Елена Немченко - Инструкция не прилагается, или Вечная история

• Название: Инструкция не прилагается, или Вечная история
• Автор: Елена Немченко
• Жанр: Фэнтези

Ты — чернокнижница, сила которой — жертва. Он — последний из рода боевых магов, «светленьких» и благородных настолько, что аж зубы сводит! Цель его жизни — уничтожить твой род посредством, Боги, услышьте, тебя! Тебя, далеко не первой магичке в семье! Кто все это придумал, а? Ведь не спроста же, печенкой чувствую! Ведь кому-то это все надо, гоблина ему под одеяло!!!

---

Все это время Филин хитро смотрел на Кота. Откуда столько ехидства? И кстати, что-то не похож этот Кот на Эл Тайн. Ярко-рыжие волосы, вроде испуганный, но внимательно-изучающий взгляд изумрудных глаз. Кто же он на самом деле?

— Кот — это же не настоящее имя? — спросил я, подкидывая дров в костер.

— С чего ты взял? — непринужденно ответил он вопросом на вопрос.

— У Филина тоже не настоящее имя. Маги часто называются животными, если хотят быть незамеченными. Или если скрываются. Я прав, господа?

Филин слишком заинтересованно смотрел в небо, а Кот не сводил с меня ледяного взгляда.

— Может быть, но почему я не могу зваться Котом просто так?

Продолжить интересный разговор помешала Вэкса.

— Извините, господин Кот… Я не отвлекаю вас? — скромно произнесла она, бросив на меня испепеляющий взгляд.

— Нет, ты что-то хотела? — спросил я, подбираясь. Вот и пришла месть. Может, извиниться?

— Вэлмир, можно я… украду рыцаря от вас… ненадолго?..

Мы с Котом удивленно переглянулись. Я, потому что Вэкса спрашивала разрешения, а Кот, потому что его назвали «рыцарем» и решились украсть.

— Зачем?

— Прогуляться… немного…

— Дай мне перекинуться с ним парой слов, и он свободен. Но недалеко и ненадолго.

Вэкса довольно улыбнулась и отошла.

— Только без… — начал я.

— Я понял, — он поднял руки.

— Если…

— Ни за что!

— Попытаешься…

— Зачем? Я что, самоубийца? Здесь кругом одни боевые маги!

Я медленно выдохнул и отпустил его.

— Духи, вот это контакт, вот это понимание! С полуслова, обалдеть! — воскликнула подошедшая Ай. — Поразительно, но ты нашел с ним общий язык!

— В этом есть что-то удивительное? Если уж я с тобой нашел общий язык, то, думаю, и с любым Эл Тайн справлюсь!

— Фи, со мной! — она гордо подбоченилась. — Ты еще с Эмой не виделся! И с Харитой! Они бы от тебя и клочка не оставили — сразу в шкаф закидывать можно!

— Приму к сведению. Где ты была? Куда вы ходили?

— Где я была, там, допустим, меня уже нет, сам мог бы догадаться, а где Айша… Ну, думаю, ты это знаешь не хуже меня. Она все время эффектно появляется и исчезает.

— Хорошо, не буду тебя донимать.

— Э-эй, стой, куда направился? Кота куда подевал?..

— Я? Это надо не у меня спрашивать. Кажется, Вэкса нашла новый предмет любви. Оно и к лучшему.

— Вот те раз… значит, Филин был прав…

— Что Филин?

— Э… Ничего, я уже забыла. Вот как отшибло, веришь ли! Ну, ты знаешь, девичья память и тэ дэ… Вот это скорость! Впрочем, я в Вэксе не сомневалась. Точно не пропадет девка.

— Да уж, — усмехнулся я.

Я заметил, что Айша присела у дальнего костра, крайнего к лесу, и завела разговор с женщиной в неприметных серых одеждах. Кажется, это с ней я столкнулся.

— Филин, ты не знаешь, кто эта женщина?

Друг внимательно посмотрел туда, куда я указал. Я заметил, как его лицо вытянулось, в глазах появилось беспокойство.

— Не знаю, — беззастенчиво соврал он и поспешно отвернулся.

Что здесь творится? Снова тайны? Даже здесь?.. Духи, когда же это кончится…

Ладно, забудем. Нужны мне его тайны — я и так плохо сплю.

— Ай, — повернулся к ней. — Так куда вы ходили?

Она задумалась.

Айлисса.

Интересно, если я ему скажу: на кладбище, какая будет реакция?.. Ну, а что?! Могу и сказать! Главное только отойти подальше вовремя, мало ли что случиться может… Разволнуется, там, сердчишко не выдержит… А меня потом в покушении обвинять будут! Мне оно надо?! Так что лучше промолчу!

А ведь мы действительно ходили на кладбище…

— Ты не хочешь прогуляться? — спросила Айша, поднимаясь на ноги с таким видом, будто и не думала сомневаться в моем согласии.

Я с сомнением оглядела обладательницу ярко-розовой шевелюры и подняла бровь. И чего они все сегодня ко мне пристали? То Элиза, что Элрик, тьфу, тьфу, тьфу, не к ночи будет помянут, а теперь еще и эта…

Огляделась. Кот с Филином играли в гляделки, народ бурно обсуждал случившееся, Вэкса томно закатывала глаза в компании молоденьких девушек, Вэлмир тупо пялился на небо и, судя по нахмуренным бровям, был где-то очень далеко… Самообманом я никогда не страдала, тем более не стала обольщаться, думая, что хмуриться грозный маг может только на меня. Тем более, что никаких особенных гадостей и проделок я в последнее время не совершала, но… Когда человек, профессия которого — боевой маг, не в настроении, от него лучше держаться подальше. Никогда не знаешь, под горячую иль холодную руку попадешь!

Н-да… Папочка будет вести "Курсы по управлению женами или как выжить в гареме", а я "Курсы выживания при встрече с Вэлмиром Т'Минном". Отбоя от желающих прослушать их не будет!

Ладно. Придется идти. А то вон, Айша уже притопывает ногой от нетерпения.

— Ну, и? О чем ты хотела со мной поговорить?

Айша приняла невозмутимый вид.

— О чем ты? Я просто предложила прогуляться! Ноги, там, размять, воздухом подышать, птичек послушать…

— И чем же этот воздух отличается от воздуха у костра?

— А ты не чувствуешь? — девушка даже всплеснула руками от возмущения. — Ты не чувствуешь?!..

— Хватит паясничать! Сама это дело люблю, так что не прокатит. Говори, чего хотела, а то я спать хочу.

— Ладно, ладно! — сдалась она. — Успеешь еще с Вэлмиром у костра посидеть, — на мое возмущение Айша только снисходительно улыбнулась и, оставив меня стоять посреди неприметной тропинки, неторопливо пошла вперед.

Я вздохнула и побежала ее догонять.

— Вообще-то, — как бы невзначай обронила розоволосая. — Я хотела бы рассказать тебе сказку… Ну, или легенду, что, в принципе, одно и то же…

— Мать… Вот уж сказками я сегодня по горло сыта!

— Но ты же хочешь узнать, — тоном опытной искусительницы начала Айша. — О том, что не поделили в свое время первый Эл Тайн и сын первого Т'Минна.

Я помедлила несколько секунд, но все же ответила:

— Ну, допустим, хочу… А ты знаешь?

— Ну, так захватывающе как у тебя не получится, я не Сказитель, но… — здесь она хитро посмотрела на меня. — Некоторые подробности я знаю…

Я поперхнулась и потрясенно уставилась на Айшу. Откуда она знает про Дар?!

— Откуда?..

— Книжки умные в детстве читала, — намеренно неправильно поняла меня розоволосая. — Так рассказывать?

Вот это наглость! Она еще и выставляет все так, будто это я ее упрашивала! Но интересно-то как…

— Рассказывай!

Дважды просить Айшу не пришлось.

— Ну… С самого утра светило солнце…

* * *

С самого утра светило солнце и небо, как бывает только летом, было ясным и прозрачным, как чистейший и очень редкий ишелийский хрусталь.

— Виннет! Ну, где же ты? — молоденькая девушка стояла на крыльце дома, уперев руки в бока.

Из-за двери, стараясь не скрипеть половицами, крадучись вышел мужчина. Он подошел к девушке сзади и подхватил её на руки.

Девушка испуганно охнула, но потом начала звонко и беззаботно хохотать.

— Ты что? — сквозь смех выкрикнула она. — А если бы меня хватил удар?

— Я что, такой страшный, что даже собственную маленькую сестренку пугаю? — улыбнулся Виннет.

— Твоя сестренка, между прочим, сегодня в новый дом едет, к мужу, — гордо сказала она, поводя бровями. — Так что не такая я и маленькая!

— Такая большая, — потянул Виннет и опустил сестру на землю. Нахмурился. — И все-таки мне не нравится твой выбор… — безнадежно сказал он.

Она насупила брови.

— … Но это твой выбор и я его оспаривать не буду. Не мне же жить с ним? — он нарочно безразлично пожал плечами. — А вещи вы точно все перевезли уже?

— Кажется, кто-то из нас повторяется. Да перевезли уже, перевезли! — Лана насмешливо улыбнулась, смотря на чересчур, по ее мнению, серьезного и хлопотливого брата.

— Ну, ладно. Я же сам скоро на границу еду, вот и волнуюсь. Не смотри на меня так, я знаю, что похож на суетливого папашу.

— Я понимаю, Виннет. Ты же вырастил меня сам, когда отца с матерью не стало. В десять лет стать отцом новорожденного! — эта тема давно перестала быть запретной, но оба говорили об этом с показным безразличием и даже некоторой беззаботностью, стараясь показать друг другу, что все в прошлом.

Да, тогда, когда Виннету исполнилось десять, не стало отца. Потом и матери.

— Жаль, что они не были на твоей свадьбе.

— Как и на твоей. Ну, хватит бередить прошлое, братец. Ты все… Ой, вон он!

Девушка раскраснелась и нетерпеливо переступила с ноги на ногу. Ей хотелось бежать вперед, навстречу, но она приняла подобающий серьезной девушке вид и осталась подле брата.

— Один? — нахмурился Виннет, и больше не произнес ни слова.

Во двор поместья верхом на тонконогом черном жеребце въехал мужчина. Его одежда была темна, словно сама Бездна, а глаза горели черным мрачным огнем. Может, это солнце было тому виной, может, так его лучи играли на коротко стриженых прямых черных волосах, но они отливали желтым. Мужчина слез с коня и подошел к ним.