Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

• Название: Инструкция не прилагается, или Вечная история
• Автор: Елена Немченко
• Жанр: Фэнтези

Ты — чернокнижница, сила которой — жертва. Он — последний из рода боевых магов, «светленьких» и благородных настолько, что аж зубы сводит! Цель его жизни — уничтожить твой род посредством, Боги, услышьте, тебя! Тебя, далеко не первой магичке в семье! Кто все это придумал, а? Ведь не спроста же, печенкой чувствую! Ведь кому-то это все надо, гоблина ему под одеяло!!!

---

— На кисленькое с утра пораньше потянуло?

— Чего? — я все еще туго соображала.

— Уксуса, говорю, с утра хряпнула? Нет? А что лицо такое кислое?

Я устало посмотрела на Элизу. Она со своим радужным настроением никак не добавляла мне счастья.

Девушка, как ни в чем не бывало, суетилась около подноса, будто не замечала моей недовольной гримасы.

— И зачем ты здесь? — изо всех сил подавляя раздражение, спросила я.

— Да вот, хотела с утра своих навестить, а одной завтракать в пустой столовой так скучно, что я решила составить тебе компанию. Ты не против?

Потрясающая наглость. Был бы на ее месте Вэл, незамедлительно ответила бы: "Против!" Хотя, трудно представить мага, врывающегося ко мне в комнату с подносом и самоуверенной улыбочкой на губах.

— А я не хочу есть.

Девушка оценивающе наклонила голову.

— Тогда просто посиди рядом. Кстати, когда я ем, мой рот почему-то постоянно оказывается занят, и разговаривать я не в состоянии. Так что я не буду против если ты заполнишь паузы. И, да, мне очень интересны вчерашние события.

Она неисправима. Впрочем, мне ли осуждать? Слишком я привыкла к благовоспитанному Т'Минну!

— Что именно тебя интересует?

Но Элиза уже принялась за булочки и только кивнула. Начинай, мол, с начала.

Я пожала плечами и начала. Духи, неужели бедного ребенка никогда не кормят? Только крошки и летят. Как только блюдцами до сих пор не закусила — при такой скорости пережевывания разница неуловима.

— И что? После того как ты увидела Марвина с Хелесой, сразу пошла домой? — попивая компот прямо из кувшина, спросила Лиз, неверяще уставившись на меня.

— Нет. Потом я еще погуляла. Люблю, знаешь ли, побродить по лесу.

— И никого больше не встретила?

— Не-а.

— А-а-а…

— Что "а"? — вскинулась я, недоброжелательно прищуриваясь.

— Все с тобой ясно, — снисходительно улыбнулась Элиза, стряхивая крошки с подола. Почему-то этот жест меня так взбесил, что я резко отвернулась и сжала кулаки, боясь сорваться и банально наорать на ни в чем не повинное существо.

Сестра мага покашляла и встретила мой далекий от дружелюбия взгляд ехидной улыбочкой. Ну что ты с ней поделаешь!

— Что ты хотела?

— Ай, — она сложила руки в молитвенном жесте и состроила глазки. — Ты ведь не бросишь меня, правда?

Я насторожилась.

— О чем это ты?

— О птичках.

О, да, кажется, я начинаю понимать Вэла.

— Говори прямо, не юли! — буркнула я, спуская ноги с кровати.

— Ты сходишь со мной в лес?

— Зачем?

— Белочек проведать.

— А одна ты чай заблудишься? Отлично!

— Нет, — насупилась Лиз. — Просто, я думала, что тебе будет интересно.

Я мрачно глянула на сестру мага.

— Ладно. Пошли. Проведаем твоих белок.

— Ура! — крикнула она и в глазах ее заискрилась истинная радость. Хм. Неужели ей действительно так дорого мое присутствие?

Я быстро натянула штаны и рубашку. Посмотрела на улицу. День будет солнечный, пожалуй, не стоит надевать жилетку, испарюсь. Или все же надеть?

— Пошли, пошли! — торопила Лиз, вырываясь вперед и постоянно оглядываясь.

— Успеем еще, — сказала я, потягиваясь и разглядывая небо.

Девочка прыгала по лесу, словно коза по скалам, и трещала без умолку. Я успевала только кивать и изредка мычать, выражая восторг.

Наконец, мы вышли на некоторое подобие полянки.

Тихонько журчал ручеек, выныривающий из-под пожелтевшего папоротника. Небо рваным куском выглядывало из-за голых веток и пучков листьев.

— Это мое тайное место, — доверительно сообщила Лиз и подставила лицо под косые лучи солнца.

— Еще одно?

— Угу. То уже не тайное. Про него Вэл знает.

— Так ты от брата прячешься?

Лиз недоуменно оглянулась, но тут же снова зажмурилась на солнце.

— Нет, ха-ха! От него захочешь — не спрячешься!

Я нахмурилась и, потянувшись к густой каштановой гриве сестры Т'Минна, выдернула одинокий седой волос.

— Ай! — интересно, это вскрик или меня позвали по имени? — Чего ты?

Я спрятала руку за спину и замотала головой.

— Ничего. Соринка в волосах запуталась.

— Тогда спасибо! — улыбнулась Лиз и отвернулась, рассматривая что-то на стволах деревьев.

Я впилась глазами в добычу. Да, я не ошиблась — седой волос! И это у пятнадцатилетней девочки!

В полном шоке я посмотрела на Лиз, безмятежно наслаждающуюся видами, и снова уставилась на длинный, слегка вьющийся волос. Он изогнулся и металлически сверкнул. Как же… Это же… Он серебряный!

Я задумалась и испуганный, на грани паники голос Лиз стал для меня полной неожиданностью. Я подпрыгнула, поскользнулась и неловко плюхнулась на колени, упершись руками в выложенное камнями дно ручейка. Руки тут же онемели от холода, но я ничего не замечала. Я вглядывалась в покрытую рябью поверхность воды, по которой ползли призрачные тени. Совсем недалеко кто-то использует Тьму!

Я подскочила. Клубился туман, внезапно наступившая невозможная для живого леса тишина оглушающе ударила по голове. А вдали между вдруг почерневшими стволами деревьев замелькали темные неразличимые фигуры. Обернулась. Тор из сзит Тхор! Окружают!

— Я попробую их… удержать… — произнесла Лиз и вытянула руки перед собой. — А ты беги. Скажи Велу! Он пробьет Блок, а я не могу… переместиться…

— Поздно уже, — безнадежно прошептала я, оглядываясь по сторонам.

Вокруг замерцала едва видная голубоватая полусфера. Сильный щит, но долго Лиз его не удержать.

Вдали, словно пробиваясь сквозь пелену безмолвия, завыли волки. Фигуры приблизились и выстроились в плотный, без единой бреши круг. Одна из них, сделав первое движение за несколько минут, повернула голову в капюшоне и слегка сжала пальцы в черных перчатках. Вой резко оборвался. Элиза побледнела и закусила бледные, без единой кровинки губы.

Маг начал медленно стягивать перчатку. Девочка прикрыла глаза, но щит все равно неустойчиво мерцал.

— Прекрати! — крикнула я, но опоздала. Элиза задушено всхлипнула и повалилась на землю. Маг как раз стянул перчатку, увидел, что щит исчез и, пожав плечами, как мне показалось, несколько расстроено хлопнул перчаткой по руке.

— Не подходи! — рявкнула я, и мой голос оказался неожиданно угрожающим. Прекратила шарить рукой по поясу и едва не взвыла. Вот дура! Оставила дроты в комнате!

Человек сделал шаг вперед, но под моим взглядом остановился. Я рванула ворот блузки и с силой сжала амулет. Острые края впились в ладонь, но боли я не почувствовала. Только рука стала скользкой и липкой.

— Не двигаться! — прошипела я, перебегая взглядом с одной фигуру на другую. Резко встряхнула рукой. Багряные капли окрасили желтые листья и прочертили невидимую, но далеко не воображаемую линию между Элизой и магами. Человек поднял руки, показывая, что мне ничего не угрожает.

— Лицо покажи, — коротко сказала я, чувствуя привычное дрожание воздуха.

Маг послушно поднял руки и так же медленно стянул капюшон. Движение повторили и все остальные.

— Мерк?! — донельзя удивилась я. — А ты что здесь делаешь??!

Вэлмир.

Почему? Почему так всегда?.. Это становится уже смешным. Почему это должно происходить именно со мной? Боги, чем я провинился перед вами?!

Не помня себя, я добрел до дома. Айлисса… В памяти упрямо всплывали последние слова отца:

— Его имя… изменения… последний… это…

Я все время думал, что должен убить его… Кого бы то ни было. Но не её! Только не она!..

Айлисса — последний ветер изменений. За что, боги? Если бы я понял это сразу, если бы в тот момент в Черном Замке я знал, что это именно про неё говорил отец, то убил бы её, даже не моргнув!.. А теперь я должен исполнить то, что обещал. Но как?! Эта мысль приводит меня в дикость. Она невыносима. Она кажется кошмаром, дурным сном на хмельную голову!

В доме я сразу пошел на кухню и нашел начатую бутылку крепкого ликера, применяемого для выпечки. Еле волоча ногами, добрался до своей комнаты, заперся изнутри и рухнул в кресло у окна.

Почему все вышло именно так? Почему? Почему ни Айша, ни Филин не сказали мне об этом раньше? Они ведь знали, они все время знали. Почему же? Неужели я мало вытерпел за свою жизнь? Слишком рано стал взрослым, и теперь, превращаюсь в старика.

На душе было пусто, как в бутылке, горлышко которой я так яростно сжимал в руке. Казалось, что смысл жизни ускользнул от меня навсегда. Сейчас я был также одинок, как в первые месяца, когда не стало отца. Значит, это моя судьба. Или терять близких мне людей, или держаться от них подальше. Может, все несчастья происходят оттого, что рядом оказываюсь я?

Я позор своей семьи. Я никудышный глава боевых магов. Из-за меня война продолжится тор знает еще сколько времени. А все надеялись, что Вэлмир Т'Минн, сын легендарного Мелвина Т'Минна, положит конец этой расприи… Я не только предал отца, не только обманул надежды множества людей — я не сдержал своего обещания, не сдержал данного слова. Ведь я знаю, что не смогу его сдержать. А если не выполнил клятву, значит предал имя Т'Миннов, предал род. Предал самого себя. Я не смогу убить её…