Алекс Карр - Сфера Танатоса

• Название: Сфера Танатоса
• Автор: Алекс Карр
• Жанр: Научная Фантастика

---

Сорквик тоже выразил Оливеру Стоуну своё сочувствие:

– Вы рассказали нам очень печальную историю, Оливер, и я соболезную вашему горю.

После небольшой паузы Оливер сказал:

– Я не думаю, что тут уместно говорить о судьбе, но очень благодарен леди Аурелии за то, что она провела меня через ледовую медитацию. Не узнай я о том, мои друзья, все те, кого я знал, не умерли, а лишь перешли на иной уровень бытия, то не смог бы жить дальше и обязательно ушел бы из жизни.

Вслед за этим Стинко тут же встал и сказал:

– Ну, вы можете и отдохнуть, а вот нас ждут дела.

Не успел Веридор задать ему вопрос, давно уже крутившийся у него на языке, как Стинко и Юм телепортировались в свой дворец и он сердито проворчал:

– Ну, всё, Сорки, теперь ты можешь навсегда забыть о том, что такое покой и тишина.

Император усмехнулся и ответил:

– Ничего, я как-нибудь стерплю их и в новом качестве.

Золотой Антал, Звёздное княжество Нью-Европа

Большой и очень красивый дворец Стинко, построенный в стиле французского барокко, долго пустовавший в отсутствии хозяина, пока что не заполнился людьми, зато его роскошный парк превратился в бивуак. Как ни старались Арни, Риванна и Блайзи загнать народ внутрь, у них из этого так ничего не вышло. Поэтому им пришлось разбить в парке палаточный лагерь, в котором космические жонглёры, а также присоединившиеся к ним, по требованию Ласковой Иури, вольные капитаны и их спейсфайтеры. К возвращению Стинко и Юма они все сбросили лишнюю боевую массу и переоделись. Стинко, едва только появившись в парке, тут же рассердился и завопил:

– Ребята, шагом марш во дворец! Я же специально для вас попросил его расширить. Вам теперь жить в нём целых три месяца, так что заселяйтесь, а то я его точно развал. Бегом, марш! – И сразу же набросился на Ласковую Иури – Киска, тебе что, трудно было определить ребят на постой?

Его одёрнул Красавчик Гарри:

– Стинни, у нас не принято входить в дом, когда в нём нет хозяина. Так что не придирайся к фриледи.

– Ну, тогда я сейчас начну придираться к тебе, умник. – С ухмылкой сказал Стинко и телепортировал всех своих хантеров в большой кабинет, где обрадовал их таким известием – Так, ребята, быстро достали свои жетоны, сейчас я стану выводить вас в отставку, пока сюда не припёрся Уголёк со Старушкой Тари и не стал упрашивать вас остаться в Гнилом Погребе. Юм, начнём с тебя, ты первый покажешь всем пример.

Юма совершенно не удивило такое решение друга и он безропотно достал из-за пазухи свой жетон. Стинко подошел к сейфу, телепортированному с борта "Европы", открыл его, достал специальное устройство и выключил жетон, после чего вернул его Юму и весёлым голосом сказал:

– Всё, старина, я снял с твоей шеи это ярмо, но если тебе, вдруг, он понадобится, то ты просто приложи его к своей татуировки и в ту же секунду снова станешь хантером-экзекутором. С вашими жетонами, ребята, я сделаю точно так же. На всякий случай, авось когда-нибудь, да, пригодятся. Как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок.

Через пять минут они расселись за большим столом, как самые обычные люди. Красавчик Гарри с грустной улыбкой вертя жетон хантера в своих руках, сказал:

– Даже и не знаю, Стинко, хватит ли у меня духа показать этот сувенир кому-либо из вольных капитаном на Стируле.

Стинко сначала пристально посмотрел на Красавчика Гарри, затем обвёл взглядом всех остальных своих друзей, и обрадовал вольного капитана и всех остальных таким известием:

– Когда ты станешь Звёздным императором звёздной империи, вольный капитан Гарольд де-Клуа, ты снова активируешь свой жетон, но станешь не обычным хантером, а Регентом Гнилого Погреба. Мы с Юмми затащили вас всех сюда только с одной единственной целью, сказать, что каждому из вас, хотите ли вы того или нет, придётся теперь взойти на трон, иначе всему моему большому поиску будет грош цена. Поэтому, начиная с этой минуты, вы все находитесь на казарменном положении и никто из вас не имеет права покинуть дворец без моего особого разрешения даже в том случае, если кого-то из вас призовёт к себе Сорквик. Мы с Юмом начинаем маленькую, но победоносную придворную войну и пока она не завершится, вы наши военнопленные, рабы, колоны, в общем кто угодно, но только не наивные простачки, которыми можно затыкать любые дыры. Ну, а мы вас всех сделаем Звёздными императорами и императрицами, но тех Звёздных империй, которые приглянутся вам самим.

Ласковая Иури возмущённо воскликнула:

– Стинни, я не хочу становиться Звёздной императрицей!

Юм сердито шикнул на неё:

– Мало ли что ты хочешь! Между прочим, Сорквик давно уже положил глаз на вас всех и если он призовёт тебя к себе, моя девочка, то сопротивляться ему ты сможешь минуты полторы, не больше. Я не знаю, в какую дыру он мечтает тебя засунуть, но лично мне хочется, чтобы ты и Гар стали такими императором и императрицей, которых народ будет обожать, а не коситься в вашу сторону и вздыхать. Понятно?

Бывший любовник Ласковой Иури сказал это таким тоном, что та невольно поёжилась и спросила:

– Но ведь Серж уже стал императором Ксинантской звёздной империи.

– И теперь плюётся и фыркает, как рассерженный кот. – Веским тоном сказал Стинко – Ты сменишь его на Ксинанте, девочка, а он отправится на свою любимую Ламишаду, станет на ней Звёздным императором и немного пощиплет соседей. Тем более, что поодаль от его корпоративной столичной планеты до фигища других планет, принадлежащих корпорациям, в сторону которых Сорквик и по сей день боится глянуть.

Вольные капитаны с опаской переглянулись друг с другом и Сиротка Джимми спросил вполголоса:

– Стинко, боюсь, что Великому конклаву вольных капитанов это не понравится, а мы не пойдём против него.

Широко улыбнувшись, Стинко достал из кармана своего мундира гравифон, связался с кем-то и позвал:

– Старина, ты нам срочно нужен.

Через несколько минут в его кабинет телепортировался Патрик Изуар, одетый в униформу вольного капитана, с леди Джаниной под руку. Все вольные капитаны тотчас вскочили со своих мест. Встали из-за стола и все остальные, чтобы поприветствовать вольного капитана Пата Быстрые Руки и его невесту, одетую в белоснежный наряд жрицы. После приветствий все снова сели за стол и теперь уже Юм сказал:

– Господа вольные капитаны, Суд Хьюма не видит ничего предосудительного в вашем желании стать Звёздными императорами в Звёздном Море Стирула. – Эти слова он сказал своим судейским тоном, после чего весело добавил – И не нужно делать удивлённые глаза, господа. Между прочим, вы можете и молчать, но я всё равно узнаю о том сокровенном, что вы держите у себя в душе. Тебя, Киска, это тоже касается.

– Ну, а всё остальное это уже дело техники. – С лукавой улыбкой сказал Патрик Изуар – В Звёздном Море Стирула много вольных капитанов, но никто из них не может сравниться с Красавчиком Гарри, Сироткой Джимми, Чёрным Доком Диего, Эльфом Винни, Майком Горемыкой и Солом Раскатистый Гром, а потому кроме вас, да, ещё меня, только мой друг Чак Чародей может войти в Лоскутный Дворец Лиона на Стируле и потребовать созвать Великий конвент вольных капитанов. Кстати, именно это я сделал полтора месяца назад, а потому через три с половиной месяца мы все должны прибыть на Стирул. Туда мы отправимся после того, как Стинко и Юм сделают все нужные приготовления. Поэтому мы можем немедленно приступить к консультациям и выяснить кому и какие именно области Звёздного Моря отойдут. Да, вот ещё что, стоило только Сорквику заикнуться об этой области галактики, как Веридор Мерк тут же накинулся на него с упрёками, мол нечего ему лезть туда, откуда вежливо, но очень настойчиво выпроваживали всех эмиссаров Гуго, так что мне даже не пришлось ему ничего объяснять. Стинко всё это время держал меня в курсе дела, а потому вы можете ничего мне не объяснять.

Ласковая Иури заёрзала в своём кресле и взмолилась:

– Пат, может быть мы пойдём, чтобы не мешать вам?

Тот сразу же сделал рукой предупреждающий жест и сказал ей с обаятельной улыбкой:

– О, не торопись, девочка моя. Мы тоже не сидели сложа руки и провели кое-какую работу. Так что я намерен отчитаться перед вами, друзья мои, что из этого получилось.

Стинко отрицательно помотал головой и возразил:

– Нет, Пат, ваши дела намного важнее и я не хочу в них вмешиваться, да, и не дело вольным капитанам обсуждать их в присутствии посторонних. Поэтому мы пошли, а вы оставайтесь. Гарри, этот кабинет, как и покои, на ближайшие три месяца твоя личная собственность, так что не стесняйся, а мы с Юмом сейчас разместим наших друзей и откочуем в свою берлогу.

Так они и сделали. Убедившись, что все их друзья устроены и принялись обживаться на новом месте, они телепортировались в неприметный, двухэтажный коттедж, расположенный напротив дворца, ставшего благодаря достройке и реконструкции просто-таки величественным, за озером, практически невидимый из-за высоких ив, растущих на берегу, каждый в свою половину. Стинко, оставшись один в большой комнате, представляющей из себя одновременно гостиную, спальную, да, ещё и мастерскую, первым делом стащил с головы надоевший ему уже обруч Звёздного князя и принялся снимать с себя мундир. Затолкав его в роботизированный, умный платяной шкаф, он затребовал себе бермуды и гавайскую рубаху. Переодевшись, Стинко добрался до широкой, низкой кушетки, застеленной медвежьей шкурой, рухнул на неё, расслабленно забросил руки за голову и, глядя в потолок, облегчённо вздохнул и заулыбался.