Веда Талагаева - Потерянный король

• Название: Потерянный король
• Автор: Веда Талагаева
• Издательство: СИ, http://zhurnal.lib.ru/t/talagaewa_w_g/
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010

Мудрость  гоблинов – 2.

Продолжение трилогии "Колдовские камни". Мир тот же. Герои прежние. Проблемы новые, враги тоже. И приключения, приключения, приключения. Как всегда полно приключений и волшебства...

---

- Это торф, - объяснила Адиари своим гостьям, - Мне доставляют его с юго-запада Нумара из Низинных торфяников. Древуны бы очень огорчились, если бы я стала топить печи дровами.

Она скинула меховую накидку, длинный плащ и стояла у огня, отогревая руки. Северная и Западная Колдуньи остановились в дверях гостиной, осматриваясь в небольшой комнате, стены которой были обтянуты зеленым шелком, а обстановка состояла из круглого стола и нескольких мягких диванов с кожаной обивкой на сиденьях, спинках и подлокотниках. По углам стояли высокие бронзовые светильники со множеством свечей из розового воска.

- Подумаешь, какая обида, - пробормотала Арника себе под нос.

Древуны, помогавшие Южной Колдунье и прислуживавшие ей в доме, внушали Арнике отвращение. Их присутствие раздражало молодую чародейку. Кроме того ее раздражало то, что Итэри обрадовалась появлению лесных страшилищ, а сами они сразу же сочли маленькую аладанку своей и относились к ней с явным благорасположением.

- Как это чудесно, что они уцелели в вашей стране, - сказала Северная Колдунья, проводив взглядом деревянных прислужников, удалившихся из комнаты качающейся походкой.

- Ты еще много чудесного увидишь в нашей стране, - пообещала Адиари, наградив ее улыбкой.

- Завтрак, например? - капризно надув губки, предположила Арника.

- Конечно, - с улыбкой согласилась Адиари, - И завтрак, и отдых с дороги. Делами займемся позже. Они слишком серьезны, чтобы приступать к ним уставшими и голодными.

Она звонко хлопнула в ладоши, подзывая слуг. Арника опустилась в мягкое кресло и откинулась на спинку, в ожидании, пока хозяйка дома позаботится об ее трапезе и отдыхе. А взгляд Итэри упал на фаянсовую вазу для фруктов. Она стояла на столе, накрытом вышитой белой скатертью, и была наполнена золотистыми спелыми яблоками.

- Ой! - простодушно восхитилась Северная Колдунья, подойдя ближе к столу, - У нас в Аладане фрукты большая редкость. Яблоки вызревают не каждый год, тогда их привозят из Ильраана. А виноград и персики только армаисские.

- Эти яблоки мне привезли из зимних садов наместника, - сказала Южная Колдунья и подала самое крупное яблоко Итэри, - Держи.

Другое, чуть поменьше, она протянула Арнике.

- Я могу есть яблоки каждый день, - посмотрев на большое яблоко в руках Северной Колдуньи, презрительно отказалась Арника.

- Сейчас Ворчун проводит вас в комнаты, где вы можете умыться и переодеться с дороги, - сказала Адиари, - А стол тем временем будет накрыт.

Дверь открылась, и из-за нее в гостиную заглянула мохнатая морда. В комнату вперевалочку вошел громадный бурый медведь. Итэри взвизгнула, едва не выронив яблоко, а Арника втянула ноги на кресло.

- Это он нас должен проводить? - вскричала она.

- Не надо бояться, - мягко промолвила Южная Колдунья, - Ворчун грозен только с виду. Он самый добрый медведь на свете.

Она улыбнулась и сделала приглашающий жест. Арника замотала головой, но видя, что Итэри с приветливым видом подошла к медведю и протянула ему еще одно яблоко, недовольно засопела и слезла с кресла.

- Скажите, какая добренькая! - с досадой проворчала Западная Колдунья, когда Ворчун закрыл за ней дверь, и она осталась одна в отведенной ей комнате, - И лесные чудища-то ей нравятся, и медведи-то у нее с рук едят. Подавись ты своим яблоком, дура!

Топнув ногой, Арника подошла к окну и отдернула кисейные занавески на окнах. Комната, в которой ее поселила Южная Колдунья, выходила окнами в сад. Ее стены были обтянуты светлым атласом, расписанным изображениями летящих над горами и купающихся в водопадах журавлей. Такие же как на окне кисейные занавески окружали кровать с узорной кованой спинкой. Рядом с кроватью стоял туалетный столик с зеркалом в овальной раме из янтаря и яшмы. На него Арника поставила некоторые свои вещи - туалетные принадлежности и красивую шкатулку из черного дерева, оправленную филигранью, на которой мерцали жемчуга и агаты. Она не помнила точно, как давно она владеет этой шкатулкой и кто ее подарил, но стоило Западной Колдунье посмотреть на шкатулку, как эти вопросы забывались сами собой, до того красивой была эта вещь. Завораживающе красивой. Вот и сейчас Арника обернулась к туалетному столику и любовно взглянула на шкатулку. Потом улыбнулась своему отражению в зеркале.

- А одевается она как? Все время в красном, да пурпурном, да малиновом. Ворона в павлиньих перьях! - Арника подошла к зеркалу и взглянула на свое платье из дорогого черного бархата, по рукавам и вырезу отороченное блестящим серебристо-черным мехом; увиденное подняло ей настроение, - Вот это совсем другое дело. Только чего-то не хватает. Какого-нибудь украшения спереди.

Она опустила взгляд, задумчиво водя пальцем по инкрустации на крышке столика.

- Арника!

Легкий шепоток, пробежавший по комнате, показался Западной Колдунье дуновением сквозняка. Она даже не была уверена, что услышала в нем свое имя.

- Арника!

- Кто здесь? - удивленно оглянувшись, спросила чародейка и тут увидела, что крышка шкатулки из эбенового дерева слегка приоткрыта.

Не отдавая себе отчета в том, что делает, Арника приподняла крышку и опустила под нее ладонь. А когда вынула из шкатулки руку, в ней лежала необычайной красоты брошь, усыпанная изумрудами и черным жемчугом. В середине сверкал крупный бриллиант самой искусной огранки. Вздох восхищения замер у Западной Колдуньи на губах.

- Вот то, что мне нужно! - ахнула она, потом счастливо рассмеялась и приколола брошь на вырез платья посередине.

Потом перевела взгляд на шкатулку и с нежностью погладила ее по крышке.

В ветреном воздухе над озером носились облака. Они то сгущались, и принимался сыпать мелкий колючий снег, то разбегались от порыва ветра, и тогда покрытые инеем садовые деревья купались в лучах солнца.

- Сколько можно глазеть в окно? - недовольно проговорила Арника, - Можно подумать, ты видела мало снега у себя в Аладане. Лучше бы помогла. Эти дурацкие книги клацают зубами и не хотят открываться, не слушают никаких заклинаний.

На столе библиотеки перед ней лежали рядком семь увесистых книжных томов в сафьяновых обложках. Все они были застегнуты золотыми застежками с замочками. В скважине каждого замочка стучали друг о друга острые золотые зубки, грозя укусить того, кто попытается открыть книгу.

- Старинные книги охранных заклинаний всегда охраняют защитные замки, - стоявшая у окна Итэри отодвинула край занавески, любуясь видом сада, - Где-то в шкафу, из которого мы их достали, должен быть ключ.

- Какая догадливая! - проворчала Арника, подошла к книжному шкафу возле камина и открыла стеклянную дверцу.

На верхней полке стояла шкатулка, а в ней отыскался подвешенный на шелковый шнурок золотой ключик. Арника состроила гримасу Итэри, стоявшей к ней спиной.

- Ну, и дальше что? - капризно морщась, спросила она.

- Будем читать все подряд, пока не найдутся особенно мощные заклинания. Адиари составит из них новые защитные чары, и мы все вместе проведем восстанавливающий обряд, - спокойно и дружелюбно ответила Итэри, казалось, даже не заметившая враждебного настроения Западной Колдуньи и ее недовольного голоса.

- А замки? - передернула плечами Арника, - Они же кусаются!

- Если сунешь ключ прямо им в зубы, они откроются, - улыбнулась Итэри, - Главное не бойся.

Прежде, чем отойти от окна, она бросила последний взгляд на сад Южной Колдуньи, укрытый белыми сугробами и осыпанный снегом. На ветке сирени прямо против окна сидела угольно-черная ворона. Она посмотрела Итэри прямо в глаза, и у нее в груди зашевелилось неприятное предчувствие. Северная Колдунья сделала шаг к столу, где Арника недовольно сопя, возилась с ключом от зубастых замков. Потом, подчиняясь внезапному внутреннему порыву, опять обернулась к окну. Вороны на кусте не было. Только покачивалась ветка, роняя снежные хлопья.

- Как странно, - сказала Итэри.

- Странно, что меня не загрызли! - сказала Арника, вспоминая случившееся в библиотеке.

Стоя перед зеркалом в своей комнате, она оглядывала свои руки и одежду в поисках повреждений. Не заметив ни одной дырочке на рукавах, ни единой царапинки на коже, Западная Колдунья не успокоилась, а пришла в еще большее раздражение.

- Ну, конечно, все-то мы знаем, обо всем-то мы имеем представление! - презрительно фыркнула она и быстрым шагом прошла от туалетного столика к окну в противоположном конце комнаты, - Я тоже разбираюсь в древнем волшебстве. Но я же не умничаю, не выставляю других в дурацком свете! И вообще, надо бы ей напомнить, что Западные Колдуны гораздо могущественнее Северных. Скоро я придумаю, как это сделать, яблочная душа.

Арника сердито глядела за окно на гаснущие в небе краски заката. Подножия гор окутывались мглистым зимним туманом, на их склонах золотились последними лучами солнца заснеженные сосновые леса. Туман окутывал и поверхность озера, которая уже почти полностью покрылась льдом. Сумерки сгущались в саду Южной Колдуньи. Посеребренные морозом ветки деревьев и кустов становились похожи на кружевные узоры. Они переплетались на темнеющем фоне неба, и казалось, роняли белые искры холодного огня. Один из узоров вдруг осыпался, обнажив ветвь акации без листьев. На ней сидела черная ворона и, не отрываясь, смотрела на молодую чародейку. Ее круглые глаза тускло блестели в темноте, и взгляд казался холодным и тяжелым. Арника вздрогнула под этим взглядом, внутренне содрогнувшись от неприятного ощущения. Рассердившись еще больше, она замахнулась на ворону и стукнула ладонью по стеклу.