Александра Мороз - Пророчица

• Название: Пророчица
• Автор: Александра Мороз
• Жанр: Фэнтези

У живущих на сумеречной стороне мира есть поверье. Оно гласит, что когда деяния тех, в чьих руках находится власть, переполнят терпение Мира, то придет Пророчица. Женщина, рожденная стать Матерью для народа. Пророчица — истинная властительница, и никто не вправе оспаривать ее власть. Так говорило поверье, но насколько оно правдиво? Почти четыре столетия прошло с тех пор, как умерла последняя Пророчица, и настал момент, когда один из оракулов предсказал возрождение властительницы. Казалось бы, все просто. Но предсказание запускает колесо судьбы, которое меняет уже проложенные пути… Ведь никто не знает, что есть видение: инструмент в руках судьбы или ее подсказка? Опыт гласит: чем сильнее мы пытаемся избежать предсказанного, тем быстрее оно исполнится.

---

— О! Вот сейчас и развлечемся, — усмехнулась зло Кара, и Велеса обдало волной ее азарта.

— Пули зря не трать, — посоветовал он.

— Договорились, будем работать по страннике, — он не увидел, но почувствовал, как губ оборотня коснулась чуть шальная улыбка.

— Ближе, ближе. Подходите. Познакомимся, — призывно пропела девушка.

И понеслось. Упыри, которые появились ближе всех к ним, добрались до зоны поражения мечей. Сталь запела песню второй смерти, даруя мертвым покой. Скупые, расчетливые движения. Они экономили силы, не спеша уничтожая небольшую армию нежити.

— Нашел? — спросила оборотень, снося голову очередному противнику.

— Дай еще десяток секунд, — ответил он, разбираясь сразу с тремя упырями. — Черт!

— Что? — обеспокоенный вопрос, но Кара даже не повернулась, чтобы увидеть напарника. Нельзя.

— Их двое.

— Что? — прокричала она так, что упыри на мгновение замерли.

— Тут две твари.

— Где?

— В том доме, — кивком головы указал он в сторону нужного им строения, не прекращая при этом боя.

— Где второй?

— На краю деревни. В дальнем… — серия ударов и выпадов.

— Поняла. Твой дальний, — выхватывая пистолет свободной рукой, сообщила оборотень.

— Хорошо.

— Сейчас, — Кара начала прицельную стрельбу, при этом не прекращая орудовать мечом. Ряды упырей стали таять еще стремительнее.

— Дальше я сам, — ответил он. — Прикрою. Пошла! — Велес резко крутнулся, так что меч со свистом рассек воздух. С его кончика сорвалась ослепительная волна света, уничтожая нежить. Кара к тому моменту, была уже в десятке метров от него.

Вампир мысленно пожелал напарнице удачи и отправился в сторону второго высшего, попутно уничтожая появляющихся в поле видимости упырей.

Кара не сомневалась в своем решении. Высший? Она сможет, потому что у нее нет другого выхода. Потому что должна. Она оттолкнулась от земли и легко перелетела над головами первого круга упырей. Вспышка белоснежного света подтвердила ее догадки: Велес перестал церемониться и экономить силы.

— Огонь да поглотит смерть, — скороговоркой шепнула она, на автомате наполняя заклятье силой. Коснулась губ левой рукой и прищелкнула пальцами, отпуская заклятье на волю. Оставшиеся в живых после атаки Велеслава упыри начали рассыпаться, сжигаемые расцветшим внутри них огненным цветком.

Кара стремилась к цели. Она хотела уничтожить то, что породила смерть. То, что не должно существовать. И она это исправит! Девушка нырнула в темный провал покосившейся двери, выставив перед собой меч. И была спасена этим обстоятельством. Стоило ей пересечь порог, как до этого неизвестный ей противник атаковал. В оборотня полетели смертоносные нити паутины, пропитанные ядом и магией.

— Черт! — от души выругалась Кара, отражая новую атаку.

Пытаться уничтожить пусть молодого, но уже полностью сформировавшегося Прядильщика[4] магией не имело смысла. Кара создала вокруг себя несколько щитов. После чего, все так же продолжая парировать атаки нежити, начала осторожно приближаться к Высшему. А вот ее противник практически не шевелился. Лишь молниеносно двигались пальцы на всех шести руках. Прядильщик с их помощью управлял нитями паутины. Кара ощутила, колебание магии и в тот же миг Высший вновь атаковал.

Оборотень ушла с траектории полета паутины, сделала молниеносный рывок вперед и нанесла удар. Вот только нежить на месте больше не стояла. Прядильщик начал стремительно перемещаться по комнатенке. Щиты пригодились почти сразу, потому что при очередном кульбите на проваливающемся под ногами полу Кара едва не потеряла равновесие и те несколько сотых секунды, которые ей потребовались, чтобы его восстановить, едва не стоили жизни. Но щит выдержал удар паутины. Кара резко развернулась и бросила свое тело в стремительный рывок-полет по направлению к Высшему. Нежить не успела среагировать и лишилась двух левых рук, но тут же контратаковала. Потеря части конечностей не отразилась на реакции Прядильщика. Он послал в оборотня несколько сгустков паутины и попытался вызвать своих марионеток-упырей.

Кара с трудом отрезала его зов. Ей не хотелось, чтобы под ногами путалось пушечное мясо в виде низших. Сила плеснула с ее рук, останавливая заклятую паутину и возвращая противнику. Девушка тут же атаковала. Стремительно сократила расстояние. И рубанула. Высший лишился головы. Его тело медленно начало осыпаться пеплом.

Оборотень с трудом подавила рвотные позывы. И дело тут было не в том, что она увидела. Подобное ее не смущало. Но вот сила, покидающая рассыпающуюся плоть… Ничего более отвратительного Кара в своей жизни не встречала. Сила сочилась гнилостно-сладкими ароматами тления, смерти и мерзости. Оборотню казалось, что она ощущает склизкую суть этой силы.

Девушка из последних сил рванула к выходу из дома и в дверях едва не столкнулась с упырем. Она, не задумываясь, снесла ему голову и, отпихнув осыпающееся тело с дороги ногой, выбралась на воздух. Оборотень снова смогла дышать.

В сырых промозглых осенних сумерках… дышалось. Хотя тут для нее тоже смердело нежитью, но не так критично. Начавшийся во время ее поединка с Прядильщиком дождь, быстро смыл пот с лица. Кара встряхнулась. Осмотрелась. Упырей поблизости она не видела и не чуяла. Скорее всего, они просто успели всех истребить. Значит, у нее одна задача: найти Велеса и если что помочь ему. Кара принюхалась еще раз. Она ощущала привычный ей запах вампира настолько четко, что легко шла, используя его как ориентир.

Второго Высшего он нашел легко. Его эманации были слишком яркими, чтобы Велес мог потерять след. Он остановился, разглядывая большой дом, который казался подозрительно крепким на фоне своих брошенных сотоварищей. Вампир перевел дыхание и на выдохе влетел в входной проем, давно лишившийся двери. Он резко отшатнулся, когда почувствовал, что его встречают заклятьем: силы на достойный щит у него не было, поэтому Велес предпочел попросту уйти из-под атаки. Несмотря на всю свою восприимчивость вызванную эмпатией, он почти ничего не чувствовал. В такие моменты над его телом брали верх рефлексы, подчиняя себе и чувства, и разум. Разворот. Оттолкнулся от стены. Приземлился в паре метрах левее, рассчитав так, чтобы попасть точно за спину Высшему…

Удар. Но цель не достигнута. Обманчиво плавно сменил позицию, наблюдая за противником. Подменыш[5]. Не находись он сейчас в состоянии боя, рассмеялся бы. Потому что… это было действительно просто и все объясняло. И заброшенность деревни, и то, почему здесь смогли собраться два Высших. Просто… Подменыш был тут давно… А второй… Второй почти новорожденный. Творение сегодняшнего выброса силы.

Они обменялись парой атак, двигаясь по кругу. Подменыши не очень сильны в магии, что сейчас несказанно было на руку Велеславу, зато обладают огромной физической силой, скоростью, выносливостью. Пожалуй, лишь вампир-воин смог бы одолеть этого Высшего в одиночку.

Велес резко перешел в атаку. Выпад. Обманное движение. Рывок в противоположную сторону и удар. Подменыш тоже не дремал, поэтому меч вампира лишь коснулся плеча нежити. Они вновь разошлись, наблюдая друг за другом. Молча, выжидая. нежить не выдержала первой. Он кинулся на вампира. Велес немного посторонился, позволяя инерции увлечь далеко не легкого Высшего вперед. Крутнувшись на месте, используя силу замаха, Велес нанес удар и отсек голову подменышу.

Вернувшиеся ощущения почти опьяняли. Не было больше высших, он их больше не чувствовал. Поблизости была лишь пара упырей. Нет. Уже один. Нет. Кончились. И Кара. Живая, злая, усталая и довольная. Он усмехнулся и отправился ей навстречу. В этой деревне у них больше нет дел. Все чисто.

Велес вышел из бывшего пристанища подменыша и почти сразу увидел напарницу. Она тихо шла в его сторону, сжимая меч в руках. Вампир едва заметно улыбнулся.

— Ты как? — одновременно спросили они.

— Норм, — так же одновременно ответили.

— Хреново выглядишь, — безапелляционно заявила Кара.

— Знаю.

— Может? — осторожно поинтересовалась оборотень.

— Нет. У Барса, скорее всего, нет резервов. Значит, нам надо закончить с этим районом.

— Велес, это самоубийство… для тебя.

— Ничего, — злая улыбка коснулась его губ. — Выпью концентрата.

— Сдурел? Точнее с ума сойти хочешь?! — воскликнула девушка.

— Нет. Я в норме. Ничего с одной дозы не будет. Тут главное не переборщить.

— Велес, — почти простонала она, понимая, что вампир не изменит своего решения.

— Так надо, Кара. Идем!

— Идем, — согласилась она. — И… я поведу.

— Хорошо.

Они подошли к машине. Велес перекинул ключи напарнице и занял пассажирское сиденье, после чего занялся изучаем содержимого бардачка. Стимуляторы находиться никак не желали. Вампир злился. Кара, получавшая большую часть его эманаций, нервничала. Он ловил ее эмоции. Замкнутый круг.