Лиза Смит - Пленница

• Название: Пленница
• Автор: Лиза Смит
• Жанр: Любовно-фантастические романы

ЗАСТРЯВШАЯ ГДЕ-ТО МЕЖДУ ДОБРОМ И ЗЛОМ...

Кэсси присоединилась к самому завлекательному и смертельно опасному кругу. Но за власть надо платить, и это опасней, чем она думает. Стоящая на пути у участвующих в поединке двух лидеров Секретного Круга, она должна в конечном счете выбрать между спасением всего Нового Салема, и ее собственной любовью к Адаму, который угрожает разорвать круг. В окончательном сражении между добром и злом будут ли достаточно сильны сверхъестественные силы Кэсси, чтобы шабаш ведьм избежал грозящей опасности? Или же она станет жертвой темных сил?

... ПОЖЕРТВУЕТ ЛИ ОНА СВОЕЙ ЛЮБОВЬЮ ЧТОБЫ ВЫЖИТЬ В КРУГЕ?

---

Нет, спасибо.

Было странно ощущать себя злой. Эта мысль витала у Кэсси в голове, пока она лежала в кровати этой ночью, а непосредственно перед тем, как она заснула, мысль перемешалась и растворилась в медовых глазах Фэй.

«Злая...?», - почти слышала она хихикание Фэй, - «Нет, ты не злая....Ты просто грешница... как и я».

Сон начинался прекрасно... Было лето, и она гуляла по цветущему саду своей бабушки. Воздух был наполнен ароматом спелого лимона. В нем витали настолько сладкие запахи лаванды, лилии и жасмина, что Кэсси чувствовала себя очень легкомысленно и непринужденно.

Кэсси нагнулась, чтобы сорвать стебель жимолости с крошечными лепестками кремового цвета. Солнце светило прямо на нее, грея ее плечи. Небо было ясным и просторным. Странным было то, что это был сад ее бабушки, однако поблизости не было ни одного дома. В этом ярком свете девушка была совершенно одна.

Затем она заметила розы. Это были огромные, бархатистые, и красные, словно рубины, цветы. Такие розы не могли быть дикими. Кэсси шагнула было к ним, но тут кое-что случилось. Роса, находящаяся в завитках одной из роз, слегка подрагивая, вышла за границы лепестка. Кэсси захотелось ощутить аромат этого цветка, но она почему-то боялась.

Совсем близко от нее раздалось хрипловатое хихикание.

- Фэй!

Фэй растянула губы в медленной улыбке.

- Разрешаю тебе почувствовать их запах, - сказала она, - Они тебя не укусят.

Но Кэсси лишь покачала головой. Ее сердце билось быстрее.

- О, перестань же, Кэсси! - теперь Фэй уговаривала ее, - Посмотри-ка туда. Разве это не забавно?

И Кэсси посмотрела. Позади роз произошло нечто невозможное. Наступила ночь, при том, что там, где стояла Кэсси, всё еще был солнечный свет. Это была холодная, черно-фиолетовая ночь, расколотая песчинками звезд, но лишенная какого-либо намека на лунный свет.

- Пойдем со мной, Кэсси, - уговаривала вновь Фэй, - Всего лишь несколько шагов. Я покажу тебе, насколько это легко. - Она зашла за кусты роз, и Кэсси уставилась на нее: Фэй теперь стояла в темноте, и ее лицо было в тени, а ее великолепные волосы слились с этим мраком.

- Ты тоже можешь это, - мягко, но непреклонно произнесла Фэй, - В конце концов, ты уже похожа на меня - или ты забыла об этом? Ты сделала свой выбор.

Кэсси позволила стеблю жимолости выскользнуть из ее руки. Медленно, очень медленно она потянулась и выбрала одну из роз. Она была настолько сочной и красной, такой мягкой, что Кэсси стало стыдно срывать ее.

- Красивая , не так ли? - пробормотала Фэй. - А теперь принеси ее сюда.

Словно загипнотизированная, Кэсси сделала шаг. Впереди была колеблющаяся линия, разделяющая свет и темноту. Кэсси сделала еще один шаг, но ее остановила внезапная и резкая боль в пальце, заставившая ее задержать дыхание. Шип от розы уколол ее. Кровь стекала по запястью. А все шипы на розе были темно-красными, словно каждый из них опустили в кровь.

Потрясенная, она стала искать Фэй, но находила только темноту и насмешливое хихикание.

- В другой раз... - раздался в тени ее голос.

Кэсси проснулась. Ее сердце стучало в бешеном ритме, глаза всматривались в темноту комнаты. Включив свет, она почти ожидала увидеть кровь на своей руке.

Но никакой крови не было, как не было и ни малейшего следа от шипа на ее пальце.

«Слава Богу», - думала она, - «Это был сон, просто сон». Однако прошло достаточно много времени, прежде чем она вновь смогла уснуть.

Она проснулась еще раз от телефонного звонка. По солнечному свету, заглядывающему в восточное окно, она поняла, что проспала допоздна.

- Алло,

- Здраствуй, Кэсси, - ответил ей в ухо знакомый голос.

Сердце девушки чуть не выпрыгнуло из груди. В ту же минуту весь сегодняшний сон промелькнул перед ее глазами. Паникуя, она ожидала, что вот сейчас Фэй заговорит о розах и наступающей тьме. Но ее голос звучал обыденно:

- Суббота, Кэсси! Есть какие-нибудь планы на вечер?

- Ммм... нет. Но...

- Потому что мы с Деборой и Сьюзан сегодня собираемся встретится, и подумали, что тебе бы тоже захотелось придти.

- Фэй... Я думала, ты меня ненавидишь.

Фэй рассмеялась.

- Ты меня слегка раздражала, это правда. Но сейчас это уже не так. Я горжусь твоими успехами с парнями. Ведь это наглядно демонстрирует тебе, что могут сделать всего лишь маленькие чары, не так ли?

Кэсси проигнорировала её. У нее промелькнула внезапная мысль: «Фэй, если ты всё еще планируешь использовать череп в дальнейшем, то забудь об этом. Ты хоть представляешь, насколько это опасно?»

Она начала рассказывать девушке о том, что она обнаружила в Темнице ведьмы, но та прервала ее:

- О, кого вообще сейчас волнует этот череп? - воскликнула она, - Это - вечеринка! Ну так что, увидимся в районе восьми, хорошо? Ты ведь придешь, правда? Потому что твой отказ может привести не к самым лучшим последствиям. До встречи!

«Там будут Дебора и Сьюзан», убеждала себя Кэсси, приближаясь к дому Фэй этим вечером. «Они ведь не дадут Фэй убить меня». Эта мысль немного успокоила ее. И даже Фэй, открывшая дверь, казалась сейчас менее зловещей, чем обычно. В её золотистых глазах сияло нечто, похожее на вредность, но её улыбка была чуть игривой.

- Заходи, Кэсси. Все в сборе. - сказала она.

Кэсси слышала музыку, пока они приближались к комнате из холла. Та была оформлена в том же самом богатом и роскошном стиле, как и остальная часть дома. Шум от огромного телевизора конкурировал с какой-то песней Мадонны из современного стерео-центра.

Со всеми этими технологиями множество свечей, стоящих в различных подсвечниках по всей комнате, казалось несколько странным.

- Выключите это, - попросила Фэй. Сьюзан, надувшись, направила пульт дистанционного управления на стерео, а Дебора в это время приглушила звук телевизора. Очевидно, их Фэй тоже простила.

- Ну а теперь, - сказала Фэй, повернувшись к Кэсси с кошачьей улыбкой, - Я кое-что объясню. У нашей экономки сегодня выходной, а моя мама болеет и лежит в кровати...

- Как и всегда, - прервала ее Дебора. - Её мама тратит девяносто пять процентов своей жизни, лежа в кровати. Нервы.

Брови Фэй выгнулись, и она сказала, - Да, правда, но это очень удобно, не так ли? В такие вечера, как, например, сегодня. - она повернулась назад, к Кэсси, и продолжила, - Итак, мы собираемся устроить небольшую вечеринку с пиццей. Ты поможешь нам сделать это, правда?

Кэсси вздохнула с облегчением. Вечеринка с пиццей. А она-то уже вообразила невесть что.

- Я помогу, - ответила она.

- Тогда давайте начинать. Сьюзан покажет тебе, что нужно делать.

Кэсси следовала указаниям Сьюзан. Они зажгли красные и розовые свечи, а также развели небольшой потрескивающий огонь в камине. Она также зажгли и ладан, который, как сказала Сьюзан, состоит из красного корня, кардамона и бензина. Запах был острый, но восхитительный. Тем временем, Фэй расставляла по комнате кристаллы. Кэсси признала в них гранаты и карнеолы, огненные опалы и розовый турмалин. И Сьюзан, как заметила Кэсси, носила ожерелье из карнеола, которое гармонировало с ее светло-земляничными волосами, да и Фэй сегодня одела на себя больше рубинов, чем носила обычно.

Дебора выключила весь свет, и стала забавляться со стерео-системой. Музыка, становившаяся всё громче, не была похожа ни на что из того, что Кэсси когда-либо слушала. Она была слишком низкой, и пульсирующей, а ударный ритм словно проникал в её кровь. Мелодия началась очень мягко, но практически неощутимо становилась всё громче.

Отлично, - сказала Фэй, отступив, чтобы взглянуть на их работу. - Выглядит неплохо. Схожу за напитками.

Кэсси осмотрела комнату. Тепло. Здесь было довольно тепло и уютно, особенно по сравнению с по-октябрьски холодной погодой снаружи. Свечи и огонь создавали красноватый жар, а мягкая, но настойчивая музыка заполняла пространство вокруг. Ладан был пряным, опьяняющим, и очень чувственным, а дым от него создавал в комнате небольшой туман.

«Выглядит, как логовище наркоманов, или нечто подобное», думала Кэсси, одновременно и очарованная и испуганная, в то время, как вернулась Фэй с серебрянным подносом в руках. Кэсси взглянула на него. Зная Дебору, она ожидала, что там будет шесть пакетов соды, или чего-нибудь еще. Ей следовало бы знать, что Фэй никогда бы не предпочла нечто столь неэлегантное.

На подносе был хрустальный графин и восемь маленьких хрустальных рюмок. Графин был наполовину заполнен какой-то прозрачной жидкостью рубинового цвета.

- Присаживайтесь, - сказала Фэй, налив жидкость в четыре бокала из восьми. Увидев сомнение во взгляде Кэсси, она улыбнулась, - Это не алкоголь. Попробуй и увидишь. О, ну давай же!

Очень осторожно Кэсси сделала глоток. У напитка был тонкий, чуть сладковатый вкус, но он всколыхнул все её чувства и наполнил её теплом до самых кончиков пальцев.