Инна Зинченко - Чёрная метка

• Название: Чёрная метка
• Автор: Инна Зинченко
• Жанр: Фэнтези

---

— Пропала госпожа Рита.

Какое-то время в доме царила кладбищенская тишина — хозяин переваривал услышанное. Потом разразился гром! Таким Виктора Вершинина не видели уже давно. От его голоса дрожали стёкла и звенел старинный хрусталь. Слова, которые он произносил, какую-нибудь нежную душу могли бы надолго привести в состояние культурного шока. Даже секретарь Вершинина Мила, которая проработала с ним бок о бок целых пятнадцать лет и видела его всяким, была неприятно поражена тем, что ей и всем остальным пришлось выслушивать в течение двадцати минут.

— Что значит пропала?! — Орал Виктор. — Как она могла пропасть? Она, что, вещь? Даже, если Рита погибла, то датчик всё равно продолжал бы посылать сигналы и её тело нашли. О каких чёртовых пропажах может идти речь?!

Мила понимала, что сейчас лучше позволить хозяину выпустить пар, иначе он разнесёт весь особняк вдребезги, поэтому она осталась стоять в дверях, подальше от бушующей стихии. Когда в голову дворецкому полетела старинная китайская ваза, пережившая не одно столетие, женщина поняла, что пришло время действовать. Она осторожно, чтобы не попасть под горячую руку Виктора, подошла к нему, стала рядом и удивительно спокойным и ровным голосом поинтересовалась у забившейся в угол горничной.

— Элен, расскажи всё, как было.

Но несчастная женщина, которая даже не подозревала, что её хозяин способен на такое буйство, никак не могла прийти в себя. Мало кто видел Виктора Вершинина в таком состоянии. Этот высокий сорокашестилетний мужчина, с холодными стальными глазами и жёсткими чертами лица редко повышал на кого-нибудь голос. Убийственная холодная вежливость и едва уловимый сарказм — вот обычная для него манера общаться с людьми.

— Она ушла куда-то и не вернулась, — рыдая и глотая окончания слов, объяснила горничная. — Я не знаю, куда она делась, она никому ничего не сказала.

— А обратиться в полицию у вас у всех ума не хватило? — Шеф взял себя в руки. — За что я вам плачу? Полно людей, но никто не знает, куда исчезла хозяйка дома!

— Мы обращались, но никаких результатов, — Элен оглянулась по сторонам, ища поддержки у остальных, но все, у кого была такая возможность, поспешили скрыться с глаз разъярённого шефа. — Они сказали, что свяжутся с нами, как только что-то станет известно.

Виктор понял, что больше он ничего не может добиться от испуганной горничной и отпустил её, поинтересовавшись напоследок:

— Кто ведёт это дело?

— А? — Растерянно переспросила Элен.

— Фамилия следователя, — уточнил хозяин дома, стараясь скрыть своё раздражение. — Что непонятно?

— Тулиатос, Георгий Тулиатос, — пролепетала горничная и юркнула в дверь, пока Вершинин не запустил в неё чем-нибудь посущественнее фарфоровой вазы.

Не дожидаясь приказа шефа, Мила связалась с полицией и тут же в воздухе возник большой экран, на котором появился маленький полный человечек с проницательными карими глазами. Это и был Георгий Тулиатос. Увидев Виктора, следователь не стал дожидаться, когда тот задаст свой вопрос и сказал:

— Здравствуйте, господин Вершинин. Я только что хотел приехать к вам. Мы сделали запрос на все планеты Федерации и вот только сегодня получили ответ.

Он говорил быстро, стараясь лишить Виктора возможности говорить самому. Все знали тяжёлый характер этого богача. Одно неудачное слово и можно будет попрощаться с работой. Уж, кто-кто, а Вершинин умеет отравить жизнь, как никто другой, в этом деле он ас.

— И что? — Оборвал его Виктор. — Что вы можете мне сказать?

Тулиатос ничего хорошего сказать не мог и теперь старательно подыскивал слова, чтобы не вызвать у своего собеседника очередной вспышки гнева. Эти денежные мешки сами не следят за своими отпрысками, а полиция потом вынуждена разгребать всё то, что 'бриллиантовые' детки натворили. А он, Георгий Тулиатос, не нянька, между прочим, но Вершинину всего этого не скажешь.

— Понимаете, господин Вершинин, странное дело получается. Вашей племянницы нет ни на одной из планет Федерации. — Поймав недовольный взгляд богача, он тщетно попытался разрядить обстановку. — Но это не так уж плохо. Если её нет ни среди живых, ни среди мёртвых, значит, вполне возможно, что она ещё живая. И мы будем её искать.

Последнее время Виктора преследовали неудачи. Они посыпались на него так, словно где-то там наверху кто-то долго их копил и собирал в мешок и вдруг этот мешок прорвался, щедро осыпав Вершинина своим содержимым. Сначала сорвалось одно выгодное дело на Сириусе, потом этот мерзавец Джокер разорил два его казино на Европе, теперь вот пропала Рита. Нервы стального Виктора стали сдавать. А, если учесть, что наказать Джокера не удалось, а нанятые Вершининым люди не вернулись обратно, то бедный следователь опасался не напрасно. Теперь в любой момент можно ожидать даже не грозы, а настоящего урагана.

— Как такое может быть? — В голосе Виктора сквозило такое презрение, что Георгий захотел испариться, исчезнуть, провалиться сквозь землю.

Тулиатос не был трусом, но общение с сильными мира сего не доставляло ему никакого удовольствия. Он не знал, как себя с ними вести. Скажешь что-нибудь не то и всё, можешь попрощаться с работой, если не хуже.

— Зачем тогда вообще нужны эти датчики?! — Гремел на весь особняк голос Виктора. — Столько денег тратится на эту программу, а толку никакого. В чём тут проблема?

Два века назад министерство здравоохранения Федерации приняло решение об обязательном вживлении в мозг микроскопических датчиков, которые чётко фиксировали все изменения в организме и, если в этом возникала необходимость, подавали сигнал SOS. С тех пор установить местонахождение любого человека можно было за считанные доли секунды. Сначала эта процедура была добровольной и не многие решались на неё, но потом, когда кривая смертности резко поползла вниз, народ осознал пользу этого изобретения. Теперь появилась возможность заблаговременно принять меры в случае, когда здоровью гражданина Федерации что-то угрожало. Датчики анализировали, полученную информацию и выводили на экран диагноз, методы лечения и сроки, в которые необходимо было уложиться врачам, чтобы спасти человеку жизнь.

Волнения начались потом, когда датчики стали обязательными для всех и когда люди узнали, что ими также заинтересовалось министерство внутренних дел. Но и этот скандал быстро затих, ведь и с преступностью тоже стали твориться чудеса. Количество совершаемых преступлений резко упало. Шутка ли, теперь легко можно было, расшифровав полученные данные, выяснить, кто конкретно и в каком состоянии находился в заданный момент на месте преступления! Общественность ликовала, разработчики прибора получили свои заслуженные награды и лишь немногие поняли, что народ окончательно и бесповоротно потерял свою свободу. Среди этих догадливых поползли слухи о том, что в случае необходимость эти датчики можно использовать также для зомбирования населения, но кто будет слушать этих юродивых?

Виктор Вершинин был одним из тех, кому принадлежал завод, производящий медицинское оборудование и в частности эти самые драгоценные датчики. И вот, пожалуйста, они не способны определить, что случилось с его племянницей! Сапожник без сапог называется.

Тулиатос в растерянности потёр переносицу и поспешил объяснить, в чём тут дело:

— Видите ли, проблема в том, что госпожа Вершинина, скорее всего не находится ни на одной из планет Федерации. Она где-то в другом месте. Но мы будем искать.

— В каком таком другом месте?! — Голос Виктора стал тихим и вкрадчивым. Мила знала, что это очень плохой признак. Когда шеф так говорит, ничего хорошего от него ждать не приходится. Бедняга следователь, если шефа не удастся привести в нормальное состояние, то очень скоро датчик Тулиатоса пошлёт сигнал, что его носитель безнадёжно мёртв и находится на дне реки.

— Здесь вариантов не много, — Георгий не почувствовал опасности. — Это или открытый космос, или система Сириуса или… — здесь голос его слегка дрогнул, но сыщик, тем не менее, продолжил, — в Вольном братстве.

— В Вольном братстве? — Хмуро переспросил Виктор и тут его пронзила жуткая догадка. Он вспомнил детские планы Риты отправится в вольное братство и нанять Исполнителя. Правда ему казалось, что она уже благополучно забыла о своей навязчивой идее, но нет. Теперь она не зависит материально от него и может распоряжаться деньгами, доставшимися от отца!

— Тулиатос, — Вершинин сменил гнев на милость и даже попытался выдавить из себя улыбку, но получился почему-то оскал, — я хотел бы, чтобы вы выяснили, не покупала ли моя племянница какой-нибудь корабль. Вряд ли кто-нибудь согласился доставить её в братство — таких идиотов мало, значит, она всё сделала сама. С этим-то вы справитесь, — Виктор так и не смог избавиться от привычного сарказма, — или для вас и это представляет проблему?