Дана Рассветных - Точка невозвращения

• Название: Точка невозвращения
• Автор: Дана Рассветных
• Жанр: Фэнтези

Итак, некромантку Софи Ратковскую отправляют на практику к демонам, в царстве которых начали происходить странные явления. Ей поручено выяснить и устранить их причину. Но не все, оказывается, просто в этом царстве со странным Повелителем во главе… И Софи ждут многочисленные опасности. Но как же разобраться, где друг, а где враг?

---

Мысленно уговаривая себя не сорваться, я деланно безразлично посмотрела на него и протянула конверт с грамотой, до этого заткнутый мне за пояс.

Хмыкнув, демон небрежно выхватил его у меня из рук и, распечатав, достал грамоту. Скользнув взглядом по написанному, он удивленно нахмурился. Ага! Скушал! От официального приказа, подписанного королем соседствующей страны, так просто не отвертишься.

– Я не знаю, в чем дело, но, очевидно, произошла какая–то ошибка, – оторвавшись от чтения, холодно взглянул на меня Мефистор. Блин, да что это с ним? Я никак не могу уследить за постоянной сменой его настроения!

– Разве не вы обращались к королю Мории за помощью некроманта? – так же холодно глянув на него в ответ, приподняла брови я.

– Во–первых, за «помощью» никто не обращался. Это было предложение о содействии. А во–вторых, какое отношение это имеет непосредственно к вам? – сложив руки домиком, с нарочитым недоумением обратился ко мне демон.

Он что, больной? Или притворяется, а на самом деле продолжает издеваться?

С сомнением посмотрев на Повелителя, я откинула мысль об издевке. Нет, он действительно не понимает!

– Я и есть тот самый некромант, который должен вам помочь. Под видом своей практики, – раздельно, как недалекому, пояснила я. И хотела прибавить «Все понятно или повторить?», но удержалась – и так уже, похоже, вывела его из себя, вон как глазки зло засверкали.

– Вы смеетесь, госпожа Ратковская?! – тихо прошипел демон, резко подаваясь ко мне.

Вздрогнув, я, собрав все свое самообладание, ровно ответила ему:

– Если кто–то здесь и смеялся, то это были вы не далее, чем минуту назад. Я же говорю серьезно. Или вас что–то не устраивает?

– Что меня не устраивает? – прищурился Мефистор, успокаиваясь и откидываясь обратно на спинку трона. – Может быть то, что вместо обещанного специалиста мне прислали недоучку, с хамским характером и жутким цветом волос?

Что?! Вот волосы не надо было трогать!

Вскочив, я, не помня себя от злости, вызвала в руке заклятье вечного холода и метнула его прямо в ненавистное лицо этой сволочи. А потом, сама не зная как, оказалась прижатой щекой к стене и с вывернутыми за спину руками. Над ухом послышался тихий свистящий шепот, пронизанный нечеловеческой злостью:

– Я могу убить тебя прямо сейчас, а могу мучить неделями. Так, что ты сама будешь умолять смерть прийти за тобой.

А потом я внезапно оказалась на свободе. Настороженно обернувшись, я уткнулась носом в ворот шелковой рубашки. Подняв глаза, встретила холодный насмешливый взгляд зеленых глаз.

– Да вы, госпожа Ратковская, в добавок ко всему еще и эмоционально неуравновешенная особа, я погляжу?

Ему весело, и это несмотря на то, что еще несколько секунд назад был готов убить меня! И кто из нас эмоционально неуравновешенный? Так, стоп! Он меня что же, истеричкой назвал? Хотя… у меня действительно сдают все тормоза, когда издеваются над цветом моих волос.

– Только когда дело касается моего внешнего вида, – сухо ответила на его замечание я, в тайне радуясь, что за мой необдуманный поступок мне ничего не будет. Все–таки покушение на царскую особу может счесться преступлением…

– То есть этого сумасшествия у вас на голове? – невинно уточнил демон. В его глазах вновь заплясали чертики, видимо, окончательно пришел в себя после вспышки злости.

Положительно, на время практики нужно свести общение с этим психом к минимуму. А то его не поймешь – сначала убить хочет, а через пару секунд веселиться, как ни в чем не бывало.

На этот раз я, хоть и с трудом, но сдержала себя.

– Да, именно, – скрипнув зубами, ответила я. – Может быть, вы все–таки отодвинетесь? – Только сейчас осознав, как близко он стоит, я начала ощущать некоторый дискомфорт.

– А в чем дело? – хитро посмотрел на меня Повелитель и нарочито взволнованным тоном протянул. – Вам не нравится? Странно, ведь обычно женщины наоборот стремятся быть как можно ближе ко мне. Вам стоит получше оценить ощущения – может быть, вам все–таки понравиться…

Поняв, что надо мной опять издеваются, я издала тихое рычание.

– Все–все, понял, – подняв руки в знак примирения, ухмыльнулся демон, отходя от меня.

Я обескуражено на него посмотрела. Передо мной опять был мальчишка, а не Повелитель, Меф, а не Мефистор… Неужели он всегда такой… переменчивый? Хотя, чего греха таить, мальчишкой он нравится мне гораздо больше.

Бр–р, стоп. Опять меня не в ту степь занесло. Так скоро и материнский инстинкт проснется…

Мефистор тем временем, взмахнув хвостом, отошел обратно к трону и вальяжно на него уселся, показав рукой на занимаемое мною ранее кресло:

– Как говорят люди, в ногах правды нет. Да и я чувствую себя некомфортно, когда дама стоит.

С сомнением на него покосившись, я все же присела.

– Итак, на повестке дня стоит один–единственный вопрос – что же делать с вашей практикой? – сцепив руки замком, вперил в меня внимательный взгляд демон. Похоже, игривое настроение опять сменилось на серьезное. Господи, да я тут скоро с ума сойду!

– Что делать, что делать… проходить.

– К сожалению, – в голосе Повелителя не было ни капли сожаления, – я не могу позволить вам, госпожа Ратковская, проходить практику на территории моего государства. Что же до того, что вас прислал король Мории в качестве помощи… Раз уж не справились дипломированные специалисты, присылаемые им до этого, то сомневаюсь, что это удастся недоучке без патента.

Я почувствовала, как сердце оглушительно ухнуло куда–то в район желудка.

– Что вы сказали? Какие еще специалисты?

Демон недоуменно приподнял брови, даже хвост с забавной кисточкой на миг приподнялся в воздухе:

– Мория присылала уже четверых опытных некромантов, но они сами стали жертвами, провалив задание и так ничего и не узнав.

– Четыре… жертвы… замечательно… – мрачно пробормотала я, осознавая размеры свиньи, которую мне подложили ректор с магистром Харибдом. Хотя нет, главное слово оставалось все–таки за Моролом… Нет, ну надо же – «нехватка специалистов»! А тут оказывается, уже четверых посылали. И ни один не вернулся. Да и я, судя по всему, по их просчетам не должна вернуться. По крайней мере живой… Ух, вот назло всем им выживу, приеду и… Как именно отомстить подлецам, я, к своему глубочайшему сожалению, так и не придумала. Зато в мою голову забралась здравая мысль, что назад мне ход заказан (мамочка собственноручно прибьет), но и остаться мне пока не разрешили…

– Прошу выслушать меня, Повелитель, – решительно посмотрела я на Мефистора. – У меня есть официальный указ, который подтвержден самим королем, о моем прохождении практики в вашей столице. А значит, вы не в праве отказать мне, если не хотите дипломатического конфликта. Тем более, что вы сами просили Морию о помощи, и если хотите, чтобы я убралась с ваших земель, сообщите моему королю, что отказываетесь от помощи. Если же она вам все–таки требуется, то придется вам меня потерпеть. Потому что другой помощи вы, очевидно, уже не дождетесь. Насколько я поняла, морийскому королю просто надоело терять опытных специалистов.

– То есть вы открыто признаете, что вас послали в качестве пушечного мяса? – хмуро усмехнулся демон в ответ на мою речь.

– Я не пушечное мясо и не собираюсь им быть, – холодно процедила я. – Но коль уж от успешного прохождения этой практики зависит мой диплом, я сделаю все возможное, чтобы помочь вам разобраться с проблемой. Но не обольщайтесь, я от этого далеко не в восторге.

– Не сомневаюсь, – фыркнул Мефистор. – Но ответьте мне на один вопрос – причем здесь ваш диплом?

Я замялась:

– Я не получу диплома, если провалю эту практику. Хотя теперь я лучше понимаю смысл этого замечания – либо я живая возвращаюсь, разобравшись с вашими проблемами, либо…проваливаюсь. А покойникам диплом не нужен.

– Вы довольно спокойно относитесь к своей возможной смерти, – с любопытством посмотрел на меня демон. – Другая бы на вашем месте как минимум нервничала, а то и истерику бы закатила.

– Где вы видели некромантку, бьющую вазы и кидающую стулья? – скептически вздернула бровь я.

– И правда, – хохотнул Повелитель. – Было бы странно такое увидеть. Но все же – что мешает вам вернуться? Разве какая–то бумажка стоит вашей жизни?

– В моей семье – стоит, – кисло ответила я.

– Значит, вы ни в какую не хотите возвращаться обратно? – вздохнул Мефистор.

– Вам придется официально принять меня на практику под своим патронажем, – с долей злорадства подтвердила я.

– Ну что ж, – задумчиво протянул демон. – Не пинками же, в самом деле, вас отсюда выгонять?

– Какое благородство, – едко вставила я.

– Это не благородство, я просто не хочу дипломатического конфликта, – невозмутимо поправил меня Мефистор. Вот только глаза так и светились ехидством…