Михаил Михайлов - Вор-маг империи Альтан. Часть вторая

• Название: Вор-маг империи Альтан. Часть вторая
• Автор: Михаил Михайлов
• Жанр: Фэнтези

---

В деревни мы не задержались ни на минуту, хотя староста и хотел нас оставить еще на одну ночь. Все его мысли были написаны на лице - стремление удержать у себя в поселении пару мастодонтов тяжелого калибра, чтобы отразить возможное нападение на деревню, но Маркас только отмахнулся от навязчивых приставаний крестьянина.

Наша скачка продолжалась до самого вечера, когда нам повстречался отряд тяжеловооруженных всадников. В составе этого отряда был и маг, точнее старший ученик одного из магов. После представления, на нас уже смотрели без подозрения, а скорее даже с уважением и завистью (ученик). Расспросив их о цели визита, мы узнали, что этот отряд послан на зачистку местности от нечисти, расплодившейся в последней мере в окрестностях. Уже от многих караванов и жителей поселений пришли жалобы и просьбы о помощи. Поэтому пришлось местному наместнику снарядить несколько отрядом с магами на патрулирование земель.

Маркас передал ученику сведения о нахождении холма, обнаруженной чаши и месте ритуала. Тот отнесся к этому очень внимательно, оказывается, такие места были найдены уже не в одном месте. Особенно много их на границе с Пустошью, где и так жизнь от забредающих монстров была не легка.

После обмена новостями мы распрощались и разъехались каждый своим путем.

- Не нравиться мне все это, - произнес через некоторое время после встречи с всадниками Маркас.

- что именно?

- Все,- проговорил маг, но потом опустился до пояснений - Если ученик мага ничего не утаил и все им поведанное правда, то здесь прослеживается система. Кто-то желает внести сумятицу в империи, выпуская тварей по крестьянским землям.

- Ну и что тут такого?

А то, что так недалеко и до бунта. Если крестьяне смогут получить помощь от императора, то они возьмутся за оружие сами, а там и до стычек со стражей недалеко, которая не смогла защитить крестьян. Понемногу дойдет до восстания.

- А войска на что? Неужели легионы латников не смогут справиться с кучкой плохо вооружённых крестьян?

- Смогут, конечно, но в том то и дело, что этого ждет возможный недоброжелатель. Сейчас у нас напряженные отношения со Степью и очень много войск находиться на границе с ней. Убери войска оттуда и степняки пожелают пощипать приграничные районы. В общем, тут палка о двух концах.

Маркас вновь ушел в свои думы, но я уже раззадорился разговором и не желал молчать:

- Тогда зачем нам похищать артефакт у степняков? Вдруг, это только их подтолкнет к началу войны?

- С этим артефактом мы сможем им поставить условия и даже заставить совет ханов поклясться на этом артефакте в дружбе с империей. Будет все представлено так, словно этот амулет был похищен одним их сторонников Масонирии. С ней у нас тоже натянутые отношения, хоть и не такие как со степняками.

- Понятно, разделяй и властвуй, - глубокомысленно кивнул я. Маркас только пожал плечами, и больше до самого привала от него нельзя было вытянуть ни слова.

После того, как мы обустроили ночлег и обиходили лошадей, я занялся неотложными мерами. Самой важной из них было создание защитного амулета. Присутствие Маркаса я решил игнорировать, тем более он все равно ничего не поймет в моей магии.

В качестве заготовки я использовал опять таки золотую монету, вот только на одной из сторон, той, что будет прикасаться к телу, нанес несколько знаков, предназначающихся для сбережения моей кожи от возможного нагревания. В центре монеты я проковырял отверстие куда засунул один из самых крупных драгоценных камней. Именно он должен будет являться важной частью амулета. Еще три камушка поменьше закрепил по краям. Все эти детали - и монета и камни - были покрыты частым узоров знаков. Учитывая предыдущий опыт, я расширил радиус защиты и вплел несколько дополнительных свойств. Теперь можно было не бояться ожогов и большинства заклинаний противников-магов. Вот только если они не шарахнут чем-то поистине убойным. Вот тогда будет несладко, если амулет не сможет рассеять магическую энергию из заклинания.

Все время, что я корпел над амулетом, маг не сводил с меня глаз.

- Что ты сделал? - спросил он меня, когда я устало повесил на себя новосозданный амулет и лег на подстилку у костра. Отвечать было лень - устал очень после вливания энергии в амулет. Он потребовал очень много энергии и сил на создание. Но пришлось пояснить, иначе спутник от меня не отвязался, стойко выпытывая подробности.

- Защитный амулет, - пояснил я ему - Чтобы заклинание не повредило или магическая ловушка. Может стрелу отвести, так есть свойство влиять на приближающиеся с большой скорость предметы, ну и еще по мелочи.

- Никогда не видел такой работы. Для создания амулета обычно требуется не один день, да и материалы требуют подготовки. А вот так, как ты из ничего создал амулет..., - маг недоверчиво покачал головою, но отстал. Хорошо, что хоть не стал требовать проведения полевых испытаний - на это у меня не было ни малейшего желания. Но в глубине души я был очень горд подобным отзывом о своих способностях. Хе, а что он скажет, когда окончательно смогу привести в порядок записи по голему и создам его?

С такими мыслями я и уснул, полностью отрешившись от окружающей действительности. Сон прошел спокойно, охраняемый сторожевым амулетом и не прерываемый никем посторонним. С утра вновь началась скачка, которая мне уже изрядно опротивела.

Глава 12

- А вот и то, куда мы стремились, - проговорил Маркас, когда наши лошади встали возле ворот небольшого замка. Хотя, замком это назвать было можно, только с большой натяжкой. Несколько каменных строений и одна высокая башня, возвышающаяся высоко над стеной. Да и сама стена не сильно внушала уважение. Метров пять, а то и пониже, собранная из хорошо отесанных каменных блоков и густо увитых вьюнком.

- Это тут-то нам откроют портал до самой империи, - недоверчиво протянул я - Что-то непохоже на место проживания магов. Тут хватит одного наскока, чтобы взять эти стены штурмом - никаких защитных башен, бойниц и прочего.

Маркас посмотрел на меня, как на больного потом соизволил пояснить.

- Какой нападающий в своем уме решит атаковать эти стены? Мало того, что тут десяток магов и столько же учеников не самых слабых, так еще и помощь могут затребовать, пользуясь порталом.

Хм, а вот об этом я не подумал. То ли скачка так на меня повлияла, то ли мозги окончательно атрофировались. К моменту последней фразы Маркаса, ворота отворились и нам позволили проехать внутрь. Точнее, мы прошли, так низкая воротная арка не позволяла передвигаться сидя на лошадях, ну, разве что, низко пригнувшись к гриве лошади.

Встречал нас молодой мужчина лет двадцати восьми с кольцом ученика (меня немного под натаскал Маркас, дав самые поверхностные и распространённые знания и сведения об ордене, в котором я сейчас числюсь). Не произнося ни слова, тот забрал наших скакунов и указал рукою на башню, дверь которой была немного приоткрыта.

Судя по тому, как уверено Маркас направился к ней, он был тут не раз. Или в местах подобных этому с идентичной планировкой. Полностью распахнув дверь, мы вошли во внутрь и оказались перед крутой лестницей, закручивающейся по спирали и поднимающейся вверх.

- Давай за мной, проговорил маг - Время не ждет.

На самом вверху находился обширный круглый зал отличающийся полным отсутствием окон и сильным магическим фоном. В зале находился пожилой мужчина лет шестидесяти, совершенно не подходящий под описание мага. А никем другим он просто не мог быть - на руке переливался всеми цветами радуги массивный перстень с драгоценными камнями, а на шее висел медальон, изображающий сову, накрывающую распахнутыми крыльями солнце и луну. М-да, повезло столкнуться с архимагом.

- Светлого дня и благоволения богов, - поприветствовал Маркас первым незнакомца.

- И вам того же, дорогие гости. Ко мне пришло магическое послание от барона Важека, он упоминал о вас и вашем важном деле. Если вы торопитесь, то прошу занять место в центре круга, - он указал рукою на немного выступающий на полом каменный блин более светлого оттенка. Встав на указанное место, я успел ощутить сильное, но ничтожно малое по времени магическое влияние, как понял, что стою совершенно в новом помещении.

- Не спи, - поторопил меня Маркас, уже сошедший с аналогичной плиты и направляющейся к выходу. Поспешив за ним, я успел заметить стоящего в тени человека, облаченного в просторную мантию. Видимо, это маг принимающий нас или постоянно дежуривший, чтобы быть в курсе прибывающих гостей. На нас он не обратил внимания, то ли признав коллег, то ли предоставив это другим.

- Сейчас мы передохнем несколько часов в отведенных комнатах, а потом отправимся в город искать подходящий постоялый двор.

- А почему нам нельзя оставаться здесь или отправиться на поиски сразу, - полюбопытствовал я, догоняя и идя вровень с магом.