Маргарет Уэйс - Сын Китиары

• Название: Сын Китиары
• Автор: Маргарет Уэйс
• Жанр: Фэнтези

---

– …Танис Полуэльф – один из величайших людей нашего времени. Весь Ансалон его знает и чтит. Каждый народ почитает его, причем включая эльфийский народ, сенатор. Гордые Соламнийские Рыцари почтительно склоняются перед ним. Всеми уважаемая Дочь Крисания из храма Паладайна в Палантасе считает его своим другом. В Торбардине король гномов зовет Таниса Полуэльфа братом…

Рашас кашлянул.

– Да, ваше величество, – сухо сказал он. – Я уже понял, что у Полуэльфа есть друзья и среди кендеров.

– Точно, есть, – холодно отозвалась Эльхана. – И он счастлив, что заслужил их уважение.

– На вкус и цвет… – губы Рашаса змеились ухмылкой.

Эльхана не стала ему отвечать. Она смотрела на Гила и хмурилась, как будто ей в голову внезапно пришла новая неприятная мысль.

Гил не понимал, что произошло, он был шокирован и очень нервничал. Услышать такую пылкую хвалу своему отцу из уст самой королевы Квалинести и Сильванести! Его отец – один из величайших людей нашего времени… гордые рыцари склоняются перед ним… король гномов зовет его братом… каждый народ почитает его…

Гил никогда не знал об этом. И никогда не задумывался о подобном.

Он вдруг заметил, что в комнате повисла непроницаемая тишина. Гилу стало ужасно неуютно, и он страстно желал, чтобы кто–нибудь произнес хоть слово. Юноша встревожился.

«Может, это я должен что–то сказать? – в панике подумал Гил, стараясь припомнить материнские уроки о королевских приемах. – Может, это я должен поддержать разговор?»

Эльхана внимательно разглядывала юношу. Прекрасные глаза, устремленные на Гила, смущали и лишали дара речи. Гил хотел было собраться с мыслями и сказать хоть что–то, но обнаружил, что голос не слушается его. Он переводил взгляд с сенатора на королеву и знал, что происходит что–то не то.

Солнцу нет места в этой комнате, окна занавешены плотными портьерами. С первого взгляда тени казались свежими и успокаивающими, но сейчас они были угрожающими и страшными, как пелена, падающая на мир перед началом неистовой бури. Воздух словно пропитан предвестием несчастья.

Эльхана, первая нарушила затянувшееся молчание. Ее фиолетовые глаза потемнели, став почти черными.

– Так вот, значит, каков твой план? – обратилась она к Рашасу на языке Квалинести, в котором улавливался легкий акцент, выдававший уроженку Сильванести.

– И неплохой план, как тебе кажется? – вопросом на вопрос ответил Рашас. Несмотря на гнев Эльханы, он был спокоен.

– Но он еще мальчишка! – воскликнула Эльхана.

– Но у него будет верный наставник, мудрый канцлер, – парировал Рашас.

– Им, конечно же, станешь ты, – саркастически бросила Эльхана.

– Регента назначает Талас–Энтиа. Я, конечно, буду рад предложить свои услуги.

– Талас–Энтиа! Да, в твоем распоряжении эта свора старых дураков! Гил чувствовал тошноту, подкатывающуюся к горлу, слышал безумный стук крови в висках. Опять старшие говорят поверх его головы, как будто он что–то вроде тех деревьев, растущих посреди комнаты.

– Ведь он еще не знает, так ведь? – спросила Эльхана. Она с сожалением смотрела на Гила.

– Думаю, что он знает больше, чем хочет показать, – с лукавой улыбкой сказал Рашас. – Он пришел по собственному желанию, и если бы он не хотел, то не был бы здесь сейчас. А теперь, ваше величество, – сарказм открыто сквозил в голосе сенатора, – если ты и принц Гилтас позволите мне, то я займусь неотложными делами. Надо очень–очень много всего сделать перед предстоящей нам завтра церемонией.

Сенатор отвесил поклон, развернулся на каблуках и вышел из комнаты. За ним тут же захлопнулась дверь.

– Что тут происходит? – Гил был сбит с толку и зол на самого себя.

– О чем шла речь? Я не понимаю…

– Да что ты? – отозвалась Эльхана.

Гил не успел ответить, а Эльхана уже отвернулась от него. Все ее тело напряглось, кулаки сжались, ногти впились в ладони.

Юноша чувствовал себя маленьким ребенком, запертым в детской, в то время как у взрослых вечеринка в гостиной. Он бросился к двери и распахнул ее.

Перед ним возвышались двое огромных, сильных эльфов–каганести. Каждый сжимал в руке копье.

Гил решил пройти между ними. Эльфы не сдвинулись с места.

– Простите, может, вы не поняли меня. Я хочу выйти отсюда, – вежливо, но непреклонно сказал Гил, давая им понять, что говорит именно о том, что намерен предпринять.

Он шагнул вперед. Двое охранников ничего не сказали, только два копья скрестились перед носом у Гила.

Рашас как раз начал спускаться вниз по лестнице.

– Сенатор! – крикнул ему Гил, стараясь сохранять спокойствие. – Возникло недоразумение. Твои слуги не выпускают меня!

Рашас остановился и обернулся назад.

– Таков приказ, мой принц. Комната, которую тебе придется недолго делить с ее величеством, достаточно комфортабельна. Она лучшая в моем доме. Диковатые эльфы принесут все, что тебе захочется. Стоит только попросить.

– Но я хочу выйти отсюда, – спокойно сказал Гил.

– Так скоро? – улыбнулся Рашас. – Не могу тебе этого позволить. Ты только что прилетел в Квалинести, тебе надо отдохнуть и расслабиться. Смотри в окно и наслаждайся видом. Ведь, – добавил сенатор, шествуя вниз, – тебе так понравился прекрасный Квалиност, принц Гилтас. Я очень рад этому. Тебе предстоит жить здесь долго, очень долго.

Глава 7

– Даламар! – Танис колотил в дверь кулаками. – Даламар, черт тебя подери, я знаю, что ты здесь! Ведь ты слышишь меня! Мне надо поговорить с тобой! Я…

– О да, дружище. – Голос прозвучал как будто над самым ухом Таниса.

– Я рад, что сознание наконец вернулось к тебе.

Танис подпрыгнул от неожиданности. Сердце стучало в бешеном ритме. Полуэльф обернулся к Даламару, стоявшему посреди комнаты с тонкой улыбкой на губах.

– Перестань кричать, ты срываешь мне урок. Ученики не могут сконцентрироваться на чарах, – спокойно сказал темный эльф.

– К черту учеников! Где мой сын? – крикнул Танис.

– Он в безопасности, – ответил Даламар. – Сперва…

Танис потерял голову. Он метнулся к темному эльфу, пытаясь дотянуться до его горла.

Вспыхнул голубой свет, отбросивший Таниса назад. Полуэльф больно ударился о деревянную дверь. Члены Таниса свела судорога, голова трещала. Потрясенный своей беспомощностью, Танис собрался с силами и опять бросился на Даламара.

– Перестань, Танис, – сурово сказал темный эльф. – Ты ведешь себя как дурак. Смотри, ты находишься в Башне Высшего Волшебства, в моей Башне. И ты безоружен, но, даже если бы у тебя и было оружие, ты не смог бы противостоять мне.

– Отдай мой меч, – тяжело переводя дух, сказал Танис, – тогда посмотрим.

Даламар ухмыльнулся:

– Пойдем, дружище. Говорю тебе, твой сын в безопасности. И как долго он будет в безопасности, зависит от тебя.

– Это – угроза? – мрачно спросил Танис.

– Угрозы для тех, кто боится. А я просто смотрю фактам в лицо. Пойдем, пойдем, дружище. Что же случилось с твоей знаменитой логикой, с замечательным самообладанием? Все улетучилось, когда влетел аист?

– Он мой сын. А эти дракониды, я так боялся… – Танис вскочил на ноги. – Но как тебе объяснить? Ведь ты никогда не был отцом.

– Если стать отцом значит превратиться в безумного идиота, то уж лучше никогда им не становиться. Сядь, пожалуйста. Давай обсудим это как разумные люди.

Сердито сверкая глазами, Танис опустился в удобное кресло, стоящее рядом с камином. Даже теплым весенним днем Башня оставалась холодной и темной. Комната, в которой оказался Танис, была роскошно обставлена, включая еду и питье. Несколько незначительных ран Полуэльфа, оставленных в основном когтями драконидов, и шишки на голове были старательно перевязаны.

Даламар уселся напротив.

– Если ты будешь слушать внимательно, я расскажу, что происходит.

– Слушаю тебя, – отозвался Танис. – Говори. Все ли хорошо с моим сыном? Как он себя чувствует?

– Конечно. Если бы это было не так, Гил бы не понадобился своим похитителям. Так что за это не волнуйся, дружище. К тому же я твой друг, – добавил Даламар, заметив злые огоньки в глазах Таниса. – Хотя я и допускаю, что факты говорят против меня. Что касается твоего сына, – продолжал Даламар, – его увезли на родину, в Квалинести. Все–таки это его родина, Танис, хоть ты и не хочешь об этом слышать. Мальчика хорошо устроят, будут вежливо с ним обращаться. Для эльфов так естественно развлекать его, защищать, ведь он станет их королем.

Танис не верил своим ушам, ему показалось, что он ослышался.

Он опять вскочил на ноги:

– Это что, неудачная шутка? Зачем тебе это, Даламар? Какие цели ты преследуешь?

Темный эльф поднялся с кресла и, скользнув к Танису, положил руку ему на плечо.