Надежда Тутова - Уж замуж невтерпеж

• Название: Уж замуж невтерпеж
• Автор: Надежда Тутова
• Жанр: Фэнтези

Сколько раз крали Эредет — главную героиню истории, — чтобы жениться на ней, наверное, она и сама не помнит. А все почему? Да потому, что она — пиктоли, то есть оборотень, обладающий способностью находить и призывать золото. Тот факт, что девятнадцатилетнюю девушку "крали замуж" несколько раз, ее семья тщательно скрывает, тем более все похищения срывались. Но на этот раз удача отвернулась от героини. Нет, от очередного «женишка» ее спас проезжающий/проходящий мимо… ммм… рыцарь? Но, как всегда в сказках — приключения на этом только начинаются.

---

Почему о реке спросила? Ну, это ведь просто: парни до зари ушли на рыбалку, вернулись без рыбы, мрачные, теперь вот за магию говорят. Где еще могло случиться нечто из ряда вон выходящее?

Эфиан с Жармю переглянулись, как застигнутые за шалостью сорванцы, тяжко вздохнули, и эльф стал объяснять (еще бы Жармю утруждал себя лишними словами! Да скорее вороны белыми станут!).

— Еще вчера насторожили разговоры дуэ-раббита: такой заядлый рыбак, а все поминает старые времена, хотя речка под боком — места здесь рыбные должны быть. В доме нет рыбы, даже сушеной. Удочки тоже не видно. А еще вода в большой цене: к колодцу на том конце Фингольда с вечера очередь выстраивается. Поэтому с утра и отправились на разведку. Река кошкой изгибается на севере, в пятидесяти шагах от последних дворов деревушки. И вот на этом-то изгибе и творится что-то странное: ровно до границы с деревней вода чистая, прозрачная, за деревней — тоже, но вдоль — черная, мутная, отравленная.

Чем дальше говорил эльф, тем больше в его голосе звучала любознательность. Да, возмущение присутствовало, но в большей степени все-таки любознательность: необъяснимый случай с рекой взбудоражил воображение, заинтриговал разум. Как можно пройти мимо такого развлечения?

— А что с магией? — возвращаю Эфиана с небес на землю, а то углубится в свои размышления и не доскажет.

— С магией?

— Угу… С магией.

Жармю недовольно кривится. Можно подумать, эльф во всем виноват! Но ведь это Жармю не послушал друга, а отдувается теперь Эфиан. И почему мне кажется, что такая ситуация для них обыденна и нормальна?

— Э… Ну… Эредет, а что ты знаешь о магии? — вкрадчиво поинтересовался Эфиан, явно желая увести разговор в другую сторону.

Мало что знаю, я ведь не маг. Но зато пиктоли, а это многое значит: магия в нашей крови, в нас самих. Однако об этом не буду рассказывать сей дивной парочке. Мало ли что.

— Понимаю суть, но законов и прочего не знаю, — отвечаю достаточно честно.

— Прочего? — эльф слегка изогнул брови, не понял, видимо.

— Заклинаний, предсказаний, заговоров, гаданий, — прилежно перечисляю все относимое мной к магии.

— Ах, это, — расслабился эльф.

— Так что с магией на реке? — вновь возвращаюсь к теме.

— Дело в том, что вода эта мутная… Как бы тебе объяснить? Участок черной воды ровный, будто кто отрезал. Но вода-то течет, размывать черноту должно. Но не размывает! А раз не размывает, то воду не просто отравили, явно маг шалил.

Ну, это и Феве поняли бы! Нашел, что объяснить.

— И?

Эфиан обреченно посмотрел на Жармю, выдохнул как перед прыжком в воду и продолжил объяснения.

— Не углубляясь в теорию, сложно все это понять, — на всякий случай предупредил он. — Это как будто ножом отрезали — словно масло — кусок воды, налили яда, порчи, хмари, а потом вернули на место. Только вот рано или поздно масло растает, отрезанного куска и не найдешь. Заклинания на самом-то деле действуют также, ну или почти так. А в данном случае, будто кто-то поддерживает его или сотворил заклинание бесконечным. Вот тут и вступает в дело пространственная магия: пространство бесконечно и в тоже время все возвращается по кругу. А на реке это пространство изменено: тот же круг, но и не круг одновременно! — Эфиан объяснял, но ему явно не хватало слов и образов для сравнения.

— Сотворили круг, только с углами, — я попыталась ему помочь.

— Умница! — эльф аж подпрыгнул от радости.

Ой-ей! Знала бы, что столько восторга будет от простой мысли, которая следовала с самого начала объяснений, давно б сказала.

— Только такие знания и возможности не каждому магу доступны, — внес свою лепту и ложку дегтя Жармю.

Ничуть не сомневаюсь, вот мальбургскому магу Заяну это не по силам. Да и не занимается он подобным.

— Жармю прав, — кивнул эльф. — Чем сильнее заклинание, тем больше силы у мага. А ведь здесь пространство заморожено, остановлено, направлено само в себя. Что наводит на не слишком радостные размышления: если в ни чем не примечательной деревне маг устроил такое, то, что будет в столице? Да не важно где, главное — явно будет.

Мда, такие бы силы, да на процветание родного королевства. Ан нет, обязательно нужно позлодействовать.

Договорить нам не дали: в дом влетела радостная Сирин с охапкой засушенных цветов, больше похожих на самое обычное сено.

— А вы знаете, что ливатропка буравчатая — лучшее средство от сглаза и первый амулет для хорошей дороги? — с горящими глазами вопросила Благочестивая.

Эфиан как-то даже окосел от таких криков. Жармю лишь привычно скривился. По всему выходит, ответ мне держать придется.

— Нет, не знаем.

— И я не знала, — с абсолютно счастливыми видом поведала Сирин. — Милостью Всевышнего повстречала я почтенную Инаиду. Она меня и надоумила, и ливатропкой буравчатой снабдила.

— А почему эта… ли-ва-тро-п-ка лекарствами пахнет? — в нос так и бил запах давешнего зелья от лекаря.

— Так у лекаря и брали, — честно призналась девица. — Почтенная Инаида живет там же, где и лекарь деревенский. Вообще-то она замужем за ним.

О, как замечательно: тут, прям, семейное дело устроено — что не вылечит лекарь, то гадалка объяснит как знак свыше, кому гадалка болезнь предскажет, далеко не пойдет, ведь лекарь рядом. Хотелось спросить: сколько ж Сирин отдала за этот веник, но лишний раз расстраивать человека не хочется.

И снова разговор был прерван, хотя на этот раз я была даже очень рада случившемуся: в многострадальный дом Крайма-рыболова (а как иначе, ведь столько жильцов вместил, да столько наслушался), громко хлопнув дверью, вошли близнецы. Феве были весьма заняты пережевыванием чего-то, даже нас не сразу заметили. Но лучше бы не замечали, потому как первая их фраза была:

— А обедать когда будем?

Обедать? Я и не завтракала вообще-то…

Стихает в доме. Спутники мои на покой отправились, даже неугомонные Феве. Слышно только как на кухне доэ-раббит толчется, опару на утро заводя. А мне не спится. Шишка разнылась капризным ребенком, да и ссадины на спине дают о себе знать. Еще и мысли о разговоре сегодняшнем покоя не дают. Объяснений Эфиана мне недостаточно. И простаку понятно, что без магии на реке не обошлось. Но почему тогда Жармю так распереживался? Да и не дают ответа слова эльфа на их прятки от королевского дознавателя.

— Я думал ты и о временном коллапсе расскажешь! — голос Жармю тих, но ехидства в нем сверх меры.

— Угум, еще и пространственном изломе могу поведать. Глупцом меня считаешь? — обиженно возмутился эльф.

— Зачем тогда вообще объяснять начал?

— Затем, что некоторым надо язык за зубами держать! Эредет не Сирин, байкой или надменным молчанием не отделаешься!

Шаркающие шаги дуэ-раббита заглушили речи Жармю и Эфиана, да и они прекратили разговор, посчитав место не достаточно безопасным и время подходящим.

А ведь права я была, когда думала, что не всю правду эльф сказал. И что? Уж кому-кому, но явно не мне говорить о лжи и правде. Сама грешна. Видимо таких грешниц, как я, сон и обходит стороной.

Туманное утро встречали по-разному: кто с надеждой, кто с раздражением, а кто и со страхом. Зависело все от того, как ночь провел. За завтраком из свежеиспеченного хлеба и вечернего молока стали обсуждать сегодняшние планы. Поскольку я была готова рискнуть и вновь усесться в седло, то отъезд решили не откладывать, и в путь мы отправились практически сразу: только Сирин сбегала куда-то. Сильно подозреваю, к гадалке. Но это ее дело, не мне судить.

До Хледвига добрались к вечерней заре, что было против моих ожиданий. То есть народ так расписывал дорогу, что, казалось, доехать до города мы сможем лишь завтра, и то при хорошем раскладе, который даже не ожидался. Помня свое обещание, а еще больше вину, Эфиан все время опекал меня, постоянно приглядывая как держусь в седле. Поэтому и первым делом в Хледвиге направились на постоялый двор неподалеку от въездных ворот.

Пока Эфиан договаривался на счет лошадей (к слову, Зорька вела себя тихо и покладисто, чувствуя вину за вчерашнее), мы кучкой стояли у входа в корчму, примыкавшую к постоялому двору — видимо, у них такое разделение обязанностей: один кормит, другой на ночь приютить может.

— А вот пода-а-йте на пропитание! — провыл буквально под ухом какой-то нищий.

Калека… Нехорошо обижать калек. Только настоящих, а не то, что этот: рука под драным тулупом спрятана, глаз за повязкой виднеется, да и штанина пустой только днем свисает.

— Шел бы ты, — сквозь зубы прошипел Жармю.

Вот именно в данном случае я его вполне понимаю и даже одобряю.

— Тоже мне, рыцарь! Да такой же, как ты, мне целых два серебряника пожаловал! — обиженно огрызнулся «калека», пошкандыбав в сторону постоялого двора.

Такой же? Хм, и почему мне сразу думается о Фларимоне? Нет, я не верю, что он дал притворщику деньги. А вот само его пребывание в городе вполне реально. Потому как у кого еще могут быть фиалковые глаза и каштановые волосы? Только у Жармю, но он рядом.