Кевин Андерсон - Световые мечи

• Название: Световые мечи
• Автор: Кевин Андерсон
• Издательство: Прайм-Еврознак
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-94946-156-8, 1-57297-091-Х

Пришло время молодым рыцарям-джедаям создать свои собственные световые мечи. Но, кроме того, чтобы смастерить древнее оружие, необходимо овладеть искусством фехтования. Каждый ученик должен научиться чувствовать связь со своим световым мечом. Для Джейсена и Джейны успех станет новым шагом в их становлении рыцарями-джедаями. Но для одного из их друзей неудача обернется трагедией…

---

— Я бы хотел, чтобы вы приступили к работе над световыми мечами прямо сейчас, — Люк погасил свое пульсирующее оружие и посмотрел: на рукоять: — Надеюсь, вам не придется слишком часто пускать их в ход… а лучше бы и вовсе никогда.

Прошло несколько дней. Джейна сидела у себя в комнате, деловито ссутулившись над рабочим столом. Она зажгла все светильники, чтобы можно было работать ночь напролет. На столе в строгом порядке были разложены многочисленные инструменты и детали, так что Джейна могла бы с закрытыми глазами найти любой компонент, провод или микросхему.

Получив от Джейны по источнику питания для будущих световых мечей, юные рыцари-джедаи разошлись на поиски драгоценных кристаллов и других деталей для оружия. Но сама Джейна хотела, чтобы ее меч получился личным, как бы продолжением, частью ее самой, уникальной и неповторимой, как любой человек. Уж она-то сконструирует его из таких разностей, до которых ее друзья в жизни не додумаются. И девочка заулыбалась — гордо и довольно.

Из переносной печи, которую Джейна притащила в комнату, повалил темный дым, и девочка, наклонившись к нему, замигала от едких испарений. Она осторожно добавила следующую порцию порошковых элементов. Пропорции были выдержаны в точном соответствии с рабочими записями. Джейна призвала на помощь всю свою Силу, обострила внутреннее зрение, чтобы различить, как проходит химическая реакция, и видеть, как вещества образуют прочную кристаллическую решетку.

Чистейшие кристаллы начали расти…

Джейна подрегулировала температуру, продолжая пристально наблюдать за процессом кристаллизации, хотя он должен был занять не один час. Она сосредоточилась на том, как формируются грани кристаллов, возникая из расплавленной смеси в печи, и заставляла плоскости изгибаться под заданным углом. Растущие кристаллы впитывали и сохраняли излишки энергии, закачанные в смесь печью.

Наконец, уже под утро, Джейна потерла тыльной стороной ладони усталые, покрасневшие от недосыпа глаза и выключила систему.

Она решила подождать, пока печь охладится настолько, чтобы можно было извлечь вожделенные кристаллы — прекрасные и сверкающие.

Ах, какого они были замечательного цвета — синевато-фиолетовые! Они так и лучились внутренней энергией. Как и ожидала девочка, благодаря ее ментальной стимуляции, форма получилась безупречной. Джейна взвесила их на ладони и победоносно улыбнулась. Теперь можно переходить к следующей стадии.

Джейсен старательно высунул кончик языка: так у него лучше получалось сконцентрировать свои способности на непривычном техническом задании. У мальчика и так уже ушла на работу целая неделя, а продвинулся он пока не очень-то.

Вообще-то Джейсен от всей души хотел как можно быстрее разработать проект, собрать все компоненты в единое целое, подключить энергию и зажечь световой меч — свой собственный световой меч. Но к словам дяди Люка волей-неволей пришлось отнестись всерьез. Ведь вот он сейчас сделает себе меч, а это, между прочим, оружие на всю оставшуюся жизнь, оружие джедая. Так что лучше уж потратить две-три недели или даже месяц — дело того стоило.

И хотя это было решительно не в его характере, Джейсен изо всех сил заставлял себя сохранять терпение и работать как можно аккуратнее. Все должно быть на своем месте, как того требует структура светового меча.

Да, сестренка дала ему источник питания, да и кусочки металла для корпуса Джейсен отыскал без труда, как раз подходящих формы и размера. С помощью инструментов Джейны мальчик соединил фрагменты металла и сточил острые грани. На это у него ушло несколько дней, а затем настал час подключать источник питания, подсоединив его ко всем проводкам. Наконец Джейсен добавил к конструкции кнопки управления.

Джейна-то уж точно подобрала бы детали для корпуса в считанные минуты, а вот Джейсену пришлось потратить на охоту за ними не один день. Но теперь, когда все необходимое у него было, мальчику все равно казалось, что на сборку у него уйдет вечность.

Как ему хотелось сейчас рыскать где-нибудь в чаще джунглей в поисках очередного экземпляра для любимого зверинца! Не говоря уж о том, чтобы мирно возиться с имеющимися питомцами, которые весело шебуршились каждый в своей клетке, причем иной раз лишь считанные сантиметры Отделяли потенциальную жертву от хищника, который бы с радостью слопал ее на завтрак.

Джейсен услышал, как хрустальная змейка шуршит в клетке, которую он починил совсем недавно, а потом звонко зачирикала одна из змеептиц. Мальчик навострил было уши, но тотчас заставил себя вновь сосредоточиться на работе. Еще немного, еще чуть-чуть, и световой меч готов! Готов! Ура, он, Джейсен, поспеет к финишу первым! То-то мастер Скайуокер будет гордиться!

Доделав рукоять меча почти до конца, Джейсен обернул ее особым рифленым покрытием, так что теперь она удобно ложилась в руку и можно было проделать самые тонкие движения фехтования на световых мечах. Так, теперь нужно вставить в меч мощный кристалл.

Джейсен поднялся, открыл сундучок, в котором хранил самые ценные вещи, и извлек оттуда нечто маленькое и блестящее — самоцвет коруска. Мальчик разжился этой штуковиной, когда решил поучаствовать в добыче драгоценностей на станции «Ловец Самоцветов» у Лэндо Калриссиана, а вскоре она сослужила ему добрую службу — с ее помощью Джейсен буквально прорезал себе путь на свободу из запертой комнаты в Академии Тени. Мальчик хотел подарить самоцвет матери, но Лея Органа уговорила его оставить камень себе — мол, еще пригодится.

Вот и пригодился! Теперь самоцвет станет сердцем его светового меча!

Лоубакка методично рылся в груде хлама — раньше, во времена борьбы с Империей, в Великом Храме располагалась база повстанцев, а в этом помещении был командный пункт. Отступая с заросшего джунглями спутника, солдаты бросили большую часть оборудования. С тех пор про все эти приборы и компьютеры мало кто вспоминал — ведь в Академии джедаев Люка Скайуокера было не принято особенно полагаться на технику. Правда, Джейна уже успела поохотиться тут на славу и прочесала каждую комнату, но Лоуи точно знал: на его долю тоже кое-что осталось.

Вуки забирался то в один, то в другой темный угол, сосредоточенно сопел и бормотал себе под черный блестящий нос. Он приподнимал металлические панели, внедрялся в запутанную паутину проводов, разгребал кучи деталей, недрогнувшей лапой разнимал на части панели и дисплеи.

— Господин Лоубакка, я прямо-таки теряюсь в догадках, что это вы такое затеяли, — пропищал Эм Тиди, подвешенный к поясу вуки. — Вы потратили без малого целый день на раскопки, но не нашли решительно ничего. Лоуи коротко рыкнул.

— Но всему есть предел! Нет, право же, я никак не могу поверить, будто вы способны унюхать их! Что за странная идея. Разве это возможно — учуять кристалл? — Терпение крошки-дроида, похоже, было на исходе, и Лоуи подумал: «У Эм Тиди, на верно, батареи садятся, не иначе».

— Так или иначе, а я все больше сомневаюсь, что вам удастся отыскать здесь какой бы то ни было кристалл, — продолжал сетовать дроид. — Я абсолютно уверен, господин Лоубакка, что командный пункт перерывали уже десятки раз за долго до вас!

Лоуи только буркнул в ответ и продолжал раскопки.

— Вовсе нет, — возразил Эм Тиди. — Я отнюдь не отношу себя к стану пессимистов. Я — всего лишь убежденный реалист. Ума не приложу, почему это мастер Скайуокер решил, будто вы все вот так вот запросто пойдете и найдете себе по кристаллу — подходящему кристаллу!

А если случится так, что у кого-то из вас световой меч выйдет с изъяном? О нет, это до добра не доведет. Осмелюсь предположить, что такая вероятность существует. Право слово, раскопки пора завершать.

Но тут Лоуи издал победоносный рык, запустил лапу в перепутанные внутренности маленькой проекционной системы высокого разрешения — и длинными косматыми пальцами извлек две сверкающие вещицы: плоскую фокусирующую линзу и сферический усиливающий кристалл. Оба использовались для дисплея высокого разрешения, и Лоуи нутром чуял — их вполне можно установить в световой меч.

Он восторженно повертел драгоценными находками прямо перед оптическими сенсорами сварливого дроида. В урчании вуки был восторг и самую чуточку самодовольства.

— Ну, могу же я иногда и ошибиться, — не без раздражения проскрипел Эм Тиди.

3

Рассвет застал Тенел Ка на вершине Великого Храма. Она делала разминку перед ежедневной зарядкой. Девушка заплела золотисто-рыжие локоны в две простые косы, чтобы не мешали, и теперь медленно, тщательно, сосредоточенно растягивала каждую мышцу. Ее гимнастический костюм — облегающий, из кожи ящериц — занимал на Тенел Ка еще меньше места, чем ее обычные доспехи из шкуры рептилий, лато практически не стеснял движений. Сверкающие синие чешуйки переливались от малейшего движения.