Майкл Ривз - Медстар II: Джедай-целитель

• Название: Медстар II: Джедай-целитель
• Автор: Майкл Ривз
• Жанр: Боевая фантастика

Сепаратисты начинают атаку, бросив в бой легионы дроидов. Несмотря на подкрепления, республиканские солдаты из плоти и крови просто не могут противостоять закованным в дюрасталь боевым дроидам. В жарких джунглях Джассерака маленький отряд врачей и медсестер оказывается в безысходном положении. Мертвых и раненых становится все больше, и хирурги Джос Вондар и Корнелл «Ули» Дивини понимают, что их время на исходе.

Даже целительное искусство падавана Бэррисс Оффи имеет свой предел. Бэррисс предстоит испытание, которое вполне может стать причиной смерти ее и неисчислимого множества других. Конфликт разрастается, и для маленького изолированного госпиталя существует только одно решение. Шокирующее, дерзкое, беспрецедентное, оно представляется единственным возможным выходом для Джоса и его коллег. Немыслимое становится неизбежным. Убьет ли их оно или нет, остается неизвестным

---

Не было ни Джоса, ни Толк, но этого можно было ожидать, если вспомнить что последняя только что явилась с «Медстара». Игроками, кроме него самого, были Кло, Баррисс, И-Пять и новое лицо — которое он рад был увидеть.

Эйар Марас, саллюстианская певица из труппы. Ден занял место как раз напротив. Она поглядела на него из-за своего бокала и улыбнулась.

Ден улыбнулся в ответ. Он-то думал, как бы встретиться с ней случайно — а сейчас и здесь есть великолепный шанс. Он так давно не видел никого из своей расы что наверное нашел бы привлекательной и каргу-ведьму Тоналка. Впрочем такой проблемы не было — Эйар была сногсшибательно великолепна. Она была молода, верно — он, наверное, по возрасту вполне годиться ей в отцы — но судя по вниманию, которое она ему уделяла — она так не думала. У нее были блестящие глаза, темные как обсидиан и большие даже для саллюстианки. Ее ушки были изысканной формы, с крупными завитками и мочками; ее губы влажно поблескивали. Они окрасились в более глубокие тона розового, когда она улыбалась ему.

Ого. Что она за конфетка!

— Ва лоота мага ну. — проговорила она. — Ми нама Эйар Ахтрам.

Ден мигнул. Она говорила в подчиненном склонении, словно женщина говорящая с супругом.

— Ва денга, си'т буз'е. Ми нама Ден Дхур.

Она улыбнулась снова, и внезапно Ден перестал замечать холод. Совершенно. Только не за этим столом.

— А где Тидли? — поинтересовался он у остального столика. Ему внезапно захотелось выпить.

Никто не откликнулся.

Он взглянул на Мерита, заметив что большой экваниец выглядит несколько расстроенным. Тот ответил:

— Ее больше нет с нами.

— Что? Перевели? Она же только что сюда попала. — Он хотел «Бластер»-другой чтобы расслабиться; не то чтоб это было насущным, но все же…

Повисла еще одна напряженная пауза. Потом И-Пять нарушил ее.

— Устройство ТДЛ-пять-о-один было демонтировано.

— Повтори…?

— Это было необходимо чтобы получить центральный компонент привода. Устройство ТДЛ-пять-о-один было одной из последних моделей «Сайбот Галактики», и технические характеристики его привода И-ИКС-девятнадцать были соместимыми с генератором фазовых гармоник вторичного привода силового купола. Это было…

Ден поднял руки чтобы остановить дроида.

— Подожди минутку — ты хочешь мне сказать что ее каннибализировали?[1]

Выражение и голос И-Пять были бесстрастней обычного если такое вообще было возможно.

— Инженерная Секция узнала, что потребуется минимум пять недель, прежде чем может быть доставлен запасной привод для поврежденного генератора, так что они поискали какую-нибудь подходящую замену и реквизировали ТДЛ-пять-о-один…

— Тидли. — проговорил Ден. — Ее зовут Тидли.

И-Пять запнулся на секунду, потом продолжил:

— Они реквизировали И-ИКС-девятнадцать данного устройства. Его полевые параметры находятся в пределах, подходящих для перенастройки генератора фазовых гармоник.

Ден с перекошенным лицом посмотрел на дроида.

— Поверить не могу. Ее разобрали на запчасти? Как они могли? Она была больше чем просто… — Он осекся, когда до него дошло все значение слов И-Пять. — Полевые параметры, я вспомнил. Ты ее про них спрашивал…

— Ден, И-Пять не… — вмешалась Баррисс.

Ден проигнорировал ее и вперился в дроида взглядом.

— Ты на нее показал?

И-Пять ответил:

— Мне было приказано определить потенциальную пригодность привода устройства.

— Поверить не могу. Одного из своих же…

— Хоть мне и не хочется попасть под поток твоего праведного возмущения, — заметила Баррис — но тут есть пара вещей, которых ты не знаешь.

В ее голосе было что-то странное, заметил Ден, но у него не было времени в это вникать. Его привычный официант исчез, и ее «приятель» И-Пять приложил к этому руку.

— Я знаю все, что мне нужно…

— Тидли вызвалась добровольно, Ден. — Это со стороны Мерита.

Он уставился на психолога.

— А?

Мерит проговорил:

— Она знала, какими будут последствия. Это Тидли заметила совместимость параметров. И-Пять просто подтвердил ее. Это была не его идея.

Ден помотал головой. Ее выпотрошили. Такая же разумная и обаятельная, как и любой за этим столиком, и забавная порой, но раз! — и все.

— Думаю, ты должен извиниться перед И-Пять. — проговорила Баррисс. И снова в ее голосе было что-то, что он не мог определить. Она казалась… да, старше. Гораздо старше. Что за бред…

— Нет надобности. — ответил И-Пять. — В конце концов, я просто дроид. Зачем передо мной извиняться?

Ден вздохнул.

— Извини, И-Пять. Промахнулся на парсек. Я… эээ… слишком близко это принял. Давайте вернемся к картам.

Кло начал сдавать — они отказались от услуг «Карточного Шулера» уже несколько игр назад, и теперь, пока они играли, он обычно хмуро сидел в углу.

«Вот в чем дело.» — подумал Ден. «Еще одно напоминание о разнице между дроидами и органиками. Кто-то, с кем они общаются как с личностью, может быть… отключен точно так же, потому что в ней есть железка от которой будет больше пользы в другом месте. Конечно, люди всегда умирали в войнах — приятели, с которыми ты делил веселье и выпивку, могут исчезнуть в мгновение ока, точно так же на раз-два, но тут все иначе…»

Это заставило саллюстианина отвлечься и задуматься.

Ден смешал колоду, взглянув при этом на Эйар Марас. Она улыбнулась в ответ. Хорошо. По крайней мере его вспышка не оттолкнула ее. Она была прекрасна. Сколько, интересно, прошло времени с тех пор как она хотя бы сидела за столом с кем-то своей расы, не говоря уж о том чтобы встряхнуть щеками? Очень много.

Мысль появилась внезапно.

— Хорошо. Простите. Но, в конце концов, когда прибудет привод, который они заказали — они же смогут починить Тидли и она будет как новенькая, верно?

Последовала еще одна минута напряженого молчания. Потом И-Пять ответил, почти что с сочувствием.

— Они не заказывали новый привод, Ден. Военные заплатят корпорации, которой принадлежала Тидли, но они не видят нужды платить за один ремонт дважды.

Ден поежился.

— Проклятье. — процедил он.

— Подходящее выражение. — ответил И-Пять

Мерит раздал карты.

Глава 19

Джосу, наконец, удалось раздобыть куртку и пару термоперчаток — и это значило, что купол точно скоро починят. Эта примета его вроде еще не подводила; если он хорошо к чему-то подготавливался — надобность в этой подготовке вскоре пропадала. Но, по крайней мере на данный момент, ему было неплохо.

Он был на полдороге к столовой, когда запищал комлинк.

— Доктор Вондар, у нас проблема в операционной.

— Я отдыхаю… начал Джос

— Да, сэр. Полковник Ваэтес это знает, но он спрашивает — не могли бы вы прерваться.

— Ладно. Иду.

В операционном зале работа шла неспешно — пациентов было немного. Полдюжины докторов и медсестер собрались возле одного из столов, среди них был и Ваэтес. Он обернулся увидел Джоса, и отошел от пациента, который был скрыт из вида стоящими.

— Полковник? Что за проблема.

— Ты когда-нибудь работал с найкто?

Брови Джоса поползли вверх.

— Ты раздобыл рогомордого? Я и не знал, что они есть на этой планете.

— К сожалению, есть. Один из персонала, работающего на полях боты. Наехал на что-то неразорвавшееся и комбайн разнесло на куски. Пациента нашпиговало осколками, а тут нет никого, кто прежде хотя бы вскрывал найкто. Ты резал кучу разных рас — с такой хоть как-то сталкивался?

Джос тяжело вздохнул.

— Нет, со времен моего первого года хирургической практики. Я в самом деле не имею опыта, чтобы…

— А тут больше никто до них и скальпелем не дотрагивался, Джос. Даже лейтенант Дивини. Сколько бы ты ни знал — это больше чем знаем мы.

Он был прав.

— Иду чиститься. — ответил Джос.

— Спасибо. Толк уже здесь.

Джос кивнул.

Он спешно дезинфицировался. был наряжен в халат и перчатки сновавшими вокруг медсестрами, и вышел на сцену. Он увидел Толк у стола, раскладывающую инструменты. Он надеялся расспросить ее насчет настроения, но вокруг было полно народа а в такой обстановке ему говорить не хотелось.

И, как будто какое-то скучающее божество войны прочло его мысли — послышался нарастающий гул эвакуаторов.

— Народ, пополнение! — скомадовал Ваэтес. — Джос, тебе этого хватит?

— Наверное нет, но глядя мне через плечо ты все равно мне не поможешь. Все, если у меня будут проблемы — я позову.

Зеваки испарились, оставив Джоса, Толк и стерильных вспомогательных дроидов. Джос осмотрелся по сторонам. Вспышки и сполохи в воздухе на электростатической границе придавали скрытому маской лицу Толк почти что потусторонний вид. Даже в халате и маске она прекрасна — подумал он.