Кира Измайлова - "Я больше не вернусь!"

• Название: "Я больше не вернусь!"
• Автор: Кира Измайлова
• Жанр: Фэнтези

---

Я на секунду отвлеклась, а тем временем дело дошло до рукоприкладства: Оливьена залепила брату оплеуху, а он тут же врезал сестричке по шее. Она, впрочем, ловко уклонилась и метко пнула братца по коленке. Пока он прыгал на одной ноге и зверски ругался, она что-то строго ему выговаривала. Потом они ещё минуту постояли друг против друга, посверкали глазами, синхронно кивнули и повернулись ко мне.

— Идем с нами, — сказала Оливьена. — Здесь не стоит говорить.

— Почему? — глупо спросила я.

— Много ушей вокруг, — буркнул блондин, недовольный тем, что сестра его переспорила.

И мы потопали в чащу. Впрочем, это я топала, периодически спотыкаясь о корни и какие-то кочки, а оба эльфа под ноги вообще не смотрели. Хорошо ещё, они меня на дерево не затащили. Лив как-то говорил, что пешком эльфы ходят редко, предпочитая передвигаться по ветвям деревьев. Спрашивается, зачем обезьяна спустилась на землю? Чтобы в процессе эволюции стать эльфом и снова на дерево залезть? Никакой логики в этом мире…

По пути мы пару раз натыкались на посты. Впрочем, мои сопровождающие обменивались со стражниками парой фраз и мы спокойно двигались дальше. Конечно, эти остановки здорово нас тормозили, но зато я вдосталь насмотрелась на эльфов. И это вызвало у меня приступ черной зависти на почве разыгравшегося комплекса неполноценности! До чего ж хороши, собаки! Все высоченные, красивые необыкновенно… если б ещё не поголовно мерзкий характер и специфическое чувство юмора (касающееся в основном других народов), цены бы им не было! Впрочем, многих представителей эльфийского народа портило выражение лица. Вот, например, Оливьена задумалась о чем-то явно неприятном, нахмурилась, сжала губы и сразу стала похожа на мою соседку с пятого этажа, которая начинает стучать по батарее всякий раз, как сделаешь музыку погромче…

Наконец, мои провожатые сочли, что мы достаточно углубились в лес.

— Ливенириэля здесь нет, — сказала Оливьена, хмуро уставившись в землю.

— Блин! — вырвалось у меня. — А на опушке нельзя было этого сказать? Обязательно было через весь лес меня тащить?! Ну и где это чудо? Лив, то есть…

— Мы не знаем, — ответила Оливьена.

— Но догадываемся, — мрачно добавил блондин. — Этот малолетний придурок опять вляпался в неприятности.

— В серьёзные, — уточнила Оливьена.

— Малолетний? — удивилась я. — А сколько ему?

— Двадцать три, — сказала Оливьена. — Будет…

— Вот сволочь! — не стерпела я. — А врал, что за сотню! Он хоть совершеннолетний?

— К сожалению, — буркнул блондин. — Иначе бы его давно на привязь посадили за его выходки…

Гениально. Значит, у меня в приятелях ходит патологически шкодливый малолетний эльф.

— Так что всё-таки случилось? — упрямо спросила я. — И, кстати, вы не знаете, что произошло с тем замком, недалеко от леса?

— Понятия не имеем, — ответила за двоих Оливьена. — У нас своих проблем хватает, не хватало ещё за людьми следить…

— Что за проблемы? — поинтересовалась я, не надеясь на ответ.

Однако эльфы переглянулись, и блондин сказал:

— Ливенириэль исчез. И дьявол бы с ним, он всех уже довел, но вместе с ним пропал Кристалл Дэнали…

— Тот самый?! — ахнула я. Кристалл Дэнали — считавшуюся утерянной эльфийскую реликвию — мы с Ливом нашли совершенно случайно. Выглядел кристалл совершенно непрезентабельно, но с его помощью эльфы смогли возродить зверски вырубленный людьми Великий Лес.

— Тот самый, — подтвердил блондин. — Ливенириэль считался Хранителем Кристалла, ведь это он его нашел и вернул в Темный Лес. Любой на его месте был бы счастлив, но нашему сумасшедшему братцу взбрела в голову очередная безумная идея…

— Детали неинтересны, — перебила Оливьена. Судя по всему, Лив затеял что-то совершенно неприличное и порочащее гордое звание Хранителя. — Мы считали, что смогли отговорить его, но…

— На следующее утро он исчез вместе с Кристаллом, — закончил блондин. Я умилилась: они так здорово говорили по очереди! — Больше его никто не видел.

— И что, вы его не искали?! — возмутилась я. — Ну, не его, так хотя бы Кристалл…

— Думаешь, всё так просто? — неожиданно взорвался блондин. — В обычное время этот мерзавец давно бы сорняки на полянах пропалывал!

— А что, сейчас необычное время? — удивилась я.

Эльфы снова переглянулись.

— Верно, необычное, — ответила Оливьена.

— А в чем дело?

— Любого эльфа, вышедшего из леса и имевшего неосторожность попасться на глаза людям, ждет смерть, — спокойно сказала Оливьена. — Боюсь, Ливенириэля уже нет в живых…

— У вас что, опять конфликт с людьми? — ужаснулась я.

— Скорее, люди в очередной раз сделали из нас козлов отпущения, — фыркнул блондин.

— Погодите, — замотала я головой. — А как они вас отличают? Лив, помнится, спокойно сходил за человека…

— Очень просто, — усмехнулась Оливьена. — У нас ведь острые уши. И теперь любой, у кого волосы прикрывают уши, мгновенно становится мишенью.

— А разбираются, значит, уже после… — задумчиво протянула я.

— Верно, — фыркнул блондин. — И лучше оказаться мертвецом, чем попасться живым!

— Значит, вы держите оборону?

— В Лес люди пока не осмеливаются войти, — ответила Оливьена. — Но это ненадолго. Нас немного, а без Кристалла Дэнали…

— Вас просто перебьют, — закончила я. — Так надо его отыскать! И Лива тоже!

— И кто же совершит такой подвиг? — ядовито поинтересовался блондин.

— Я, конечно! — удивилась я. — Кто же ещё? Ещё бы вот отыскать Тала, Талию, Вивиану…

— Если ты говоришь о людях из замка, — подал голос кто-то с дерева, — то их увезли на северо-запад. Кажется, живых.

— На северо-запад? — Блондин ничуть не удивился наглому вмешательству в конфиденциальный разговор. Надо полагать, это был ещё какой-нибудь родственник. — Значит, к этому психу…

— Какому психу? — не поняла я.

— Который и отправил людей истреблять нас, — ответил блондин. — В любом случае, оттуда тебе их не вызволить. Да, кстати, как ты намерена искать Кристалл Дэнали?

— Ну, есть у меня одна идея, — уклончиво сказала я, крутя на пальце перстень Дорогана. С его помощью можно отыскать любой клад… Мне этот перстень Лив подарил.

— Ладно, — не стала спорить Оливьена. — Дело твое.

— Точно, — вздохнула я. — Кстати, вы не покажете, где Лив жил?

— Зачем? — подозрительно спросил блондин.

— У него хранились кое-какие мои вещички, — честно сказала я. — Разве можно путешествовать по вашему ненормальному миру, не подготовившись как следует?..

— Идем, — мотнул головой блондин и потащил меня ещё дальше в лес.

Лив, как выяснилось, предпочитал обитать на особицу. Понятное дело, все эльфы жили на деревьях, причем дома они не строили, а каким-то образом заставляли деревья расти так, чтобы получались вполне сносные жилища. Кстати, благодаря этому заметить дома эльфов с земли практически невозможно, настолько они хорошо спрятаны. Да у них вообще всё хорошо получается: у Лива даже сляпанный на скорую руку шалашик был шедевром архитектурной мысли, не то что у меня…

Кое-как вскарабкавшись на дерево (лестницы не были предусмотрены), я осторожно заглянула в дверной проем и невольно присвистнула. Да-а… такой кавардак даже я не в силах организовать… Я вообще удивляюсь, как Лив сам здесь не терялся! И каким, спрашивается, образом мне искать в этом бедламе свои вещички? Я оглянулась на блондина. Тот за мной бдительно присматривал. Надо бы пустить в ход волшебный перстенек, но только не обнаруживая этого… Отчего-то мне не хотелось осведомлять эльфов о том, что он у меня.

— Ты что, — спросила я, — боишься, что я что-нибудь стяну? Ну и зря! Я просто… хочу найти то, что принадлежит мне!

Последние слова я произнесла особенно громко, и перстень моментально дернул меня в особенно захламленный угол. Через пару минут я откопала искомое.

— Слушай, может, отвернешься? — попросила я блондина. — Я переодеться хочу…

Он отрицательно мотнул головой. Мне захотелось пнуть его куда-нибудь в чувствительное место. Наверно, блондин угадал мои желания, поскольку отступил на шаг назад. Но даже не подумал отвернуться!

— Да и черт с тобой, любуйся! — в сердцах сказала я, быстренько раздеваясь. — Много интересного всё равно не увидишь…

Вскоре я была упакована по последнему слову местной моды, даже кинжал на поясе висел. Выглядела я во всем этом просто потрясающе! Кому показаться — ухохочутся…

— Лук не бери, — предостерег меня блондин, заметив, что я тяну руки к любимому оружию Лива. Странно, что он ушел без него…

— Почему это?

— Ты не умеешь с ним обращаться, — аргументировал блондин свой запрет.

— Ну и что? — пожала я плечами и лук всё-таки хапнула. — Я отдам его Ливу, когда найду его… Как же он без оружия?