Евгения Евстра - Отступница

• Название: Отступница
• Автор: Евгения Евстра
• Жанр: Фэнтези

Жизнь штука забавная и порой преподносит нам весьма сложные и интересные уроки, каждый раз ставя перед выбором — принимать их или нет. Далия, пусть и неосознанно, свой выбор сделала. Теперь ей предстоит научиться жить в новом, непредсказуемом мире, где такие, как она считаются 'отступниками'. Где единожды данная клятва может перечеркнуть всю жизнь. А ангел-хранитель, призванный защищать и оберегать, мало чем может помочь даже самому себе. Но, как известно, чем тяжелее путь, тем больший опыт он приносит нам в итоге…

---

— Ну, вот и все, — сказал Дарриил наклонившись к кикиморе и небрежным движением руки снимая путы с ее запястьев, а затем легко поднимая смутьянку на ноги. — Можете быть свободны.

Кикимора покачнулась от неожиданности и окинула нас несчастным взглядом.

— Водное хозяйство по-прежнему остается за вашим мужем, разве что переход между болотом и озером теперь закрыт, но тут и пешком недалеко, — помедлив, подбодрил сникшую Тассию Иллииан, — Займетесь вновь разведением рыбы…

Кикимора сделала пару неуверенных шагов в сторону леса, потом всхлипнула и, резко развернувшись, внезапно оказалась возле меня, схватив за обе руки горячими ладонями. Я вздрогнула от неожиданности, непроизвольно отступив назад. Но Тассия, похоже, не собиралась делать мне ничего плохого. А посему, едва полыхнув, моя Метка погасла, сообщая об отсутствии опасности.

— Я хотела попросить у тебя прощения, девочка… — спустя мучительную паузу, едва слышно сказала кикимора. — Из-за меня ты чуть не погибла…

Я удивленно отпрянула:

— Я… не виню вас… Даже понять ничего не успела… да и вообще я сама виновата, буду знать в следующий раз куда лезу… — начала было я, но глянув на Тассию, вдруг прошептала: — Прощаю… Все у вас будет хорошо… И водяной вернется… Да, Дарриил?

Ангел изумленно глянул на меня, но перечить не стал, лишь на мгновение закрыл глаза, устремив лицо к звездам, а затем сказал:

— Да, действительно, Тассия, она права, ваш муж вскоре вернется. А вот как будут развиваться ваши отношения дальше — целиком и полностью зависит от вас…

Кикимора отпустила мои руки и, напоследок окинув нас полным отчаяния взглядом, покачиваясь, пошла прочь. Я ошарашено смотрела ей вслед.

Когда Тассия скрылась их виду, Эммануил не выдержав, протянул:

— И чего это она… Вроде бы все так хорошо закончилось….

— Видимо смириться со справедливым наказанием легче, чем остаться без него вовсе. А совесть хоть и просыпается редко, но бьет больно, — ответил Дарриил. — Она давно уже сама себя наказала. Мы всего лишь помогли ей это понять…

— Жалко ее, — пробормотала я.

— Согласен, — отозвался ангел. — Но это был ее выбор.

— Слушай, Дарриил, — помолчав, все-таки спросила я, — а ты про водяного ей правду сказал?

— Конечно. А какой был смысл обманывать?

— То есть ты можешь предсказать будущее любого из нас?

— Только варианты развития событий, — уклончиво ответил ангел. — И то, только если мне позволят это сделать.

— А могут и не позволить? — продолжала я расспросы.

— Понимаешь, Далия, если существа будут знать обо всем, что их ждет, они разучатся принимать решения. И тогда жизнь в вашем измерении станет бесполезной. Да и, признаться честно, не все варианты можно просчитать…

— А про меня можешь что-нибудь сказать? — не отставала я.

— Нет, — признался Дарриил. — О тебе вообще никакой информации нет. Попав в Чарону, ты избрала один из минимальных вариантов развития событий, а посему твое будущее фактически непредсказуемо.

— Ну… — расстроилась я. — А хотя бы что меня ожидало бы, если бы я осталась у себя в городе? Ну, хоть один вариант?

— Если ты настаиваешь… — лукаво улыбнулся ангел. — Если бы осталась, то тебя ожидала бы интересная, перспективная работа, блестящая карьера, любимая семья, куча друзей…

— У-у-у… — взвыла я от несправедливости, а Волтивер иронично улыбнулся, глядя на отразившуюся на моем лице гамму чувств.

Картинка, нарисованная ангелом, и впрямь выглядела очень привлекательно. Особенно, с учетом того, что на данный момент у меня не имелось ничего из вышеперечисленного. Рядом с такой же интонацией провыл Эммануил, видимо представив себе, как хорошо бы ему работалось, сбудься предсказание.

— …и бесконечная тоска, которую не смогли бы заглушить ни любовь близких, ни насыщенная обычными заботами жизнь… — выждав некоторую паузу, закончил Дарриил, и, помолчав, добавил: — Слишком мятежная у тебя душа, Далия. Смирись с этим и никогда ни о чем не жалей.

— Легко сказать — не жалей! — с отчаянием мотнула головой я. — Может быть, это все чего бы я хотела.

— Не уверен, — улыбнулся Дарриил, — к тому же ты ведь понимаешь, что это всего лишь один из вариантов. А есть и такие, где ты не доживаешь даже до тридцати лет…

— Там хоть какой-то выбор! А здесь никто не может поручиться за то, что случиться через час. А вдруг я, например, завтра умру?

В общем-то, невинный по своей сути и обращенный в никуда вопрос, вызвал у моих спутников неоднозначную реакцию. Волтивер нахмурился и переглянулся с боевыми ангелами. Те ответили на редкость встревоженными взглядами, но смолчали. В воздухе медленно разлилась волна отчуждения и какого-то могильного холода. Я поежилась.

— Ну, все, хватит об этом, — резко сказал, Волтивер. — Далия, ведь жить интереснее просто так. Зачем тебе все знать?

— Может я хочу выбрать что получше! — я разражено фыркнула, все еще удивленная реакцией мужчин. — Кстати… Дарриил, а про Волтивера ты можешь что-нибудь сказать? Что с ним будет завтра там, послезавтра?

Как — никак в ближайшие два дня мы будем рядом, так что его ближайшее будущее так или иначе связано со мной. Авось и про себя что-то услышу…

Ангел усмехнулся, словно читая мои мысли, и, подумав, ответил:

— Вообще-то вариантов всего два. И оба от него не зависят… К тому же, вряд ли Волтивер захочет, чтобы я их озвучил.

Мужчина благодарно кивнул, а я снова надулась, уязвленная несправедливостью. Но вскоре передумала обижаться, поскольку, как оказалось, ангелы умели не только плести заклинания, но и мгновенно доставать из своего измерения еду, которая хоть и отличалась от земной, но выглядела очень аппетитно. А я уже проголодалась…

Заново разведенный костер мирно потрескивал сухими ветками, ароматный настой, заваренный из лесных трав мягко клубился горячим паром. Мы умиротворенно грелись в живительном тепле огня. Пущенная по кругу кружка с напитком, переходя из рук в руки, медленно пустела. Беседа плавно уходила в русло полной бессмыслицы, как нельзя лучше сплачивая нашу немногочисленную компанию. О том, что мы знакомы всего несколько часов — никто и не вспоминал, общаясь как старые друзья. Короче, все было прекрасно, что, в общем-то, несколько выбивалось из моего обычного мироощущения. Но все же…

…И тут обстановка полной безмятежности и спокойствия взорвалась истошным воплем, доносящимся из кустов возле леса. У меня от такого едва не случился инфаркт, Волтивер нечеловечески резко развернулся в сторону звука, а Эммануил вмиг покрылся мурашками. Лишь боевые ангелы едва вздрогнули, что, впрочем, с их выдержкой можно было бы считать полноценной реакцией. Пока я соображала, что произошло, вопль повторился, став для разнообразия более переливчатым и громким. Наконец, до меня дошло, что орет петух. Заскучав прятаться по перелескам, пернатая скотина решила выслужиться и показать все, на что способна. Следующая тирада возмущенно оборвалась на середине и продолжилась раздраженным кудахтаньем — Волтивер, наугад метнувший в гада палку, видимо попал.

— Ну, как вам подарочек Эммануила? — с иронией в голосе поинтересовался мужчина у ангелов. Те переглянулись, но слов не нашли. Хранитель снова залился краской.

— Ладно, — полюбовавшись пурпурным лицом Эммануила, решил Дарриил, поднимаясь на ноги. — Скоро уже рассвет, а вам нужно выспаться, особенно тебе, Далия. А мы как раз успеем сдать отчет.

Иллиан едва заметно кивнул, нехотя встал и, поеживаясь, отошел от костра, глянув в небо, на котором одиноким глазом сияла луна.

— Завтра полнолуние… — словно невзначай обронил он.

— Помню, — невесело отозвался Волтивер, — надеюсь, Сила еще не смешалась с кровью настолько, и все обойдется…

— Я тоже на это надеюсь, — скользнув по мне взглядом, сказал ангел.

— Это вы о чем это? — подозрительно уточнила я.

— О луне, — не моргнув глазом, ответил Волтивер. Я непонимающе уставилась на мужчин, ожидая продолжения объяснений. Те полностью проигнорировали мои вопросительные взгляды.

— Ну и ладно! — как дура, прождав целых пять минут, обиделась я, складывая руки на груди. — Не больно-то и хотелось!

— И все-таки, Далия, — вкрадчиво сообщил Дарриил, с ироничным прищуром глядя на меня, — из тебя получится замечательный дикобраз! Чуть тронешь — ты сразу иголками кидаешься!

Я без слов схватила кружку и запустила ее в нахала.

— Ну точно! — хохочущий ангел взмахнул крыльями и, легко увернувшись от «орудия убийства», взлетел над землей, зависнув в воздухе в паре метров от нас. Иллиан последовал его примеру. И как я не пыталась строить из себя оскорбленную невинность — обстановка была уже разряжена, и я помимо воли улыбнулась.