Елена Умнова - Крепость Хаоса

• Название: Крепость Хаоса
• Автор: Елена Умнова
• Жанр: Фэнтези

Новый мир не дает Алексе покоя. Какие-то знаки, видения. Девушка не может понять, что происходит, и очень боится, что Ринтэль опять взялся за свое. В Альварессе снова смута, возродилась Тень, снова полыхает крепость Хаоса. Но как разобраться с внешними проблемами, когда внутренний конфликт сущностей достиг кульминации?

---

— Надо же! — обрадовалась Алекса, беря из рук вампира небольшое чудо техники. — А я без него извелась! В Колдумнеях особенно нончармскую музыку не послушаешь! И он гораздо меньше даже кружечных уловителей!

— Что же ты его бросила здесь? — подколол Дар.

— Не бросила, а не смогла взять, как и все остальные вещи, как была в эльфийской одежде, так и появилась посреди общей гостиной. Шуму было! Там меня уже потеряли.

— Как это "не смогла взять"?

— Я не по своей воле перемещаюсь между мирами. Когда есть попутный ветер и веление судьбы, тогда и лечу, но, думаю, после нынешнего перемещения я смогу сама контролировать передвижение и просто так налегке не пропаду!

— А что произошло в последний раз? — поинтересовался Дар. Алекса с удивлением отметила, что Дар даже не пытается ее читать.

Стоило ей только так подумать, как она тут же почувствовала осторожное проникновение. Девушка усмехнулась и в упор посмотрела на вампира. Чувства Дара хлынули в сознание с удвоенной силой, волшебница позволила им расползтись по всем уголкам, сливая со своим эмоциональным фоном и получая таким образом усредненные мысли. Повелитель незамедлительно отреагировал на такую расстановку сил жутким удивлением, тут же сменившимся смущением по поводу собственного разоблачения.

— Я прилетела в этот раз не одна, — ответила Алекса.

— Что? А с кем? — заинтересовался вампир, снова решив попробовать считать мысли, но вовремя передумав.

— С подругой.

— А такое возможно?

— Сама задавалась тем же вопросом. Впрочем, даже придумала на редкость неглупое объяснение. Я для попадания в Фандассе, в отличие от эльфов, использую не энергетическую оболочку, а магическую силу. Думаю, она мне и помогла с пассажиром.

— А кто она, твоя подруга?

— Маг, как и я. Мы с ней подружились, когда я еще у нончармов жила. Оказалось, что она тоже волшебница, теперь мы с ней учимся в Колдумнеях. Точнее, я с тобой разговариваю, а у нее острое истощение ауры, и она спит у эльфов. Я, чтобы не сидеть целыми днями у нее, решила уехать. Ей от меня пользы никакой, а я только переживаю, — вздохнула Алекса.

— А почему никакой? Ты ведь маг, могла бы поделиться с ней энергией.

— Я могу пополнить ее резерв, да и то если она в сознании, но не ауру. К тому же у ауры есть одно крайней нехорошее свойство. Чем ее меньше, тем она медленнее восстанавливается. Самое обидное, что я даже не знаю, когда она придет в сознание.

— Короче, бросила и уехала? — подколол Дар.

— Не бросила, она у эльфов. Ничего лучше я придумать не смогла, — пожала плечами Алекса.

— А как же переживания? Как же поволноваться за подругу? — продолжил вампир.

— А я переживаю. Поэтому и уехала, от меня там пользы никакой. У всех свои дела, а я — не пришей кобыле хвост. Убиваться особо не из-за чего, да и мне не положено.

— Почему? — удивился вампир.

— Приплыли! — усмехнулась Алекса. — Перед тобой стоит не только представительница наземной расы, но и водной. Главная же особенность водного народа — отсутствие сильных эмоций по любому поводу, будь то смерть или свадьба.

— А… конечно, — кивнул вампир, впрочем, Алекса отметила его недоверие.

— Все не веришь? — вздохнула девушка.

— Не вижу отличий, — пожал плечами вампир.

— По-твоему, у меня должно быть на лбу написано: "Осторожно, злая русалка!"? — спросила Алекса. — Впрочем, такая надпись должна быть на высоком заборе, — хохотнув, добавила девушка.

N17 "А мы им применения не нашли!"

На улице уже совсем стемнело, когда Алекса закончила сборы и направилась в приемную часть Дома правления. Выйдя из комнаты, она обнаружила, что за ней прислали провожатого, который добросовестно дожидался ее под дверью. Не ожидавший столь внезапного появления вампир (зря, что ли, Алекса битый час ставила на комнату блоки?) удивленно уставился на девушку, потом смешался и скомканно предложил следовать за ним. Все-таки Алекса была красива даже для привычных эльфов (сказывались гены), что и говорить о бедном вампире, до того вряд ли видевшем перворожденных. К тому же если в человеческом обличии Алекса была просто симпатичной девушкой, то, перевоплотившаяся в эльфа, да еще и нарядившаяся к приему в свою честь, она была неотразима. Темно-лиловое платье с широкими рукавами, элегантными разрезами от самого пояса на длинной, но не пышной юбке, почти черные брюки и аккуратненькие туфельки на жутко высоком каблуке (таким нехитрым образом Алекса стала почти на ладонь выше провожатого-вампира). Черные волосы переливающимися струями спадали по плечам, обвивали рукава и скрывали обнаженную спину. Никто бы не посмел усомниться в том, что перед ним стоит высокородная эльфийская дева, даже если бы на бледном, правильном лице не сверкали ясные голубые глаза с вертикальными зрачками.

Алекса возлагала на свой облик большие надежды. Ей предстояло реабилитироваться в глазах правящих кругов Вирэны, для чего она провела довольно много времени перед зеркалом. Все-таки эльфов всегда видно издали, такова их натура. Скрываться, как вампиры, ни один из них бы не стал, да впрочем, им было и не нужно. Эльфов в Альварессе уважали и побаивались, хотя для некоторых его уголков они были легендой.

Вампир галантно пропустил Алексу вперед и закрыл за собой дверь. Взору волшебницы предстала следующая картина. Большой зал, освещаемый только лунным светом, с высоким потолком, подпертым колонами. В центре его стоял длинный стол, уставленный разнообразными яствами, за которым застыли вампиры. В зале стояла гробовая тишина, но Алекса прекрасно ощущала общий эмоциональный фон, бывший, мягко говоря, настороженным. Настороженность быстро сменилась удивлением, а внимание стало еще более пристальным. Алекса пробормотала заклинание ночного видения (выученного специально для такого случая), под прикрытием широкого рукава перебирая пальцами, и уже внимательнее присмотрелась к окружающим.

Мир слегка позеленел, но зато стал намного ярче и отчетливее. Спохватившись, Алекса навела морок на глаза ("подумают, мало того, что не пойми кто такая, так еще и глаза то голубые, то зеленые"). Как оказалось, вампиры сидели по обе стороны от стола на равном расстоянии друг от друга и четко распределялись по чинам (в Гвенвилессе Алекса привыкла, что все сидят где им вздумается, эльфы никогда не придавали особого значения общественному положению и благосостоянию). Во главе стола, как и полагается, сидел выглядящий подобающим образом Дар.

"Пожалуй, он ничем не уступает эльфийским князьям", — отметила Алекса, пробегая глазами по черному облегающему костюму, длинному плащу, отброшенному за спинку изукрашенного стула, гладко причесанным длинным волосам, прижатым обручем из чуть зеленоватого золота. Последнее Алекса отбросила, списав на эффект заклинания ночного видения.

— Прошу вас, — из-за стола, наконец, поднялся вампир и подошел к Алексе.

Он проводил ее к противоположному концу длинного стола, помог присесть и удалился на свое место подле повелителя. Алекса старательно улыбнулась всем сидящим рядом с ней вампирам и приуныла.

"И что мне на званом ужине у эльфов, не нравилось? Там хоть с Даром побеседовать можно было. А тут?" — обреченно подумала Алекса и взглянула на вампира.

Тот тоже поднял глаза, по лицу его скользнула ухмылка, в глазах заплясали чертики.

"Ну что с телепата возьмешь? — повеселев, подумала Алекса. — Впрочем, польза тоже есть!"

К удивлению Алексы, тоста она так и не дождалась, тогда, припомнив этикет (гость всегда начинал трапезу первым), она потянулась к ближнему блюду. Вампиры оживились и тоже застучали столовыми приборами, послышались разговоры, Алекса расслабилась и решила поесть. Блюда, уставлявшие стол, выглядели весьма впечатляюще. Со вкусом девушка еще не определилась, однако вид у них был весьма «вампирский». Алекса всерьез подумала, не сырое ли мясо лежало в тарелке на небольшом отдалении. Выбрав наименее подозрительные на ее взгляд блюда, Алекса приступила к трапезе.

"А вкус интересный, специфический", — решила она.

— Как вам свиные отбивные? — поинтересовался рядом сидящий вампир.

Симпатичный молодой мужчина с мягкими, но в тоже время мужественными чертами лица, каштановые волосы до подбородка, тщательно зачесанные назад, лишь некоторые пряди свешивались на лицо. На первый взгляд Алекса дала бы ему лет 25, но наметанный глаз, уже привыкший к нестареющим эльфам, определил, что вампиру около ста лет.

— Очень вкусно, — похвалила Алекса. — Но весьма необычно.

— Национальная вампирская кухня, — гордо сообщил собеседник. — Нигде больше так не готовят.

— Это точно, — кивнула Алекса, ни у себя в мире, ни здесь не встречавшая такого необычного вкуса заурядного, в общем-то, мяса. — Только не пойму, чем отличается.