Ольга Шумилова - Игра в зеркала

• Название: Игра в зеркала
• Автор: Ольга Шумилова
• Жанр: Фэнтези

Введите сюда краткую аннотацию

---

Пальцы бегали по подлокотнику, тихим, вкрадчивым шорохом взрезая неподвижную, неподатливую, стоячую тишину. Удары сердца отсчитывали секунды, не успевая за мерным бегом пальцев. Минута…вторая…пятая… Двенадцатая. Девятнадцатая. Двадцатая.

Все.

Я резко встала. И медленными, скользящими, бесшумными шагами вышла в длинный коридор. Медленно, а потом все быстрее и быстрее проплывали мимо темные стены. И вот уже пола куртки летит следом, не успевая за мной. Такие уж мы, риалтэ…

Коридор вскоре кончился, как кончилась и отходящая от него сеть переходов и лестниц. Я забилась в самый темный и пыльный тупик на всем корабле. За стеной едва заметно урчал двигатель, урчал густо, сыто, утробно. Я коснулась преграды, заложенной десятками слоев изоляции, и все равно мелко вибрирующей, и слабо улыбнулась. Никому не стоило ходить сюда без защиты. Никому, кроме меня.

Близко расположенный двигатель связи не помешает, зато помешает застать меня врасплох. Тонкие ментальные щупы раскинулись во все стороны, оплетая коридор на много метров вперед сигнальной системой. Следить на таком расстоянии за Эриком слишком тяжело, но и сети должно хватить. Не говоря уже о том, что защитный костюм при движении скрипит, как несмазанная петля.

Я подобрала под себя одну ногу и села на нее, не желая собирать на себя всю пыль сего милого местечка. Затем закасала штанину на второй и, по прошествии некоторого времени, извлекла усилитель из одного милого тайничка. Во впадинке под коленом можно спрятать массу интересного, если это самое «интересное» обладает достаточной степенью миниатюрности и прикрыто маскирующей «заплаткой», сливающейся с кожей. Фокусами с раздеванием в оперативном отделе никого не удивишь, глобальное «облапывание» — это уже сложнее, но не намного. Такую штучку не слишком-то обнаружишь даже на ощупь, если не знать конкретно, что ищешь.

Тонкая серебристая паутинка сложилась в ленту замысловатого плетения, усеянную мелкими как пыль кристаллами. Я прикинула расстояние до «Полюса» и полезла в тайничок под второй коленкой. На свет божий появился десяток кристаллов покрупнее, быстро закрепленные по периметру ленты. Связала волосы в высокий хвост, перетянула голову усилителем и защелкнула зажимы на затылке.

Это воздушное, миниатюрнейшее устройство усиливало ментальный сигнал даже у слабейших телепатов настолько, что сквозь тысячи парсеков безвоздушного пространства он доходил до «Полюса».

А телепатами в оперативном отделе были все.

На то мы и Корпус. Корпус Ментального и Психофизического Контроля.

Обыватель опускает эти три последних слова, слишком опасаясь того, что за ним стоит. Их же опускают и сотрудники, понимая это как само собой разумеющееся. Посему КМПК был и остается Корпусом, великим и ужасным.

Я активировала сигнальную систему и сосредоточилась, отсекая восприятие от всего лишнего. Мир погрузился в вязкую серость, выцветая, смешивая краски в один бурый ком; приглушились, переходя в глухое эхо, звуки и запахи. Не осталось ничего, только громада звездного вакуума между мной и «Полюсом».

Секунда — настройка на личный канал — и в пространство полетели короткие, пунктирно-рваные мыслеобразы, находя во Вселенной тот единственный путь, который вел к оператору дальней связи.

«Прием»… «Сообщение»… «Сообщение получено».

Я медленно повела головой, выходя из контакта. Стены начали наливаться сизым вместо серого, снова стало слышно урчание двигателя за стеной. Мир возвращался к исходному состоянию, перестав казаться двухмерной картинкой.

Зажимы усилителя расстегивались с трудом — сказалось долгое отсутствие практики. Наконец серебристая лента скользнула мне на колени. Я повертела ее в пальцах, бросила взгляд на часы — времени еще достаточно. Вытряхнула крупные кристаллы из гнезд, упрятала в тайничок, тщательно приладила «заплатку»…

От неудобной позы заныла спина. Я встала, подхватила усилитель и прошлась по коридору, потирая поясницу. Отпустило. Эх…

Эхо подхватило невольный вздох и пронесло по коридору. Шорох, почти неслышный, скользнул из-за спины… Инстинкт развернул тело, резко, рывком, так, что хрустнули кости.

В проходе за моей спиной, проходе, которого НЕ БЫЛО, проходе, не захваченном сигнальной сетью, стоял…Эрик.

И серебристая, предательски ярко блеснувшая лента легла у моих ног, вывернувшись из пальцев на резком развороте. Его взгляд метнулся вниз и задержался, столь явно узнавая, что все мои оправдания и пути к отступлению вспыхнули и рассыпались пеплом, не будучи даже произнесены вслух.

Я развернулась и побежала, понимая только одно.

Он убьет меня.

Путаница коридоров пролетала мимо со всей скоростью, на которые способны две ноги, легкие горели — оттого, что я забывала дышать.

А позади металось эхо чужих шагов. И эти шаги нагоняли меня.

Я рванулась вперед, едва не упав на резком повороте. Приходилось петлять, как петляет в своей норке птица рин, уходя от земляной змеи, но целью моей была главная рубка. Узость коридоров была на руку скорее ему, чем мне — Эрик мог зажать меня в угол и свернуть шею раньше, чем я смогла бы хоть что-то сделать, поэтому мелькнувшую было мысль о засаде за поворотом я отмела как самоубийственную. Затаиться в шахтах технической палубы в ожидании подходящего момента было бы неплохим выходом, если бы мы не находились в открытом космосе. Достаточно ему перекрыть доступ кислорода к отсеку, и я спекусь без всяких усилий с его стороны.

Нет, все нужно решать здесь и сейчас. У меня нет оружия. Значит, мне необходимо хотя бы место для маневра.

Я летела вперед, по прямому как стрела, темному коридору, и горькая, злобная, детская обида грызла мне душу.

Ну почему, почему именно сейчас, почему, бесы его раздери, в самом конце операции?!!.. Что пошло не так?! Что?!..

Последний поворот. Последняя дверь, едва успевшая выйти из пазов. Я рванулась внутрь и в сердцах стукнула кулаком по кнопке аварийной блокировки. Надолго это его не задержит — я не знаю коды доступа, а Эрик — знает, посему без труда сможет открыть любую дверь.

Я быстро огляделась и бросилась к консолям. На полу у самой стены валялся портативный сварочник. Я выломала из креплений металлический штырь непонятного назначения и спрятала его в рукав. Он был достаточно тонким, чтобы не создавать особых проблем своей незаточенностью.

Пальцы стремительно пробежали по главной консоли, включая силовую защиту всего управляющего блока. Если, не приведи боги, во время этой заварушки повредить консоли, управляемость корабля окажется под большим вопросом. Правда, это будет интересовать только того, кто останется в живых.

А я очень, очень не хотела, чтобы этот вопрос перестал меня интересовать.

Со стороны двери послышался глухой звук удара. Я метнулась ко входу, замерев за креслом техника в низкой стойке. Надеюсь, у него хватит глупости повернуться ко мне спиной. Если же нет…

Над входом мелькнул зеленый огонек. Дверь медленно, будто во сне, начала открываться.

— Интересная у тебя работа, Шалли, — шепот, тихий, вкрадчивый, медлительным влажным эхом расползся в пространстве. — Ничего не хочешь мне сказать, а?…

Прищурившись, я не сводила с него взгляда, пропуская мимо ушей все, что он говорил. Слова — чепуха, важно лишь движение. Забывший это быстро умирал. Мне же необходимо выиграть этот бой.

— Какое обвинение? — резкий тон хлестнул по ушам, мешая сосредоточиться. — Какое обвинение вы припасли для меня? Ну?!

С тихим шорохом закрылась за его спиной дверь, запирая нас в тесном пространстве. Эрик сделал шаг навстречу. Но где же оружие? Его я не могла заметить, как не старалась. Значит ли это, что он полагается на другие свои таланты?… Я выжидала, но следующего шага так и не последовало. Мы замерли каждый на своих местах, ожидая хода со стороны противника. Однако на этот раз время работало против меня — слишком неожиданным может оказаться ход этого противника, если дать ему время собраться с мыслями. Я порылась в предсознании и выудила помеченное тревожным маркером служебное заклинание «паутины». Под прикрытием кресла пальцы стремительно забегали, сплетая из энергетических потоков парализующую сеть. Зажав в кулаке нагромождение невидимых нитей, другой рукой я потянула из рукава припасенный штырь. Неожиданность и наглый мухляж — это наше все.

— Корпус, значит?… Известная организация, — Эрик сощурился, хищно оскалившись, и начал что-то говорить, но было уже все равно: я сорвалась с места, рванувшись вперед, к нему, вскидывая для удара руку со штырем. На мгновение он замешкался, почти сразу же отступив в сторону. Но только почти… Удар был всего лишь отвлекающим маневром, и даже когда вместо груди металл, сбитый в сторону блоком, пропорол ему бок, я не обратила на это внимания. Настоящий удар был совсем другим — левая рука уже швырнула в противника парализующую сеть.