Карен Трэвисс - Республиканские Коммандо 1: Огневой контакт

• Название: Республиканские Коммандо 1: Огневой контакт
• Автор: Карен Трэвисс
• Жанр: Эпическая фантастика

Получив задание устроить диверсию в лаборатории по разработке нановирусов на контролируемой сепаратистами планете, четверо клонов работают прямо под носом у врагов. Малочисленные, с недостаточной огневой мощью, они не только действуют в тылу врага без прикрытия, но и вынуждены иметь дело с незнакомцами, а не с проверенными боевыми товарищами. Ситуация становится еще хуже, когда Дарман – взрывотехник отряда – оказывается отрезан от остальных. Даже несмотря на то, что Дарман натыкается на джедая-падавана Этейн Тер-Мукан, его удача оборачивается ничем, когда Этен сознается в своей вопиющей неопытности.Отбившегося от своих коммандо и заблудившегося джедая ждет долгое и опасное путешествие по враждебной земле, кишащей работорговцами-трандошанами, сепаратистами и подозрительными туземцами. Один-единственный неверный шаг может привести к раскрытию и неизбежной гибели. В такой миссии кто угодно свернет себе шею… кто угодно, кроме коммандос Республики.

---

– Да.

– Он лежал и был ранен?

– Я не врач.

– О, Дарман…

– Мэм, это война. Люди пытаются тебя убить. Ты пытаешься убить их раньше. Вторых шансов нет. На этом основано все, что вам надо знать о методах ведения войны.

Она была в ужасе, и коммандо очень хотел бы не огорчать ее. Что выходит – ей дали смертельно опасный световой меч и не научили, что происходит, когда его выхватываешь?

– Мне жаль. Он все равно был в скверном состоянии.

Похоже, смерть ее шокировала.

– Я убила того умбарана.

– В этом и есть смысл, мэм. Хороший удар, кстати.

Она ничего больше не сказала. Просто наблюдала, как он прилаживает пластины брони; когда он надел шлем, то знал, что теперь не стоит беспокоиться о том, как подозрительно он выглядит – все равно он не собирался его снимать в спешке. Ему нужно было такое преимущество.

– Никаких безопасных домов больше, – сказал Дарман. – Такого не существует.

Этейн последовала за ним в лесок позади дома, но думала явно о другом.

– Я никогда раньше никого не убивала, – сказала она.

– Но хорошо справилась, – сообщил Дарман. Боль в плече пульсировала, не давая сосредоточиться. – Чистая работа.

– Все равно… такое я бы не хотела повторить.

– А разве джедаев не учат бою?

– Да, но на тренировках мы никого не убивали.

Дарман пожал плечами, и получил еще одну вспышку боли.

– А мы убивали.

Коммандо надеялся, что она с этим справится побыстрее. Нет, в убийстве не было ничего радостного; просто это надо было сделать. А смерть от светового меча или бластера была относительно чистой. Он попытался представить, как бы она вонзала в кого-то клинок и смотрела на текущую кровь. Она была джедаем, и если повезет – ей никогда не придется такого испытать.

– Они или мы, – сказал клон.

– Тебе больно.

– Ничего серьезного. Когда доберемся до ТВ, я обработаю рану бактой.

– Похоже, они нас выдали.

– Фермеры? Да, вот так штатские за нас.

Этейн неопределенно хмыкнула и молча последовала за ним. Они углубились в лес, и Дарман посчитал в уме, сколько зарядов уже потратил. Если все продолжится в том же темпе, то его оружие исчерпает обойму к ночи.

– Поразительно – так чувствовать людей, – сказал коммандо. – А дроидов ты тоже можешь ощущать?

– Не особенно, – отозвалась она. – Обычно только живых. Может быть, я могу…

Негромкое гудение заставило Дармана обернуться – как раз когда синий луч ударил сзади. Он вонзился в дерево в трех метрах впереди, расщепляя его как лучину; повалил пар.

– Ясно, не могу, – констатировала Этейн.

День обещал быть тяжелым и длинным.

***

Завизжала тревожная сирена; три длинных гудка, дважды повторенных. Потом мирные поля к северо-западу от Имбраани содрогнулись от мощного взрыва, и испуганные мерли рванулись во все стороны, к ограждению.

– Взрывной денек сегодня, – заметил Фай. – Отменное время для такого.

Найнер видел только дроидов – промышленных дроидов – двигающихся вокруг открытого карьера. Он провел перчаткой по визору, смахивая капли дождя и перепробовал несколько режимов усиления бинокля, переключаясь движением глаз. Но если там и были живые рабочие, он их не видел.

Карьер представлял собой впечатляюще большую яму в земле, амфитеатр со ступенчатыми сторонами; это помогало дроидам-экскаваторам выковыривать камни для обработки. Склон с одной стороны был пологим; с другой – поднимался крутым обрывом. Небольшая контора с покрытыми металлом стенами и полным отсутствием окон примостилась около широкой дороги наверху первого склона. Если не считать мельтешения дроидов, нагруженных камнем для обрабатывающей фабрики, местность была пустынной. Но кто-то или что-то контролировало взрывы. И контролер должен был быть в здании. А постройки с мощными металлическими стенами обычно содержали что-то интересное.

Завыла сирена отбоя. Дроиды двинулись сгребать обломки камня, брызгая грязью во все стороны, пока они месили склон.

– Ну, давайте глянем, что мы сможем вытащить из хижины, – сказал Найнер. – Атин, со мной. Фай, остаешься здесь и прикрываешь нас.

Они пробежали сотню метров открытого пространства разделявшую лесок и край карьера, прячась между гигантскими дроидами, не обращавшими на них внимания. Один дроид, с колесами в рост Найнера, неожиданно повернул корзину и задел плечо коммандо скользящим ударом. Тот пошатнулся, и Атин удержал его за руку. Они подождали пока другой дроид вернется со склона, затем пристроились к нему, пока не поравнялись со зданием.

Теперь они были беззащитны, прижаты к стене.

В ширину здание имело лишь десять метров. Атин согнулся у двери и изучил единственный замок.

– Очень хрупкий… если здесь они хранят взрывчатку, – сообщил он.

– Давай глянем.

Атин медленно выпрямился и приложил к двери прицел, слушая звуки движения. Качнул головой в сторону Найнера. Затем он приложил к косяку тонкий как бумага эндоскоп и поводил им из стороны в сторону, медленно и осторожно.

– Тут плотно посажено, – констатировал он. – Не могу просунуть.

– Всегда можно просто войти.

– Помни, что мы, возможно, вломимся на склад взрывчатки. Если бы я мог просунуть щуп, то по крайней мере взял бы анализ воздуха и проверил на разные химикаты.

– Тогда давай войдем осторожно.

Ручки не было. Найнер прижался к косяку, сжимая в руке "дисишку" и молча надавил на дверь – однородную пластину. Она не пошевельнулась.

Атин кивнул. Он поднял портативный таран, десятикилограммовый мертвый груз, лишняя поклажа… до этого времени. Приложил его к замку.

Найнер поднял палец.

– Три… два…

Удар наносился с силой в две метрические тонны.

– Давай.

Дверь распахнулась, и они оба отскочили, когда изнутри плеснула струя бластерного огня; внезапно она прекратилась. Коммандос присели по обе стороны двери. Обычно все было просто – если тот, кто внутри, не желал выходить, то граната его убеждала, тем или иным способом. Но был велик шанс, что там взрывчатка, и потому такой метод был слишком уж впечатляющим. Найнер покачал головой.

Атин осторожно передвинул эндоскоп, заглядывая внутрь здания. Затем выдвинул щуп в дверной проем, вызвав новую волну огня.

– Двое движутся, – сообщил он. – Света нет. Но щуп уловил запах взрывчатки.

– Тогда устроим вспышку и кинемся на них?

Атин покачал головой. Он вытащил гранату и зафиксировал чеку.

– Ты будешь нервничать, если сидишь на боеприпасах, которые тебя в случае чего подкинут на орбиту?

– Думаю, буду трястись от волнения.

– Да, – Атин пару раз взвесил гранату в руке. – Так я и думал.

Он запустил обезвреженную гранату в дверной проем и отскочил назад. Через три секунды наружу вылетели два виквая. Найнер и Атин выстрелили одновременно; один виквай сразу рухнул, второй по инерции пробежал еще пару метров, пока не рухнул у рампы. Рабочие дроиды переехали его, не обратив внимания. Так что, если выстрел его не убил, то дроиды доделали работу.

– Серж, надо вам там помочь?

Найнер кивнул Атину на вход.

– Нет, Фай, мы тут справились. Приглядывай, чтобы у нас не появилась компания.

В здании воняло едой и немытыми викваями. У консоли стоял маленький дроид, покрытый засохшей грязью; судя по огням, он находился в режиме ожидания. Оставшиеся три комнаты были забиты взрывчаткой, детонаторами и разными запчастями и надписанными ящиками.

– Вот тебе твой подрывник, – сообщил Атин, постучав дроида по голове; отыскав гранату, он протер ее перчаткой и повесил на пояс.

– Лучше бы тут был Дарман, – отозвался Найнер. Он изучил неподвижного дроида; тот будто ждал приказа разобраться со сдвинутой скалой. Неожиданно он пробудился, скользнул к ящику со взрывчаткой, открыл крышку и вытащил несколько зарядов. Потом развернулся к комнате с детонаторами. Найнер потянулся к дроиду и открыл контрольную панель, выключая его. – Отдохни, приятель, – констатировал он. – Подрывная работа на сегодня закончена.

Было непохоже, что здесь викваи здесь работали. Дроид разбирался со взрывчаткой и наблюдал за работой.

На перевернутом ящике оказались остатки еды, разложенные на самодельных тарелках, вырезанных из крышек. Похоже, что викваи тут прятались, и Найнер был уверен, что понял – от кого.

Атин осмотрел различные заряды и детонаторы, отбирая то, что привлекало внимание и ставя на чистые участки пола. Он точно был знатоком техники, особенного сложно устроенной.

– Чудесно, – сказал он с искренним удовлетворением. – Некоторые детонаторы можно включить с пятидесяти кликов. Это нам и нужно. Небольшое пиротехническое шоу.

– А мы утащим все нужное?

– О, тут совершенно дивные вещи. Дарман сказал бы, что они примитивны, но они отлично отвлекут внимание. Совершенно дивные, – Атин взял сферы размером со скупболл. – Ну теперь, детка…