Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

• Название: Инструкция не прилагается, или Вечная история
• Автор: Елена Немченко
• Жанр: Фэнтези

Ты — чернокнижница, сила которой — жертва. Он — последний из рода боевых магов, «светленьких» и благородных настолько, что аж зубы сводит! Цель его жизни — уничтожить твой род посредством, Боги, услышьте, тебя! Тебя, далеко не первой магичке в семье! Кто все это придумал, а? Ведь не спроста же, печенкой чувствую! Ведь кому-то это все надо, гоблина ему под одеяло!!!

---

— …Этот день и эту ночь история не запомнила. Потому что очевидцев не осталось. Никто ничего не узнал. В город больше никогда не ступила нога человека — над ним стоял красный, пахнущий железом и солью туман…

Тело Норвальта так и не нашли. Может быть, провидение сжалилось перед ним, и он успел умереть раньше, чем Темный Ветер настиг его… Этого теперь никто не узнает.

Ее голос все креп и под конец мальчик слышал уже не старуху, а сильную и уверенную в себе женщину. Она как-то незаметно для него поднялась из кресла и начала расхаживать от одного угла к другому. И чем больше она двигалась, тем больше мальчику казалось, что перед ним не старуха, а красивая светловолосая женщина с заплаканным лицом.

— Да… — внезапно прекратила свой рассказ старуха и резко остановилась, повернувшись к нему и. — Ты очень похож на моего сына… Помоги мне сесть!

Мальчик не посмел ослушаться. Он подскочил к старухе и та только с его помощью медленно доковыляла до своего кресла. Села и мальчик тут же накрыл ее ноги теплым пледом.

— Похож, похож… — проскрипела она и уставилась на огонь.

— Э-э-э… Госпожа, а что стало с Альбой?..

— А что с ней могло стать? Она не перенесла того, во что превратился ее сын и бросилась в реку.

— Но Т" трих же не виноват!

Старуха скрипуче хмыкнула.

— Так судить, то никто из нас ни в чем не виноват. Все она, Судьба!.. Не для того брат силу ему отдал, чтобы он стал тем, кем хотел отец.

— Но Норвальт же умер, а значит проиграл!

— Смерть не всегда означает поражение. Как и жизнь не всегда означает победу. Иногда победа означает смерть…

Кресло вновь равномерно заскрипело. Мальчик хотел задать еще много вопросов, но почему-то не решился. Он только смотрел на мерно посапывающую старуху и через некоторое время понял, что она заснула.

— Все равно я не понимаю в чем он был виноват… — пробурчал мальчик и тихонько вышел из комнаты. Завтра с утра ему нужно помогать старухе умываться, а потом тащить в Северную башню, по длиннющей винтовой лестнице на завтрак… Так что нужно как следует выспаться. Возможно, эти десять дней будут не такими уж и скучными, как казалось сначала…

Он быстро оказался в своей комнате, разделся и юркнул под одеяло. И снилось ему, как на темном звездном небе светятся две луны, и тонкое, неулыбчивое лицо худого высокого человека с черными глазами, который стоит, подставляя лицо холодному ветру и смотрит вверх. Туда, где в лучах двух зеркальных лун купаются драконы.

* * *

Некоторое время все молчали.

— Очень познавательно… Это все? — спросила Айша, нарушая навеянное рассказом молчание.

— Да, — сказал Кот таким тоном, будто был уверен, что она сама все прекрасно знает.

— Тогда извините, я вынуждена откланяться, — сказала она, поднимаясь.

— Я провожу тебя, — я встал.

— И я! — подскочила Ай. — У меня от долгого сидения и всяких сказок все тело онемело… А куда мы тебя пойдем провожать?

Айша усмехнулась и пошла вперед. Мы двинулись за ней.

— Ай, как ты думаешь, какая у людей будет реакция, если сейчас, поднявшись с места, вместо девушки появится темная фигура с косой, дружелюбно махающая рукой на прощание? Конечно, я могу просто исчезнуть, никто бы даже не понял, была ли я здесь вообще или нет, но сегодня такой чудесный день! Жуть, как не хочется возвращаться к работе. Каждый день забирать сотни, даже тысячи жизней людей так утомляет… Занимаюсь этим всего лишь полторы тысячи лет, а уже так надоело! У богов есть одно главное правило — ты должен выполнять свое предназначение не менее тысячи лет, только после этого появляется тот, кто займет твое место, кто станет приемником. Не обязательно, конечно, уходить за Черту. В мире богов есть два старожила — Судьба и Время. Вроде такие похожие, зависят друг от друга… Может, именно поэтому они и не уходят. Они такие упрямые! Честное слово, если бы я их не знала так хорошо, то решила бы, что они брат с сестрой! Вечно пытаются что-то друг другу доказать. Ведут себя, как заклятые враги и хотят, по-моему, пережить друг друга. — Айша закатила глаза. — Наверное, это любовь… Шучу! Они никогда не сдаются, это меня в них и восхищает… Ой, вы бы знали, что сейчас за неразбериха творится на юге, ужас просто!.. Но мы, другие боги, не имеем право вмешиваться в этот беспредел. Вот Время, вредный старикашка, додумался же с демонами связаться! Совсем из ума выжил… Только я вам ничего не говорила и вообще меня здесь не было! — она взмахнула рукой и мгновенно оказалась в своем истинном обличье. — Счастливо, я завтра зайду… Не смотрите вы на меня так, я буду уже не на работе! — Айша прошла мимо Ай на опасно близком расстоянии. — Аккуратней, девочка. Смотри, не поцарапайся, а то даже я тебя уже спасти не смогу. Это же, как ни как, артефакт, один из самых первых! — она подмигнула и исчезла.

Я обернулся. Мы стояли на берегу Драконьего Озера. Ветер стих, вокруг было тихо, луна серебристой дорожкой отражалась на неспокойных волнах и ослепительно-серебристой спине зверя.

— Ничего себе, — замерев на месте произнесла Ай. — Как же это её припекло, если такой бурный поток словесный начался… Боги, демоны, Время, Судьба… Духи! Лучше б она промолчала!

— Странно, что ты даже не перебила её ни разу. Знаешь, вы чем-то похожи.

— Чего?! Я с этой… этой… розоволосой??!

— Есть сходство… В характере. Кстати, между Смертью и Эл Тайн есть маленькая ниточка.

— Какая еще ниточка? Ты вообще о чем? — подозрительно прищурилась она.

— Ничего, мысли вслух.

— Ну-ну… Сначала мысли вслух, потом конструктивные диалоги с самим собой… Как там, второй голос не мучает? Раздвоение личности не прогрессирует? — она вздохнула. — Ну и тор с ней! Что там насчет Хелесы?

— А именно?

— Что будем делать с Хелесой и Маром?

— Как что, устраивать их личное счастье. Подтолкнем друг к другу, а дальше они сами разберутся.

Она усмехнулась.

— Ты не против цитаты? "Сара живой человек, Ай! И играя её чувствами, ты причиняешь ей боль!.." или "Ты возомнила себя богом?"

— Я помню свои слова, я от них не отказываюсь. Но в этом есть разительное отличие. Даже два.

— Как же! Всегда есть «но»! Говори уж.

— Самое главное, в чем ты все время была не права, это то, что для того, чтобы свести двух людей, нужны взаимные чувства. — Я многозначительно глянул на Ай и двинулся в сторону деревни. Она побежала следом, догоняя. — И еще, повторяюсь, мы просто подтолкнем их друг к другу.

Ай споткнулась на месте и, схватив меня за руку, расхохоталась:

— А это мысль! Вэл, ты — гений!

Айлисса.

После того, как план был обсужден и утвержден, я резко повеселела. Так часто бывает перед очередной пакостью. Хотя, эту задумку и издевательством назвать нельзя! Вон, и у Вэла настроение поднялось, даже ворчать и хмуриться перестал.

И вообще, в этом деле он подозрительно на меня положился. Полностью. Даже, можно сказать, доверился. И, что самое удивительное, не спорил. Ну, почти. Наверное, думает, что у меня в подобных делах больше опыта. Правильно делает, нечего мешать мастеру.

Ночь уже вступила в свои права, и темнота сделалась плотной и мягкой. Было удивительно тепло для осени, в воздухе витал аромат каких-то заморских пряностей. Ноги, казалось, отказывались идти быстро, так что пришлось плестись прогулочным шагом. Впрочем, Вэл не возражал. Я тоже.

Ветер шелестел, листья осыпались. Хотелось петь, ну, или хотя бы читать стихи.

Я не знала куда мы шли, наслаждаясь прогулкой и пронизанным серебряными нитями воздухом. Просто отключилась от реальности и перестала следить за временем. Собственно, поэтому я и не удивилась тому, что когда мы вернулись на поляну, практически все уже разошлись по домам. Да что там! Наверняка, половина уже нежится на мягких перинах… Жаль, что мы пропустили все веселье. Я так и не узнала, как отдыхают боевые маги…

— …Я все понимаю!

— Ты не понимаешь! Какого тора ты это сделал?! Конечно! Как же можно пропустить такой шанс! Как можно надо мной не поиздеваться, если такой повод! Верно! Но если ты думаешь, что стоит нацепить старую мордашку, как тебе все сойдет с рук, то ты ошибаешься!!!

— О чем ты?

— Я старше, дракон тебе поперек горла! И не смей мне перечить!

— О, да! Я что, обязан беспрекословно подчиняться? Счаз! Знаешь, эта разница в да часа — ничто по сравнению…

— Я говорю фактически!

— А я мыслю реально!

— Не переводи разговор!

— Я?!

— И не делай такое честное лицо! Тебе не идет!

— А сам тоже хорош! Гроза всех хвостатых!

— Ах ты!..

Мы с Вэлом замерли и с одинаковым непонимающим выражением переглянулись. Так, если это галлюцинация, то явно не моя, потому что маг ее тоже видит… Глюк реальности?..

Кот, несмотря на то, что имел довольно-таки щуплую фигуру, горой нависал над Филином и с силой выкручивал тому ухо. Филин терпел и почти не морщился, что злило дядю еще больше.