Наталья Авербух - Ведьма и вампир

• Название: Ведьма и вампир
• Автор: Наталья Авербух
• Жанр: Фэнтези

Тяжела жизнь практикующей ведьмы! Хорошо хоть, практикующий психолог помогает…

Или как выжить ведьме и вампирше в средневековой деревне.

---

— И как, у тебя получается?

— Нора может с закрытыми глазами приготовить любое зелье, для которого не нужна магия, — вступилась за воспитанницу Магда. — Она очень помогла мне, когда нам пришлось лечить инквизитора и недавно, когда у нас случилась… хм, эпидемия подавленного настроения.

— Да, — воспряла девочка. — Я целую неделю ездила по папенькиным владениям, помогая моим добрым вассалам восстановить былую бодрость.

Лим еле слышно хихикнул. Нора делала вид, что не помнит грязь и слякоть, бедные жилища крестьян, громкий крик стражника о том, что все будут делать так, как велит юная госпожа, а кто начнёт возникать, тому он забьёт возражения в глотку вместе с зубами… и дальше шли слова, которые аристократке её возраста слышать не положено. Агап, наверное, никогда не потребовал бы от неё такого подвига… но как девочку хвалил отец! Он сказал «я горжусь тобой, дочь». Разве подвиги — удел одних только мужчин?

— Это было очень тяжело, — уже искренне произнесла Нора. — Но я выполняла свой долг перед ними. Феодал должен заботиться о вассалах, а не о себе.

Прежде баронская дочь пропускала наставления отца мимо ушей, но здесь они пришлись удивительно к месту. Девочке показалось, что в это она верила всю свою жизнь. И никогда не было вопроса, нужно ли бросать все свои дела, чтобы мчаться в домик ведьмы за лекарствами для никому неизвестного бродяги, не было негодования, когда её, едва отправившуюся от скачки, отправили на кухню, варить зелья для больного, не было злости на плохую погоду и грязное мужичьё во время объезда владений. Нет. Она всегда сознавала свои обязанности перед людьми, доверявшими её роду свою жизнь. А если и ворчала иногда — то уж ни в коем случае не отказываясь выполнять свой долг.

Вампиры одновременно заглянули в сознание девочки и одновременно мысленно присвистнули. Магде и Агапу пришлось угадывать настроение баронской дочери по лицу, тону и позе, но и они не слишком ошиблись. Ведьма улыбнулась: воспитанница взрослеет. Агап нахмурился. Долг перед родом — ещё понятно. Перед другими феодалами, даже вассалами — тоже. Но крестьяне, населявшие герцогство… какое кому дело, что с ними происходит? Остальные здесь присутствующие так не считали. И, главное, так не считала Нора.

Герцогскому сыну не понадобилось и минуты, чтобы решить, что чувства Норы делают девушку ещё более очаровательной и выгодно отличают от других знатных сеньор.

— Я никогда об этом не задумывался, — честно признался юноша. — Но ты, наверное, права.

— Не «наверное», а права! — слегка обиделась Нора.

— Права, — согласился Агап и поцеловал девушке руку. Не ухаживая, а в знак уважения. Нора склонила голову, показывая, что принимает его согласие.

— Вы наелись, сын? — неожиданно обратился к Агапу отец. Молодой юрист вздрогнул. Кажется, перед ним стояла тарелка и, кажется, он из неё что-то ел… но, вообще-то, ему было не до того. — Попрощайся с гостями барона. Мы идём голосовать!

— А мы? — не сдержался Лим.

— Вам лучше подождать здесь, — ответил ему барон Фирмин. — На голосование не допускается никто, кроме высших феодалов и их взрослых детей. Когда я освобожусь, мы сможем вернуться сразу домой, не задерживаясь в Тамне, это будет ближе к вечеру.

— Как вам будет угодно, ваша милость, — ответила за всех проклятых Магда.

Высшие феодалы со своими детьми — кто привёл — поднялись из-за столов и покинули трапезную. К проклятым подошёл слуга и предложил уйти куда-нибудь в другое место, а то здесь они мешают уборке. Ни Вира, ни Крама в зале видно не было.

Глава шестая. Дела сердечные

Ведьма и вампиры спустились по широкой лестнице — трапезная располагалась на втором этаже — в просторный холл ратуши. Они ещё не успели обсудить, что делать дальше, как на лестнице зазвучали шаги, и их догнал Крам.

— Магда, подожди!

— А Вира куда дел? — тут же спросил Лим.

— Вир там остался, — отмахнулся бывший инквизитор. — Вместе со всеми конфискованную выпивку утилизует.

— А ты что же? — засмеялся вампир.

— А мне не доверяют, я и отпросился. Да, Вейма, Вир просил передать, чтобы вы его дождались. Он постарается поскорее освободиться.

Вместо ответа вампирша со всей силы толкнула к нему Магду — так, что Крам едва успел подхватить ведьму.

— Разговаривайте. Пойдём, Лим.

Практикант — редкая наглость! — взял начальницу под руку, отвесил людям шутовской поклон и повёл к выходу.

— Мы сами вас найдём, — бросил он на прощание.

— Куда это они? — не понял Крам.

Ведьма поморщилась. Наверняка Лим хочет уговорить Вейму поохотиться. Ведь сегодня — последний вечер…

— У них дела в городе, — невразумительно объяснила Магда. — Ты хотел поговорить?

— Вот именно, у нас дела, — крикнул Лим уже с порога. — Не будем вас отвлекать.

Вампиры вышли на улицу. Был уже поздний вечер, темнело, возле ратуши было безлюдно. Жители Тамна не рисковали сталкиваться ночью с подвыпившими наёмниками, которых нанял Совет, да и раздражённым феодалам после голосования под руку попадаться не стоило.

— Хорошо, — пробормотал Лим. — Никто не помешает. Готовы?

— Давай, — согласно кивнула Вейма. — Я постараюсь.

Они взялись за руки, вышли на середину площади перед ратушей и закружились. Как дети. Когда вампиры завертелись так быстро, что даже оборотень увидел бы на площади только чёрно-белый волчок, они оттолкнулись друг от друга и продолжили вращаться уже поодиночке. Две летучих мыши — тёмная и светлая — взмыли в воздух. Охота началась.

— О чём ты хотел поговорить, Крам? — напряжённо спросила Магда. Бывший инквизитор вздохнул, как перед прыжком в ледяную воду. Опустился перед ведьмой на колено.

— Магда, я люблю тебя. Будь моей женой.

Ведьма только глазами захлопала.

— Крам… ты… хорошо себя чувствуешь?

— Я люблю тебя, — упрямо повторил юноша. — Я хочу, чтобы ты была моей женой. Я больше не инквизитор, мои руки не запятнаны ни кровью проклятых, ни кровью невинных людей. Я доказал, что достоин тебя. Могу я хотя бы надеяться?

— Но, Крам, душа моя, — беспомощно пролепетала Магда. — Разве ты не знаешь? Ведьмы не выходят замуж.

— Я слышал, ты собираешься стать белой волшебницей, отказаться от проклятия, — возразил Крам.

— Но волшебницы тоже…

— Неправда, — снова возразил Крам. — Волшебницы выходят замуж.

— Но не во время обучения!

— Я подожду, — отрезал бывший инквизитор, поднимаясь на ноги. — Если нужно только время — я подожду.

— Но, Крам… — смешалась Магда. — Ты не понимаешь. Даже если я пройду аттестацию этой ночью, даже если меня примут в Слоновую башню, даже если я там выучусь… я всё равно останусь ведьмой! Проклятой! Это клеймо навсегда!

— Неправда.

— Но…

— Что за аттестация этой ночью? — перебил возлюбленную Крам. — Ты ничего не говорила о ней.

— Да я сама только днём узнала… Крам! И не думай даже, тебе туда нельзя!

— Тебе можно, значит, и мне тоже, — спокойно ответил бывший инквизитор.

— И думать забудь! Ты не представляешь, что грозит на Лысой горе человеку!

— А, так Лысая гора существует? — усмехнулся бывший инквизитор. — И ты действительно знаешь туда дорогу? Настоящую, а не те зелья, которыми ты обманывала сумасшедшего рыцаря?

— Крам! — возмутилась девушка.

— Извини.

— Лысая гора существует, — отчеканила ведьма. — И я знаю туда дорогу. Но тебе на неё не попасть. И думать забудь, если ты меня ещё любишь!

— Чтобы ставить условия, ты должна принять предложение, — рассудительно ответил Крам.

— Нет, — отрезала Магда. — Я — ведьма, проклятая! И не должна ничего человеку, который, не успев сделать предложение, уже начинает выпытывать мои секреты и торговаться!

Крам вместо ответа сгрёб ведьму в объятья — с такой силой, что она тихо вскрикнула.

— Зачем ты так? — спросил юноша и тут же, не дожидаясь реакции, заговорил быстро и страстно: — Я люблю тебя, мне плевать, кем ты была и кем будешь, меня не интересуют твои секреты. Всё, чего я хочу — это быть с тобой. Рядом. Всю жизнь. Я прошу твоей руки и предлагаю свою, но, если ты не можешь войти со мной в храм, я приму и это. Только будь моей, Магда. Я люблю тебя.

Ведьма замерла в объятиях возлюбленного, не пытаясь ни вырваться, ни обнять его в ответ.

— Крам, душа моя, я не буду жить с тобой без свадьбы, даже не надейся. Отец не для того нас воспитывал.

— Поэтому? — уточнил бывший инквизитор.

— Крам, ты уверен в своём решении? Не боишься узнать однажды такую тайну, которая перевернёт твою жизнь, заставит отвернуться от меня, ощутить отвращение и ужас?

— Кто? — жёстко спросил Крам. Ведьма захлопала ресницами. — Кто это был? Сколько их было?