Евгения Бойко - Драконья кровь

• Название: Драконья кровь
• Автор: Евгения Бойко
• Жанр: Фэнтези

Неспокойно нынче на Араханте! Плетутся против монарха коварные интриги, отдаются за долги юные выпускницы школ благородных девиц, нападают на путников странные существа… А бездушные боги не хотят разбираться с проблемами перекладывая их решение на хрупкие плечи дочери главного советника. Нет, хоть бы спросили — а хочет ли этого она? Можно подумать ей своих неприятностей мало

---

Кто ты?

Кто я? Тот, кого вы называете Всевышним. Тот, кому подчиняются все ваши Боги. Защитник, обвинитель и судья. А ты смертный, осмелившийся…

А я умываю отсюда руки, — мрачно подумал Вариан и, собрав все силы, изменил реальность.

После первой части турнира, традиционно шли исполнения баллад. На небе уже зажглись миллионы звезд, площадку осветили магические огни, и под мерный голос певца, я прикорнула на плече Тахиры.

Слова текли по самому краю сознания, рассказывая историю о неудачливом хранителе мира, пожелавшем облегчить себе работу и создавшего Эгрегор.

Пять тысяч лет тому назад,

А кажется вчера,

Хранитель мира понял вдруг,

Не в том его судьба,

Беречь покой и слушать вздор,

Что жители несут,

Свихнется он, погибнет тут,

Коль выход не найдут.

Собрал он магов на совет,

Загадку загадал,

"Давайте Сущность создадим,

Как Бога всем Богам.

Пусть правосудие вершит,

Защитник и судья,

И нам покой, и в мир лихой,

Не проскользнет ни кто".

Кивнул согласно старый маг,

С ним согласились все,

"Пусть нет драконов на земле,

И в Вирий не попасть,

Мы будем светочем хранить,

Все то, что есть у нас,

От тлена смерти оградим

Цветущий этот мир".

И стали чародеи в круг,

Взглянули в небеса,

Свивалась в них воронкой сизой,

Вера в чудеса,

Мелькнула молния и враз,

посыпали снега,

Зеленый раньше Арахант,

Сковали толщи льда.

Расправил крылья лабиринт,

Раскинул сеть ходов,

"Нельзя создать из мрака свет,

В сердцах же ваших лед,

Пройдите вязь моих ходов,

Поймите что душа,

Скрывается за маской слов,

Непросто стать собой".

Хранитель выступил вперед,

Сжимая меч в руке,

Но голос мрака прозвучал,

В пустой его душе

"Оружием в борьбе с собой,

Пусть станет сила духа,

А меч что держишь ты сейчас

Он не опасней пуха".

И сгинул в лабиринте том,

Хранитель безвозвратно,

И лишь остались от него

Легенды да преданья,

Пусть перед смертью вышел в мир,

Не Бога, тьмы создание,

И кровью алой написал

Потомкам он посланье.

"Да не убойся тьмы,

Густого мрака ночи,

Остерегись того,

Что глупая душа захочет,

Не бойся хаоса зверей,

И на века запомни:

Что нет на свете демонов страшней,

Чем те, что властвуют в душе твоей".

— Да уж, — фыркнула Тахира, — иногда изобретательность вредна для здоровья. Рина? Да ты совсем косая. Иди спать.

— А? Что? — Я зевнула, но выпрямилась и с трудом разлепила отчаянно слипающиеся глаза. — Мне интересно досмотреть поединки рыцарей. И на мечников охота посмотреть.

— Зачем тебе мечники, когда есть Вариан? Бери его и смотри хоть до потери пульса.

— Это не то. Красивые поединки меня всегда завораживали. Сама-то я ничего не смыслю в оружии и боях. Хоть так могу приобщиться к великому чуду фехтования.

— Я тебе уже предложила способ быстрого приобщения.

— Тахира!

— Ну что опять я? Сама-то проспала последние два часа.

— Сколько? — Я растерянно моргнула, — они столько времени баяли?

— Угу. — Подруга усмехнулась. — Ты заснула в начале баллады, а растормошить тебя удалось только под самый конец. Кстати этот рыцарь победил. По техническим причинам — все остальные выступить не успели.

— Да я бы пошла, но Вариан обидеться…

— Ну, — Тахира тоже зевнула, заразившись от меня сонливостью, — если ты попросишь устроить для себя частное показательное выступление, он тебя простит.

— Ты неисправима.

— Я? Это все тепло. Цветы и птички на меня странно влияют.

Мы рассмеялись и посмотрели на ристалище. Два рыцаря: в черных и серебристых доспехах готовились к поединку.

— Ой, это же Вариан! — Я улыбнулась, — Сочувствую я, его сопернику.

— Серебристые доспехи, грифонья морда на щите… на твоем месте, я бы посочувствовала Вариану. И Яну, если ему придется встретиться с этим монстром. Это же великий и ужасный лорд Ратибор!

Противники заняли свои места, и когда прозвучал сигнал, пришпорили лошадей и понеслись на встречу друг другу. Я в ужасе закусила губу и прижала молитвенно сложенные руки к груди. За секунду до столкновения зажурилась, а когда открыла глаза, обнаружила наряженное противостояние. Внезапно лошадь лорда Ратибора встала на дыбы, и тот полетел на землю, гремя начищенными до блеска доспехами. Мне отчего-то подумалось, что Вариан наверняка сейчас улыбается.

— Он применил магию, — поморщилась Тахира. — Это не очень-то честно.

— Зато действенно, — возразила я, пожимая плечами. — Жизнь вообще штука несправедливая. Скажи Тахира, почему ты недолюбливаешь Вариана?

— Я? Разве? — делано удивилась девушка.

— Ты, конечно, кто еще. Я заметила это еще в твою бытность его фавориткой. После попытки переворота ты поспешила к Яну, а он остался в одиночестве.

— А ты откуда знаешь?

— Дверью ошиблась. — Честно призналась я.

— Я ненавижу насилие, а Вариану ничего не стоит отнять чью-то жизнь.

— Кто из нас совершенен? Иногда убийство мера необходимая. К тому же он никогда не издевается над противниками.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю. Он может заманить в ловушку, схитрить, позлорадствовать, но никогда не будет пытать врага или подвергать его унизительным наказания: быстро выведает, что надо и отправит на аудиенцию к праотцам.

— Зря ты его защищаешь. Вот уж не думала, что так быстро покоришься ему. — Тахира презрительно фыркнула.

— Я не покорилась, и не покорюсь никому. Я гуляю сама по себе.

— Очень странное заявления в устах девушки, только что оправдывавшей поведение своего жениха.

— Просто я принимаю его таким, какой он есть: ни больше не меньше.

Я посмотрела на ристалище, события на котором развивались самым непредсказуемым образом. Лорд понял, что его победили, применив магию, и потребовал реванша в поединках мечников. Он демонстративно снял тяжелую стальную перчатку и с размаху ударил ею по шлему Вариана. Вернее он хотел ударить, так как на пол пути перчатка застыла в воздухе, намертво приклеив к себе руку несчастного лорда.

— Что вы себе позволяете! — возопил Ратибор, — Кто вы такой чтобы… — Договорить, он не посмел, так как Вариан снял шлем и ослепительно улыбнулся. Лорд с ужасом понял свою ошибку и рассыпался в извинениях, мол, не узнал родовые цвета.

Вариан на это только улыбнулся и… принял вызов.

А за последующие пол часа он отправил к лекарям шесть рыцарей, с травмами разной степени тяжести. Зрители сходили с ума на трибунах, поддерживая своего любимчика и забрасывая помидорами проигравших. Под шумок досталось и оруженосцам транспортирующих пострадавших.

Дальше по расписанию шли бои на мечах.

Выспавшись во время чтения баллад, я была как никогда бодра. Тахира, сославшись на неотложные дела, куда-то исчезла, оставив меня в гордом одиночестве болеть за своего жениха, который открывал поединки.

Когда Вариан появился на ристалище, облаченный в свои любимые черные цвета, с не застегнутым до конца колетом, вся женская часть зрителей плотоядно облизнулась и разразилась приветствиями.

Еще бы! Такой мужчина и без охраны.

Его противником был уже знакомый мне лорд — без доспехов он оказался далеко не так внушителен.

Вариан обнажил меч, но нападать не торопился, предоставляя право первого хода Ратибору. Глядя на мягкую грацию своего эльфа, я готова была повторить немного модифицированный комплекс на бис в своей спальне. Я озирнулась по сторонам, надеясь, что моих фривольных мыслей никто не слышит. Хотя, в конце концов, в этом нет ничего плохого. Я девушка свободная, не связанная обязательствами и Вариан, мой жених. Ну, или что-то вроде этого. Лучше сказать даже — потенциальный суженный. Так чего тянуть?

Так, это не мои мысли. Я тряхнула волосами и сложная прическа начала постепенно распадаться. Кое-как вернув шпильки на место, я с восторгом наблюдала за стремительными выпадами и хитроумными блоками Вариана.

Ратибор оказался действительно сильным противником, значительно превосходящим в мастерстве, большинство из присутствующих здесь рыцарей. Интересно, если он и сейчас проиграет, в чем они будут состязаться? В магии? Ох уж эти мужчины, им бы только подраться.

Воспользовавшись тем, что во время атаки Ратибор раскрылся, Вариан не сильно ранил его в руку. Но этого хватило, чтобы лорд уронил меч и признал свое поражение.

Под бурные аплодисменты зрителей, Вариан послал мне воздушный поцелуй и исчез с ристалища.

Лесана в одиночестве отрабатывала комплекс упражнений с рапирой. В последнее время бой с тенью стал ее любимым занятием, позволяющим отвлечься от мыслей и побыть наедине с собой. Но в этот раз ее уединение было нарушено недавно прибывшим вампиром — Дереком.