Филис Каст - Обоженная

• Название: Обоженная
• Автор: Филис Каст
• Жанр: Ужасы и Мистика

Темные времена настали в Доме Ночи.

Душа Зои Редберд разбита. Все, что она считала главным в жизни разрушено и погублено, и разбитое сердце пробуждает у нее желание навсегда остаться в Потустороннем мире. Зои угасает, и все больше сомнений, что она найдет в себе силы собраться, вернуться к друзьям, и все пойдет как надо.

Единственный, кто может достучаться до ее души – Старк. Он должен изыскать возможность добраться до Зои. Но как? Единственный путь для ее Воина – умереть и Высший Вампирский совет готов на это пойти. И тогда Зои обязательно пробудиться к жизни… Но осталось всего семь дней…

---

"Ты сможжешь стать Стражником Ace, стоит тебе только захотеть. Так, что тебе нужно просто решиться на это, малец. Ты хочешь, воспользоваться временем на отдых и подготовку, до того как наша королева примет тебя или ты выбираешь, начать поиски прямо сейчас?"

Старк не колебался. "У меня нет времени на отдых, и я начал готовиться к этому дню с тех пор, как Зои приняла мою клятву Воина. Моё решение-начать поиски немедленно."

Сеорас слегка кивнул. "Ага, тогда, мы пойдем в Палату Fi-anna Foil." Воин развернулся у лестницы и продолжил идти по коридору. Старк направился вслед за ним, а Зои на носилках понесли следом.

К довершению раздраженности Старка, Афродита ускорила свой шаг и оказалась почти на ровне с ним, и спросила: "Итак,Сеорас, что именно ты имел в виду, когда сказал, что Старк должен отправиться на поиски?"

Сеорас даже мельком не взглянул на неё через плечо, когда говорил: "Я не заикаюсь, женщина. Я назвал его задачу поиском, поиск есть поиск."

Афродита фыркнула.

"Заткнись," прошипел ей Старк.

Как обычно, Афродита проигнорировала его. " О да, я услышала слово. Я просто не уверенна относительно его значения."

Сеорас остановился у свода двойной двери. Старк подумал, что они выглядят так, будто они взяли армию, чтобы открыть дверь, но все Воины заговорили тихими, кроткими и нежными голосами: "Твои Воины просят разрешения войти , Королева." Со вздохом любви, двери распахнулись сами собой, и Сеорас ввел их в самую потрясающую комнату, которую когда-либо видел Старк.

Сгичь сидела на белом мраморном троне, располагавшемся на третьем ярусе возвышения в центре огромной палаты. Трон был невероятным, покрытым сверху донизу запутанным узором, который казалось рассказывал историю или описывал пейзаж, но в витражном окне позади Сгичь и её возвышения уже показался рассвет, и Старк заколебался и отправился к платформе, закрывавшей от солнечного света, приведя всю колонну в тупик и ловя пытливые взгляды от всех Воинов. Он смотрел искоса на свет и пытался заставить работать свой мозг не смотря на туман в своей голове, причиной которого были солнечные часа, и вдруг Афродита вскочила, быстро поклонилась Сгичь и затем сказала Сеорасу: "Старк красный вампир. Он отличается от всех вас. Он сгорит под прямыми солнечными лучами."

"Занавесьте окна,"– скомандовал Сеорас. Воины незамедлительно исполнили его приказ, задергивая красные бархатные шторы, которые Старк не замечал раньше.

Глаза Старк тотчас привыкли к темноте, заполнившей комнату, и даже ранее, чем большинство Воинов зажгли настенные факела и три канделябра, он уже ясно видел, что Сеорас поднялся по ступенькам возвышения и занял место слева от трона королевы. Он стоял там с уверенностью,которая была почти осязаемой. Старк знал, без каких-либо сомнение, что ничего в этом мире и возможно даже в другом, не сможет победить Сеораса и причинить его королеве вред, и мгновенно Старка захлестнула ужасная волна зависти. Я хочу это! Я хочу, чтобы Зои вернулась назад, и я мог бы быть уверен, что ничего не разрушит её снова! Сгичь подняла руку и погладила плечо своего Воина быстро, но нежно. Королева не взглянула на Сеораса, но Старк сделал это. Он смотрел на королеву с такими эмоциями, которые Старк прекрасно понимал. Он не просто воин, он Воин. И он любит её.

"Подойди. Положи юную королеву передо мной." Пока она говорила, Сгичь поманила рукой.

Колонна продвинулась вперед и осторожно поставила носилки Зои на мраморной пол в ногах королевы.

"Ты не переносишь солнечный свет. Что еще отличает тебя от остальных?" – спросила Сгичь, когда последний факел был зажжен, и комната наполнилась уютным желтым светом открытого огня.

Воины растворились в тени углов палаты. Старк посмотрел на королеву и ее Стража, и ответил ей быстро, без какой-либо возни и траты времени на предисловия. "Обычно я сплю в течение всего дня. Я не в форме на 100 процентов, пока солнце в небе. Моя жажда крови больше, чем у обычных вампиров. Я не могу войти в частный дом без приглашения. Возможны еще какие-то различия, но я являюсь красным вампиром не так давно, и это всё, что я успел понять."

"Это правда, что ты умер и вскоре был воскрешен?"– спросила королева.

"Да." Старк произнёс слово быстро, надеясь, что расспрос на эту тему был закончен.

"Интригующе…"-прошептала Сгичь.

"Это было днем, когда душа твоей королевы разрушилась?Поэтому ты не смог защитить её?"-спросил Сеорас.

Казалось, что вопросы вылетают из самого сердца Воина, но Старк встретил его взгляд и сказал только правду."Нет. Это был не день. Я не смог сберечь её из-за этого. Я не защитил её, потому что я сделал ошибку."

"Я уверенна, Что Верховный Совет, а также и вампира твоего Дома Ночи, объяснили тебе, что разрушенная душа-это смертельный приговор для Верховной Жрицы, а часто и для её Воин тоже. Почему ты веришь, что придя сюда, ты сможешь изменить этот факт?"– спросила Сгичь.

"Потому что, как я сказал ранее:Зои не просто Верховная Жрица. Она другая. Она большее.И поэтому я не собираюсь быть лишь её Воином, Я хочу быть её Стражем."

"Значит ты готов умереть за неё."

Это был не вопрос, но Старк тем не менее кивнул. "Да, Я умру за неё."

"Но он знает, что если он сделает это, то у него не будет шанса вернуть её в своё тело,"сказала Афродита, когда она и Дарий подошли к нему. "Потому что это то, что многие Воины пытались сделать, но никто из них не достиг успеха."

"Он хочет использовать быков и древний путь Воина, чтобы найти дверь в Потусторонний мир, пока он жив,"– сказал Дарий.

Сеорас иронично засмеялся. "Ты не сможешь войти в Потусторонний мир, используя мифы и слухи."

"Над вашим замком развевается флаг с черным быком," – сказал Старк.

"Ты говоришь о таре, древнем, забытом символе, таком же как и мой остров,"– сказала Сгичь.

Старк противопоставил:"Мы помним твой остров."

"Быки также не забыты в Талсе," сказала Афродита." Они оба были вызваны там прошлой ночью."

Настала продолжительная тишина. Лицо Сгич выражало сильный шок, а лицо ее Война – готовность к опасности.

"Скажи нам," сказал Сеорас.

Быстро и почти без сарказма, Афродита объяснила, как Танатос поведала им о быках, как Стиви Рей вызвала не того быка, а Демьен и остальные в это время нашли связь крови Старка с Опекунами и островом Сгич.

"Скажи еще раз, что именно предсказал белый бык,"– сказала Сгичь.

"Воин должен обратиться к своей крови, чтобы найти мост и войти на Остров Женщин, и затем он должен победить себя, чтобы войти на арену. Только признав одно перед остальным, он присоединиться к своей Жрицы. После того, как он воссоединиться с ней, это будет её выбор, а не его, вернуться или нет."– пересказал Старк.

Сгичь посмотрела вверх на своего Воина." Бык указал ему путь в Потусторонний мир."

Сеорас кивнул. "Да, но только путь. Остальное он должен сделать сам."

"Объясните это мне!" Старк не мог больше сдерживать свое негодование. "Какого черта я должен сделать, чтобы попасть в этот проклятый Потусторонний мир?"

"Воин не может попасть в Потусторонний мир, пока он жив," сказала Сгичь. "Только Верховная Жрица имеет такую возможность, и в действительности, не многие из них могут получить допуск к этой сфере."

"Я знаю это," сказал Старк сквозь зубы. "Но, как вы сказали, быки посылают меня туда."

"Нет," поправил Сеорас. "Они позволят тебе пройти, но не войти. Ты никогда не сможжешь войти туда как Воин."

"Но я Воин! Так как я могу попасть туда? Что означает эта часть о победе над самим собой?"

" Вот, где могут помочь старые верования. Много лет назад, мужчины-вампиры могли служить Богине или богам, имея больше возможностей, чем Воины,"– сказала Сгичь.

"Некоторые из нас были Шаманами," сказал Сеорас.

"В таком случает, я тоже должен быть Шаманом?" спросил сбитый с толку Старк.

"Есть лишь один Воин, сумевший стать Шаманом, о котором я когда-либо слышал." Чтобы показать смысл своих слов, Сгичь положила руку на плечо Сеораса.

"Это вы двое," потрясенно сказал Афродита. "Так скажите Старку, как сделать это!. Как он может стать Шаманом, оставаясь быть Воином."

Брови древнего Воина взлетели вверх, и один из уголков его рта приподнялся в насмешливой улыбке. "Эх, на самом деле это довольно просто. Воин должен умереть, переродившись в Шамана."

"Потрясающе. В любом случае я должен умереть," сказал Старк.