Даррен Шэн - Ночной союз

• Название: Ночной союз
• Автор: Даррен Шэн
• Жанр: Ужасы и Мистика

Взрослеющий в пять раз медленнее обычного человека, Даррен выглядит на пятнадцать лет. Он может быть Князем вампиров и убийцей вампирцев, но кто-то сдал его властям, и ему приходится вернуться в школу. Но школа не единственное, с чем Даррену приходится смриться: лица из прошлого, смерть члена клана, столкновение с охотником на вампиром и кровожадными вампанцами означают, что прошлое Даррена настигает его – быстро. Пора ночным союзникам объединить свои силы. Охота продолжается…

---

«Немного воды»

Он вытащил бутылку минеральной воды из сумки и налил ее в стакан. «Извини, но она не холодная. Холодильник не работает без электричества»

«Нет проблем» – сказал я и сделал большой глоток. Потом кивнул в сторону крана «Воду тоже отключили?»

«Нет, но ты бы не захотел пить такую воду – она годиться для уборки – но если выпить ее, несколько дней просидишь в туалете»

Мы улыбались друг другу из –за стаканов.

«Итак» – сказал я. «Расскажи, чем занимался последние пятнадцать лет»

«Ты первый» – сказал Стив.

«Нуу, ты ведь здесь хозяин. Тебе и начинать»

«Бросим жребий?» – предложил он.

«Хорошо»

Он показал мне монету и сказал «Орел»

Он подбросил монету, поймал ее и накрыл рукой. Когда он посмотрел на монету, лицо его исказилось. «Мне никогда не везло в подобных вещах» – вздохнул он, и начал свой рассказ. Это была длинная история, мы успели добить бутылку минеральной воды, и вторая свеча уже почти догорела, когда он закончил.

Стив ненавидел меня и мистера Джутинга очень долго. Он долго сидел по ночам, мечтая о том дне, когда сможет найти нас и выстрелить нам прямо в сердца. «Я просто помешался на этой идее» – пробормотал он. «Я больше ни о чем не могу думать. Я начал делать стрелы на уроках труда. На географии я тщательно изучал карты, чтобы лучше знать мир и смогу выследить вас в любой стране».

Он узнал о вампирах все, что было можно. У него была большая коллекция книг о вампирах, когда я еще общался с ним, но он удвоил ее в течение года. Он узнал, в каком климате мы предпочитаем жить, как лучше всего убить нас. «Я начал общаться с людьми в Интернете» – сказал он. «Вас бы удивило огромное количество людей, которые считают себя охотниками на вампиров. Мы обменивались примечаниями, мнениями, опытом. Большинство людей были психами, но некоторые знали, что говорили»

Когда ему исполнилось шестнадцать, он оставил школу, ушел из дому и отправился бродить по свету. Он работал где придется, в гостиницах, фабриках, ресторанах. Иногда он воровал, вламывался в пустующие здания и жил там. Это было тяжелое, одинокое время. у него практически не было сомнений, было очень мало друзей и никаких хобби, кроме изучения науки об убийстве вампиров.

«Сначала, думал я, надо завоевать их доверие» – объяснил он. «я пошел по свету искать вампиров, будто бы хочу стать одним из них. Большая часть информации, которую я нашел в Интернете или прочитал в книгах, оказалась просто бесполезной. Я решил, что лучший способ уничтожить врага – узнать его получше»

В конечном итоге, он все же разыскал нескольких вампиров и, немного пообщавшись с ними, он понял, что мы вовсе не монстры. Он увидел, что мы уважаем чужую жизнь, что мы не убиваем людей, когда пьем их кровь и что мы были созданиями чести. «Это заставило меня пересмотреть свое отношение к жизни и к самому себе» – вздохнул он, и его лицо помрачнело в свете единственной свечи. «Я понял, что сам был монстром, как капитан Ахаб в Моби Дике, который преследовал пару китов –касаток, которых он считал убийцами, в то время, как они никого не убили!»

Постепенно его ненависть растворялась. Он все еще был обижен на меня за то, что я ушел с мистером Джутингом, но понял, что я сделал это не ради того, чтобы досадить ему. Потом, оглядываясь назад, в прошлое, он понял, что я оставил свою семью и дом, чтобы спасти его жизнь, а не бросить или обмануть его.

Тогда он прекратил искать нас. Он отказался от мыслей о мести и начал решать, что же ему делать с остатком своей жизни. «Может, мне надо вернуться» – сказал он. «Мама еще жива. Может, стоило вернуться, закончить образование, найти обычную работу, жить обычной жизнью. Но ночь не так –то просто отпускает тех, кто раскрыл ее секреты. Я узнал правду не только о вампирах, но и о вампирцах»

Стив не мог выбросить мысли о вампирцах из головы. Он считал невероятным, что подобные существа могли существовать в этом мире, что они могут просто бродить по миру и убивать, когда им хотелось. Это возмущало его. Он хотел положить конец их злобным деяниям. «Я не мог просто пойти в полицию» – улыбнулся он с сожалением. «Я должен был схватить живого вампирца, но это практически невозможно, я уверен, ты знаешь это. Даже если бы в полиции мне поверили, что с того? Вампирцы приходят, убивают и идут дальше. К тому времени, как я сумел бы убедить полицейских, что им всем угрожает опасность, Вампирец бы просто исчез, а вместе с ним исчезла бы и опасность. У меня был всего один путь – самому вершить над ними правосудие!»

Применив все полученные знания, Стив решил охотиться на вампирцев и убивать их, если это будет в его силах. Это было непросто – вампирцы тщательно заметают следы (и прячут тела своих жертв), оставляя лишь небольшие беспорядки там, где проходили. Но он вовремя нашел людей, которые кое –что знали о вампирцах, об их привычках, обычаях и маршрутах, которые они выбирали, и в конце концов, он наткнулся на одного.

«Его убийство стало самой ужасной вещью, какую я когда –либо делал» – мрачно сказал Стив. «Я знал, что он был убийцей, и будет убивать снова и снова, если я позволю ему уйти, но когда я стоял там и смотрел на него спящего…» – он задрожал.

«Как ты сделал это?» – спокойно спросил я его. «Кол?»

Он горестно кивнул. «Дурак, которым я был, воспользовался колом»

«Не понимаю» – нахмурился я. «Разве кол не хороший способ убийства вампирца? На вампирах это срабатывает»

Он холодно посмотрел на меня. «Когда –нибудь убивал с помощью кола?»

«Нет»

«Даже и не пытайся!» – фыркнул он. «Непросто само по себе сделать удар такой силы, а потом в лицо, на одежду, руки, и вампирцы не умирают от подобного удара немедленно, как вампиры из кинофильмов. Тот, которого я убил, жил еще несколько минут после удара, страшно крича от боли. Он выполз из гроба и пополз ко мне. Он был медлителен, а я был весь перепачкан в его крови, и ничего не видел, и прежде, чем я понял, что случилось, он уже повалил меня на пол.»

«И что ты сделал?» – спросил я, задыхаясь от ужаса.

«Я бил его кулаками, пинал его, пытаясь сбросить с себя. К счастью, он потерял слишком много крови и был слишком слаб, чтобы убить меня. Он так и умер на мне. Я весь пропитался его кровью, его лицо было совсем рядом с моим, я помню, как он дрожал и рыдал…»

Стив отвел взгляд. Я не стал настаивать на том, чтобы он более подробно описал мне это.

«С тех пор я стал учиться, как обращаться с…» – Стив взглядом показал на лук. «Это лучшее оружие. Топор тоже хорошее оружие – в том случае, если тебе повезло и ты можешь нанести удар, если достаточно силен, чтобы пробить голову – но он не спасает от обычного оружия вампирцев, к тому же, вампирцы намного сильнее и опаснее вблизи»

«Я это учту» – сказал я, через силу улыбаясь, а потом спросил, сколько всего вампирцев убил Стив.

«Шесть, и еще двоих, которые и без того были безумны и долго бы не протянули»

Я был впечатлен. «Это больше, чем в личном списке большинства вампиров»

«У людей есть огромное преимущество перед вампирами» – спокойно сказал Стив. «Мы можем перемещаться и нападать днем. В справедливом соревновании, Вампирец бы просто порвал меня, как Тузик грелку. Но если ловить их днем, когда они спят…»

«Хотя» – немного подумав, добавил он. «все меняется. В последнее время, вампирцы, за которыми я следил, шли в сопровождении людей. Я не мог убить их из –за этого. Это был первый раз, когда я услышал о вампирцах, которые путешествуют с людьми»

«Их называют вампанцами» – сказал я ему.

Он нахмурился. «Откуда ты это знаешь? Я думал, что ночные создания не общаются друг с другом»

«Мы и не имели с ними ничего общего до последнего времени» – мрачно сказал я, потом поглядел на часы. История Стива еще была далеко не закончена – он все еще не объяснил, как оказался в этом городе – но мне было пора. Уже было поздно, а я не хотел, чтобы Хоркат волновался. «Поедем вместе в гостиницу? Закончить рассказ можно будет и там. К тому же, я бы хотел, чтобы был не единственным твоим слушателем»

«Мистер Джутинг?»

«Нет, он сейчас далеко, уехал по… делу. Есть еще кое –кто»

«Кто?»

«Слишком долго объяснять. Ты поедешь?»

Он поколебался несколько мгновений, потом сказал, что поедет. Он немного отстал, чтобы взять с собой оружие – мне казалось, что Стив даже в туалет ходит с оружием!

ГЛАВА 12.

Пока мы шли в гостиницу, я коротко рассказал Стиву, чем занимался сам. Я был очень краток, но главное я успел рассказать о войне Шрамов и как она началась.

«Властелин вампирцев» – пробормотал он. «Я думал, что –то странное творится с ними в последнее время.»

Я расспрашивал Стива о семье и друзьях, но он не был дома с того момента, как ему исполнилось шестнадцать, поэтому ничего не знал.

В гостиницу мы проникли через окно. Стив забрался мне на спину, а я карабкался по внешней стене. Стежки на моей ноги чуть не разошлись от напряга. К счастью, они выдержали. Я постучал в окно, и Хоркат быстро отворил его и впустил нас внутрь. Он подозрительно посмотрел на Стива, но ничего не сказал, пока я не представил его.