Дана Рассветных - Точка невозвращения

• Название: Точка невозвращения
• Автор: Дана Рассветных
• Жанр: Фэнтези

Итак, некромантку Софи Ратковскую отправляют на практику к демонам, в царстве которых начали происходить странные явления. Ей поручено выяснить и устранить их причину. Но не все, оказывается, просто в этом царстве со странным Повелителем во главе… И Софи ждут многочисленные опасности. Но как же разобраться, где друг, а где враг?

---

Я не знаю, сколько еще прошло времени, но мои губы успели покрыться тонкой коркой льда и потрескаться до крови от моего неосторожного вздоха, а руки закоченеть до такой степени, что я больше не замечала даже их подвешенного состояния.

Подумав, я решила пока есть возможность рассказать о вернувшихся воспоминаниях Мефистору. Ведь позже такого шанса у меня может уже не быть… Нет, не хочу об этом думать. Мне еще рано умирать.

– Знаешь, а я ведь вспомнила все. После возвращения воспоминаний мне было очень плохо, разум еще не окончательно пришел в себя, поэтому нападавший застал меня врасплох. Иначе ему, а точнее, ей не удалось бы так легко лишить меня сознания. Кажется, это был простой воздушный удар. Кому сказать, не поверят – меня, некромантку, вырубили обычным приемом боевого мага…

– Так ты все помнишь, – тихо обронил демон, отчего–то печально.

– Да, – я сощурилась, ощущая, как ко мне начинает возвращаться нормальное зрение. – Все. В том числе и про то, что так хотела забыть. Ты меня извини, я совершила большую глупость. Сама не знаю, что со мною было. Я никогда бы не позволила в таких обстоятельствах применить заклятье возвратной памяти, более того, сейчас я понимаю, что после услышанного мною нужно было срочно найти тебя, в конце концов, это стало бы почти доказательством. Но я, как будто не в себе, поступила совершенно ненормально. Мне так стыдно… – вздохнув, я свесила голову вниз.

– Что же ты услышала?

– Я… – запнувшись, я продолжила. – Фаукс. Это он, – вот так, без предисловий и долгих разглагольствований. Но Мефистор понял.

Наступила тишина, прерываемая лишь звуками все так же капающей где–то воды.

– Ясно, – каким–то погасшим и безмерно усталым голосом наконец прошептал Повелитель, никак больше не реагируя.

Я печально посмотрела туда, где должен был находиться мужчина:

– Тебе все равно?

Мефистор вдруг рассмеялся хриплым, жестоким смехом.

– Все равно… Меня всегда забавляло это словосочетание. Ни одному живому существу не может быть «все равно». Разве что только тому, у кого отняли душу, или у него ее вообще никогда не было. Просто кого–то одно волнует больше, нежели другое. Но все дело в степенях сравнения. Нуля в этих определениях не существует. Поэтому никто не может быть безразличным.

– Ты не ответил.

Демон вздохнул:

– Нет, Софи, мне не все равно. Мне больно оттого, что меня предал единственный, кого я мог бы назвать своим другом. Но я не могу сказать, что произнесенное тобой меня шокировало. Во мне давно зрели подозрения, а тот случай во время обряда лишь укрепил их. Фаукс не имел права оставлять тебя без защиты. И оправданий тут нет и быть не может.

– Прости, – глаза отчего–то начали наполняться позабытой когда–то влагой. – Мне…

– Тебе не за что извиняться, – мягко прервал меня Повелитель. Мне почему–то показалось, что он сейчас немного грустно, но все же улыбается.

– Я допустила столько ошибок…

После недолгого молчания Мефистор внезапно обронил:

– Я думаю, что эта не твоя вина… То, что ты так странно себя повела.

– Что ты имеешь в виду?

Ответить он мне не успел, так как неожиданно откуда–то издали послышались шаги, а вслед за этим на стенах вдруг разом вспыхнули с десяток факелом, озарив ярким светом небольшой, искусственно созданный грот, в котором мы находились. Стены были все под многолетним слоем пыли, а сырую землю, заменяющую пол, устилали останки чьих–то костей. Я сразу же выгнула шею, стремясь рассмотреть, где Мефистор.

Он, как оказалось, в отличие от меня, не полувисел, а лежал на каком–то подобии постамента, весь закованный в толстые, грязного металлического цвета цепи, покрытые инеем. Но ран на его теле, слава Богу, не было.

Я почувствовала огромное облегчение, которое, однако, тут же сменилось напряжением – в простой деревянной двери, вделанной прямо в стену грота, что была напротив меня, раздался звук медленно поворачиваемого ключа.

Время, казалось, растянулось на долгие годы, прежде чем дверь наконец с глухим скрипом распахнулась.

Когда я смогла увидеть вошедшую, мое сердце пропустило удар. Отсветы факелов красиво играли на блестящей поверхности темно–зеленых бусин, составлявших изогнутый спиралью браслет.

Она…

Демоница склонила голову набок, с интересом следя за моей реакцией:

– Что, не ожидала?

* * *

– Что, не ожидала?

Со стороны Мефистора донеслось приглушенное ругательство, я же зло прищурилась:

– Да вообще–то догадывалась. После возвращения мне памяти.

– Даже так? Надо же, а я–то думала, что хорошо замела следы.

– Тебя выдала твоя побрякушка, – я небрежно кивнула на ее браслет, чувствуя как тает от тепла, идущего со стороны факелов, иней на приковавшей меня цепи. Вниз от запястий к предплечью стали скатываться мелкие капельки талой воды, вызывая настойчивое желание вытереть их.

– Это? И каким же образом? – самоуверенно усмехнулась Мара, а это была именно она. От былой серой мышки не осталось и следа, передо мной стояла взрослая женщина с холодным взглядом и дерзко вздернутым подбородком. Даже волосы ее, раньше какие–то серые, теперь блестели по–особенному ярко.

– Ты потеряла осколок бусины в будуаре Лихойст. А я его нашла и сразу обратила внимание как на возможное доказательство, – я говорила охотно, понимая, что чем больше времени мы с Мефом выиграем, тем лучше для нас самих. – Браслет сделан из довольно редкого материала, такие нечасто встретишь. Сначала, признаться честно, я подумала на Беллатрикс, так как видела у нее этим утром точно такой же браслет, и была уверена, что это она оставила бусинку в комнате. Но на балу, когда я спросила ее про это украшение, она поведала мне, что его привезли только сегодня. Тут–то и была несостыковка. Как бы Белль не старалась, она не могла попасть в будуар раньше меня – он был оцеплен специальным ограждающим заклятьем, фиксирующим все попытки попасть внутрь комнаты. Еще раньше побывать там и потерять осколок Беллатрикс тоже не сумела бы – ведь браслет она получила не ранее, чем двенадцать часов назад. Но, по ее же словам, работа была авторской, и по всему миру всего несколько похожих украшений…

– Если ты догадалась уже тогда, то почему не предупредила своего дражайшего любовничка? – демоница бросила полный отвращения взгляд Мефистору.

Сделав вид, что не услышала последнего, я спокойно ответила:

– А я не поняла тогда, что это ты. Только после возвращения ко мне памяти я смогла вспомнить свою первую с тобой встречу. Тогда на тебе был тот же самый браслет. Но мне покоя не давало другое – услышанное из разговора Фаукса и Беллатрикс. Я случайно подслушала их, они говорили о неком артефакте. Это и сбило меня с толку, перекинув все подозрения на Бель. Поэтому я и не думала о тебе до этого момента.

– Видишь, что бывает при невнимательности, – ухмыльнулась Мара. – Ай–я–яй, Софи…Подвела Повелителя, не выполнила данного тебе задания…

– Откуда ты знаешь о задании? – похолодела я.

– А ты угадай. Впрочем, сейчас ты и сама все увидишь, – демоница вдруг прислушалась к чему–то. – Почему ты так долго? – обратилась она к открывшейся двери.

Быстро переведя взгляд в ту сторону, я ощутила, как засосало под ложечкой.

Пусть я и была уверенна в своих домыслах, но маленький лучик неодолимой, упрямой надежды все равно оставался у меня в душе, согревая таким прозрачным, но все же существующим теплом. Надежды на то, что Фаукс все же не предатель.

«Надежда умирает последней». Теперь я в полной мере понимаю значение этой фразы. Это действительно удивительно живучее чувство.

В грот вошел он. Де Гредин. Лучший друг Повелителя. Тот, кого я со временем, быть может, могла бы назвать любимым. Но и то, и другое оказалось неправдой.

Это так легко – разбивать. Достаточно одной лжи, одного предательства. Только возвратиться к былому, о чем не шла бы речь, в жизни почти никогда нельзя. Это точка, откуда уже нет возврата.

Сперва я ощутила какое–то неестественное спокойствие, но увидев, кого за веревку тянет за собой демон, старательно отводящий от меня взгляд, не сдержала испуганного возгласа.

– Лада! Зачем она тут, черт побери?! – я рванулась на цепи, но заработала только резкую боль в предплечьях.

– О, надо же, моя сестрица, как я вижу, успела тебе полюбиться, – захохотала Мара совершенно безумным смехом. – Значит, будет еще веселее ее обездушивать… На твоих глазах, как и этого подонка.

– Она же твоя сестра, – мой голос сел от ужаса за девочку, которая, вся скорчившись, стояла, прижимаясь к грязной стене.

– Она не моя сестра! – глаза демоницы яростно сузились. – Она выродок! Моя мать изменила отцу, и за это он выгнал нас, всех троих, из дома. И был совершенно прав по законам Болейна!