Тимоти Зан - Задача на выживание

• Название: Задача на выживание
• Автор: Тимоти Зан
• Издательство: Эксмо, Terra Fantastica
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7921-0814-1, 978-5-699-39977-2

Прошло двадцать два года с момента эпической битвы при Иавине и пятьдесят лет после старта «Дальнего полета» — корабля, который должен был доставить колонистов за пределы Неизведанных регионов Галактики. На планете Нирауан обнаружены обломки погибшего «Дальнего полета». Все, что осталось после того, как экспедиция была уничтожена военачальником чиссов Митт'рау'нуруо-до. Обитатели планеты желают во что бы то ни стало вернуть их Новой Республике. Но этот жест доброй воли требует, чтобы кто-то пустился в далекое путешествие туда, где тысячи живых существ некогда встретили чудовищную гибель.

Посланники Новой Республики — Люк Скайуокер и Мара Джейд — не подозревают, какая опасность скрывается в недрах разбитого корабля. Их ждет испытание. Им придется спасаться из смертельной ловушки, тщательно подготовленной врагами, о чьей жестокости ходят легенды и которые намерены завершить поход против джедаев, начатый адмиралом Трауном…

---

— В чем дело? — спросил он. Медленно Фел вновь повернулся к ним.

— Что ж, — заговорил он, стараясь сохранять непринужденность, — кажется, теперь я знаю, зачем был нужен этот пожар. Кто бы его ни устроил, он знал, что имперский пятьсот первый бросится на помощь, благородно забыв про собственную безопасность.

— О чем вы говорите? — потребовала Мара Фел указал на стеллаж с инфочипами.

— Оперативное руководство «Дальнего полета», — сказал он. — Оно исчезло.

7

Взглянув на мужа, Мара обнаружила, что он тоже смотрит на нее. — Действительно, — проворчала она, переводя взгляд на Фела. — Как кстати.

— Не правда ли? — откликнулся Фел. Его голос оставался спокойным, но лицо вдруг показалось старше и жестче. Более зрелым, что ли, чем первое впечатление Мары о нем, как о юнце, играющем в солдата. — Да, разумеется, можно сформулировать это и так.

— Насколько понимаю, другой копии у вас нет? — спросил Скайуокер.

— Это и была копия, — ответил Фел. — Оригинал остался на Нирауане.

— Ну конечно, — сказал Люк. — Я имел в виду…

— Я понял, что вы имели в виду. — Фел провел ладонью по лицу, а когда ее убрал, в его чертах убавилось жесткости. — Простите. Просто я… я облажался. Терпеть этого не могу.

— Добро пожаловать в клуб, — усмехнулась Мара, на секунду ощутив себя странно. Все то время пока она служила Империи, ее интересовал вопрос: услышит ли она когда-нибудь, как имперский офицер признает, что совершил ошибку? — Но давайте обойдемся без взаимных наездов и попробуем сообразить, кто стащил инфочипы. Случайно, не знаете, сколько народу на этом корабле, — хотя бы приблизительно?

— Не так много, — произнес Фел уже спокойнее. — Думаю, корабль таких габаритов обслуживает команда всего лишь из тридцати-тридцати пяти человек. Кажется, тут есть также и почетная охрана… скажем, два отделения по шесть воинов в каждом. Типичный штат посла доходит до двадцати плюс сам Формби — итого шестьдесят восемь чиссов, максимум.

— Плюс пятеро героонцев, вы с четверкой штурмовиков, Джинзлер и мы, — заключил Скайуокер. — Если только тут нет еще кого-то, о ком мы не знаем.

— Верно, — согласился Фел.

— Погодите секунду, — вмешалась Мара и сосредоточенно нахмурилась, роясь в памяти. — Вы сказали, что у Формби штат из двадцати человек?

— Я сказал, что это типично для посла, — поправил Фел. — Сам-то я их не считал…

— И, как я понимаю, большинство их должно принадлежать к семейству Формби, — продолжила она. — При этом все они носили бы желтое, верно?

— Это — цвет семейства Чаф, да, — подтвердил Фел. — А что?

— А то, что на сегодняшнем ужине я видела не больше четырех желтых костюмов, — сказала Мара. — Формби, Фиса и еще двое. Все остальные носили черное.

— Она права, — подтвердил Люк. — В каком семействе носят черное?

— Ни в каком, — ответил Фел, нахмурившись. — Это чисский оборонительный флот. Черный — это отсутствие какого-либо цвета; то есть пока ты в армии, ты должен забыть о своем происхождении.

— А что насчет почетной охраны? — спросила Мара. — Они тоже должны быть из семейства Формби?

Фел покачал головой:

— В почетной охране все носят черную форму военных… Ха! А что же он сделал с остальной своей свитой?

— Возможно, ему пришлось их оставить, — предположил Скайуокер. — Может, Девять Семейств не захотели, чтобы в подобной миссии оказалось слишком много представителей одного Семейства.

— Полагаю, в этом есть смысл, — медленно произнес Фел. — Среди семейств всегда существовал сложный баланс сил.

— Утром мы сможем сосчитать головы, — сказала Мара. — Давайте продолжим. Сколько из этой разношерстной публики могли знать, что у вас были эти файлы?

Фел состроил гримасу.

— Если вы думаете, что это сильно сузит круг подозреваемых… Перед тем как нас пригласили к столу, я говорил об этом с послом Джинзлером в коридоре.

— Вы сказали об этом Джинзлеру? — выпалила Мара.

— Да, — подтвердил Фел, удивленный ее горячностью. — Я хотел узнать, не привез ли он с собой какие-нибудь документы, — чтобы их можно было сравнить с нашими.

Мара с раздражением махнула рукой. Конечно, откуда Фелу было знать, что этот тип — мошенник!

— Опустим это, — сказала она. — Так они у него были?

— Что, какие-нибудь документы? — Фел покачал головой. — Нет. Он сказал, что вся полезная информация, когда-то, возможно, имевшаяся в Новой Республике, ныне потеряна или уничтожена.

— Возможно, так оно и есть, — пробормотал Люк. — А мог кто-либо подслушать ваш разговор?

Фел шумно вздохнул.

— Имеете в виду не могли ли его подслушать все? — сказал он. — Коридор был битком набит приглашенными на ужин, и все были такими общительными!

— Да, но не все обращали на вас внимание, — возразила Мара. — Кто-нибудь крутился рядом?

Фел уставился в пространство, роясь в памяти.

— Начать с того, что там, конечно, было несколько чиссов, — заговорил он. — Помню, в какой-то момент мимо прошла Фиса… Думаю, она как раз привела вас двоих. Затем там был…

— Погодите, — произнес Скайуокер, выпрямляясь в кресле. — К тому моменту мы уже там были?

— Да, но на другом конце коридора, — ответил Фел. — По-моему, вы разговаривали с Формби.

— Это не важно, — сказал Люк, глядя на супругу. — Что думаешь?

— Стоит попробовать, — согласилась она. — Фел, вы пока продолжайте вспоминать. Мы сейчас к вам вернемся.

Сделав глубокий вдох, она закрыла глаза и потянулась к Силе. Методика по усилению памяти, которой ее обучил Император, действовала лишь на свежие воспоминания, но разговор в том коридоре происходил не слишком давно. Она позволила картинкам прокручиваться перед ее мысленным взором в обратном порядке: пожар, ужин, разговор перед ужином…

Вот это: Формби делает шаг вперед, чтобы поприветствовать джедаев, приведенных Фисой на встречу. Она и Люк говорят с ним, заверяя, что каюта их полностью устраивает и что про «Дальний полет» они знают не так много, но с нетерпением ждут начала вояжа. А на заднем плане, по другую сторону коридора, возле стены, — Фел и Джинзлер, погруженные в разговор.

Остановив картинку, Мара вгляделась в нее. Затем — медленно — вновь пустила кадры вперед, следя за всеми, кто находится рядом с этой парочкой. И очень скоро Мара получила ответ. Со вздохом выскользнув из транса, она посмотрела на мужа. Он тоже закончил освежать память.

— Ну, что? — спросил Люк.

— Он прав, — недовольно сказала она. — Проще выяснить, кто не знал. Я засекла по меньшей мере двух героонцев, стоявших достаточно близко, чтобы подслушать, плюс пару чиссов из экипажа и двух офицеров командирского ранга.

— Включая генерала Драска, — согласился Скайуокер. — Похоже, единственные из потенциальных подозреваемых, кто не мог знать про инфочипы, — это Формби и мы.

— Но ведь Фиса работает на Формби, — напомнила Мара. — Она могла сообщить ему в любой момент.

Подняв ладонь, Люк уронил ее себе на колено.

— То есть остаемся мы с тобой. Тупик.

— Не обязательно, — сказала Мара, осененная внезапной мыслью. — Ладно, инфочипы они получили. Но чтоб их прочитать, им потребуется еще и дека. А она есть только у Джинзлера.

— И у героонцев, — добавил Скайуокер. — Когда раздался взрыв, я беседовал с ними и оставил деку в их челноке.

— Простите, но это тоже тупик, — сказал Фел и указал на полку, устроенную над пультом. — Кто бы ни взял инфочипы, он прихватил также и деку.

Его лицо вдруг прояснилось.

— Что исключает Джинзлера и героонцев, — добавил он. — Как вы сказали, им она не нужна.

— Если только его не взяли нарочно, чтобы сбить нас со следа, — мягко заметил Люк.

Лицо Фела потухло.

— Верно. — Он пробормотал что-то себе под нос. — Простите. Такие дела слегка вне моей компетенции.

— Нашей тоже, — заверил Скайуокер. — Но не волнуйтесь — мы что-нибудь придумаем. Если потребуется, попросим Формби обыскать корабль.

— Что значит «если потребуется»? — нахмурившись, спросил Фел. — Разве мы не хотим, чтобы он сделал это в любом случае?

Люк пожал плечами.

— На борту такого корабля полно мест, где можно спрятать что-то столь малое, как четыре инфочипа, — заметил он. — Или похититель мог скопировать их в другой компьютер… даже в дроида… а затем избавиться от оригиналов.

— У чиссов нет дроидов, — напомнил Фел. — Но я понимаю, что вы хотите сказать.

— С другой стороны, — продолжил Скайуокер, — если мы не станем поднимать шум, вор не узнает, хватились мы их или нет. Это может дать нам целый ряд преимуществ.

— Может быть, — пробормотал Фел с некоторым сомнением.

— Поверьте мне, — заверил Люк. — Любое знание — это сила, как говаривал Тэлон Каррде.