Константин Брендючков - Последний ангел

• Название: Последний ангел
• Автор: Константин Брендючков
• Издательство: Верхне-Волжское книжное издательство
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1984

Производственная повесть, написанная с точки зрения критически мыслящего ИТР, с размышлениями на тему «почему нам не дают лучше работать» и осторожной критикой бюрократии. Чтобы обострить проблемный пафос, используется фантастический прием: к герою-инженеру из мест взрыва Тунгусского метеорита попадает артефакт сверхцивилизации — «наблюдатель», похожий на статуэтку ангела. С его помощью герой приобретает особые способности (напоминающие телепатию) и делает для родного завода суперкомпьютер.

А. Мешавкин.

---

Увидев вошедшего, она моментально поставила чашечку, выключила магнитофон, успела проверить рукой крепкий узел волос на затылке, поднялась и быстро проговорила:

— Здравствуйте! Вы, наверное, Кузьма Кузьмич? Раздевайтесь, пожалуйста. Ах, вы — уже! Тем лучше. Проходите. Садитесь. Олега Петровича нет, но это ничего, он просил вас дождаться и передать, что ему пришлось срочно выехать на ГРЭС для консультации.

Не прекращая говорить, женщина обошла Кузьму Кузьмича, сняла с вешалки пальто и так быстро в него облачилась, что он не успел даже помочь:

— Олег Петрович обещал не задерживаться, — добавила она, а вы будьте как дома, располагайтесь, пожалуйста, по своему усмотрению, а мне пора бежать.

Она уже двинулась к двери, но вдруг остановилась, пошарила в кармане и протянула. Кузьме Кузьмичу что-то круглое и плоское:

— Чуть не забыла! Поставьте это на магнитофон, здесь Олег Петрович записал что-то для вас. Всего доброго! Ключ, если понадобится отлучиться, вот здесь, в двери.

— Постойте! — взмолился Кузьма Кузьмич. — Когда хоть приблизительно вернется Олег Петрович?

— Там что-то связано с испытанием во второй смене, а точнее трудно сказать. Так я пошла, меня ждут дома.

— Э-э, погодите! А если я, черт возьми, не смогу дождаться, как тогда быть?

— Это исключено, об этом Олег Петрович ничего не говорил. Но, если уж так получится, заприте квартиру занесите ключ ко мне, на этой же улице, дом тринадцать, квартира семнадцать.

И, пресекая возможные возражения, энергичная особа метнулась к двери, оставив ошеломленного Кузьму Кузьмича одного.

«Прибыл в гости, называется, пообедал и душу отвел!» — разочарованно подумал он и перевел взгляд с двери на предмет, оставшийся у него в руке. Когда-то у него был граммофон, потом, следуя моде, обзавелся патефоном, теперь вот привезла Ирочка проигрыватель, — все это были машины, мало отличающиеся друг от друга. С магнитофоном он был знаком лишь издалека и обращаться не умел.

«Как эту штуку запускают? — раздумывал он, вернувшись в столовую и поглядывая то на магнитофон, то на катушку ленты. — Не испортить бы, черт возьми!»

Такая же с виду лента была заправлена в аппарат. Кузьма Кузьмич внимательно проследил ее путь, нашел сходство с проводкой ленты в пишущей машинке и, тронув клавишу, чуть не отскочил — настолько бурно выплеснулись звуки марша. Мало-помалу, осторожненько он все-таки разобрался что к чему, сменил ленту, запустил и услышал голос Олега Петровича.

«Дорогой доктор! — зазвучал динамик, — склоняюсь ниц и смиренно прошу меня простить за то, что вас не встретил, никак не мог отложить поездку, поймите — служба! Ради бога, дождитесь меня и чувствуйте себя, как дома, без всякого стеснения. Обед я приготовил, надеюсь, неплохой: борщ — в термосе на кухне, гуляш — в духовке плиты. Кушайте, пожалуйста. Внизу буфета выберите вина по своему вкусу. Смотрите телевизор, слушайте радио или крутите сию шарманку, а то ложитесь спать до моего возвращения. До полуночи я непременно приеду. В спальне я постелил вам на кровати свежее белье. Вспомните, сколько раз вы сами спешили по неожиданному вызову, оставляя друзей и все свои дела, и не обижайтесь на меня». На этом звучание ленты кончилось, и Кузьма Кузьмич остановил ее.

«Уж это-то я, действительно, могу понять. Уж что-что, а это мне ох, как знакомо!» — подумалось ему, и он, взглянув на происшествие совсем иными глазами, принялся за обед. Насытившись, он вымыл посуду и прошелся по квартире, явно свидетельствующей, что ей уделялось не слишком много внимания и что проживающий в ней человек мало заботится о комфорте. Обстановка была разрозненная, ничуть не модная, сильно подержанная. Ни картиночки, ни салфеточки, ни коврика на стене или дорожки на полу. Конечно, имелся телевизор, приемник, холодильник, а в остальном квартира вполне могла сойти за номер в гостинице, если бы не кухня и обилие книг, приглядываясь к которым Кузьма Кузьмич с удивлением обнаружил анатомию и физиологию человека, совсем, казалось бы, неподходящие к занятиям хозяина.

Кузьма Кузьмич рассчитывал увидеть ангела, но его нигде не было видно. На письменном столе громоздился какой-то загадочный предмет, напоминавший футляр от микроскопа, но больших размеров и с двумя колонками.

«Уж не собрался ли мой друг заняться еще и гистологией?» — предположил Кузьма Кузьмич и задумчиво пощелкал футляр, но исследовать не решился и, не зная, чем заняться дальше, счел за лучшее последовать совету Олега Петровича, разделся и лег спать.

Проснулся он от звуков Лунной сонаты и не сразу осознал, что он в гостях, а вспомнив, усмехнулся: «Нашел же человек, что подготовить для пробуждения!»

— Пора вставать, Кузьма Кузьмич, нас ждут оседланные кони, копытами снег роют, — донеслось из столовой, когда музыка кончилась.

Никаких коней, конечно, не было, а дожидался на столе кофейник, стаканы в подстаканниках и ваза с печеньем. Из носика кофейника лениво выползала струйка пара.

— Хорошо ли отдохнули? — осведомился Олег Петрович, а когда гость умылся, предложил выпить пока что кофейку.

— Вот и она тоже кофе пила, когда я вошел, да что-то быстро убежала, — усмехнулся гость, причесался перед зеркалом, поправил усики и уселся за стол. — Ох и тараторка она, ваша Афина. Молода уж больно. Да и не столь красива, как вы расписывали.

— Афина? Вы что-то путаете, доктор, я просил Люсю встретить вас здесь, мою секретаршу.

— Ну это уж я не знаю, кто из нас путает, она не представилась мне…

Олег Петрович встал, пошуршал чем-то в спальне и вынес оттуда групповой снимок и лупу.

— Здесь получилось все мелковато да и снимок не вашим чета, но через лупу разглядите. Вон Афина во втором ряду вторая слева. Взгляните. Вы про нее сказали?

— Ах, вон она какая! — заметно пораженный ответил гость. — Нет, не она меня здесь встретила, той нет на карточке.

— Правильно, Люся в тот раз болела.

— А отдельной карточки Афины у вас разве нет?

— Нет. На этой фотографии все наше бюро. Под Новый год снимались.

— Позвольте, а где же вы?

— Меня не ищите: я их снимал, потому и снимок плоховат.

— Ну ладно, а как же у вас теперь с Афиной? Она и впрямь потрясающая женщина, глядите, не увел бы какой-нибудь молодец!

— У Афины поклонников достаточно, но пока не уводят, а дальше уж не знаю как.

— Н-да, ответ не очень-то уверенный. Возникают опасения?

— Все не так просто, доктор. Возможно, Афина не спешит уйти, но мне удерживать такую женщину, признаюсь, нелегко.

— Что, сказывается возраст?

— А как же! Но главное в другом: она слишком эффектна, перед ней много соблазнов, а я суховат и поглощен другим.

— Выходит, появились трещинки?

— Да, появились. Все началось с того, что она застала меня за мытьем полов. Она таким делом не занимается, кого-то нанимает, а тут я стою перед ней в старых закатанных штанах, с грязной тряпки вода каплет…

— Представляю.

— Вот, покрутила носом и ушла. Потом мы долго собирались в отпуск, пропустили столько возможностей, а я все откладывал, так что ей пришлось уже в сентябре взять подвернувшуюся «горящую» путевку и уехать одной куда-то под Феодосию.

— И там, вы думаете, что-то произошло?

— Нет, доктор, я не думаю. Она вернулась оживленная, поправившаяся, еще больше похорошевшая, вокруг нее там тоже, разумеется, вертелись ухажеры, но она осталась мне верна. Ведь будь иначе, от меня бы не укрылось. Ах, доктор, это жизнь у меня так сложилась, что сделала из меня человека черствого, скованного, и мне кажется просто нечестным удерживать эту женщину. Воображаю, что ей напевают разные котики. А вместе с тем порой в ее отношении ко мне проглядывает не столько привязанность любящей женщины, сколько неутоленное материнское чувство. Смешно! Прижалась как-то, гладит и приговаривает: «Олененок мой заброшенный, сухарик неразмоченный». Вроде и забыла, что я не моложе, а много старше ее… Ладно, замнем эту тему.

— Согласен, замнем. Расскажите в таком случае, как вы себя чувствуете, нет ли жалоб на здоровье?

— У вас еще остались сомнения в моей психической полноценности?

— Нет, друг мой, меня интересует ваше общее физическое состояние.

— Пожаловаться не на что, доктор, чувствую себя хорошо.

— Рад слышать, но разрешите все же вас осмотреть. Разденьтесь, прошу вас.

— Извольте.

Кузьма Кузьмич принес из прихожей свой саквояж и минут пятнадцать мял, вертел и выслушивал Олега Петровича. Потом сложил свои принадлежности и задумчиво покачал головой:

— Одевайтесь. Никак не разберусь, друг мой, откуда у вас такое расхождение. По всем показателям, да и по анамнезу, вы исключительно здоровый мужчина. Превосходные легкие, совершенно чистое дыхание… Курить бросили?

— Давно и напрочь.

— Пищеварение как, не жалуетесь? Все великолепно: и ясные тоны, и четкий ритм сердца, и давление, как у юного спортсмена, и соотношение диастолы и систолы не оставляет желать ничего лучшего… И вдруг, при всем при этом несомненная тахикардия! Не понимаете? Проще говоря, у вас учащенное сердцебиение. Восемьдесят восемь ударов в минуту, — куда это годится. Правда, реабилитация исключительно быстрая, но с таким сердцем марафон не бегают и на ринг не выходят. На вашем месте я побоялся бы даже на велосипед садиться и воздержался бы от вина. У вас не бывает приступов слабости, головокружения? И не тошнит, и в глазах не темнеет? Странно… И шума в ушах не бывает?