Мария Галина - Экспедиция

• Название: Экспедиция
• Автор: Мария Галина
• Жанр: Научная Фантастика

Это — Земля.

Земля, в чем-то — наша, привычная, а в чем-то — ИНАЯ. Земля, где рядом с людьми веками, тысячелетиями живут представители ДРУГОЙ ветви развития человеческого разума. «Нелюди» — и «сверхлюди». Превосходящие людей…

Управляющие человечеством…

Их можно убить. Их ХОТЯТ убить.

Люди уже нашли смертельный для «сверхлюдей» биовирус — и вот-вот запустят его в атмосферу.

Вот только — КАКИМ станет мир, в котором человечество обретет наконец свободу?..

---

— Тебе нужно? — спрашиваю Томаса.

— Нет.

Я отдала один сухарь Игорю, а второй начала грызть сама. Сухарь, как и спиртное, тоже чем-то припахивал — то ли мышами, то ли плесенью. Я жевала его и гадала, что с нами будет дальше. Как идти? Игоря я знала в основном по работе, но понимала его неплохо, потому что он был вроде меня — больше трус, чем храбрец, и больше рефлексирующий невротик, чем человек действия. Но именно поэтому я и не знала, как он себя поведет — тут и про себя-то ничего не знаешь.

Наконец, я отхлебнула еще глоток из фляги и сказала:

— А где все-таки пакет этот самый?

— Какая разница? — устало ответил Томас. — Я думаю, он пропал с остальными вещами. По-твоему, это важно?

— По-моему, уже нет.

И мы опять замолчали.

Следующий вопрос был уже абсолютно по другому поводу.

— Куда мы вообще идем?

— Когда выберемся отсюда, — говорит Томас, — или если выберемся, я попробую рассказать. А дальше решайте сами.

— О чем речь? — спрашивает Игорь.

— Не знаю, — говорю. — Пытаюсь выяснить, что нам дальше делать. Вообще-то, лучше, если решения принимать будет кто-нибудь один. Потому что иначе начнется разброд и неразбериха. Вот только я предпочла бы доверять тому, кто эти решения принимает.

— Я же сказал, — ответил Томас. — Я попробую вас вытащить. Все и так слишком плохо пошло. Слишком много всяких непредвиденных обстоятельств.

— Ну ладно, — говорю. — Дождемся решающего часа. Я, собственно, хотела просто знать, в какую сторону мы хоть приблизительно движемся.

— В горы.

— Почему не вниз?

— У них, видимо, посты на шоссе, — говорит Томас, — а в горах легче затеряться.

— Кто они вообще такие?

— Не знаю. Видимо, это и есть та банда, которая именует себя отрядами свободы, комитетом самообороны или чем-то в этом роде. Мне кажется, они контролируют предгорья. Может, и по ту сторону тоже.

— Тогда как же мы пройдем?

— Не знаю. Посмотрим.

— Если мы выскочим из этой дыры, — говорю, — и попадем в какое-нибудь относительно безопасное место, мы ОСТАНОВИМСЯ. И там разберемся. Я снимаю с себя все обязательства перед вашей лавочкой. Все.

— Как тебе угодно.

— Так все-таки, — говорит Игорь, — куда мы идем?

— Тут есть относительно безопасный перевал. Если мы через него пройдем, то выйдем в конце концов к шоссе. А там посмотрим. Там, с той стороны, течет река. Может, спустимся вниз вдоль русла. Здесь тоже где-то должна быть вода. Попробуем забрать левее. Там увидим, одним словом.

— Откуда ты знаешь? — спрашиваю.

— В кабине, у водителя автобуса, висела карта. Старая карта, еще довоенная, но ведь реки текут по-прежнему…

— Сколько у нас времени? — спрашивает Игорь.

— Пока туман не разойдется? Ну, пара часов.

— Я посплю немного… Мне что-то паршиво.

Он завернулся в проклятую шинель и заснул. Я сидела и смотрела, как перед моим лицом на ветках кустарника конденсируется влага. Дальше ничего не разглядеть.

— Плохо то, что я его убил, — говорит Томас. — Нельзя мне было его убивать. Но он напоролся прямо на нас.

— Нельзя? Почему? И нам вы не дали оружия. Оставили без всякой защиты.

— Никто из нас не убивает. Понимаешь… Иначе — какая разница? Что иначе тут можно сделать?

— Откуда вы взялись? — спрашиваю.

— Мне трудно объяснить. Дело в том, что я и сам точно не знаю.

— Это еще почему?

— Потому что я — это одно, а те, кто за мной стоит, — совсем другое. Это совершенно разные вещи.

— Вот это номер! — говорю. — А кто они такие?

— Не знаю.

— Как такое может быть? На что хоть похожи?

— Не знаю.

— Тогда какого черта вы во все это дерьмо лезете? Ты сам откуда знаешь, что нужно делать?

— У нас есть инструкции. Программа.

— Весь ваш комитет?

— И этот. И еще многие другие. В других местах. Все это началось несколько лет назад. Мы очень тщательно готовились.

— Зачем все это?

— Пытаемся вас спасти, — сказал он.

— Томас, — говорю. — Тут, конечно, погано. Но я терпеть не могу, когда меня дурят. Пусть даже из каких-то высших целей.

— Никто не пытался тебя обмануть, — сказал он. — Рано или поздно ты все узнала бы. Понимаешь, просто есть критерии, по которым вас всех отбирали. Нужно было соответствовать целому ряду требований.

— Не знаю, что вы собирались с нами сделать. Но я больше не хочу, чтобы со мной что-то делали. Это слишком распространенный процесс…

Мы опять замолчали.

— Ну, хоть откуда они взялись? — опять спрашиваю.

— Не знаю. Во всяком случае, не помню. Должно быть, я никогда их не видел.

— Тогда, — говорю, — они вообще не похожи на людей. Ничем. Иначе не прислали бы вас.

— Тебе-то какая разница? — отвечает. — Ты же сама видишь, что тут делается. Сколько уже лет все это творится?

— Самые неприятности — года два. А до этого еще было как-то…

— И по нашим прогнозам будет еще хуже. По нашим прогнозам — это только начало кризиса. Мы пытаемся спасти хоть кого-то. Хоть что-то.

— И перегоняете всех в одно и то же место под разными предлогами?

— Да. Только у нас несколько таких мест.

— Тебе что, кажется, я вам спасибо за это должна сказать?

— Да нет, — отвечает. — Я-то тут при чем?

— Пропадите вы пропадом…

Опять замолчали.

— Я вам не верю, — говорю. — Не потому даже, что подозреваю в каких-то коварных замыслах… просто не верю. Вы ведь все врете с самого начала!

— Твое право, — сказал он.

— Знаешь, — говорю, — меня по голове шарахнули, и я сейчас немного не в себе. Я склонна полагать, что мне все это мерещится. Поэтому я сейчас тоже посплю немного, а когда будет надо идти, ты меня разбудишь, ладно?

— Ладно. Договорились.

Я подтянула ноги так, чтобы хоть колени прятались под полами куртки, оперлась спиной о холодный камень и задремала. Я решила, что пока буду спать, все это в голове как-то утрясется, и когда проснусь, вообще выяснится, что все это мне приснилось. И то, что они сделали с Геркой, тоже.

Но когда Томас разбудил меня, ничего в мире не изменилось — только туман поднялся выше, и теперь стали видны поросшие сухой травой и кустарником склоны. На кустах росли какие-то черные ягоды. Я отщипнула одну — она была высохшая, и в ней не было вообще никакого вкуса. Пить хотелось здорово.

— Если сейчас пойдем, — спрашиваю, — когда выйдем к речке?

— Через полчаса. Это небольшая речка. Ручеек.

— Тогда пошли, — говорю.

Игорь, кряхтя, поднялся.

— Нам нельзя задерживаться, — сказала я. — Иначе мы просто свалимся. Второй день ведь ничего не жрем.

— Да я ничего, — устало сказал он. — Пошли.

Теперь мы немного забрали влево и, действительно, вскоре услышали шум воды. Это был неширокий поток — не ручей, не речка, речушка, — но холодный и очень быстрый. Горная вода всегда очень чистая — такая чистая, что в ней никто не живет. Для жизни эта вода слишком правильная, слишком стерильная без примесей, без грязи и потому — непереносима. Но зато пить ее можно спокойно.

Я вылила из фляги остатки спирта, выполоскала ее и налила воды.

— Нам нужно пересечь эту речку, — сказал Томас, — а вторая будет за перевалом.

— Как ты думаешь? — спрашиваю. — Мы оторвались?

— Они же ходят с той же скоростью, что и мы, — сказал он. — Тут можно только пешком. Разве что у них не один отряд, а несколько, и они ведут переговоры по рации. Тогда они могут известить свои патрули, если они вообще у них есть. А так — чего ради им за нами гнаться? Что мы вообще из себя представляем?

— Думаю, есть одна причина, — говорю.

— Если это какая-то незаконная группа, — говорит Игорь, — а власти округа так уж за ними охотятся, то где их основная база, должно быть, никому не известно. А то бы ее давно уже накрыли. А мы, выходит, знаем, где она.

— Точно.

— Уж наверняка рации у них есть, а может, и другая техника, продолжал он, — и другие подразделения — тоже. Они вообще здорово хорошо оснащены, сволочи эти… Я посмотрел — все на них крепкое, новенькое…

— Тогда молите Бога, — говорит Томас, — чтобы у них не было вертолетов.

— А если мы пойдем только по ночам?

— Тогда потеряем все, что сейчас нагнали. — Он поднялся. — Пошли. Надо идти.

Туман, к сожалению, разошелся совсем. Небо над головой было сырое, холодное, но высокое, чистое небо. По серому фону ползли две тучки с рваными краями.

— Томас, — говорю, — нам надо где-нибудь раздобыть поесть. Мы ведь загнемся.

— Во-первых, я не хочу стрелять, — сказал он, — тут все очень далеко слышно. Во-вторых, не хочу разводить костер…

— Ты прав, — согласилась я, — это очень опасно. Но если ты хочешь, чтобы мы и дальше шли хотя бы такими темпами, все равно придется что-нибудь придумать.

— За перевалом есть какие-то деревни. Там можно что-то стащить, на худой конец.