Елена Умнова - Крепость Хаоса

• Название: Крепость Хаоса
• Автор: Елена Умнова
• Жанр: Фэнтези

Новый мир не дает Алексе покоя. Какие-то знаки, видения. Девушка не может понять, что происходит, и очень боится, что Ринтэль опять взялся за свое. В Альварессе снова смута, возродилась Тень, снова полыхает крепость Хаоса. Но как разобраться с внешними проблемами, когда внутренний конфликт сущностей достиг кульминации?

---

— Как ты это делаешь? — удивился Дар, доплыв до девушки, которая, не прикладывая никаких усилий, доплыла до середины озера.

— Особенная русалочья способность. Иначе как бы мы развивали такую огромную скорость? — пожала плечами Алекса и ушла под воду. Дар не выдержал и нырнул следом. Теперь они плавали вдвоем, хоть и обычно быстрый Дар теперь казался Алексе черепахой.

Что такое русалка под водой? А что такое птица в небе, зверь в лесу, человек за работой? Они в своей вотчине, на своем месте, и они прекрасны в своем совершенном соответствии.

В Дара ударил поток воды, посланный Алексой.

— Уснул? А про воздух ты забыл? — усмехнулась русалка.

Дар собрался что-то ответить, выпустил остатки воздуха, поскорее всплыл и судорожно вдохнул, откашливаясь.

— Хи-хи-хи, ты забыл, что вампиры под водой не говорят? — веселилась Алекса, всплывая следом.

Дар плеснул в девушку водой.

— Что-о? А если я? — шутливо обиделась Алекса, взмахнула руками и поднялась на два метра в струе воды. — Наземный, ты посмел плеснуть водой в повелительницу воды? — грозно спросила она. — Ты понимаешь всю серьезность своего проступка?

— О да, — хихикнул Дар.

— Смеешься, наземный! Получи!

Вся вода, поднятая Алексой, обрушилась на Дара. Вампир рванулся, но не успел. Все-таки вода — не его стихия. Кое-как выплыв, отплевываясь и кашляя, Дар увидел Алексу, приспокойненько нежащуюся на мелководье.

— Ну… ты! — только и смог сказать он и плюхнулся рядом.

— Я-а… — безмятежно отозвалась волшебница, откидывая высушенные волосы с лица. Хотя высушены они были лишь на половину, ту, что была над водой, концы же продолжали полоскаться в озере.

— Алекса, а ты можешь сделать с водой всё, что хочешь? — спросил Дар.

— Да. Я русалка, и вся магия воды доступна мне, — кивнула девушка.

— Ты из-за этого так сильна?

— Нет, я и до того, как стала русалкой, была сильной волшебницей. А магия воды не дополняет мою магию. Она отдельная, — пожала она плечами, создавая маленький фонтанчик, а от него новые струйки. — Я отдельно человек, отдельно эльф и отдельно русалка. Магия океанов и морей не усиливает и не ослабляет мою природную магию. Они разные… совсем. Но вот русалочьи способности не сочетаются с эльфом. Эльфы — существа воздуха.

— А природная магия с эльфийской уживается?

— Да. Поэтому мне выгоднее быть человеком и пользоваться всем, что у меня есть. Поэтому я не могу подолгу быть эльфом или русалкой.

— А если они столкнуть? Эльф и русалка? Скажем, будучи эльфом, ты нырнешь в озеро?

— Такое уже было. Это вышибает пробки, и я начинаю мерцать.

— Мерцать?

— Да, наступает дисбаланс в сущностях, и в поисках равновесия сущность начинает меняться непрерывно. Это может привести к потере себя и полному развоплощению.

— Смерть?

— Эльфы бессмертны.

— Но убить их можно?

— Честно говоря, не знаю, что будет, если меня убить, — усмехнулась Алекса. — Люди смертны — их души уходят, эльфы бессмертны — их души остаются, русалки тоже смертны, хоть и живут дольше, их души сливаются с морем. Что будет с моей бедной двойной душой? Разделится на три части?

Дар с ужасом уставился на волшебницу.

— Но такая дележка будет, если меня убить в полном здравии. А при перекосе в какую-либо сторону я рискую навечно остаться в том состоянии.

— Ты могла бы отказаться от человека с русалкой и стать только эльфом?

— Нет, не могу. Я родилась с двумя сущностями, и без одной из них я не могу. Что чувствуют разлученные половинки одного целого? Я просто сойду с ума. Возможно, не сразу, возможно, постепенно, теряя разум вместе с памятью, и развоплощусь. Меня просто не станет. Да и не хочу я ни от чего отказываться. Как можно?

— Просто выбрать что-то одно, отказавшись от второго, — предложил Дар.

— Я и человек, и эльф. Ты бы мог отказаться быть вампиром? — Алекса поразилась до глубины души.

— И кем быть?

— Человеком. Представь, что у тебя две сущности.

— Я бы отказался от человека, — не раздумывая, сказал Дар.

— Как? Он был бы тоже тобой, как и вампир. Отказаться от чего-то одного было бы так же сложно, как и от второго. Смог бы ты отказаться от вампира? Ведь это твоя сущность!

— Нет…

— Так же не смог бы и от человека, если бы он был. Но тебе повезло, или не повезло… Смотря как посмотреть!

— А у тебя три сущности.

— Две, русалка — это плата за глупость. Я ее заслужила. Нет, отказываться от части себя — это не выход.

— А что выход?

— Нужно найти способ снять с меня заклинание.

— Какой?

— Если бы я знала, то сейчас бы не плавала с тобой. Но, честно говоря, мне это даже начинает нравиться. Если бы не эта русалочья ограниченность чувств, я бы только радовалась такому довеску. Да и в любом случае я постепенно привыкаю. Не такая большая потеря. Живут же русалки так. К тому же вода — это так чудесно!

Алекса медленно легла на спину, полностью погружаясь под воду и смотря на Дара сквозь нее.

Вернувшись к обеду, Алекса нашла послание для себя. Как сказала Джо, его принес гонец меньше часа назад и тут же умчался обратно. Поспешность, с который эльф прилетел и исчез, обеспокоили вампиршу. Алекса рассудила, что раз письмо пришло только ей, то, наверное, там что-то об Алисе, поскорее вскрыла конверт, и мир тут же пропал. Из непроглядной темноты стали проступать очертания каких-то стен, странно зеленой травы под ними и белый туман. Чем четче становилась картинка, тем больше сгущался туман. Поначалу Алексе казалось, что она так и не сможет ничего рассмотреть, но картинка стала двигаться куда-то от стены, и на ее пути стали попадаться вампиры и эльфы, бледные и безжизненные, лежащие в разных позах. Живые или мертвые? Никаких повреждений, но и жизни не видно. Туман возле тел был гуще и будто входил в них, или выходил? Картинка остановилась и стала отдаляться. Теперь Алекса могла видеть масштабы этого странного происшествия. Их было много, очень много… Тьма поглотила картинку и вернула реальность так же быстро, как и забрала. Алекса увидела свое отражение в изумрудных глазах, моргнула и поняла, что это Дар. Когда видение пронзило разум, девушка потеряла равновесие, и вампир придержал ее.

— Ты… ты видел? — спросила Алекса.

— Видел, — коротко ответил Дар.

— Это стены крепости Хаоса?

— Судя по всему, да.

Алекса вспомнила о письме и поскорее взглянула на лист.

«Здравствуй, Алекзандра.

Посылаю тебе свое видение. Покажи его Диадрэ Риу. Это вероятное будущее, и оно говорит о том, что пора приступать к активным действиям, если мы не хотим его воплощения. Ты нужна мне здесь. Если Диадрэ Риу захочет присоединиться, я буду ждать его. Лети к Западной заставе, к лесному водопаду, ориентир я тебе дам.

Правитель Дриадриндэ.»

— Со мной? — коротко спросила я, не сомневаясь, что Дар прочел письмо у меня в мыслях.

— Да. Через час вернусь с вещами и лошадями, — так же коротко и сухо ответил Дар.

— Лошади? Мы полетим.

Дар как будто пришел в себя и посмотрел на меня более осмысленно. Видимо, все-таки тяжело ему читать чужие мысли.

— Твои, — ответил он на мысли девушки. — Да еще после этого видения, — вампир потер виски. — Ты забыла, я не умею летать.

— Не забыла. На лошадях слишком долго, лететь напрямик быстрее даже с пассажиром.

— Ты сможешь лететь со мной?

— Смогу, если что, поколдую.

— Хорошо, — Дар снова помассировал виски. — Приду через полчаса.

Алекса тяжело вздохнула и села на стул.

— Что такое? — подала голос Джо.

— Мы улетаем к Правителю, ему было видение будущего, нужно его изменить. Все остальные присоединятся позже, мы должны решить, что делать.

— А что видел великий правитель эльфов?

— Смерть… Все войны полегли под стенами крепости…

Джо вскрикнула и закрыла рот рукой.

— Не паникуй. Это лишь возможное будущее, вероятное в том случае, если ничего не предпринять, а мы так спешим для того, чтобы его изменить. Все будет хорошо, я знаю, — волшебница посмотрела на Джо, встала и пошла собирать свои вещи.

«Все будет хорошо. Да, будет, я не отступлю. Не бывает безвыходных ситуаций и идеальных крепостей. Мы найдем выход».

Ровно через полчаса Дар вернулся к Джо в походной одежде, с сумкой и равером. Алекса быстро и деловито наложила на его вещи облегчающее заклинание.

— Все?

— Да, идем.

— Алекса, Дар! — Джо стояла на крыльце растерянная и обеспокоенная.

— Увидимся, подруга, — Алекса вернулась, обняла вампиршу и на ухо ей прошептала. — Ванду передавай привет.

— До свиданья, Джо, — попрощался Дар.

— Удачи вам, — тяжело вздохнула Джо.

— Спасибо, — как можно более непринужденно улыбнулась Алекса и повернулась к Дару. — Иди сюда. Лететь с тобой я могу, но держаться будешь сам, либо мне нужно будет тебя зачаровать.