Ирина Басараб - Между светом и тьмой

• Название: Между светом и тьмой
• Автор: Ирина Басараб
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Однажды ей предрекли судьбу самой могущественной колдуньи, однако этот дар стал для нее не благословением небес, а тяжким бременем. Слишком много бед свалилось на хрупкие плечи юной королевы. Жестокая война оставила после себя полностью разрушенное королевство и унесла за собой жизнь ее любимого. Королеве пришлось все начинать сначала: возрождая свой мир из пепла, преодолевая врагов, которые жаждали ее смерти. Она все смогла ведь рядом с ней были верные друзья и новая любовь. Прошло много лет с тех пор как ее нарекли избранной и в тот день, когда она получила силу могущественного мага, силы света и тьмы открыли на нее охоту, желая любыми методами перетянуть ее на свою сторону. Близилась новая угроза и от ее выбора зависела судьба мира. Что же она изберет долг предназначения избранной или спасение давно утраченной любви?

---

Маэлз озабоченно почесав свой затылок, пошел разыскивать королеву, чтобы вернуть свой долг. Королева вообще редко следила за своими карточками, за нее всегда это делала Ольга, а в ее отсутствие все расходы на себя брал Маэлз. Королева или вообще ничего не тратила или наоборот была весьма расточительной, как и ее детки. Она считала, что если с ней рядом кто-то из ее свиты то пускай он и разбирается с ее штрафами, оплатами долгов или покупками, а деньги на счет всегда переведет Ольга. Однако в последнее время Ольга стала увиливать от своих обязанностей, поэтому деньги на карточки королевы поступали не так регулярно, как и у Маэлза. Если раньше он мог потребовать свой долг у Ольги, то теперь за ее отсутствие приходилось выбивать деньги на прямую у королевы.

Две недели Ирена дала своей дочери, чтобы поближе узнать брата, но время истекло, и ей пора было возвращаться домой. Антония ее понимала и по просьбе матери принялась собирать свои вещи, которых весьма прибавилось за время проведенного ею на Макронезии. Антония с матерью прошлись по магазинам и купили множество вещей, которые, по мнению девочки, были совершенно абсурдными и ненужными, но мать настояла на том, что каждой истинной леди требуется большой гардероб. Ирене эти прогулки доставляли истинное удовольствие и, Антония замечая счастье в глазах матери, не спешила расстраивать ее своим отказом, пусть она будет похожа на куклу, главное — чтобы матери это доставило радость.

Антония наслаждалась присутствием матери, зная что она больше никуда не уйдет и не оставит ее одну. Одна мысль ее пугала — встреча с братьями и сестрой. Как они примут ее, не отвергнут ли? Она привязалась к Асандеру и хотела бы думать, что и остальные ее братья и сестра отнесутся к ней с такой же теплотой, как и император Макронезии. Но они были совсем иные. Она их видела, пускай ненароком, пускай на одну короткую минуту, но этого хватило, чтобы понять — эти создания словно хищники, если затронешь их интересы, или станешь у них на пути — они раздерут.

— Ты боишься лететь в Мидгард? — спросила Ирена у Антонии, когда они остались вдвоем.

— Я не знаю. Я так долго мечтала стать частью твоего мира, а когда, наконец, мое желание исполнилось, я поняла что боюсь. Мне страшно. Я чувствую, что чужая в этом мире машин и прогресса. Меня пугает постоянный рев проносившихся машин и космолетов, меня пугает роскошь, эти высокомерные люди в ярких нарядах, я не могу привыкнуть к постоянному шуму городов, присутствию сотни людей, мужчин. Все это чуждо мне. Я хочу назад на Амазон к простой жизни без лицемерия политиков и цивилизации, где всем заправляют машины. Я не могу привыкнуть к этому миру. И, кроме того, я совсем ничего не умею делать, кроме, как только что сражаться.

Ирена ласково притянула к себе дочь и крепко обняла за плечи.

— О, моя бедная девочка! Я хотела тебя оградить от всего этого, но оно все равно настигло тебя. Ты не сможешь прижиться у амазонок и вечно прятаться среди них от своей судьбы. Ты принцесса и твое место здесь. Ничего, со временем ты всего научишься. Всего чего только пожелаешь.

— А если я не хочу? Что если мне ничего не понравится, что тогда?

— Принцессе не обязательно что-то уметь. Выдадим тебя замуж за умного короля. Твой муж станет все решать за тебя, а ты будешь жить в роскошном дворце.

— Ну, уж нет. Чтобы какой-то мужчина управлял мною, никогда этому не бывать, или я не амазонка! — разъяренно воскликнула Антония.

По веселому смеху матери Антония догадалась, что та пошутила над ней и, успокоившись, села назад на свой стул.

— Ты пока еще ребенок, мир кажется слишком сложным для тебя. Однако пройдут годы, и ты сама решишь чего ты желаешь, твоя судьба сама настигнет тебя. Не торопи события и не спеши. Как говорил мне один мудрый оракул: «всему свое время».

Антония согласилась со словами матери. Она еще не готова сделать свой выбор, пускай река жизни несет ее по своему течению, а когда она заметит нужный берег, то сама встретит свою судьбу.

Перед тем как улететь, Ирена решила серьезно поговорить с императором, у них остался один не завершенный разговор. Асандер ждал ее в зале. Пустота зала отбывалась громким эхом от стука ее каблуков.

— Вы улетаете? Как жаль, я привязался к сестре. Пообещайте, что будете прилетать.

— Я думаю, теперь резонно будет тебе нанести нам визит.

Асандер одобрительно кивнул.

— Скажи, что тебе известно о договоре твоего отца со мной? — лукаво спросила Ирена.

Асандер вздрогнув, обернулся.

— О, тайном брачном договоре? Известно все. Я читал его условия.

— И какой твой ответ?

— Я пока не готов жениться. Поймите меня правильно, это не отказ, я не отказываюсь от брака с вашей дочерью, но и согласиться пока не могу. Мое положение слишком неустойчивое и мне требуется время, чтобы твердо утвердится на троне. Меня пока все воспринимают как неопытного юнца, у меня много завистников и противников, которые словно разъяренные псы ждут любой оплошности, проявления малейшей слабости и тогда они вопьются в мою глотку своими клыками, чтобы разорвать. Я хочу навести порядок у себя в империи, приструнить непокорных, показать себя жестким, сильным, волевым монархом. И только тогда, когда моя власть окончательно станет неоспоримой и абсолютной, я смогу задуматься о браке.

— Я тебя понимаю и не осуждаю. Никто тебя ни к чему не принуждает, решай сам. Но только дай ответ: ты серьезно рассматриваешь мое предложение или нет? Если нет, я оставлю свои надежды и разрешу Лилии действовать самостоятельно.

— А, что она такая же как и вы волевая? — смеясь, спросил Асандер.

— Не сомневайся. Она пока еще не знает об этом договоре.

— Ну, что же, так тому и быть. Когда я разберусь у себя в империи, то обязательно прилечу повидаться со своей будущей невестой и если она мне понравиться женюсь.

— Только тебе, наверное, придется завоевать ее сердце, она не из тех, кто смиренно подчиняется воле других.

Живой интерес блеснул в глазах императора, тонкие губы тронула ехидная ухмылка.

— Если она хоть на половину, похожа на вас, то я ни минуты не задумываясь, украду ее и женюсь.

— Сомневаюсь, она у меня превосходный боец.

Светлые брови удивленно взлетели вверх, а серые глаза сверкнули огнем.

Асандер не спеша подошел к невысокому столику с резбленными ножками и налил в два бокалы темное вино. Передав один бокал Ирене, император маленькими глотками отпил сладкую тягучую жидкость, довольно зацокав языком. Зеленые глаза королевы подозрительно прищурились, превратившись в темный омут.

— А правда, что говорят, будто бы королевская династия Макронезии владеет некими сверхъестественными способностями?

Резкая перемена темы слегка насторожила императора, ввергнув его в замешательство.

Тонкие пальцы с острыми когтями, окрашенными в красный цвет, плавно прошлись по ободку хрустального бокала. Ясные глаза засияли лукавым светом, королева искоса поглядывала на юношу, светлые брови которого удивленно взлетели вверх.

— Возможно, — спокойно протянул юноша, хладнокровно встретив взгляд королевы. — Однако, я предпочитаю не афишировать сей факт.

— Если мне позволено проникнуть в некоторые темные аспекты твоей жизни, то позволь поинтересоваться, какие именно ты имеешь силы? — слащаво промурлыкала Ирена.

Асандер засмеялся.

— Мой дед мог читать заклинания, подчиняя себе силу стихий и волю людей. Отец, твой прекрасный принц, мог видеть то, что скрыто от глаз обычных людей. Энтони также мог предвидеть будущие события. А я… Я могу все, что умели они и намного больше. Только вот, я не хочу рассказывать тебе всего. Пусть это останется тайной для аватара.

Серые глаза императора в мгновение потемнели, отдавая стальным блеском. Асандер вышел на середину зала и, расставив руки по сторонам, закружился вокруг.

— Видите эти огромные зеркала — это мои глаза и моя верная защита.

Ирена только сейчас внимательнее присмотрелась к тому, что было в этом зале. Как же она не замечала всего этого раньше? Огромные внушительных размеров зеркала висели вдоль стен зала друг против друга. Подняв голову вверх, она заметила магические знаки, вырезанные на потолке. По углам всего помещения свисали большие кристаллы, а на полу из мелкой разноцветной мозаики была выложена магическая звезда, символ защиты от злых чар.

— Эти зеркала показывают мне всю истинную сущность вошедших в этот зал, открывают для меня настоящую душу, скрытый от глаз облик. Кристаллы защищают меня от злых колдовских чар и дают силу. Все, что здесь есть — служит для моей защиты. Я вижу всех и все насквозь. Однако все зеркала разные: одни отображают мысли, иные сущность и охраняющие существо силы, другие служат порталом для других миров. Правда, один раз зеркала подвели меня, не показав мне мысли одного мага — тебя. Но есть еще один способ, как проникнуть внутрь сознания — гипноз. И я знаю, как заставить существо повиноваться мне.