этот сон так часто, что мне уже кажется, будто я там бывала, но я не знаю, что все это означает. Иногда я вижу вдали какого-то человека, он машет мне рукой. Но я ни разу не смогла разобрать, кто это… а теперь мне кажется, что это ты. Ки тоже присутствует в этом сне. Я… — Тамир замолчала на полуслове и отвела взгляд, сжав губы в тонкую линию. — Тебе не кажется, что мы с Айей видели одно и то же место?