Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

• Название: Инструкция не прилагается, или Вечная история
• Автор: Елена Немченко
• Жанр: Фэнтези

Ты — чернокнижница, сила которой — жертва. Он — последний из рода боевых магов, «светленьких» и благородных настолько, что аж зубы сводит! Цель его жизни — уничтожить твой род посредством, Боги, услышьте, тебя! Тебя, далеко не первой магичке в семье! Кто все это придумал, а? Ведь не спроста же, печенкой чувствую! Ведь кому-то это все надо, гоблина ему под одеяло!!!

---

Вышел во двор, достал так называемый циркуль, вбил колышек в середину предполагаемого узора, и начал чертить руну перемещения. Сумки уже стояли и ждали, когда мы тронемся в путь. Хотя, это я быстрее тронусь умом с этой Эл Тайн.

Наконец, из дома вышла Ай. Нарья шла рядом и что-то горячо шептала ей на ухо, изредка поглядывая в мою сторону. Девушки, что с них взять. Но глаза у магички загорелись. Снова что-то задумала?

— Я готова, — она встала около меня вытянувшись по струнке.

Я спокойно поднял небольшую сумку на уровне её носа. Она недовольно сморщилась.

— Держите, миледи, — я повесил сумку ей на плечо, взял другие, в которых были гостинцы Марше и другим от жителей деревни, и шагнул в центр руны, стараясь не затоптать с трудом вычерченный узор. — Вам здесь понравилось, да? Ну, если хотите…

— Ну уж нет, Т'Минн, ты так просто от меня не отделаешься!

Ай шагнула в ко мне и двор опустел.

Айлисса.

Я потерла лоб. Опять будет шишка, Карат Тор! Все против меня. Ветки висят где ни попадя, маг делает все что хочет! Я ему что, игрушка?! Нужна — всегда пожалуйста! Конечно, господин Т'Минн! Не нужна — усыпить! Конечно! Меня можно и не спрашивать! Зачем?! Еще и сапог этот!..

Я зарычала.

Раздался тихий стук в дверь. Как будто если я скажу «нет», он не зайдет!

За собственной речью я уже давно перестала следить и болтала о чем-то постороннем. А голова моя была занята совершенно другим. Мне не давала покоя мысль о родственниках. Вэл не прав. Меня слишком хорошо знают, чтобы считать изменницей. Во-первых, я и сама ничего не знаю. Как можно выболтать то, о чем не имеешь понятия?.. А во-вторых, Эл Тайн вздохнут с облегчением, сплавив меня из замка. Это будет что-то вроде каникул для моего славного семейства.

Но монстр?.. Откуда? Кто-то из родичей наверняка ведет свою игру, но кто? Вернее, не так. Собственные цели есть у всех, но кто стоит именно за этим? Да не будь я последней в роду, если остальные об этом знают! Кто превратил это существо в убийцу? И зачем? Ни за что не поверю, что конечной целью должен стать Вэл. Просто силенок не хватит. Крестьяне? Возможно, но какой в этом смысл? Чтобы выманить Т'Минна и прикончить? Зачем так сложно? Я? Э-э-э…

Я замерла, зажав рот рукой. Я что, все это вслух сказала? О, Духи!.. Проклятый длинный язык!

Маг стоял, прислонившись спиной к стене, сложив руки на груди, и со стеклянными глазами. Кхм, кое-кто делает вид, что размышляет вслух, кое-кто делает вид, что слушает. Боги, вот это невероятное везение! Надо следить за собственной речью, а то в следующий раз не заметишь, как лишишься головы. Что-то я слишком расслабилась. Сижу тут, треплюсь с Т'Минном… Забыла, что нахожусь в тылу врага!

Так, ладно, хватит прикидываться паинькой. Пора приниматься за собственный план.

Я развернулась к Вэлу, громким окриком заставила его вновь сосредоточить внимание на мне, честно поругалась с ним, обиделась, погрозила, снова обиделась, довела мага до состояния невменяемого бешенства…

Дверь раздраженно хлопнула, и я удовлетворенно кивнула. Из коридора раздались приглушенные ругательства и на душе сразу полегчало. А день-то, оказывается, просто замечательный!

Я еще некоторое время покрутилась перед зеркалом и с довольной улыбкой вышла во двор. Одежда снова стала черной, что тоже добавляло мне настроения. Некоторое время понаблюдала как маг елозит на коленях и возится с натянутой веревкой, а когда он довольно разогнулся, спустилась с крыльца.

— Ай!

Я замедлила шаги и обернулась. Нарья подбежала ко мне, схватила за руку, заставив остановиться совсем, и заглянула в глаза.

— Уезжаешь?

— Телепортируюсь.

— А-а-а… Понятно, — она посмотрела на меня и, покосившись на недовольно застывшего мага, зашептала на ухо:

— Ну, ты это… приглядывай за ним. Он ведь хороший, — с этим утверждением я не могла не согласиться и хмыкнула, — Ты не смотри что он такой. Ему просто тяжело. А гордость не позволяет признаться, — эти ее слова были сказаны с таким удовольствием, будто все хорошее, что есть в маге — исключительно заслуга Нарьи, — Он же всех своих потерял на войне с этими некромантами, — я подавилась возмущением. Назвать мага крови некромантом?! Ну, знаете ли! — Ему просто не хватает дружбы, понимания, любви… Девушка ему нужна… Жениться ему надо, двадцать пять лет уже!..

И все в таком духе. Нет, ну, допустим, нужна ему жена (хотя кто согласиться за него выйти ума не приложу), а я то тут при чем? Что мне, объявления на всех углах развешивать: "Т'Минн, еще не старый, почти не использованный, отдам в добрые руки"?

Вэл трясется за своих крестьян, а они за него. Инстинкт мамочки, Карат Тор!

Нарья крепко вцепилась мне в локоть, а я почти придумала план… Невеста нужна? Есть у меня одна на примете!

Вэл уже начал нервничать и все время поглядывал на небо, многозначительно косясь в мою сторону. Нет чтоб прямо сказать! Я заверила девушку в своей полной с ней солидарности и подошла к магу. Неврастеник, тор.

Портал перенес нас прямо к парадному входу. Интересно, это он специально? Честь и слава победителям, да?

Меня снова затрясло, поэтому я зло бросила мешок на землю и с разъяренным видом повернулась к магу. Но стоило мне только открыть рот, как меня самым наглым образом перебили. Вернее, одно и то ж слово мы произнесли на два голоса. С диаметрально противоположными интонациями.

— Вэлмир!.. — Кажется, я знаю кто это вопит. Но зачем так громко?

Во втором голосе прозвучало столько нежности, что маг сначала удивленно уставился на меня, увидел мое лицо и полностью убедился что я так произнести его имя не могла.

Побив все рекорды (и как только во всех своих юбках не запуталась?) размытый силуэт сорвался с лестницы и столкнулся с магом.

— Господи, Вэлмир, я так волновалась, так боялась!

Маг захрипел.

Я злорадно захихикала. Вот, и не нужно никаких «десятиступенчатых» боевых заклинаний. Зачем? Достаточно выпустить Сару и обеспечить Вэла в пределах досягаемости.

Лицо мага приобрело благородную синеву. Я аж засмотрелась. Вот она — мечта некроманта!

Может, мне и не придется с ним драться? Сара сама решит мою проблему. Надо будет не забыть подарить ей потом тортик. В благодарность.

Вэлмир.

Мы вышли из портала. Я заметил, что Эл Тайн снова трясло. Интересная реакция у неё на перемещение. Она бросила сумку на землю и недовольно зарычала.

— Вэлмир!.. — услышал я голос со стороны дома.

Ну вот, опять. Сара, что же мне с тобой делать? Она бросила кота, которого держала на руках… так, а откуда у нас такой взрослый кот? Откуда вообще такой откормленный экземпляр?

— Духи, Вэлмир, я так волновалась, так боялась…

Я вздохнул. Началось…

Кот попытался прошмыгнуть между нами, но не успел. Сара уже занесла ногу над котом. Несчастный, у него были такие глаза, будто он уже начал прощаться с жизнью. Но к его счастью из ступора вышла Ай.

— Не тронь животное! Оно живое! — крикнула она, расталкивая нас и одновременно бурча себе под нос. — Пока что живое, но с тобой долго не протянет. Ты, отродье Тлена, смотри куда наступаешь! — внезапно повысила голос Эл Тайн, — Чуть бедного зверька не раздавила.

Магичка протянула руку к коту. Он подошел к ней, как к законной хозяйке, потерся о её руку и запрыгнул на грудь.

— Живодеры, — буркнула она и направилась в дом.

Эл Тайн любит животных? Духи, с кем мы воюем? С каждым днем мне все больше кажется, что война становится все более бессмысленной. Поскорей бы узнать имя чернокнижного выродка и закончить все.

— Вэлмир…

— Сара, мне некогда. Позже, может, все расскажу.

— Но почему вы вернулись раньше?

— Потому что все прошло быстро.

Сара хотела что-то спросить, но под моим строгим взглядом мгновенно передумала, только грустно посмотрела на меня.

Сара, Сара, что же мне с тобой делать?

Айлисса.

Я прижала теплый рыжий бок к себе и быстро поднялась по лестнице. Нет, тискались бы себе на здоровье, но зачем невинное животное во все свои темные делишки впутывать? Могли бы, между прочим, и без жертв обойтись. Ну, маг, естественно, не в счет.

Кошач уже полностью оправился от стресса и привольно развалился у меня на руках. И где только Сара такого красавца выкопала? Рыжая длиннющая шерсть шелковистая, как лучшая заморская ткань, ярко-зеленые глаза и длинный хвост… Карат, и что на меня нашло? Не могла мимо пройти? Нет же, обязательно нужно влезть! Ну задушила бы Сара мага в объятиях, мне меньше работы. Чувство справедливости взыграло! А как же! Бедный Вэлмир, он такой беззащитный! Счаз! Аж десять раз.

Я шла по коридору и с удивлением оглядывала поместье. Вроде бы ничего не изменилось, а такое странное чувство спряталось в груди… Может, это ностальгия? Вот уж бред, никогда не думала, что буду скучать по мрачному замку предков. Ан, нет! Еще как скучаю! Не хватает вечного гула разговоров в столовой, безмолвно шествующих по коридору слуг-зомби, десятка стражников-зубоскалов, потерявших последний страх и норовивших ущипнуть наследницу магии тьмы пониже спины… Вечных «индюков» Мерка и прекрасного оперного голоса типа «фальцет» Иррики, постоянных споров Славэка, мелькающего рыжей молнией Кота, вечно задранного к потолку носа тетушки Миррэль, хохота над пошлыми шуточками стражи кухарок в крыле слуг, бродящей по коридорам матушки Корины, с которой все здороваются не иначе как «миледи» и не обращают внимания когда она с могильным холодом проходит сквозь стены… А уж что в Черном замке начинается весной! Десятки чернохвосток выползают из подземелья и разгуливают по замку, посвящая всех желающих и не желающих в свои свадьбы. Завели их давно, тогда, когда в Черном замке все еще жили крысы. С десяток злобных тварей, живущих исключительно в Марьских болотах, бросили в нижние ярусы замка, надеясь, что они хотя бы потреплют серую братию. Но эти, с позволения сказать, кошки выжили, прижились, да так расплодились, что крыс стало на всех не хватать и грызуны навсегда исчезли из Черного замка. Но чернохвостки не померли от голода. Предки с чего-то решили подкармливать их, возможно, ради крови под рукой, но теперь им еженедельно скидывают по приличному шмату мяса объедков со стола. Почему «скидывают»? Потому что на нижние ярусы теперь, когда там поселились кошки, зайдет только самоубийца, решивший покончить жизнь экзотическим способом. Своих котят они защищают отчаянно. А кровь… Что кровь? За последнюю сотню лет ни одна чернохвостка не была поймана. Все охотники до свежей и «доступной» крови возвращались расцарапанные и едва живые. Спрашивается, зачем их держат? Я тоже задавалась этим вопросом. До тех пор, пока однажды не поприсутствовала на том, как забредшего близко к замку медведя не загрызла свора чернохвосток. Да, да, я не побоюсь этого слова. Именно свора, и никак иначе. Отец даже пару раз брал с собой на охоту десяток "никогда не прирученных" и "д. юже диких" котов. Возвращался он всегда довольный и с полным поясом перепелов. Говорил, что охотничьи коты гораздо лучше справляются со своей обязанностью, чем их коллеги собаки. Они, дескать, не только из болота дичь достанут, но и по деревьям прыгают. Папка еще хвалился, что свалил оленя, но, так как не любит «козлиное», как он выражается, мясо, отдал тушу чернохвосткам. Не осталось даже кожи.