Николай Логинов - Убийца Миров

• Название: Убийца Миров
• Автор: Николай Логинов
• Жанр: Фэнтези

Боевой маг одного из Хранителей мира Арнор и его друзья отправляются на кажущееся простым задание. Ничего сложного от них не требуется. Отправиться в таинственный Храм Теней на границах мира, найти и похитить простенький на вид кинжал, а потом вернуться обратно.

Врата почти до самого Храма Теней им открывает их наниматель, таинственный некромант, назвавшийся именем Калидор. Путь до храма и внутри его бесконечных коридоров указывает талисман, выданный некромантом. Даже кинжал лежит без какой-либо видимой охраны.

Но простота оказывается обманчивой. Похищение кинжала становится отправной точкой в длинной цепочке событий, которые приводят к серьезным последствиям как для Киорла и его друзей, так и для Арнора в целом.

Киорл оказывается вовлечен в игры таких сил, о которых даже и не предполагал. Эти силы безжалостны, жестоки, злы. Жизни простых смертных для них это только разменные фигуры. И обстоятельства вынуждают его стать фигурой одной из этих самых сил…

---

Так он шел почти сутки, практически не останавливаясь на отдых. Зато путь привел его к одной из крупных дорог, что шла к Эстроку. Киорл осмотрелся, убеждаясь, что рядом никого нет, и вышел на край дороги. Теперь он уже не скрывался. Его меч открыто висел за спиной. Особенно четко было видно его рукоять. Узор, нанесенный на нее, имеют право наносить на свое оружие только воины Хранителей. Это должно было избавить его от части вопросов, которые могут возникнуть. По крайней мере, так было заведено в городе магов.

У входа дежурил усиленный наряд. Шестеро стражей и два мага. Здесь, как в Тайвале, стражу несли на совесть. Хотя по части столицы империи у него иногда возникали некоторые сомнения. Потому что совесть там сводилась к сбору золота и серебра за вход в город. А здесь дежурили у ворот одни из самых лучших. Хотя это и не мешало им «подрабатывать» на не совсем везучих путниках. Маги были не из сильных. Скорее среднее звено. Заметно слабее его. Но у них была с собой пара сильных амулетов, которые тоже приходилось брать в расчет.

Киорл занял место в короткой очереди и принялся ждать. Ждать пришлось не столь долго. В отличие от Тайвала, Эстрок не был торговым городом. Сюда приходили со строго определенной целью. Поэтому длинных очередей у ворот здесь обычно не было. Да и плата за вход значительно отличалась от столичной.

Его очередь наступила менее чем через четверть часа. Один из магов, который, судя по всему, был здесь за старшего, обратился к нему стандартной фразой:

— Имя, цель визита в наш город?

— Киорл. В городе по делам службы. — Он коротко кивнул на рукоять меча. Хоть многие местные маги и не знали, что значат подобные узоры на рукояти оружия, но были ознакомлены с приказом, позволяющим обладателям подобного оружия не объяснять причины своего визита.

— Надолго? — Маг колебался. С одной стороны — перед ним был темный маг, да еще и успевший «прославиться» на пределах империи. Получивший отпущение грехов от самого императора, но всех его подвигов это не отменяло. С другой — его оружие, позволяло не отвечать на большинство его вопросов.

— Пока еще не определился. — Не вдаваясь в подробности, ответил Киорл. Это было правдой.

— Всего хорошего. — Маг решил не связываться, жестом приказав стражникам пропустить путника. Он даже забыл про положенную золотую монету за вход в город.

Так Киорл оказался внутри одного из самых великих городов этого мира. Даже Тайвал не столь грандиозен по сравнению с городом магов. Этот город был неофициальной столицей империи. Даже не империи, а всего этого мира. Император это только символ. Его власть подкреплена только армией. Которая не способна противостоять магам.

Теперь он шел по широким улицам города. Карманников здесь можно было не бояться. В отличие от Тайвала, воров, при наличии достаточных доказательств их вины, здесь убивали без разбирательств. Хотя бы потому что магия позволяла точно сказать, виноват человек в краже или нет. Здесь нужно было бояться местных властей. Особенно учитывая тот факт, что они косвенно подчиняются Хранителям. Которым определенно не понравится задумка Киорла…

Похоже, что за ним никто не шел. По крайней мере, после получаса путешествий по улицам Киорл никого не заметил. И ничего. У магов довольно широко практиковались полуразумные искусственные создания, созданные чтобы следить за жертвой.

Решив, что дальше тянуть нет смысла, Киорл направился к цели. Здесь жил брат Хатола.

Киорл постучал в дверь. Разговор намечался не слишком приятный. Но без него обойтись было уже нельзя.

— Здравствуй, Хаскор. — Произнес Киорл, когда открылась дверь.

Хаскор был очень похож на своего брата. Только более тщательно следил за собой и не мог пожаловаться на полноту. Он был как клубок мышц. Смертоносный и опасный. Боец из него был гораздо лучше, чем из его брата. Но маг из него был никакой. Из Хатола, впрочем, тоже. Только у него, ко всему этому, был еще и иммунитет на все магические воздействия. А у Хаскора его не было. Своим жильем в Эстроке он был обязан брату.

— Не стой в дверях. Проходи внутрь. — Ответил он, озирая по сторонам. Что-то определенно было не так.

Киорл быстро вошел внутрь.

— Ты хоть знаешь, что на тебя здесь объявлена неофициальная охота? Награда — пятьсот золотых. За живого. И тысяча золотых за мертвого. — Начал Хаскор после того как закрыл дверь на прочный засов. В его голосе не было страха. Только осторожность.

— Странно, — Киорл позволил себе усмешку, хотя настроение от этой новости лучше не стало. — За живых, как правило, платят больше… Впрочем, даже забавно.

Теперь он понял, почему маг у ворот вел себя так странно. Даже забыл спросить про золотую монету, которую нужно было заплатить за вход в город. Потому что пять сотен золотых больше одной монеты… Да и взгляды некоторых прохожих, силы которых позволяли увидеть его сущность темного мага, тоже не слишком пылали доброжелательностью. Тогда он обратил на них внимание, но не посчитал это важным. Он добровольно поднялся на эшафот и теперь балансировал почти на грани жизни и смерти. Точнее говоря, его нынешнего состояния и сожжением на костре.

— Пошути еще тут. Я вполне серьезно.

— У меня должно быть помилование от имени самого императора. Должно быть, местные власти решили не подчиняться приказу. Причем, приказу не только императора… — Уже более серьезным тоном ответил Киорл. Через пару мгновений добавил: — У меня плохие новости. Твой брат погиб…

В комнате повисло напряженное молчание. Хаскор догадывался, что произошло что-то подобное. Особенно с учетом некоторых гонений, направленных на его командира. Но одно дело, когда ты только догадываешься и еще есть какая-то надежда, и совсем другое, когда надежды уже нет…

— Нас подставили. Очень основательно. — Киорл начал отвечать на немой вопрос собеседника. — Мы были даже не пешками, а фигурами меньшей важности, в играх очень серьезных сил. Мы почти выполнили порученное, но под конец попали в засаду. Хатол погиб, прикрывая меня и Келен, которая к тому времени была серьезно ранена… Прости, я обещал, что в моей команде ему не о чем беспокоиться, но не смог уберечь его…

— Он погиб как воин? — Что бы Хаскор не подумал, но по его лицу было бы сложно что-либо понять.

— Да. Хотя шансов у него не было. Более того, он знал, что ему не спастись. И я знал…

— Его тело?

— Не было возможности забрать его. — Киорл покачал головой, вспоминая бой в Храме Теней, когда он воспользовался Чашей Безумия. — В той чудовищной бойне от него вряд ли что осталось.

— Хорошо. — Со странным выражением лица, которое могло выражать все что угодно, кивнул в ответ Хаскор. — Я верю тебе и не виню тебя в его гибели. В конце концов, мы воины. Это наш долг. Умирать там, куда другие побояться пойти. Его смерть оказалась отмщенной?

— Нет. — Киорл снова покачал головой, вспомнив недобрым словом Калидора.

— Кто виноват в его смерти? Кого ты считаешь виновным?

— Он назвался весьма странным именем. Калидор. Хотя я полагаю, — в памяти Киорла вспомнилось чародейство некроманта в том склепе, — что вполне может быть он. Есть основания. Некоторое время назад я снова столкнулся с этим некромантом и остался жив только чудом… Он значительно сильнее меня. Возможно, что даже на порядок…

— А Келен? — По лицу Хаскора было понятно, что от мести он определенно не откажется…

— С ней еще сложнее. — На лице Киорла промелькнула грусть. — Физически она мертва. Но у меня есть кристалл с ее душой. Имеется возможность вернуть ее к жизни, но для этого мне будет нужна твоя помощь.

— Что-то слишком много непонятного. Если тебе нужна помощь, то придется рассказать мне все.

— Эти знания могут стоить тебе жизни. — Киорл решил сразу предупредить его. Хотя вряд ли это предупреждение будет услышано. — Ты готов настолько рисковать? Я и так подставляю тебя, обращаясь за помощью.

— Не говори мне про риск. Это уже дело вторичное. Единственное, что для меня важно в подобных ситуациях, это информация. Быть слепым котенком посреди стаи тигров я не собираюсь.

— Дело твое. Я тебя предупреждал. — Говорить Хаскору про возможную опасность было просто глупо. Он все равно не стал бы слушать. С другой стороны, он ни раз ввязывался в весьма опасные авантюры и умудрялся при этом выйти из них без малейшей царапины. Киорл начал свой рассказ. С Тайвала, с задания Калидора, с путешествия до Храма Теней… Теперь он ничего не стал утаивать. Даже про Некрополис, Сумрака, Бестию, илотов. К концу его рассказа, который длился почти два часа, Хаскор знал все.

— Я горд за своего брата. — Сказал он. — Он умер как и подобает воину. В бою, прикрывая командира. Так и должно быть. В его смерти нет твоей вины. Я помогу тебе.

— Здесь я по двум причинам. — Начал Киорл, посчитав последнюю фразу собеседника разрешением приступить к делу. — Первая причина. Насколько мне известно, со слов илотов, где-то здесь должен находиться Таргот. Я понимаю, это звучит смешно, но мне известно только это. Я не знаю, где он может быть и как он выглядит. Только то, что его нужно искать в окрестностях Эстрока. И вторая причина. Если мне не удастся найти Таргота, то я буду искать пути к Камню Мира. Это единственные способы вернуть Келен к жизни.