Влад Верещагин - Иной путь

• Название: Иной путь
• Автор: Влад Верещагин
• Жанр: Научная Фантастика

 Порой человек совершает невозможное. Казалось бы, выхода и выбора нет, нужно сдаться, пойти у судьбы на поводу, стать тем и таким, каким тебя видят другие. Но есть те, кто поступает иначе. И меняет иногда целый мир, заставляет этот мир пойти по иному пути, стать лучше, чище и добрее. Не бывает? Кто знает...

   17 апреля 2010 года первая книга трилогии "Иной путь" завершена и отправлена в издательство.

---

   - Что вы имеете ввиду? - насторожился юноша. В его глазах мелькнул страх, инженер заметил быстрый взгляд на окно и дверь - волчонок прикидывал пути к отступлению, если его подозрения подтвердятся. Мужчина тяжело вздохнул.

   - Давайте сразу же расставим точки над "i", - заговорил он, глядя прямо в глаза собеседнику. - Когда я сказал вам по телефону, что я просто хочу поговорить, я имел ввиду только "просто поговорить". Я понимаю ваши опасения, и потому прямым текстом скажу - меня не интересует ваше тело и все, что с этим связано. Я не... гм, гомосексуалист и тем более не педофил. Я просто хочу вам помочь. И единственная благодарность, которой я хотел бы ожидать за свою вам помощь - это чтобы помощь оказалась не напрасной и вы выросли бы настоящим человеком, достойным и добрым, и так же, как я, не желающим оставлять в беде хотя бы тех, кому вы в силах помочь.

   Стас жарко покраснел. Вениамин Андреевич словно бы прочел его мысли и его опасения - юноша достаточно много знал о случаях, когда взрослые и более-менее обеспеченные люди тем или иным способом заманивали к себе молодых парней и девчонок из трущоб, за которых некому было заступиться, и использовали в качестве игрушек для секса.

   А инженер тем временем продолжал:

   - Я понимаю, мои слова - это только слова. Но вам решать, верить мне или нет. Доказать свою искренность я могу только делом, а для этого необходимо, чтобы вы сперва мне поверили. Потому я предлагаю вам следующее: сейчас вы примете душ, поедите и ляжете спать, я расстелю вам кресло, оно раскладное. Когда вы проснетесь, меня не будет - к сожалению, мне через три часа нужно идти на работу. Решите уйти - просто попросите кого-нибудь из соседей закрыть за вами входную дверь, комната захлопывается без ключа. Решите остаться - дождитесь меня, я вернусь около десяти вечера, и мы с вами обсудим, как жить дальше. Если выберете второй вариант, вам придется соблюсти два условия: первое - вы навсегда откажетесь от наркотиков. Второе - вы пойдете учиться. У вас будет достаточно времени на размышления. Вас устраивают подобные условия?

   - Эм... угу. Вполне, - ошалело хлопая глазами, ответил Стас.

   Услышанное не укладывалось в голове. Ему предлагают жить здесь? Остаться в этой комнате, бросить наркотики, пойти учиться, и, что самое главное, на самом деле выбраться из трущоб? И это все происходит на самом деле, не во сне и не в подаренном джампом кайфе?

   Вениамин поднялся со стула, поставил свою чашку.

   - В таком случае идите в душ, - он подошел к шкафу, достал с полки полотенце и длинную светло-серую рубашку, поношенную, но чистую. - Вот, возьмите. Одежды вашего размера у меня нет, к сожалению, но это все стираное. Душ - вторая дверь слева по коридору. Соседей я предупрежу, что вы мой дальний родственник, они не будут задавать лишних вопросов. Идите, я пока постелю постель и приготовлю поесть.

   Все еще пребывая в шокированном состоянии, Стас взял протянутые вещи и направился в душ.

   Отмывшись и поев, юноша совершенно по-детски свернулся калачиком на разложенном кресле-кровати, и мгновенно провалился в глубокий сон без сновидений. Он уже не видел, как Вениамин Андреевич придвинул стул к изголовью его постели, и два часа сидел, почти не двигаясь, вглядывался в лицо неожиданного гостя. Старый инженер пытался понять, почему этот мальчишка-бандит вдруг стал так дорог ему. Почему больше всего на свете он сейчас боялся придти домой и обнаружить комнату пустой. Он не опасался кражи, и даже не думал, что Стас может просто вынести из комнаты все мало-мальски ценное - он боялся только, что тот уйдет. Откажется от помощи.

   Стас проснулся от непривычного ощущения - что-то теплое и пушистое касалось его щеки, слегка дрожа и издавая какое-то ласковое рычание. Открыв глаза, он наткнулся взглядом на серо-черно-желто-коричневую, пеструю шерсть.

   - Мррмяу, - черепаховая кошка открыла сонные, ленивые глаза, и, прищурившись, посмотрела на юношу. - Мррмяу?

   "Ты не опасный?" - словно бы спрашивала она.

   И Стас рассмеялся. Не хищно и зло, как привык в трущобных кампаниях, не горько, как иногда смеялся собственным мыслям, а живо и радостно, как смеялись его ровесники, растущие в нормальных, любящих семьях.

   Полчаса провалявшись в кровати и почесывая за ушами снисходительно мурлычущую кошку, он все-таки встал, взял полотенце и вышел из комнаты. Кошка осталась лежать на кресле, всем своим видом демонстрируя нежелание покидать теплое, уютное местечко.

   Выйдя в коридор, Стас нос к носу столкнулся с миловидной девушкой лет восемнадцати.

   - Ой! Привет, а ты племянник Вениамина Андреевича? - прощебетала она раньше, чем парень успел ретироваться обратно за дверь.

   - Эээ... ага.

   - А я его соседка, Настя. Тебя как зовут?

   - Стас...

   - Милое имя. Слушай, а ты кошку не видел? Пеструю такую, пушистую. Опять куда-то делась...

   - Она к Вениамину Андреевичу в комнату забежала. Наверное, когда он уходил, - неожиданно для себя улыбнулся Стас. - Сейчас принесу, подожди...те, - поправился он в последнюю минуту.

   - Ой, спасибо! А я уже боялась, что она опять удрала на лестницу. Да и давай на ты, я не настолько тебя старше, - кокетливо рассмеялась Настя.

   - Эм... да, хорошо, конечно, - чувствуя, что неудержимо краснеет, он метнулся в комнату.

   Кошка обнаружилась все на той же подушке и явно была не очень довольна тем, что ее потревожили. Скорее даже, очень не довольна. К счастью, у Насти оказался карандаш-антисептик. К сожалению, ей надо было уходить на занятия, но ведь вечером она обязательно вернется...

   Поднявшись на свой этаж, Вениамин Андреевич замер у двери, крепко сжимая в руке ключи. Вдруг, он все же ушел?

   - Добрый вечер, - Стас поднял глаза от книги.

II. II.

"Мы из праха восстанем,

Мы не станем играть в чужие игры."

   - Добро пожаловать в Петербург, брат Вацлав, - по-чешски проговорил Дориан, приветствуя очень высокого и худого старика с густой гривой недлинных, до плеч, волос, несмотря на возраст, сохранивших смолянисто-черный оттенок.

   - И я приветствую тебя, брат Дориан, - чуть склонил голову чех. - Все ли в сборе?

   - Все, кроме брата Миклоша, но он предупреждал, что задержится и прибудет к самому Совету.

   - В таком случае, если брат Дориан не возражает, мы пройдем в зал, - негромко промолвил брат Людвиг - полная противоположность Вацлава, он был невысок ростом, зато весьма объемен в области живота, его круглую лысину обрамляли жиденькие, но зачем-то длинные пряди волос, некогда русых, а сейчас уже полуседых. С виду австрияк смахивал на добренького дедушку, пока не заглянешь в его мутно-зеленые глаза, в которых добродушно скалились лютые звери. Дориан опасался брата Вацлава - главу Братства и старшего магистра Совета, а милого и добродушного Людвига попросту боялся.

   - Разумеется, брат. Все готово. Аполлон проводит вас, - державшийся до того момента в тени грек выступил вперед, уважительно поклонился.

   - Прошу братьев следовать за мной.

   - Надеюсь, нам не придется долго ждать вас, - роняя слова будто камни, проговорил старик.

   Он развернулся, и пошел прочь - высокий и прямой, как старинный посох мага, который воображение Дориана услужливо дорисовало в его руке. При ходьбе черные кудри рассыпались по плечам, и со спины никто бы не сказал, что Вацлаву не так давно сровнялось восемьдесят лет. Впрочем, не со спины - тоже.

   Впервые за десять лет совет Братства Повелителей, семь человек из России, Австрии, Венгрии, Германии, Франции и Чехии, собрался в полном составе. Для Дориана этот совет не был первым, в две тысячи пятьдесят девятом году он уже присутствовал на собрании Братства - как раз тогда, когда сумел доказать, что достоин войти в его ряды и стать первым петербуржским практиком, признанным Братством. Но сегодня впервые в истории совет собрался не традиционно в Праге, как происходило на протяжении ста с лишним лет его существования, а в Петербурге. Желая встретить гостей как подобает, с соблюдением всего церемониала, Дориан даже озаботился воссоздать в своем особняке святая святых Братства - Алтарный зал, тем самым продемонстрировав важность встречи и свое серьезное к ней отношение.

   Это было помещение странной трапециевидной формы, с раздваивающимся стрельчатым столом. Во главе стола стояло высокое резное кресло, которое должен был занять Вацлав, по левую руку находилось кресло принимающей стороны, то есть, Дориана, по правую - кресло Людвига, далее - места Миклоша и Теодора, и последними сидели Блейз и Жанна.

   Бросив взгляд на часы, Дориан незаметно вздохнул - до начала совета оставалось еще около пятнадцати минут. Он ненавидел вот такое вот пустое ожидание, когда надо просто сидеть, пока что-то не произойдет. От нечего делать практик начал оглядывать Зал. Конечно, он сам проектировал его, и досконально знал каждый уголок, каждый квадратный сантиметр поверхности, но не любоваться результатом многолетнего труда было невозможно, даже изучив его в мельчайших деталях.