Наталья Авербух - Ведьма и вампир

• Название: Ведьма и вампир
• Автор: Наталья Авербух
• Жанр: Фэнтези

Тяжела жизнь практикующей ведьмы! Хорошо хоть, практикующий психолог помогает…

Или как выжить ведьме и вампирше в средневековой деревне.

---

Девушка вновь зарделась, но возражать не стала, вселив в сердце несчастного инспектора совершенно незаконную надежду.

— Только ночью не приходите, — продолжал развлекаться стражник. — А то на психолога наткнётесь, поседеете часом. — Он расхохотался, сражённый собственным остроумием.

Магда натянуто улыбнулась.

— Будет тебе, Тирий, шутки шутить. Лучше проводи гостя.

Когда инспектор, сопровождаемый зубоскалящим стражником, скрылись вдали, Магда принялась снимать со стены некоторые особо пахучие связки и аккуратно заворачивать их в куски тканей.

— Приворот, зелья… — проворчала она. — Много они в своей инквизиции понимают! Обычная аромотерапия… результат, конечно, неожиданный. Ещё бы так плакать не хотелось…

Глава третья. Практикант

Распорядок дня Магды и Веймы нельзя было назвать обычным. Они вставали на рассвете, учитывая привычки своей клиентуры. Вставали и почти сразу же открывали приём. Полдня работали, а потом заваливались спать до позднего вечера. Вечером принимали «деликатных пациентов», как их обзывала Вейма, а после занимались каждая своими делами: вели бумаги, Вейма летала по округе на «охоту», Магда варила свои зелья. Или просто болтали.

Иногда их сеньор подкидывал им дополнительную работу: помимо маго-психологичекого «офиса» домик использовался как местная достопримечательность. Дом с привидениями. Когда к феодалу приезжали достаточно почётные гости — или гости, отзвеневшие в твёрдой валюте своё право быть проведёнными окольными путями в логово Тьмы, — он отправлял кого-нибудь предупредить девушек, а сам лично вёл гостей на экскурсию.

Дом с привидениями превосходил всякое ожидание. Там царил вечный полумрак. Гостей заталкивали в сумрачную, пыльную комнату, где постоянно слышался невнятный шёпот, мелькали чёрные тени и белые призраки, а за столом, в колдовском ореоле, сидела растрёпанная ведьма и препарировала лягушку.

Дождавшись, когда посетитель достаточно впечатлится, сеньор с ловкостью, вызванной продолжительной практикой, толкал беднягу в соседнюю комнату. Там, посередине комнаты на столе стоял гроб с лежащей в нём девушкой. Ослепительно белая кожа резко контрастировала с чёрными волосами и алыми губами. Она была прекрасна и безнадёжно мертва…

В честь особо почётных гостей Вейма заранее пристраивала на груди муляж осинового кола, разрывающего неживую плоть и разевала рот в предсмертном оскале. Вот, мол, вампир сразу после убиения и за секунду до окончательного упокоения.

Посетители ахали, пугались и исправно платили.

Однажды был только неприятный случай, после которого пришлось часть платы вернуть за моральный ущерб: какой-то дурак полез проверять остроту клыков, а Вейма, спросонья разозлившись, инстинктивно тяпнула его за палец. Сообразив, что ЭТО не чучело, а вполне себе живое существо, гость грохнулся в обморок, а вампирша, почувствовав на губах солоноватую влагу, открыла глаза, увидела кровь… Магда тогда очень ругалась, приводя в себя обоих пострадавших.

Но, в целом, дело процветало. Правда, девушки очень рекомендовали сеньору превратить в достопримечательность свой замок. Там соответствующий антураж создать легче, чем в маленьком, собственно, домике, где на половину помещения посторонние вообще не допускаются. Сеньор отругивался, мол, им дай волю, а они в его замке такой антураж создадут, что привидения людей вытеснят.

Этот вечер ничем не отличался от остальных — Магда варила очередное зелье, а Вейма, устроившись на печи, внимательно наблюдала за процессом.

— Ненавижу, — зло шипела ведьма. — Погань. Убила бы!

— Чего ты нервничаешь? — не выдержала Вейма. — Хочешь, я его найду и прикончу?

— Иди ты… — грубо, неумело и без удовольствия выругалась Магда. — Я не его имела в виду.

— А, так он тебе понравился, — захихикала ничуть не обиженная вампирша. — Ну, давай тогда всё равно найду и приворожу. Хочешь? Я умею. Он будет за тобой хвостом ходить, в рот заглядывать, пылинки с тебя сдувать… ну и всё, в общем, что захочешь. Ну, как?

— Иди…

— Не ругайся. Что не так?

— Дался мне этот… инквизитор! В гробу я видала этого инквизитора!

— А что такое? Я думала, он тебе приглянулся… — Вампирша снова захихикала. Рассказ об опасном визитёре она выслушала ещё как вернулась и была весьма позабавлена этой историей. К тайному разочарованию Магды, «психолух» вампиршу ни капельки не обидел. Плохо всё-таки, когда у твоей подруги избыток чувства юмора: над ней не всегда удаётся посмеяться.

— Приглянулся… — Магда снова выругалась, всё так же без малейшего удовольствия. — Не жизнь, а сплошное…

— Да чего ты? Всё же хорошо закончилось, — посерьёзнела Вейма.

— Закончилось! На этот раз закончилось! А что потом? По-твоему, он сам меня нашёл?! Как бы не так! Его эта… община направила! Наша! Ведьминская! Руководство! Они всегда дают наши адреса инквизиции! «Компромисс», чтоб им!..

— Магда… — примирительно протянула Вейма. — Конечно, неприятно, но ты же всегда об этом знала. Все наши общины договариваются с инквизицией. Это всё-таки лучше, чем повальная охота на всех с поголовным истреблением.

— Лучше! — горько передразнила Магда. — Вот общины и откупаются. Молодыми, бесполезными. Сами каждый год трясут злые дела, злое колдовство, мелкие и крупные пакости — трясут ведь, не забывают! Нарушение законов — мирских, религиозных — это им подавай! Стажировка, чтоб её! А потом подсылают инквизиторов. Которые всё это нюхом чуют! Гады! Сволочи! С-с-с…

— Магда…

— Что — Магда?! Что — Магда?!

— Магда, ты же сразу знала, что так будет. Тебя предупреждали, когда ты поступала в Бурую башню. Тебе об этом говорили во время учёбы. Тебя предупредили, когда ты выпустилась. Чего ты ждала?

— Я не думала, что это будет так, — поникла ведьма. — Знать — одно, а пережить… будь они прокляты, эти волшебные способности и это отвратительно ремесло!

— Ну, не надо так. Всё не так страшно. У тебя последний год на исходе, осталось немного продержаться и будешь жить, как хочешь…

— А инквизиция будет знать, кто я и где живу! — выкрикнула вновь распалившаяся ведьма. — И даже если я доучусь в Слоновой башне, им-то будет наплевать! Это клеймо навсегда! Ведьма! Проклятая! Ненавижу! Ненавижу всё! Эту инквизицию, это ведьмовство — ненавижу! Знала бы ты, как мне опротивела эта жизнь!

«Так, может быть, ты примешь в подарок смерть?.. От меня?» — прошелестело на кухне. Неизвестно откуда пришедший голос подействовал на Магду как ведро холодной воды, вылитое на голову.

— Это ты сказала?

— Что?

— Про смерть.

— Я? Нет. А что?

— Но я же слышала… — растерялась Магда. — Слышала, как кто-то предложил принять мне смерть. А ты не слышала?

— Нет, — помрачнела Вейма.

— Значит… что? Этот голос прозвучал… у меня в голове? Я сошла с ума?

— Хуже, — процедила вампирша.

Магда подняла голову, удивлённая странно напряжённым тоном обычно всегда спокойной подруги. Ту, казалось, ничего не могло задеть. Профессиональные издержки. Но сейчас…

Верхняя губа поднята, обнажая клыки. Из горла вырывается клокочущее рычание, всё тело напряжено, будто перед прыжком, взгляд напряжённо обшаривает кухню, в которой заметно стемнело — и это несмотря на колдовской огонь!

— Выйди, — с ненавистью прошептала вампирша. — Покажись мне. Выйди на свет…

Ведьма внезапно поняла. И пожалела о покое высокой Бурой башни, где так спокойно и ничто не грозит опасностью. Вейму взбесило присутствие другого вампира. Проклятые вообще очень нервно относятся к своим территориям. Хуже всех — оборотни, они сходят с ума, стоит в округе появиться чужаку. Ведьмы и чёрные маги — поспокойней, их не так раздражает собрат, как конкуренция. Вампиры в этом плане занимают промежуточное положение, но сейчас особый случай… Чужой использует свои чары на территории Веймы. А Вейма — слабейшая среди вампиров, она не пьёт крови и даже человек, если очень сильный и ловкий, имеет шанс победить её. А уж собрат… Если чужой вампир пришёл сюда незваный, если он не представился, если прячется в тени и использует свои чары, он пришёл сюда не с добром. Отнюдь не с добром. И договариваться он тоже не будет. А Вейме не выстоять против полноценного вампира. Она даже не заметит, откуда пришла смерть…

А Магда… что может сделать ведьма? Их не учили обороняться от вампиров. Проклятые на проклятых, свои на своих не нападают. Кроме, конечно, исключительных случаев. И, хуже всего было то, что община сквозь пальцы посмотрит на её, магдину гибель. Она ведь тоже… слабейшая. Бесполезная. Скормят вампиру и не заметят.

— Покажись, — отчаянно шипела вампирша. — Трус. Прячешься в тени от женщины. Покажись, гад!

— Всему своё время. — На этот раз голос вампира прозвучал на самом деле. Он был похож и не похож на тот мысленный шелест, который уловила ведьма. — Я выйду на свет, когда захочу. А ты не вправе мне приказывать.