Яна Алексеева - ОХОТЯЩАЯСЯ В НОЧИ

• Название: ОХОТЯЩАЯСЯ В НОЧИ
• Автор: Яна Алексеева
• Жанр: Фэнтези

Из жизни одного высшего оборотня.

---

Павел, оглянувшись на суетящихся чуть в стороне людей, оперся рукой, затянутой в черную перчатку на обугленную пластиковую раму, и заскочил в окно. Ругнулся. Не дожидаясь окрика, последовала за ним.

Прикрыв глаза от черной пыли, выскользнула из узкого закутка. Взглянув вверх, хмыкнула. Серое небо, проглядывающее сквозь обгрызенные огнем потолки, вновь набухало тучами, несколько капель упали на лицо. Похоже, будто огромный воздушный кулак проломил крышу и все перекрытия. А потом полыхнул, в миг выжигая внутренности дома. Заряд огромной силы быстро исчерпался и потому пожар не перекинулся на соседние дома.

Перепрыгивая через какие-то балки, я неслась за Павлом по узкому темному коридору, старательно дыша ртом. Он завернул за угол и нырнул в обгорелую стену. Не, раздумывая, метнулась следом. И остановилась, оглядываясь. За иллюзией скрывался широкий коридор, когда-то отделанный золотистым камнем, а сейчас украшенный потеками серой пены. Пол был усыпан мелкой черной крошкой.

— Торопиться не будем, — заметил Павел, настороженно оглядываясь, — мы, конечно, первые, но не хотелось бы стать первыми, кто попадется в ловушки, оставленные гостями…

Я только хмыкнула. Делать им больше нечего. Покосилась на вампира. Хорош… хищник вышел на охоту. В черных глазах плещется отсвет предвидения, и кажется, что усталость — это только маска.

— Зачем мы здесь? — скользя тенью вдоль обгорелых стен, спросила я.

— Подтвердить одно мое предположение, — в руках Павла горел тусклый огонек, с трудом разгоняющий темноту. От запаха гари слегка кружилась голова.

— Как?

— Хочу проверить, что именно взяли гости… А ты своим делом займись.

— Каким это?

— Кристаллы наблюдения-а, — недовольно протянул Павел. И завернул в одно из ответвлений.

— Жди здесь.

Я послушно замерла на границе пожарища, ожидая нырнувшего в черный зев ответвления. Широкий коридор за моей спиной, спиралью уходящий в глубину, был цел и невредим. Мозаика стен, барельефы, немного оплавленные подфакельники. Чуть дальше даже светлячки огней сохранились, снизу тянуло свежестью. Мрачное это теперь место… сколько сил уйдет на восстановление. Да и невосполнимые потери в архивах… Отвратительный день!

Ага! Чуть не забыла! Шагнув вперед, подпрыгнула и повисла на одном из выступов. Ладонь начала соскальзывать и пришлось использовать когти. Подтянувшись, нащупала рукой узкие выемки у самого потолка, подцепила когтем декоративную панельку. Из щели на ладонь выкатились дымчатые кристаллы. Два я засунула в кармашек, два вернула обратно.

Мы не жадные, оставим Карающим что-нибудь.

Надеюсь, на этих камушках будет что-то интересное. Те кристаллы, что стояли в обожженном коридоре, гарантированно расплавились, а эти, на границе… Хм, пусть Павел разбирается. Скоро он там? Будто в ответ на мои мысли вампир вынырнул из коридора. Вид у него был… грязный. Вся одежда в пепле и саже, на лице черные полосы, в волосах каменная крошка. Но довольный, как кот, наевшийся сметаны, и не знающий, что делать с еще двумя банками оной.

— Ну что? Удачно? — болтаясь под потолком на одной руке, спросила я.

Он резким движением сдернул меня с подфакельника и поволок следом.

— Все потом, уходим немедленно. Кристаллы?

— Два…

Зря он меня за руку взял. Боясь потерять над собой контроль, я отскочила назад, споткнулась о какой-то обломок и едва не упала. Вампир недовольно скривил губы, резко развернулся и легким, не оставляющим следов танцующим шагом двинулся вверх по коридору. Я, поймав ритм его движения, скользнула следом призрачной тенью. И никто не сможет определить, сколько человек здесь прошло… Если вообще будут пытаться…

Вот и выход.

Павел остановился, касаясь кончиками пальцев иллюзии, отделяющей вход в Ложу от сгоревших офисов. Я остановилась ровно на шаг позади него и принялась стягивать с пальца блокирующее кольцо. Чувствую себя слепоглухонемой… и слишком уж спокойной, даже равнодушной. Не годится. Охота на нас еще не прекращена, и способность чуять врага загодя — мое единственное преимущество. Вот и сейчас… как узнать, кто там, за иллюзией нас ждет?

К тому же — спокойствие вовсе не является чертой моего характера!

Внезапно Павел развернулся, впитал светлячок, сгреб меня в объятия и прижал к стене между двумя оплавленными колоннами. Коснулся камня, вделанного в рукоять одного из мечей… Ну вот что он сделал. Я раздраженно клацнула клыками. И Павел бесцеремонно зажал мне рот, поймав мой взгляд и предостерегающе качнув головой. Чернота глаз затягивала. Высвободилась, куснув за ладонь.

Да поняла!

Иллюзия колыхнулась, пропуская новых гостей…

Внимательно наблюдая сквозь исказившую мир пленку невидимости, как важно шествуют по опаленным камням двое Карающих, нервно сжимала и разжимала ладони. Они брезгливо подбирали алые мантии, оглядывались, но почему-то даже не пытались изучить магический фон. Впрочем… я потерла когти о куртку… Хорошо, что они этого не сделали. Иначе пришлось бы драться.

Слабый медовый аромат исчез за поворотом, а вот полынь… Полнолуние проклятое! Я повела плечами и, едва Павел опустил руки, отстранилась от учителя. Тот вопросительно вздернул брови.

— Все в порядке, — беззвучно сказала я, — мы же спешим?

Кажется, он обиделся? На что? Вот ведь, тьмы порождение! Кольцо это гадское. Я просто не чувствую вампира. И не понимаю его… Неужели я настолько завишу от своих способностей к чтению? Плохо… надо их лучше контролировать, чтоб больше не попадать в такие ситуации…

Стремительный бег по коридору, прыжок в окно. Шум за спиной. Быстрый взгляд из-за угла. Ситуация изменилась. Посторонние — врачи скорых, выжившие люди, пожарные, зеваки — выгнаны со двора. Пустое пространство контролируется магами разных Династий в синих робах Конклава, стоящими вдоль стен дома. Арка единственного прохода перекрыта Карающими.

Мило.

Павел посмотрел на меня… вопросительно.

Я потерла шею.

— Осилишь рывок?

Кратко пожала плечами.

— А есть ли выбор?

— Нет…

Я сняла кольцо. И на меня тут же обрушились густые ароматы смерти. Да еще… мед, море, ландыши… Дикая смесь запахов тех, кто собрался во дворе… Я сосредоточилась на силуэте вампира, вгоняя себя в транс. Он активировал еще один амулет… Сила тонкими струйками впиталась в тело…

Павел крепко сжал мое запястье. Прикосновение его рук обожгло даже сквозь перчатки. Мир расплылся яркими цветными пятнами, как использованная акварельная палитра. Слитный стремительный рывок через двор по границе тени и света выбросил нас под арку, за спины Карающих. Запахи меда и пепла смешались в воздухе, щекоча нос. Захотелось чихнуть. Еще один короткий шаг… И мы влетели в толпу прохожих.

Ушли? Я обернулась, ловя чей-то внимательный взгляд.

Один из магов, стоящих у черных машин перед аркой и оказывающих помощь подпаленным хозяевам Ложи, высокий блондин в ярко-синей рубашке, кажется, Хельнгорф, смотрел прямо на нас. Павел выщерил клыки в улыбке и вновь активировал невидимость. Слившись с настроениями спешащих куда-то и не обращающих внимания на происходящее совсем рядом, людей, поспешили скрыться.

Поднимет ли он тревогу?

Я обернулась… тишина.

И где Шейл? Он должен нас дождаться. У него с Павлом какие-то дела… Долги. Информация за информацию…

Ага!

Он вышагнул навстречу, когда мы подошли к мотоциклу.

— Кто?

Павел качнул головой, устало облокачиваясь на стену, скривился.

— Династия Чен. Заводи! — это уже мне.

Шейл Веран чуть ссутулился.

— Магистр?

— Мертвее не бывает.

— Жаль. Кристалл?

Я посмотрела на Учителя, он разрешающе качнул головой. Выудив из кармашка один камень, перекинула Низшему. Тот посмотрел его на свет. Вокруг камня на миг возникла радуга.

— Отлично.

— Что твои? — как Павел лаконичен. Устал? Ну да… Только одна несчастная волчица ничего не понимает! Тайны, тайны развели! О чем они договорились, пока мое сознание где-то гуляло?

Вздохнула, дергая стартер. Мотор довольно зарычал. И я тоже…

Хм, в конце концов, всегда можно потребовать разъяснений. Я же еще учусь, да?

— Потеряли на съезде с Ярославки, после Королева.

— Я позвоню.

— Буду ждать, — Шейл кивнул, отступая в тень и исчезая.

— Поехали.

Я покосилась на вампира, невозмутимо усевшегося позади.

— А объяснить?

— Поехали, — с нажимом повторил Павел, и его личная метка дернулась у меня в голове, обжигая виски. — Потом!

Диктатор! Впрочем… Поехали!

Асфальт стелился под колеса. Мимо размазанными пятнами проносились заросли лесополосы. Ветер свистел в шлеме, под ногами содрогалось горячее нутро мощного железного монстра. Вот так бы и ехала, ехала… бросив все. До города, где не будет Карающих, темных, светлых, магов… Никого! Только город и я.