Шеррилин Кеньон - Спустить ночь с цепи

• Название: Спустить ночь с цепи
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

– Ты мертв! – выкрикнул Грейсон.

Аристотель засмеялся.

– Я выгляжу мертвым, братец?

– Карина убила тебя.

Аристотель выгнул бровь на его высказывание.

– Мне казалось, что Рен убил меня. Не это ли ты заявил?

Грейсон медленно отстранился от Мэгги, двигаясь в сторону двери.

– Ты призрак. Ты должен им быть. Твоя супруга убила тебя больше двадцати лет тому назад.

– Разве?

Аристотель расцепил руки и метнул в сторону Зака маленький японский сюрикен49, попавший ему в руку. Чертыхаясь от боли, Зак отпустил Маргариту.

Со злобной гримасой на лице Аристотель повернулся к своему брату.

– Я много лет тому назад говорил тебе, Грей, не следует становиться между тигром и его парой.

Грейсон перевоплотился в тигра и бросился на Аристотеля. Тот, в свою очередь, поймал брата и прижал к груди.

Аристотель окинул Мэгги мрачным взглядом.

– Делай все, что необходимо, чтобы защитить Рена. Ты ему нужна, – произнес он и затем исчез.

Маргарита с рыком повернулась к Заку.

К тому времени, когда Савитар позволил Рену определить местонахождение Мэгги, цвет лица тигарда приобрёл мертвенно-бледный оттенок.

Рен материализовался в незнакомом доме, готовый, если придется, сразиться с самим дьяволом.

Но то, что он увидел, совершенно сбило его с толку. В углу, свернувшись калачиком, дрожала и плакала обнаженная Мэгги, а в нескольких шагах от нее лежало тигриное тело Зака.

Ошеломленный и напуганный тем, что с ней произошло, Рен медленно приблизился к Мэгги, а затем привлек ее в свои объятия. Она подняла на него глаза, полные слез. Сглотнув, он мысленно приготовился к худшему.

– Я убила его, Рен, – прошептала она, – как и того другого. Это было так ужасно.

Маргарита вытерла рот с такой силой, что он поразился, как ей удалось не содрать кожу.

– Я не могу избавиться от привкуса крови во рту.

– Они не… Ты в порядке?

Она кивнула, а затем зарыдала еще сильнее.

Почувствовав облегчение, что они не изнасиловали Мэгги, Рен прижал ее еще ближе к себе и тихо вознес молитву благодарности.

– Ш-ш-ш, – произнес он, сажая ее к себе на колени и одевая ее. – Ты поступила так, чтобы защитить себя. В этом нет ничего плохого.

– Но я ведь убила их.

– Мэгги, ты теперь тигр. Зверь внутри тебя сильнее… – Рен замолчал, обдумывая сказанное. Он знал, что это была неправда. – Нет. Женщина внутри тебя достаточно сильна, чтобы осознавать, что так поступить было необходимо. Если бы ты не убила их, то они убили бы тебя.

Маргарита прерывисто вздохнула, вспомнив, как Рен рассказывал ей о том, насколько сурова его жизнь. Насколько жестока… И в тот момент она посчитала его излишне эмоциональным.

Но теперь Мэгги поняла.

Он прав, ее звериная часть была удовлетворена настолько, насколько женщина в ней – напугана. Две ее сущности находились в состоянии войны и мира.

Это так странно.

Как она могла испытывать нечто подобное? Они были людьми… наполовину. И она лишила их жизни.

Ради Рена и ради самой себя. Нет, он прав. Это была самозащита. Если бы она не убила их, то они лишили бы ее гораздо большего.

Рен поднялся и поставил ее на ноги. Его глаза потемнели от беспокойства, и это согревало ее, несмотря на боль и омерзение пережитого.

– Тебя не ранили во время драки?

– Несколько царапин, но жить буду.

Маргарита подняла голову, и весь ужас произошедшего промелькнул у нее перед глазами, от чего по ее телу прошла волна дрожи.

– Твой отец был здесь.

Рен уставился на нее, не веря в услышанное.

– Что?

Она кивнула.

– Сразу после того, как Зак переместил меня сюда, явился твой отец и схватил своего брата. Думаю, что он забрал его в прошлое.

– Не понимаю. Зачем?

– Не знаю. Может для очной ставки?

Но даже в таком случае в этом не было никакого смысла. Все казалось очень странным.

Рен тяжело вздохнул.

– Теперь нет другого пути доказать мою невиновность. Мы даже не можем заставить Зака или Грейсона признаться в содеянном.

– Но они мертвы. Не осталось никого, кто бы предъявлял тебе обвинения.

Взгляд Рена обжег ее.

– Наше правосудие не работает таким образом. – Он поднес ее руку к своим губам и запечатлел на ее ладони нежнейший поцелуй. – Давай возвратимся в Омегрион.

– Нет, – ответила она, останавливая его. – Давай убежим. Мы можем…

– Нет, Мэгги. Я никогда не был трусом и сейчас никуда не побегу. Кроме того, Савитар спокойно может найти меня.

У Маргариты вспыхнула надежда.

– Ему известна правда. Он сказал, что знает все. Если мы сможем добраться до него…

– Савитар не будет влиять на решение остальных. Это не в его правилах.

– Тогда, что в нем хорошего?

Прежде чем Рен успел ответить, они очутились в зале совета Омегриона.

Глава 15

Маргарита почувствовала себя не в своей тарелке, когда Савитар окинул ее хмурым взглядом. Он ведь не слышал только что сказанные Рену слова…

Или все-таки слышал?

– Да, слышал, – мрачно подтвердил он, – и каждый чертов день я задаю себе тот же вопрос. Что во мне хорошего? Ответ прост – ничего, и мне это нравится. Даже горжусь этим, по правде говоря.

Савитар в самом деле очень странный мужчина.

И он все еще выглядел рассерженным.

Маргарита скользнула взглядом по находящимся в комнате участникам совета, ни один из которых не смотрел в их сторону, – их пристальное внимание было обращено на двери. Мэгги проследила за направлением их взглядов и ахнула.

Рен нахмурился и посмотрел в ту же сторону. От увиденного у него отвисла челюсть.

Он протер глаза, пытаясь убедиться, что это не обман зрения. Картина не изменилась – он все равно видел то, чего не могло быть.

– Отец?

Отец Рена улыбнулся и кивнул.

Рен неуверенно шагнул вперед, но потом одернул себя. Это все не реально. Этого не может быть.

Аристотель пересек разделявшее их расстояние и сжал сына в объятиях. Тот от шока замер на месте, не в силах обнять его в ответ. Рен глянул на столь же потрясенную Мэгги, потом перевел взгляд на Савитара, который выглядел абсолютно равнодушным.

Боясь, что это розыгрыш, Рен оттолкнул от себя мужчину, выглядевшего как точная копия его отца.

– Что, черт возьми, происходит? – потребовал объяснений Рен.

– Твой отец не умер, – мягко ответил Савитар. Он поднялся с трона и приблизился к ним. – Тогда выдалась та еще ночка. Жаль, что ты потерял сознание и пропустил фейерверк.

Рен покачал головой.

– Я прикасался к нему. Я видел его тело. Он был мертв. Убит.

– Ты видел тело Грейсона, – пояснил Аристотель.

Савитар взмахнул рукой, и на дальней стене появились изображения. У Рена перехватило дыхание, когда он увидел, как отец и дядя сражаются друг с другом в тигрином обличии. Аристотель одним резким движением вскрыл брату глотку. Грейсон медленно сполз на пол и умер на том же самом месте, где Рен, как он помнил, нашел своего отца. Две секунды спустя тигр перевоплотился в мужчину.

– Ты когда-нибудь задумывался о том насколько это странно, что мертвое тело оказалось человеческим? – спросил у него Савитар. – Разве твой отец после смерти не должен был остаться в обличии тигра?

Рен широко раскрыл глаза. Все верно. Он должен был догадаться об этом сам, но из-за полученной душевной травмы эта мысль никогда не приходила ему в голову. Даже тогда, когда он вспоминал об этом. К тому же у него не было привычки ворошить события той ночи.

– Я не понимаю.

Аристотель опустил руку на плечо сына.

– Мой брат на самом деле был Аркадианцем, как и наша мать. И он ненавидел эту свою сущность. Как и ты, он скрывал от всего мира свое истинное «я». У него так и не получилось с этим смириться. Вот почему я ему не доверял. Он обладал как силой тигра, так и человеческой завистью и ненавистью.

– Я же говорил вам, засранцы, что все дело в деньгах.

Рен, нахмурившись, посмотрел на Данте Понтиса, который со своего места одарил совет самодовольной «что-я-вам-говорил» ухмылкой.

Отец Рена прочистил горло, снова привлекая к себе внимание.

– Пока тебя с Мэгги не было, я задумался о том, что вы мне рассказали о той ночи, когда ты меня нашел. Я вспомнил, как ты говорил, что обнаружил меня в облике человека. И тогда я понял, что ты видел не меня. Этого просто не могло быть. Я – тигр и после смерти должен был остаться тигром.

– Но ведь ты отдал свои силы мне, – растерянно сказала Мэгги.

Аристотель покачал головой.

– Я передал тебе силы, дарованные мне матерью. Свои же я оставил при себе. – Он повернулся лицом к Рену, и в его глазах застыла тревога. – Я знал, что Карина должна была увидеться с Грейсоном. А при убийстве его лицо, судя по всему, было настолько обезображено, что она приняла его за меня, поскольку я ни за что не позволил бы брату приблизиться к дому, – разве только сам бы привел его, чтобы сразиться. Я не переставал думать, почему и когда это сделаю.