Дана Рассветных - Точка невозвращения

• Название: Точка невозвращения
• Автор: Дана Рассветных
• Жанр: Фэнтези

Итак, некромантку Софи Ратковскую отправляют на практику к демонам, в царстве которых начали происходить странные явления. Ей поручено выяснить и устранить их причину. Но не все, оказывается, просто в этом царстве со странным Повелителем во главе… И Софи ждут многочисленные опасности. Но как же разобраться, где друг, а где враг?

---

– Вам надо лучше держать себя в руках, Повелитель. Иначе не долго продержитесь на своем троне. Сомневаюсь, что демонам нужен правитель–истеричка.

Мой холодный тон и нарочито официальное обращение, очевидно, подействовали, потому что Мефистор после моих слов сначала как–то удивленно на меня посмотрел, а из его зеленых глаз ушла неподдельная ярость, сверкавшая там секунды назад. А затем он просто… рассмеялся!

Да что там рассмеялся, он захохотал так, что я начала опасаться, как бы это точно не было истерикой.

– Хорош ржать, не вожак табуна! – буркнула я, не выдержав, вновь сбиваясь на фамильярный тон.

Моя бедная нервная система скоро загнется от его сумасшедшего поведения. Нет, ну какой из него Повелитель демонов, а? Он же даже со своими эмоциями толком справиться не в состоянии!

Хотя когда мы шли по дворцу, он вел себя вполне адекватно для правителя… И с Фауксом нормальным был.

Это что же получается – только я удостоена созерцать эти его «милые» буйства его тараканов? А может у него еще пубертатный период? Точно! Как же я это раньше не додумалась?

– Меф, а ты что, для твоей расы еще подросток? – прервала я веселье демона. Тот даже поперхнулся от такого вопроса, прекратив посмеиваться.

– С чего ты это взяла, – удивление было таким неподдельным, что я начала сомневаться.

– Ну… – замялась я. – Постоянные смены настроения, неадекватные реакции, как сейчас, например…

– Почему неадекватные? – поинтересовался Мефистор с легкой улыбкой на лице.

– Ты считаешь, твой смех минуту назад нормальным?

– А почему нет? – воззрился на меня в недоумении мужчина и ехидно добавил. – Ты была такой забавной…

Я разозлилась. Забавной я была, видите ли!

– И что же именно показалось тебе таким забавным во мне? – в сарказме, звучащем в моем голосе, можно было утопиться.

Но, к моему сожалению, Повелитель, очевидно, хорошо умел плавать.

– Никто меня так еще не осаживал, – хмыкнул Меф. – В тебе умер профессиональный воспитатель.

– Ага, труп уже воняет, – буркнула я себе под нос и уже громче спросила. – И ты ни капельки не разозлился? Даже наоборот, приутих…

– А на что злиться–то? – пожал плечами демон, как будто это что–то само разумеющееся. – Я прекрасно знаю, что временами бываю невыносим. И если бы меня не одергивали, то мой характер мог бы в конец испортиться. Власть развращает, знаешь ли. И очень полезно иметь какой–нибудь сдерживающий фактор. На время твоего здесь пребывания – это ты, поскольку как нельзя лучше подходишь под эту роль.

Мужчина добровольно позволяет, чтобы его воспитывали, более того – сам хочет этого? Здесь точно что–то не так.

Правильно поняв выражение моего лица, Повелитель добродушно усмехнулся:

– Тебе это кажется странным, как вижу.

«Да мне много в тебе кажется странным», – подумала я, а вслух с иронией ответила:

– Разве что совсем чуть–чуть.

– Это потому что ты – человек, – уверенно заявил Мефистор. – Поэтому и не понимаешь. А между тем, почему бы, спрашивается, и не «подчистить» свой характер, благо есть кто–то, кто тебе в этом, пусть и не нарочно, но поможет? Учитывая, что с этим самым характером мне еще жить и жить, то, по–моему, здесь вопроса даже не стоит.

Произнеся эту путаную речь, Меф выжидающе на меня уставился.

И чего он хочет? Чтобы я сплясала ритуальный танец племени боа–боа[2]?

– Кхм… ладно, пожалуй, закроем эту тему, – все равно я ничего из его объяснения насчет поведения не поняла. Да и вообще, какой–то странный у нас разговор получился. Но с этим демоном по–другому не бывает – это я уже успела уяснить. – Думаю, нам уже пора идти на кладбище. Где, кстати, оно находится?

При упоминании кладбища Повелителя немного передернуло. Заметив это, я еще раз предложила:

– Оставайся, если хочешь. Тебе совсем необязательно идти со мной. Просто мне нужен кто–то для проведения ритуала и кое–какой помощи. Но для этого сгодится абсолютно любой демон. Я могу взять Фаукса, не думаю, что он откажется мне помочь.

Загнанное выражение тут же слетело с лица Мефистора, сменившись раздраженным прищуром:

– Я же сказал тебе, что пойду! Тем более что с другим тебе опасно идти. Не хочу дергаться, думая, что тебя уже обездушили!

Я растерянно на него поглядела. Что я не так–то сказала? С чего бы вся эта ярость?

– Хорошо, хорошо… Никого, кроме тебя, я брать не собираюсь.

Мужчина немного успокоился и уже ровным тоном добавил:

– А кладбище находится в северном округе города. Туда можно попасть с помощью завязанного телепорта. Это когда к какой–то точке «привязывают» переход.

– Я знаю, что такое завязанный телепорт, – устало закатила я глаза. – Скажи лучше, где находится его завязка?

Не дай Бог, чтобы она где–то далеко была. Тащиться по ночному Глациасу у меня нет никакого желания. А с другой стороны, хорошо уже то, что около кладбища есть развязка завязанного телепорта. Такие телепорты вообще очень удобны тем, что соединяют две точки пространства безо всяких дополнительных настроек или обрядов (и такое приходится делать!).

– Во дворце, разумеется, – сделал неопределенный жест рукой Повелитель.

– Отлично! – неподдельно обрадовалась я, с трудом удержавшись от облегченной улыбки. Но это, скорее, по привычке – рядом с Мефистором я не видела необходимости сдерживать свои эмоции. Что–то в нем внушало мне доверие, как бы не парадоксально это звучало по отношению к демону. Наверное, все дело в его почти мальчишеском поведении, которое он позволил себе пока только со мной и Берием. Насчет беловолосого демона все понятно – он Мефа на руках еще качал, заменяя деда. А вот я… почему зеленоглазый ведет так себя со мной, было мне непонятно. Но, в любом случае, у меня еще будет время, чтобы узнать причину.

– Нам в южное крыло дворца, – напомнил о себе Повелитель, отвлекая от раздумий над его необычным поведением.

– Да… конечно, – немного заторможенно ответила я, отгоняя мешающие мысли. – Идем.

* * *

Мы стояли у ворот кладбища, куда привел нас завязанный телепорт. Я покосилась на демона, стоящего рядом. Тот с трудом сохранял на лице отстраненно–спокойную маску, но видно было, что он готов сорваться.

Я вздохнула. Нет, ну кто его просил идти, спрашивается, если такие места так его нервируют?

– Меф, скажи честно… ты боишься кладбищ? – в лоб спросила я, когда на исходе пятой минуты Повелитель все так же стоял на одном месте, не в силах сделать шаг за ограду.

Он хмуро на меня глянул, но потом, сдавшись, признался:

– Это с детства. Просто однажды за непослушание отец запер меня в фамильном склепе. А мои почившие родственники страдали оживанием в ночное время суток. Мне тогда было всего пять по человеческим меркам. На всю жизнь, чтоб мой папаша в гробу перевернулся, запомнил.

Я тихо присвистнула, чем заработала еще один мрачный взгляд Мефистора.

– Ну… ты со мной. Так что бояться тебе нечего, – постаралась я утешить закомплексованного на тему детства мужчину.

Хотя кто бы говорил! Сама тем же страдаю… А у нас, оказывается, похожие истории.

– Переживу, – фыркнул Меф, ничуть не успокоившись. Но, сделав глубокий вдох, все–таки шагнул за околицу кладбища.

Я с облегчением последовала за ним. Надоело стоять на одном месте.

К слову сказать, кладбище демонов было очень даже уютным. Прямо как у меня в Гнезде.

Я ощутила привычное умиротворение, которое возникало каждый раз, когда я была в обители умерших. Призвание дает о себе знать.

Когда мы прошли вглубь кладбища, я сделала Повелителю знак остановиться. Тот с опаской замер на одном месте, оглядываясь по сторонам и дергаясь от каждого шороха.

Я закатила глаза. Нет, ну надо же!

Перепуганный демон – это поистине что–то. Кому сказать, не поверят…

Я стала копошиться в своем поясе и вскоре вынула оттуда склянку с Мертвой водой (чем больше – тем лучше) и небольшие деревянные дощечки, на которых были начертаны призывающие руны, выложив это все на стоящее рядом надгробие.

– И что ты собираешься делать? – в недоумении покосился на меня демон. – Или это какие–то людские заморочки, связанные с кладбищем?

Я хитро улыбнулась, но решила все–таки не мучить его и объяснить. Правда, не удержалась от маленького баловства.

Нарочито медленно подойдя к Мефистору, встала на цыпочки, чтобы приблизить свое лицо к его, и предвкушающе прошептала, глядя ему в глаза:

– Не все то солнышко, что встает…

Мужчина несколько секунд ошалевшее на меня пялился. Но когда до него дошел смысл сказанной мною фразы, он как–то странно напрягся и вдруг порывистым движением руки ослабил ворот рубашки.

– Ты… ты это о чем сейчас? – голос Повелителя как–то резко охрип.

– О покойниках, конечно, – теперь настала моя очередь удивленно на него пялиться.