Ксения Чайкова - Светлым по Темной

• Название: Светлым по Темной
• Автор: Ксения Чайкова
• Издательство: АЛЬФА КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0436-0

Позвольте представиться: Дивена. Частью человек, частью вампир, частью неизвестно что. Коренная уроженка Темной Империи. Характер соответствующий. Внешность прилагается. Отличительные черты: неплохое владение магическими искусствами и умение влипать в сомнительные ситуации. Заканчиваю Темную Школу магических искусств, готовлюсь приступить к первой работе. Вот с нее-то и начались все проблемы…

---

— Чего?

— Ты будешь преподавателем по управлению внутренними резервами! — подтвердил жуткую новость слава Школы.

— У светлых? — испуганно выдала я, мало что соображая от потрясения и ужаса.

— Ну да, — спокойно согласился он.

— Но… как? Почему? Неужели я так плохо слала экзамен, что меня ссылают в Светлую Империю? — взвыла я, хватаясь за сердце. Возможно, жест был слишком картинным и театральным, но мне, взвинченной, перепуганной, и впрямь показалось, что подступающая паника сейчас разорвет мне грудь и выхлестнется на Мастера.

— Ты выдержала вчерашние испытания лучше всех, — жестко отозвался он. — Поэтому мы и отправляем тебя. Это отличная возможность продемонстрировать наше дружелюбие, мол, вот как мы светлых любим — даже лучшей выпускницы для них не пожалели. А им как раз нужен преподаватель управления внутренними резервами. Кроме того… — Глава Темной Школы слегка замялся, как бы подыскивая наиболее мягкую формулировку, но потом все же докончил — Ты высокая, стройная и миловидная, тамошний Мастер, я уверен, высоко оценит твои внешние данные.

— Нет, — испуганно запротестовала я, не зная, как выразить все бурное разнообразие переполнявших меня отрицательных эмоций, и просто бестолково тряся головой. — Нет, нет… Как же я в Светлую Империю поеду? Я же темная… Они меня просто сожрут!

— Ну не говори глупостей, — поморщился Мастер. — Это ж светлые все-таки, а не гарпии или вурдалаки какие-нибудь. Никто тебя там не тронет, последняя война дай боги памяти когда закончилась. А если и сожрут — грош тебе цена как искуснице!

— Нет! — Сила отчаяния и истерической паники выбросила меня из кресла и кинула на ковер, к ногам главы Школы. — Пожалуйста, нет! Не отправляйте меня в Светлую Империю! Я отработаю здесь! Служанкой, рабыней, кем угодно! Только не в Сэлленэр!

— Бестолковая девка, — зашипел Мастер, шарахаясь в сторону вместе с креслом, которое, повинуясь торопливым пассам, шустро перебежало к окну, проворно переставляя короткие гнутые ножки. Светлые нам уже заплатили! За тебя дали три с половиной сотни золотых — больше, чем за Финеллу, Рэммэра и Бореана, вместе взятых! Пять лет отработаешь, а там видно будет, может, тебе еще понравится. А ну прекрати балаган! Иди собираться на выпускной бал, там я познакомлю тебя со светлой делегацией.

— Нет, пожалуйста! — взвизгнула я, не делая попыток подняться. — Не хочу в Сэлленэр, не хочу, не поеду!

— Не поедешь? Еще чего! Полетишь как миленькая! — Мастер понял, что я, закатив концерт, не собираюсь так скоро его сворачивать, и обозленный, как голодный зомби, схватил меня за плечи, рывком вздернул на ноги и поволок к двери. Я вырывалась, упиралась пятками в ковер и мотала головой, пытаясь таким нехитрым способом выразить все буйство обуревающих меня чувств.

— Тройдэн, забирай свою истеричку! — гаркнул глава Школы, пинком (руки-то мной заняты) распахивая дверь. Стоящие в коридоре школяры испуганными тараканами шастнули по углам, мечтая стать невидимками и жалея, что не поступили на факультет теории и практики пространственных перемещений. Сейчас бы телепортировались — и привет! Шиш бы нашел кто. А то в коридоре и не спрятаться нигде толком. — Сдай ее с рук на руки служанкам, они знают, что делать!

Мой приятель, единственный, кто не бежал при громовых раскатах голоса Мастера, бросился вперед и перехватил карающую длань взбешенного родителя, уже занесшего над моей головой плеть из энергии Вражды, явно собираясь перейти от словесных к более весомым и солидным аргументам, которые оставят заметный след если не в моей душе, то хотя бы на теле.

— Хорошо, хорошо, — тихо забормотал Трой, растягивая хиленький полог из энергии Спокойствия и стараясь сделать это как можно более незаметно. Впрочем, проку от этого заклинания не было никакого — Мастер был слишком зол, а я слишком перепугана, чтобы поддаться такой слабой умиротворяющей магии.

Глава Школы с размаху швырнул меня в руки своему сыночку, широким шагом вернулся в кабинет и с грохотом захлопнул дверь. Стены явственно дрогнули. Тройдэн вовремя успел бросить свой полог и поддержать меня, иначе каменные полы Школы слишком близко познакомились бы с моим бренным телом.

— Что там произошло? Чем ты его так довела? Куда отправили? — встревоженно загомонили школяры, выползшие из своих углов и уже начавшие прикидывать, во что выльется гнев Мастера каждому из них. До моего сознания, однако, дошел только последний вопрос.

— В Светлую Школу магических искусств! — истерически завизжала я, повисая на дрогнувших руках Троя. — В Светлую Империю!

Народ шарахнулся в стороны, едва ли не творя воззвания богам. Конечно, все знали, что в Валайю прибыла делегация светлых, желающих купить в свою Школу преподавателя, и втайне гадали, кому же так не повезет. Но одно дело строить предположения, и совсем другое — видеть неудачницу воочию, с облегчением осознавая, что тебе-то такая беда уже не грозит.

— В Светлую! В Светлую! — продолжала дико выкрикивать я, размахивая руками и уже совершенно не владея собой. Школяры при виде такого неподдельного отчаяния сгрудились чуть поодаль, наперебой предлагая способы утихомирить меня, начиная со сложносоставных заклинании, сплетенных из энергии Созидания и Спокойствия, и заканчивая банальным «дать бы ей чем-нить тяжелым по башке». Я не опомнилась, даже когда взор заволокло пульсирующей багрово-алой пеленой, а скулы начало выламывать знакомой, привычной болью, и только резкий плещущий звук в непосредственной близости от лица и нервный голос Тройдэна, раз за разом повторяющий мое имя, более-менее привели меня в чувство.

— Прости, — испуганно сказал приятель, вглядываясь мне в глаза и виновато тряся рукой, — Но ты уже трансформацию начала, еще чуть-чуть — и порвала бы тут всех.

Я сделала глубокий вдох, а потом шумно выдохнула сквозь стиснутые зубы, стараясь успокоиться. Ну и ну! Это ж надо было впасть в такое полубезумное состояние, чтобы начать неконтролируемый метаморфоз! Хорошо еще, что Трой не растерялся и нахлопал меня по щекам, а то я и впрямь ведь могла превратиться в машину для убийства и растерзать половину присутствующих прежде, чем они догадались бы выставить хоть какую-то защиту…

— Пошли, робко потянул меня за рукав Тройдэн, видя, что накал страстей пошел на убыль.

— Куда? — удивилась я, машинально приглаживая вздыбившиеся волосы.

— Ну как отец сказал… Служанки… Выпускной…

— Это все подождет! — решительно отозвалась я. — Мне нужно собраться с мыслями и успокоиться.

Ага, ага… Только вот от Тройдэна, несмотря на все намеки, похоже, не отделаешься. Приятель, опасаясь повторения истерического припадка, поперся за мной в мою комнату, где нагло воссел на единственную табуретку. Потом опомнился и смущенно вскочил, но я, не испытывая ни малейшего желания усаживаться, начала беспомощно метаться по комнате из угла в угол, выкрикивая нервные, истерические, отчаянные, а иногда и откровенно угрожающие фразы, никак друг с другом не связанные, но вместе производящие потрясающее впечатление — даже морально устойчивый Трой слушал-слушал, поддакивал-поддакивал, да в конце концов не выдержал и, глядя на меня, тоже расстроился, разве что не заплакал.

— Почему? Ну почему именно я?

— Ну… — задумчиво протянул приятель, стараясь найти причину моей неудачи и хоть какие-то положительные стороны в создавшемся положении. — Возможно, отец и впрямь решил продемонстрировать, как ширится и крепнет наша дружба со светлыми…

— Ну конечно! — взбешенно отозвалась я. — Но я-то темная! Темная, понимаешь?! Как я буду в Сэлленэре?

— Ну вампирам всюду дорога открыта…

— Да, но я-то не вампир! И даже не полукровка!

— Скорее, квартерон, — внимательно присмотревшись ко мне, постановил Тройдэн. Я машинально шагнула к зеркалу и недоверчиво глянула на свое отражение. Оно ответило мне таким же мрачным и неприязненным взглядом. Да тут даже на четвертину вампирьей крови не тянет. Ну, подумаешь, кожа слегка бледновата, и клыки чуть-чуть выдаются вперед, и волосы прямые и черные, и глаза серо-зеленые, раскосые, наглые и самоуверенные до невозможности… Да такими же признаками может похвастаться практически десятая часть человеческого населения Империи, тем более что вампирья кровь всегда доминантна,

— Да даже если и квартерон! Эта четвертина — от темного, слышишь, темного вампира! А в Сэлленэре от нее наверняка начнутся проблемы! От меня и так все светлые будут шарахаться, как от пьяного вурдалака в обнимку с бешеной гарпией!

— Слушай! — Трой вдруг встал и подошел совсем близко, вынудив меня остановить поток слов и внимать его рассуждениям, — Ведь это же не навсегда, Правда?

— Мастер сказал, на пять лет, — подтвердила я.

— Ну вот! Это не такой уж большой срок. А я… Нет, ты слушай! Мне уже нашли должность придворного хранителя и изготовителя артефактов. Через пять лет я буду достаточно влиятельной личностью, чтобы выписать тебя из Светлой Империи и вернуть в Валайю!