Майкл Ривз - Медстар II: Джедай-целитель

• Название: Медстар II: Джедай-целитель
• Автор: Майкл Ривз
• Жанр: Боевая фантастика

Сепаратисты начинают атаку, бросив в бой легионы дроидов. Несмотря на подкрепления, республиканские солдаты из плоти и крови просто не могут противостоять закованным в дюрасталь боевым дроидам. В жарких джунглях Джассерака маленький отряд врачей и медсестер оказывается в безысходном положении. Мертвых и раненых становится все больше, и хирурги Джос Вондар и Корнелл «Ули» Дивини понимают, что их время на исходе.

Даже целительное искусство падавана Бэррисс Оффи имеет свой предел. Бэррисс предстоит испытание, которое вполне может стать причиной смерти ее и неисчислимого множества других. Конфликт разрастается, и для маленького изолированного госпиталя существует только одно решение. Шокирующее, дерзкое, беспрецедентное, оно представляется единственным возможным выходом для Джоса и его коллег. Немыслимое становится неизбежным. Убьет ли их оно или нет, остается неизвестным

---

— Ты не воспользуешься бластером, Джос. Я знаю тебя. Ты врач, человек сострадания. Ты спасаешь жизни, а не отнимаешь их. Я видел тебя в те дни, когда ты весь день проводил на ногах и выкладывался полностью, едва не падая в обморок, лишь для того чтобы спасти одного-единственного клона. Ты не сможешь этого сделать. Это против всего что ты есть.

Джос не был стрелком-профи. Мерит знал, что мог бы убить человека раньше, чем тот поймет что случилось. Но ему это не потребуется. Джос не выстрелит.

Мерит двинулся к дальней двери.

— Не делай этого, Кло!

Джос нацелил на него бластер.

— Не делай этого, Кло!

Высокий экваниец продолжал отступать.

Джсо вспомнил, как смотрел на Зана, лежащего мертвым на палубе транспорта. Сам Джос был ранен, контужен и едва мог двигаться. Ему понадобились все силы, чтобы просто проползти по палубе к своему другу.

Смерть Мерита не вернет Зана. Месть никого не вернет. И Кло был прав — Джос тот, кто дарит жизни; а не забирает их.

Но если Кло уйдет — он продолжит работать на сепаратистов, продолжит мстить Республике. Сколько еще умрет из-за его ненависти, ради его отмщения? И неважно — один это будет или тысяча — если Джос позволит ему уйти, за эти смерти будет ответственен и он тоже. Потому что он может остановить Кло Мерита. Именно здесь. Именно сейчас.

— Кло!

Мерит отступил еще на шаг. Сенсор движения задней двери отметил его приближение и открыл выход.

Джос задержал дыхание, прицелился…

И выстрелил.

Раздался взрыв, сокрушительный удар грома, ослепительная вспышка. Его обожгла боль. Он закричал, почувствовал как падает…

Глава 41

Силовой купол лопнул.

По иронии судьбы — именно удар молнии, а не луч, наконец, перегрузил предохранители. В некотором роде это было удачей, осознал позже Ден — хоть разряд был таким мощным, что у всех встали дыбом волосы, реснички или сенсорные стебельки — его не сопровождали действительно скверные вещи вроде гамма-излучения. Но тогда ему было не до размышлений — в тот момент Ден был слишком занят, прячась под столом в кантине, чтобы думать о чем-то кроме бегства. Весь последний час транспорты вывозили раненых, а следующими на очереди, как ему было известно были немобилизованные гражданские вроде него. Потом следовали офицеры и наконец — если к тому времени они еще останутся — клон-солдаты.

Этот порядок его более чем устраивал. И он собирался быть первым в очереди гражданских.

И-Пять скорчился под столом рядом с ним. Фоторецепторы дроида были темны — он предпочел отключить себя, когда разгорелось буйство стихий. Хоть его защиты обычно хватало, чтобы противостоять электромагнитным импульсам — к чему испытывать удачу? Он лишь недавно вернул себе свою память и больше не собирался терять ни малейшей ее части.

Ден перебросил главный выключатель на шее И-Пять.

— Пора сваливать. — сказал он.

— Тебе — возможно. Дроиды по расписанию эвакуируются после солдат, если я правильно помню.

Ден схватил И-Пять за руку и потащил его за с собой к двери. Кантина почти что вымерла — персонал и бармены уже убежали к посадочным площадкам и ждали посадки. Он приметил несколько контейнеров с коллекционными винами и ликерами, которые с удовольствием прихватил бы с собой, но почему-то он сомневался что их признают необходимыми ему вещами.

— Ты не дроид. — заявил Ден, когда они вывалились из здания в дымный полдень.

— Нет?

— Не-а. Ты агент-дипломат на задании, порученном тебе джедаем. Что сразу передвигает тебя в голову очереди. — Мортирный взрыв меньше чем в клике от них обдал их грязью. — Если, конечно, мы доберемся до очереди.

— Разве мы уже это не проходили несколько месяцев назад?

— Угу. Вот только в тот раз они просто пытались оттеснить наш фронт так, чтобы загрести побольше боты. Сейчас они хотят стереть нас в порошок. Терять им нечего.

Еще один взрыв, на этот раз чересчур близко. Теперь лагерь не очень-то пытались демонтировать, заметил Ден — дроиды-рабочие сконцентрировались на спасении оборудования и всей боты, что пока еще осталась.

Ден споткнулся и едва не упал в воронку. Только быстро схватившая его рука И-Пять удержала его на ногах.

— Площадка впереди. — заметил дроид. — Метров пятьдесят, не больше.

Ден попытался ответить, но неожиданно их накрыло едким дымом, перехватившим ему дыхание. Он закашлялся, пытаясь глотнуть чистого воздуха — но его не было.

И внезапно он почувствовал как его поднимают. И-Пять тащил его к посадочной площадке, двигаясь широким, быстрым шагом. Ден все пытался дышать, но слабел с каждой секундой.

"Он тащит меня куда легче, чем я волок футляр с Зановской кветаррой." — подумал он. И это была его последняя связная мысль.

Глава 42

— Смотри — он приходит в себя. — сказал голос Баррисс. Он звучал гулко, словно отражаясь от стен. Джос попытался открыть глаза, но их обожгло белым светом.

— Зан. — прохрипел он. — Не надо. Не умирай…

Но было слишком поздно. Джос знал, что если он откроет глаза — он увидит безжизненное тело Зана, лежащее здесь же, на палубе. Он не хотел этого видеть, не надо снова…

— Джос. — Он почувствовал, как его касаются осторожные руки. — Джос, это Баррисс. Все в порядке. Вернись к нам.

Джос открыл глаза. На этот раз свет был не таким резким. Он поморгал и сфокусировал взгляд на Толк, улыбавшейся ему сквозь слезы.

— Где мы?

— Корабельный лазарет номер один, на "Медстаре". — ответила она.

Джос приподнялся на локте.

— Охх!

Голова раскалывалась. Он нащупал синтеплотевую нашлепку на черепе. Ули аккуратно уложил его на место.

— Спокойно, шустрик. Тебе повезло остаться в живых. На тебя крыша рухнула. И ты заработал еще одно сотрясение.

— Мерит. — прошептал Джос. — Что случилось? Он…?

— Он мертв, Джос. — негромко ответила Баррисс.

Джоc заметил полковника Ваэтеса и адмирала Керсоса, стоявших позади Толк и Баррисс. Он просипел:

— Мерит пытался сбежать. Я его застрелил.

— Ты правильно сделал, Джос. — откликнулся Ваэтес.

— Да. — добавил дядя Эрел. — Ты остановил опасного вражеского агента, пытавшегося скрыться, причем — рискуя своей жизнью.

— Когда Ули, безопасники и я явились туда — мы нашли тебя без сознания и Мерита — мертвого. У него был потайной бластер наготове, но ему не представилось шанса им воспользоваться. Ну а Ули подлатал тебя в транспортнике.

Эрел поднял правую руку, небрежно салютуя.

— Прекрасно, капитан. — Он опустил руку и добавил. — Я тобой горжусь, племянник.

— Не уверен… — начал Джос.

— В чем?

— Делал я это потому что знал, что он принесет еще больше горя и смертей, или… — он запнулся.

— Из-за Зана? — спросила Толк

Джос кивнул.

— Это неважно. Его надо было остановить. Ты это сделал. С остальным будешь разбираться позже. Времени у нас навалом.

Это было правдой — он это сделал. Он убил еще одно разумное существо. Неважно почему, неважно были ли на это веские и разумные причины. Он, врач, оборвал жизнь и Джос знал, что в результате этого у него будет не одна бессонная ночь.

Но, как заметила Толк — что еще ему оставалось делать?

Джос попытался покачать головой в растерянности и застонал.

— Спокойно. сказал Ули. — Дай клею время схватиться.

— А Ремсо? Что с ним?

— Взгляни. — раздался неподалеку голос Дена. Репортер и И-Пять только что вошли, и Ден указывал на обзорный иллюминатор. Толк и Баррисс осторожно помогли Джосу подняться.

Нижняя четверть южного континента казалась вся охваченной огнем — плотные облака дыма поднимались в верхние слои атмосферы, расползаясь над морем Кондрус.

— Прощай, бота. — пробормотал Ден.

— Сепаратисты также сворачиваются. Нам удалось спасти большую часть наших солдат. — заметил Ваэтес.

— Как? — спросил Ули. — Все шло к тому, что они по нам прокатятся и не заметят этого.

— Вот как. — ответил Ваэтес, указывая на другой иллюминатор. Ули подвинулся к нему и посмотрел.

— Ого!

Баррисс взглянула на огромный клинообразный корабль, ощетинившийся орудиями, медленно плывущий рядом с ними.

— Республиканский Звездный Разрушитель. — прокомментировала она. — Класс "Венатор".

— "Решительный". Прислан сюда прибраться и эскортировать нас обратно к системам Ядра.

— сказал адмирал. — Битва за Дронгар закончена. Теперь нам здесь не за что сражаться. Мы уходим отсюда с примерно двумя метрическими тоннами боты, которую наши дроиды фиксировали в карбоните так быстро как могли. Разведка пока не знает — сколько собрали сепаратисты.

— Учитывая размах их массированного обстрела — буду удивлен, если им досталось больше.