Веда Талагаева - Защитник камня

• Название: Защитник камня
• Автор: Веда Талагаева
• Издательство: СИ, http://zhurnal.lib.ru/t/talagaewa_w_g/
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010

---

Каспиэн нахмурился.

- Агенор не упомянул об этом в письме и ничего не рассказал о том, зачем нужна карта, - размышляя вслух, проговорил он, - Неужто он не доверяет мне?

- Имея колдовской камень нужно быть осторожным, - заметила Ульгит, - Я чувствую, что части Кристалла напрямую связаны и со слухами и с твоим гаданием. Поэтому Агенор так скрытен.

- Да, ты права, дочь, - Каспиэн поднялся с кресла, - Скоро стемнеет. Значит, я был прав, что уговорил их остаться. Нельзя путешествовать ночью по Занбаару с такой вещью на руках.

- На шее, - с улыбкой поправила Ульгит, по-прежнему не отрывая взгляда от окна, за которым пылал закат, - Камень у него на шее.

Столь необходимая Илье и его друзьям карта легко отыскалась в библиотеке замка Тор сразу после вкусного и обильного завтрака, которым угостили путешественников по прибытии. Уставшим от перехода по горным тропам путникам гостеприимный дом Западного Колдуна показался просто раем, а кушанья, поданные на стол - пищей богов. Единственное, что не понравилось Илье - это то, что дочь чародея Ульгит, сидевшая напротив, почти не сводила с него глаз. Пристальный взгляд красавицы его смущал, он не знал, чем объяснить такое внимание. Еще его огорчило то, что кот не пошел в замок вместе с ними. Перед самыми воротами он снова таинственным образом исчез. Передав карту Тарилор,

Каспиэн предложил путешественникам остаться в его доме на ночь. Тарилор нашла это предложение разумным, памятуя о том, что Агенор предостерегал их от поездок в темноте.

- Нам стоит немного отдохнуть и набраться сил перед дорогой, - сказала она своим спутникам, - На карте есть следующая дверь. Она ведет прямо в Долину Ветров на юго-западе Аладана и поэтому поможет нам сильно сократить дорогу. Но до нее три дня пути. Ночью в горах опасно, поэтому дальше мы поедем на рассвете.

- А что-то еще интересное есть на карте? - спросил Илья с недомолвкой, так как рядом сидели Орн и Нок, а напротив внимательно смотревшая на него Ульгит.

Тарилор покачала головой.

- Будем надеяться на третий фрагмент, - сказала она, - А сейчас отдыхайте.

И путники с удовольствием предались безделью. Нок и Орн отправились осматривать винные погреба замка. Тарилор уединилась в библиотеке с томиком стихов Иргида Эльфийского и чашкой кофе со сливками. А мальчики устроились в комнате, отведенной им для ночлега. Это была большая квадратная комната, обставленная, как и все покои в замке, с мрачноватой роскошью, но удобная. А мысль о том, что за стенами раскинулись бескрайние горные хребты, суровые и пустынные, делала комнату еще и необычайно уютной. В камине за кованой решеткой потрескивал огонь. Окна с цветными витражами были задрапированы бархатными занавесками, а широкие кровати бархатными пологами и покрывалами. Вся мебель была из черного дерева, покрытая резьбой в старинном стиле. Круглый стол поддерживали ножки в виде сидящих русалок, держащих столешницу на плечах, широкие стулья без спинок были зато снабжены затейливыми изогнутыми подлокотниками. Справа от входной двери на небольшом помосте, покрытом ковром, стояло большое кресло, по спинке которого бежали деревянные олени, спасаясь от деревянных эльфов-лучников. Забравшись в это кресло, спиной оперевшись на один подлокотник, а ноги закинув на другой, Юн читал вслух книгу в темно-зеленом переплете. Это было сочинение Лина Доруна о временах и народах Дивного Края, которое Илья захватил с собой из дворцовой библиотеки. Сам Илья сидел за столом, поставив рядом черненый серебряный канделябр с ярко горящими свечами, и записывал путевые впечатления в дневник. Кадо сидел на ковре рядом с кроватями и деловито перетряхивал содержимое дорожных сумок.

- И тогда сказал Царь Верховному Чародею: "Ты уничтожил Великий Кристалл, так избавься же и от его обломков, от столь опасных Колдовских Камней. Ибо нельзя допустить, чтобы кто-то смог составить Кристалл вновь," - читал Юн, водя указательным пальцем по строчкам, напечатанным витиеватым старинным шрифтом, - Ну и понаписал же этот Лин! Ум за разум заходит. Не думаю, что царь на самом деле изъяснялся на таком дурацком языке. "Камни есть камни. Так пускай же их бросят в пучину морскую, зароют глубоко в сырую землю или истолкут в порошок". Но ответил Верховный Чародей: "Увы, нет, Царь! Камни не есть просто камни. Они частицы вечного всеобъемлющего Знания. И оттого нельзя Их просто так утопить в море, закопать в земле или превратить в пыль. Они уже и так пылинки Великого Кристалла и такими останутся до конца Мира. Такими Их создали, и в этом Их Проклятье и Благословение. Тот, кто захочет найти Их, тот отыщет и под водой, и в земле, и в любом другом месте. Мы можем лишь обезопасить Камни, отдав Их на хранение тем, кому можно доверить хранение Драгоценных Обломков." Так вот почему! - воскликнул Юн, перестав читать, - А я-то все думал, пока сидел в корзинке и слушал вас с Агенором, почему бы не забросить этот камень куда-нибудь в колодец и дело с концом.

- Да, поэтому, - подтвердил Илья, отрываясь от дневника, - Я тоже задавал себе такой вопрос, но быстро нашел ответ в этой книге. Колдовские камни созданы не природой, а волей Старых Волшебников, поэтому их нельзя разрушить как обычные камни. А как их не прячь, их все равно найдут, если захотят.

Его голос дрогнул, он прижал руку к талисманнице.

- Только не в Нумаре, - уверенно возразил Кадо, глядя на пальцы Ильи, сжимающие зеленый атласный мешочек.

Илья спрятал талисманницу под рубашку и снова взялся за перо.

- Уж скорей бы туда попасть, - вздохнул он.

Юн закрыл книгу.

- А можно мне посмотреть? - тихо и взволнованно проговорил он, - Только один раз. Совсем чуть-чуть.

- А вдруг войдет кто-нибудь? - возразил Кадо.

Юн вскочил с кресла, подбежал к двери и закрыл ее на засов.

- Вот, - сказал он, - Теперь никто сюда не проберется. Так можно?

Илье не очень хотелось доставать колдовской камень из скрывающей его от посторонних глаз талисманницы. Но Юн смотрел так просительно, да и Кадо, секунду назад осторожно возражавший, тоже не сводил глаз. Вздохнув, Илья неохотно вытащил талисманницу, расшнуровал ее, вынул камень и показал друзьям, держа его на ладони. Мальчики придвинулись ближе. Глаза у Юна сделались большими, как блюдца. Он смотрел на камень, отливающий малахитом, по-собачьи склонив голову набок и открыв рот. Кадо тоже глядел, затаив дыхание. Илье такое внимание было немного тягостно. Держа камень на виду даже в запертой комнате, он нервничал.

- Так вот, - прошептал Юн почти восторженно, - как выглядит зло.

- Ничего подобного! - возмутился Илья, сжав ладонь в кулак и убирая камень обратно в мешочек, - Он вовсе не зло.

- Только седьмая его часть, - кивнул Кадо.

- Вовсе нет, - обиженно дрогнувшим голосом возразил Илья, - Агенор говорил, что Кристалл Знания изначально не был ни плохим, ни хорошим. Знание никакое, понимаете? А камни могут делать много добрых дел. Знали бы вы, какое от него исходит успокоение, когда мне... когда...

В том, что ему бывает страшно, Илья признаться не смог.

- Если б камень не был злом, ученица Умадана не охотилась бы за ним и другими такими, как он, - убежденно заявил Юн и залез обратно в кресло.

- Не разглагольствуй, чародей-двоечник, - презрительно оборвал его Кадо, - Я не очень разбираюсь в таких вещах, Элиа, но если ты говоришь, то я тебе верю. Камень-то у тебя, а не у кого-то еще.

Илья благодарно улыбнулся ему и снова склонился над тетрадью. Рука, державшая перо, слегка дрожала. Если бы мальчики не были так заняты спором, они бы заметили, что в зеркале, висевшем на стене за их спинами, появилось смутное отражение высокой худой фигуры в темной одежде. Отражение наблюдало за ними, пока Илья держал в руке колдовской камень. Стоило мальчику убрать его обратно в талисманницу, отражение исчезло.

Илье приснился сон из его московского прошлого. Снилось лето, дача. Они с Гвендалем удили рыбу на берегу узкой медленной речушки за деревней. Сидели с удочками на деревянных мостках и ждали. Утренняя прохлада заставляла кожу покрываться мурашками. От зеленовато-зеркальной поверхности воды поднимался парок тумана. Только что вставшее утреннее солнце припекало правую щеку; было тихо и клонило в сон. Илья какое-то время боролся, потом его сморило, он ткнулся лицом в плечо Гвендаля и заснул. А потом все вдруг изменилось. Его висок, щека и подбородок упирались уже не в теплое дядино плечо. Голова Ильи лежала на чем-то холодном, шершавом и твердом. Это было неудобно, Илья поднял голову и увидел, что он лежит на большом плоском камне на вершине голого, поросшего редкой травой холма. Вокруг него гулял ветер, простиралось поле, покрытое холмами и впадинами, а вдали, в самой низине раскинулся город. Его светло-серые стены с треугольными зубцами и высокие остроконечные башни были ярко освещены солнцем. На башнях трепетали флаги с изображением золотого яблока на рубиновом поле. "Мирадор", - отчего-то сразу догадался Илья. Он приподнялся на локте, чтобы лучше разглядеть город и увидел, что поле вокруг него, сколько хватает глаз, заполнено воинами в доспехах и кольчугах. На разных концах холмистой равнины одна против другой стояли две армии. Над одной из них ветер раскачивал штандарты и знамена с ильраанским яблоком, над другой колыхался мрачный стяг черного цвета с ящерицей, грызущей свой собственный хвост. Два закованных в броню людских моря были неподвижны. Свежий утренний воздух становился густым и закипал от напряженного ожидания. В небе уже собирались тучи, и между ними низко кружили стаи воронов. "Битва чародеев и темных магов, - сказал себе Илья, с волнением глядя вниз, - Последняя битва". Он всмотрелся в ряды собравшихся у стен города под знаменами с золотым яблоком и увидел Агенора, стоящего в первом строю одетых в кольчуги воинов. Верховный Чародей выглядел гораздо моложе, его короткие волосы и бороду еще не тронула седина, и они были темно-русыми. В одной руке Агенор держал щит, другой сжимал короткий острый меч. Впереди армии чародеев на сильной белой лошади, накрытой красной с золотом попоной, сидел человек с длинными волнистыми черными волосами. Его голубые глаза смотрели вперед сурово и решительно. Ветер развевал длинный темно-синий плащ, накинутый поверх серебрящейся кольчуги. "Витольд Рено, - подумал Илья, - Отец Гвендаля и моей мамы, мой дед." Сердце мальчика гулко стучало от волнения при виде величественного всадника на белой лошади. Но что-то вдруг заставило его посмотреть в другую сторону, на противоположный конец поля. Илья оглянулся и увидел высокий пригорок, а на нем несколько фигур, возвышающихся над общей массой людей. Четверо высоких мужчин и женщина с лицом, поражающим суровой холодной красотой. Они стояли на возвышении, завернувшись в черные плащи поверх доспехов, и смотрели вниз на приготовления к битве пустыми ледяными глазами. "Ученики, - сказал себе Илья, - А где же..." Пятеро расступились, и из-за их спин выступил шестой. Вся его крупная мощная фигура была с головы до пят закована в вороненые доспехи. Рука в железной перчатке опиралась на рукоять длинного и тяжелого меча. Он будто бы преобладал надо всем полем, возвышался и давил на собравшихся здесь людей. Сердце у Ильи подскочило к горлу и замерло. "Умадан", - догадался он. Привстав на камне, Илья попытался разглядеть лицо темного мага, но оно было скрыто глубоким капюшоном черного плаща. Словно чувствуя, что мальчик смотрит на него, предводитель темных сил повернулся в его сторону, и Илью обжег тяжелый сверлящий взгляд глаз, которых он не увидел. А потом все внезапно кончилось. Илья проснулся словно от резкого толчка внутри себя. Он обнаружил, что лежит в темноте на мягкой кровати с незадернутым бархатным пологом. На соседних кроватях крепко спали Кадо и Юн. Илья перевел стесненное дыхание. На лбу у него выступила испарина, в голове гудело. Он чувствовал, что его будто тянет куда-то, и противостоять этому невозможно. "Иди! Иди!" - позвал внутри него властный настойчивый голос. "Куда и зачем?"- попробовал было воспротивиться Илья. "Иди, - повторил голос в тишине, - Встань и иди. Ты должен это сделать. Иначе..." Илья откинул одеяло, встал с кровати и вышел из комнаты. Он не знал, куда идет, ноги сами его вели. Бесшумно ступая по холодному каменному полу, Илья прошел в темноте по узким коридорам и переходам замка Тор, миновал несколько лестниц, незапертых дверей, погруженных во мрак покоев. Голос внутри все твердил: "Иди. Спеши". И он шел, не пытаясь преодолеть непонятное притяжение. В конце длинного прямого коридора перед Ильей были высокие двухстворчатые двери, украшенные железными накладками с чеканкой. Он подошел, толкнул их и вошел в длинный зал с узкими окнами, выходящими на запад. Пол, выложенный белыми и черными гранитными квадратами, казался огромной шахматной доской. Илья стоял на одной стороне доски, а на другой маячил черный силуэт в остроконечном капюшоне. "Должно быть, я сплю, и сон продолжается", - подумал Илья, глядя на силуэт в капюшоне, словно сквозь туман. Он сделал несколько плавных бесшумных шагов навстречу Илье и медленно вскинул руки. Илья почувствовал, что цепочка у него на шее дернулась вперед, и увидел, что талисманница приподнялась и рвется навстречу манящим рукам черной фигуры. "Иди. Иди", - шептал ему самому настойчивый голос. "Нет, Умадан, ты не получишь колдовской камень," - медленно, как в тумане, подумал Илья и схватил талисманницу обеими руками. Силуэт в остром капюшоне еще приблизился, продолжая притягивать мальчика и камень. За его спиной Илья уловил неясное движение. Из темноты выступило одетое в черное безобразное существо с пугающим серо-зеленым лицом, исковерканным и потрескавшимся. На лице хищно горели маленькие свирепые и хитрые глазки. Илья вспомнил рассказ царицы. "Демон Моины," - подумал он, и его объял холодный ужас. Безобразное чудовище протянуло вперед свою когтистую серую руку, словно отталкивая кого-то. Зал перед глазами у Ильи закачался, все поплыло, кружась в темном гудящем водовороте. Илью затянуло в этот водоворот, и он упал без памяти.