Светлана Крушина - Северный пес

• Название: Северный пес
• Автор: Светлана Крушина
• Жанр: Фэнтези

---

Спящим Джулия Пса больше не видела, как и просто лежащим. Он или сидел у одной из стен, — с открытыми глазами, но словно ничего не видя, — или стоял неподвижно, придерживаясь рукой за стену, или ковылял потихоньку. Джулия заметила, что он здорово хромает, и сказала об этом Рональду, предположив, что это может быть оттого, что он долгое время провел в неподвижности.

— Нет, — отозвался лекарь. — Это следствие травмы. У него была сломана нога. Возможно, не один раз. Думаю, она плохо срослась.

Как бы то ни было, ноги наинца уже держали, он больше не падал. Джулия решила, что пора ему и увидеться с Изолой. Она договорилась с командиром о времени и попросила Михала и Джереми сопроводить пленного. Мало ли что… Увидев конвой в виде двух здоровенных парней, облаченных в кольчуги, Пес осклабился и поинтересовался, не хотят ли они его связать. Джулия немного смутилась. В самом деле, для него, с трудом еще державшегося на ногах, худющего, это было, пожалуй, чересчур. Парни же не почуяли издевки и сказали что да, связать надо бы, а то кто его знает, вдруг чего выкинет. Да и по правилам положено, вроде как пленным считается. Джулия отмалчивалась. С одной стороны, нелепо вязать человека, который совершенно очевидно не сможет учинить никаких диверсий, с другой стороны, существовала большая вероятность получить по шапке от Изолы, который во всем любил порядок. В результате, Пса связали-таки, скрутив ему запястья за спиной. Он не сопротивлялся, только улыбался нехорошо.

Так они и отправились к Изоле: впереди Джулия, за ней связанный, мрачный Пес, щуривший от света синие глаза, ежащийся на холодном апрельском воздухе в одной рубахе, чуть позади и по сторонам от него Джереми и Михал, в доспехах, с оружием. На них косились, в их адрес отвешивали шутки. Наинец словно ничего не слышал и ни на что не реагировал. Шли медленно, Пес хромал и спотыкался на каждом шагу. То Михал, то Джереми подхватывали его под локоть; он резко вырывался. Всем своим видом он давал понять, что никакой помощи не примет ни от кого. Он даже по лестницам поднялся сам. Подъем его почти доконал, бледное лицо стало серым, на лбу выступила испарина, дышал он тяжело и хрипло. Однако предложение о привале он решительно отверг.

Изола сидел, развалившись, в кресле, в котором, как казалось Джулии, развалиться нельзя было никак. На столе перед ним были разложены карты и громоздились какие-то талмуды. Вид у него был как у аристократа на роздыхе. Не хватало еще закинуть ноги в высоких сапогах на стол. При появлении живописной процессии он даже и не подумал принять подобающую офицеру позу. Джулия, впрочем, ничего другого и не ожидала. В конце концов, Изола был наемником, а не вымуштрованным офицером регулярной армии.

Он жестом указал, куда должен встать Пес, отослал за дверь парней, а Джулии, к ее немалому удивлению, велел остаться. Наинец встал перед Изолой, независимо вскинув голову. Его заметно шатало.

— Имя, — резко бросил Изола. Он даже не смотрел на пленника, продолжая изучать свои карты.

— Грэм, — ответил тот.

— Фамилия.

— Нет.

— Как это? — Изола поднял глаза, с любопытством посмотрел на пленника. — Как это — нет?

— Родителей своих не знаю, вот и нет фамилии, — сухо ответил Пес.

— Хм. Ладно, поверим пока. Откуда родом? Это знаешь?

— Наи.

— Возраст.

Пес едва заметно повел плечами.

— Двадцать восемь или двадцать девять, точнее не скажу.

— Звание?

— Я не военный.

— Не военный? А кто же?

— Бродяга.

— Что значит — бродяга? Чем-то ты, надо думать, зарабатывал себе на жизнь? Не попрошайничал же — такой здоровый мужик-то?

Джулии показалось, что Пес заколебался. Длилось его замешательство всего несколько секунд (если вообще не померещилось), потом он ответил довольно решительно.

— Я был наемником.

— Ха! — прищурился Изола. — А говоришь — не военный. Как же так?

— Охрана, конвой, сопровождение, — ровным тоном ответил Пес. — Я не принимал участия в военных действиях.

— Как же тогда оказался в здешних подвалах?

— Это долгая история.

— Ничего, я не тороплюсь.

Пес криво улыбнулся и быстро огляделся по сторонам. Ногой подвинул к себе стул и медленно сел, неловко пристроив хромую ногу. Сидеть ему было не очень удобно, локти связанных рук упирались в спинку стула. Изола молча наблюдал за его манипуляциями, потом усмехнулся и кивнул Джулии:

— Развяжи человеку руки, Джули. Раз он такой самостоятельный, пусть хоть сядет как следует.

Джулия повиновалась. Интересно, подумала она, допрос, кажется, перерастает в дружескую беседу. Причем по инициативе Пса. Не то чтобы ей это не нравилось, просто казалось странным, что недоверчивый и осторожный Изола вот так вот запросто пошел на поводу у пленного. Или уже не пленного?

Узлы оказались затянутыми на совесть, и Джулия даже не стала пытаться развязать их, просто разрезала кинжалом. Несколько раз она случайно коснулась Пса и удивилась, почувствовав, до чего он напряжен. Видно, его кривая улыбочка давалась ему нелегко, и он не ждал ничего хорошего от беседы с Изолой.

Веревка успела оставить на его запястьях след, свежие ссадины красовались поверх старых рубцов от кандалов. Надо будет задать трепку ребятам, мрачно подумала Джулия, чтобы в следующий раз так не усердствовали.

Пес принялся осторожно растирать запястья, поглядывая на Изолу.

— Ну так что же? — поинтересовался тот. — Услуга за услугу. Я освободил тебе руки, теперь жду рассказа.

— Вы все равно не поверите, — проговорил наинец.

— Вот как?.. А ты попробуй.

Пес вскинул голову таким характерным движением, словно он отбрасывал за спину длинную гриву волос.

— Вы знаете историю о том, как принц Дэмьен Кириан попал в плен, и Тео отказался выкупать его на условиях, предложенных касотцами?

— Это когда разошлись слухи, что принц погиб в бою? — прищурился Изола. — А потом вдруг выплыл из небытия, и оказалось, что на самом деле он был в плену? И вытащили его оттуда вовсе не храбрые солдаты короля Тео, а принцесса вместе со своими шальными дружками?

— Именно, — кивнул Пес. — А раз вы так хорошо осведомлены, то должны знать, что принца держали не где-нибудь, а в Северной крепости. То бишь тут.

Повисла пауза. Джулия с трудом сдержала удивленный возглас. Изоле, кажется, тоже не слишком верилось, он разглядывал наинца с очень большим сомнением в глазах.

— Что ты несешь? — спросил он. — Первый раз слышу, чтобы с отрядом принцессы шел какой-то наемник, у которого даже и фамилии-то нету.

— Я же говорил, что не поверите, — равнодушно отозвался наинец.

— С другой стороны, — вполголоса, словно разговаривая сам с собой, сказал Изола, — зачем-то тебя держали здесь… сколько?

— Четыре года.

— Вот-вот. Кого попало давно убили бы. Значит, от тебя что-то хотели получить… или узнать. Может быть, расскажешь все, как было, по порядку?

— Если вы не хотите верить правде, зачем я буду сочинять истории? — с невыразимым презрением спросил Пес. — Только для того, чтобы разрешить ваши сомнения?

Изоле его тон не понравился. Он очень долго молчал, сверля взглядом наинца, потом проговорил неприятным голосом:

— У нас ведь тоже есть некоторые методы… допроса… И если мы хотим получить ответы, то мы их обычно получаем.

Пес расхохотался так, что Джулия вздрогнула. Первый раз она слышала, как он смеется, и, надо сказать, смех этот ей не понравился, от него мурашки по коже бежали. Каким-то безумием от него веяло. Смеялся он долго и громко, запрокинув голову и показывая удивительно белые и острые зубы. Джулия, ошарашенная, молчала, а потом и ей тоже стало смешно. Изола грозил допросом с пристрастием человеку, прошедшему через руки касотских палачей, общепризнанных заплечных дел мастеров! Было от чего расхохотаться…

Успокоился он так же внезапно, как и развеселился, если только это было веселье. Взглянул на Изолу, пристально наблюдающего за ним, приподняв бровь.

— Надеюсь, комментариев не нужно? — небрежно спросил он.

— И так все понятно, — невозмутимо кивнул Изола. — Раз так, спрошу: что ты собираешься делать дальше? Мы можем отпустить тебя на все четыре стороны. С другой стороны… Ты ведь умеешь обращаться с оружием?

— Умею.

— Нам нужны солдаты, — небрежно сказал Изола. Правда, взгляд его никак не соответствовал легкому тону, он только что дыру не просверлил в наинце, внимательно наблюдая за его реакцией. — При штурме мы потеряли много людей, а пополнение вряд ли получим в ближайшее время. На всякий случай, поясню — мы воюем с касотцами, к которым у тебя, наверное, есть свои счеты…

— Я готов, — сразу же отозвался Пес.

— Очень хорошо. Насчет доспехов, оружия, лошади поговори с Галейном, он заведует хозяйством. Джули! У тебя есть свободное местечко в команде?