В. Пономарев - Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов

• Название: Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов
• Автор: В. Пономарев
• Издательство: издательский центр «Кредо»
• Жанр: Природа и животные
• Год: 2006
• ISBN: 5-222-10053-7

Общеизвестен печальный факт: все свои изобретения и открытия человек направлял на уничтожение и порабощение себе подобных. Приручение диких зверей не стало исключением. Не знающие угрызений совести боевые кони, собаки, быки, слоны восполняли недостатки древних армий в военной технике. Здесь изложены неизвестные ещё широкому кругу (в том числе и недавно рассекреченные) сведения о применении животных в военных целях.

---

Острый и крепкий клюв осьминога легко пробивает панцирь краба. Люди, пораженные этим осьминогом, обычно не замечают его удара и, почувствовав головокружение, не сразу понимают, что произошло.

Ядовитый осьминог опаснее кобры, однако человечеству об этом стало известно лишь в 50-х годах XX века, когда на австралийских пляжах было впервые зарегистрировано несколько смертей от укусов осьминога. Общественность была так плохо информирована об этом ядовитом животном, что даже опытный австралийский аквалангист Кирк Дайсон Голланд, не подозревая об опасности, подобрал осьминога в волнах прибоя и скончался от его укуса.

В настоящее время установлено, что ядовитый осьминог встречается, по крайней мере, в районах двадцати популярных курортов залива Порт-Филипп в Виктории.

Осьминог Hapalochlaena так мал, что умещается на ладони. При своих небольших размерах он отличается необычайной красотой. Его оранжево-коричневое тело расцвечено переливчатыми синими кольцами. При возбуждении осьминога эти кольца буквально разгораются. Из-за такого красочного вида, а также потому, что этот маленький убийца обитает на мелководье, скрываясь в расщелинах, под камнями, даже в пустых жестянках из-под пива, его часто находят и подбирают любознательные люди, которые затем дорого платят за свое любопытство.

Физалия получила свое название по имени доктора Мари Физаликс, которая ее открыла и описала. Это странное существо обитает на границе воды и воздуха. Над поверхностью моря хорошо виден возвышающийся ярко окрашенный воздушный пузырь, отливающий голубым, фиолетовым, местами ярко-красным цветом. Гонимый попутным ветром, цветастый шар, будто парусное судно, перемещался на большие расстояния.

Пузырь физалии — это сложный гидростатический аппарат, который в зависимости от условий изменяет свой вес. Стоит усилиться волнению, как из пузыря сразу удаляется излишек газа, и физалия идет на погружение. Лишь только море утихает, железистые клетки заполняют опустевшие емкости газом, и животное всплывает на поверхность, сверкая своими удивительно яркими красками. Эта окраска послужила причиной, по которой физалию прозвали «португальским линейным корабликом». В Средние века португальцы раскрашивали свои каравеллы всеми цветами радуги.

Форма пузыря у физалий, живущих в Северном и Южном полушариях, различна, и они никогда не заходят на чужую территорию. В воде под пузырем расположены обращенные ротовыми отверстиями вниз полипы, которые по форме напоминают бутылку. Каждый полип снабжен длинным щупальцем-арканчиком, который по всей длине усеян стрекательными капсулами. Воздушный пузырь достигает в длину 30 сантиметров, а арканчики вытягиваются до 30 метров. Яд физалий по своему нервно-паралитическому действию напоминает яд кобры. Прикасаясь к телу человека, щупальца сильно обжигают, пострадавший ощущает острую боль, может потерять сознание и утонуть.

Тот, кто попытается выловить «португальский кораблик», будет глубоко сожалеть об этом. Это испытал на себе Юрий Сенкевич во время первого своего плавания через Атлантический океан на папирусной лодке «Ра». Прельщенный красотой физалии, он попытался взять ее в руки. «Недолго думая, я схватил ее и взревел от боли, лихорадочно стал отмывать пальцы морской водой, но липкая слизь не отставала.

Попытка отмыть слизь мылом также была безуспешной. Руки горели и ныли, пальцы сгибались с трудом. Опрыскивание анестезирующим лекарством из специального пульверизатора сняло боль на несколько минут, но она тут же вернулась с новой силой. Пальцы уже не сгибались, боль начала распространяться к плечам и далее в область сердца, общее самочувствие было отвратительным. Принял две таблетки анальгина, валидол, пирамидон и, что называется, свалился в постель. Меня тряс озноб. Утихало постепенно. Сначала полегчало в правой руке, затем в левой. Боль утихла лишь через пять часов. Но недомогание длилось еще долго…»

…Шел четвертый год Второй мировой войны. В Тихом океане тонули развороченные торпедами корабли, падали в море сбитые американские и японские самолеты, в морской пучине исчезали люди. Внезапно оказалось, что у обеих воюющих сторон есть общий враг.

Спасающиеся с тонущих кораблей и подбитых самолетов люди оказывались в воде. Время от времени кто-то из плавающих вдруг дико вскрикивал и быстро скрывался под волнами. Те, кто оставался в живых, клялся, что в районе трагедии не было никаких акул. Длительное время причина смерти людей оставалась абсолютной загадкой. На извлеченных из моря искалеченных телах не было никаких ран, лишь кое-где наблюдались красные полосы, словно от удара плетью.

После долгих поисков австралийский зоолог Сауткотт обнаружил таинственного убийцу, которым оказалась кубомедуза хиронекс, или «морская оса». В 1944 году только у берегов Австралии было официально зарегистрировано сто смертельных случаев, виновницей которых оказалась именно эта медуза. И сегодня австралийцы боятся «морскую осу» больше, чем акул.

«Морская оса» наиболее ядовитое существо, обитающее в Мировом океане. Яда одной этой медузы хватит, чтобы убить 60 человек!

«Морская оса» выглядит безобидно: колоколообразное тело размером с футбольный мяч, похожее на округлый куб. От нижних углов куба отходят четыре толстые «руки», делящиеся на несколько «пальцев», которые заканчиваются тонкими голубоватыми или красноватыми щупальцами длиной 4,5 метра. Обычно бывает до 60 щупалец. В этих щупальцах и заключается главная опасность.

«Морская оса» способна развивать скорость до двух узлов! (Один узел равен 1,852 км/ч). «Морская оса» может вынырнуть из глубины, догнать плывущего человека, обжечь его и скрыться. Вот почему неожиданную смерть людей в воде долгое время было невозможно объяснить.

До настоящего времени состав яда хиронекса полностью не изучен.

«Морская оса» часто встречается в водах Австралии, нередко ее можно встретить у берегов Западной Африки, вблизи Багамских островов, вдоль атлантического побережья Северной Америки и у Филиппин. Она обычно держится в затемненных местах прибрежной полосы, вот почему ее прозрачное тело трудно заметить.

Человек, который нечаянно задел «морскую осу», чувствует жгучую боль, которая через две-три минуты становится такой сильной, что он теряет сознание и тонет. Смерть от ожога «морской осы» может наступить в течение 30 секунд. При вскрытии погибшего человека оказывалось, что дыхательные пути забиты пенистой слизью, у некоторых пострадавших обнаруживали кровоизлияние в мозг. Ученые причиной смерти считают болевой шок и расстройство дыхания.

В 1971 году австралийские ученые получили противоядие от «морской осы» из крови овцы, которой ввели несмертельную дозу яда.

Опасна и близкая родственница «морской осы» — медуза хиропсальмус, обитающая в Атлантике от Бразилии до Северной Каролины, в Индийском океане и у северного побережья Австралии. Смерть у человека от ожога этой медузы может наступить через 3–8 минут. Яд данной медузы поражает центральную нервную систему и приводит к параличу сердца.

Гонионема — одно из опаснейших животных российских морей. Обитает она в водах Приморья, в умеренных широтах северной части Тихого океана, в Японском море, Амурском и Татарском проливах, в районе Курильских островов и в водах Страны восходящего солнца.

Тело гонионемы представляет собой уплощенный колокол диаметром с пятачок. На нем прекрасно видны четыре крестообразно расположенные железы коричнево-красного цвета. По этому кресту гонионему легко можно отличить от других медуз. Края мини-колокола обрамляют до 80 щупалец с присосками. Прикосновение присосок к коже воспринимается как ожог крапивой. Кожа моментально краснеет и покрывается мелкими белыми пузырьками. Через 15–20 минут начинаются муки — ощущение удушья, боли в пояснице и суставах. Заболевание проходит очень тяжело, острый период длится 4–6 дней, но даже после выздоровления человек может месяц страдать от боли.

Яд крестовика часто может вызывать анафилаксию — повышенную чувствительность к повторному выделению даже небольших доз того же токсина. Это означает, что следующая встреча с гонионемой может закончиться смертью!

В воде от гонионемы не так просто отделаться. Словно боясь упустить жертву, медуза крепко присасывается к телу жертвы.

Схожее с гонионемой воздействие на человеческий организм оказывает и пелагия. Это медуза с диаметром зонтика около 5–6 сантиметров с восемью хлыстообразными красными щупальцами длиной около 50 сантиметров. Окрашена пелагия в нежный пурпурно-красный цвет и светится в темноте, за что и получила второе название — «ночесветка». Встречается пелагия в районе Большого Барьерного рифа у побережья Австралии.

В 1976 году пелагия появилась в Средиземном море.

Лучше всего от токсинов ядовитых медуз спасает защитная одежда, например закрывающий все тело гидрокостюм.